【曉荷·人世間】抓黃鱔(散文)
大凡生活在江漢平原農(nóng)村的孩子,對(duì)黃鱔都是熟悉的。黃鱔生活在田溝或者淺灘,它們?cè)诘氐状虺鲈S多長(zhǎng)長(zhǎng)的迂回的藏身隧道。它的洞口是不規(guī)則的圓,它們除了愛在洞口守候覓食外,還喜歡在夜晚出來活動(dòng)。初夏的夜里,稻秧還沒有分蘗,雖多卻并不勢(shì)眾時(shí),黃鱔們就喜歡從洞穴里爬出來,一條條或蜷曲或伸展在稻秧附近,一邊賞月一邊吮吸夜晚降下的甘露。它們靜靜地潛伏,無論身邊的蛙鼓有多么聒噪,也絲毫不受干擾。它們就那么沉靜地伏著,入了定一般,仿佛忘了自己的存在,也忘了危險(xiǎn)的迫近。當(dāng)我們?cè)诨鸢训恼找?,清晰地看到它們的所在,手里的魚夾已經(jīng)勢(shì)在必得時(shí),它們卻依然一無所知,最后乖乖束手就擒。
我們把這種抓黃鱔的方法叫做“尋鱔魚”。這個(gè)說法很有韻味——雖說最終的結(jié)果還是抓,但過程可不是“尋”么?所有的生活體驗(yàn)中,過程應(yīng)該是感受最豐富,也是最具誘惑力和最具價(jià)值的。
我只尋過一次黃鱔,那還是和大弟一起。那一回,是后屋的健來約的大弟。那天,健和大弟說:“今夜是個(gè)好月天,我們夜里尋鱔魚去?!贝蟮墚?dāng)然求之不得。他早就想去過一過抓鱔魚的癮,只是一來怕時(shí)候不對(duì),二來沒有一個(gè)好伙伴。于是,他倆一拍即合,馬上開始著手準(zhǔn)備捕魚器具——火把和魚夾。
火把是用來照明的。夜晚月光再明亮,也不可能讓人清楚地看到潛伏在稻田或水溝里的黃鱔。他們找來粗鐵絲,一端用老虎鉗擰彎,彎頭纏上一團(tuán)舊棉絮,澆上柴油,另一端綁上細(xì)木棒,就行了。魚夾分兩種。一種是用一塊長(zhǎng)條形竹片燒軟交互成剪刀狀的竹夾,一種是在去毛的牙刷或鞋刷板上插上密密麻麻的大頭針后再綁上長(zhǎng)柄而成。大弟用的是父親從廢棄的挑秧夾板上取下的竹片做的魚夾,健用的則是另一種。
我自告奮勇幫大弟提桶,說鱔魚捉多了,有人幫忙提桶,看護(hù),更安全一些,以免鱔魚從桶里跳出去。大弟看了看比自己高一個(gè)頭的健,答應(yīng)了。大弟人小鬼大,莫看個(gè)子小小,心氣卻是不輸人的。他想著我們姐弟倆一起尋鱔魚,肯定不會(huì)比健少,興許還會(huì)多過他。
盡管我十分期待這次的尋鱔魚之行,但晚飯過后還是玩耍了好些時(shí)候才出發(fā)。經(jīng)驗(yàn)豐富的健說得等露氣下來了才能出發(fā),不然太早鱔魚還沒出來呢!真正出發(fā)時(shí),我們并不急著點(diǎn)燃火把。健說天上有月亮這個(gè)大燈泡照路,我們可以節(jié)約一點(diǎn)。棉絮上的柴油有限,火把晚點(diǎn)燃,尋鱔魚的時(shí)間就會(huì)久一些。我們都盼望著起碼半桶魚的收獲呢,所以誰都希望能讓火把的功效發(fā)揮到最大程度。
晴朗夏夜的田野是熱鬧又清涼的。熱鬧的除了蛙鼓更有諸多不知名的蟲鳴。微風(fēng)里摻著露絲的涼意,田埂上更有綽綽人影,他們大多是如我們一般大小的孩子,無一例外地穿著清涼,赤著腳,手肘里掛著桶或者魚簍,一手拿著火把,一手握著魚夾。
家鄉(xiāng)的河溝多,水田多,鱔魚自然不少。在那個(gè)四腳肉食稀有的年代,魚就成了飯桌上肉的代名詞。鱔魚屬無鱗魚,可蒸可炒,營(yíng)養(yǎng)豐富,更可貴的是可以拿到鎮(zhèn)集上換來不少錢,所以村里沒有哪個(gè)男孩子沒有抓過鱔魚。
月光下的田野朦朧得真切,一眼望過去,夜空低沉,墨藍(lán)籠罩下白的是水,暗影的是已經(jīng)插過秧的稻田。四圍起伏的是樹,樹影里有我們的家。無論我們?cè)谔镆袄镉问幎嗑茫巫叨噙h(yuǎn),都在樹影的環(huán)抱中,都在家的注視中。
我們村的水稻有兩類種法。一類是種冬季作物和夏季稻的,一類是種春秋兩季稻的,所以在初夏的夜里我們可以看到一方方已經(jīng)灌滿水卻還沒有插秧的白汪汪的田地,也能看到已經(jīng)長(zhǎng)滿了稻秧的烏蒙蒙的田地。我們一行三人來到田野,用火柴點(diǎn)亮火把后,就各自挑了方向,分道揚(yáng)鑣了。大弟挑中了我們村磚窯四周的那塊白水田。大弟說白水田沒遮沒擋,既容易看清鱔魚,又可以準(zhǔn)確下夾,一夾一個(gè)準(zhǔn)。大弟的分析確實(shí)有他的道理,當(dāng)然,也有小小年紀(jì)的他考慮不到的變數(shù)。
我尾隨著大弟下了田。田里的水不淺,淤泥也深,一下子就沒過了我們的小腿。大弟把火把低垂,一手緊握著魚夾,一副勝券在握的模樣。只見他貓著腰,眼睛像探照燈般搜索水面。突然,他身姿前傾,右臂一閃,一條黃鱔已經(jīng)在魚夾上扭動(dòng)了?!翱欤爝f桶過來,前面還有一條!”大弟刻意壓低的催促聲里,竟然有幾分“哥哥”的味道。我趕忙伸過桶去,那黃鱔在桶里蹦跶起來,不一會(huì)兒,大弟又夾了一條進(jìn)來。
就這樣我們不知道尋了多久,桶里的黃鱔已經(jīng)蓋滿了桶底,然后又壘上一層,又壘上一層,但是離半桶還有好些距離。時(shí)間在推移,大弟出夾的頻率卻越來越低,也不知今天的目標(biāo)能不能達(dá)成。大弟搖了搖手里的火把,似乎是在估計(jì)還能夠燃燒多久。他又接過魚桶,掂了掂里面的分量。“再換塊田尋尋。”大弟說,“到時(shí)候能尋多少是多少了?!?br />
其實(shí),我的腿已經(jīng)有些酸軟了。我還是第一次在淤泥里蹚這么久,而且,我雖跟著大弟,卻一直有些提心吊膽的,因?yàn)榇蟀滋焖锢锒伎偰芤姷缴?,更何況是晚上。今晚運(yùn)氣不錯(cuò),一直到現(xiàn)在都平安無事。我覺得凡事差不多就行,見好就收最好,可是火把燃燒得還是那么起勁,大弟還是那么一副勃勃的樣子,我怎么能這么沒有眼力見地掃了興致?更何況,是我自個(gè)兒死乞白賴要來提桶的,要不是有“提桶”這個(gè)借口,大弟斷不會(huì)讓我一同來尋鱔魚。我振作起來,漲起十二分的精神,希求為那半桶的目標(biāo)出點(diǎn)力。
我們又來到了新的地界,一樣是白汪汪的水田。我順著大弟火把的亮光,張大眼睛極力尋找。嘿,我也看到了一條黑黑的影子,直直的,還泛著光?!澳抢镉幸粭l!”我驚喜地指給大弟?!澳睦锬??”大弟伸著魚夾問?!白筮?,左邊一點(diǎn)?!蔽艺f??墒谴蟮懿⒉粴g喜,他身子微微往左探了探,輕輕夾起那一物?!斑@是你說的鱔魚?”大弟的口吻有些輕蔑,“你那眼睛,還是不要尋了,免得浪費(fèi)時(shí)間。好好提著桶就行。”
大弟輕輕放下那物,那是一根被水泡得腫脹、油滑的樹枝,一根在笑話我眼拙的樹枝,我不再吭聲,默默拎著桶,但那雙天生自帶散光的眼睛倔強(qiáng)地不肯認(rèn)輸。大弟又夾起了好幾條黃鱔,正在興致高昂時(shí),火把卻已有些睡意朦朧了。它的光亮在慢慢弱下去,田里的黃鱔的身影也在模糊下去。忽然,我發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有一窩漂浮到一起的腐爛的麥茬下面在動(dòng),緊張地拽了拽大弟:“蛇?”我恐怖地望著大弟。大弟屏息凝視了一會(huì)兒,說:“不是,應(yīng)該是青蛙。蛇一動(dòng)可是要把那些麥稈攪動(dòng)起來的,它們會(huì)一條線地跟著動(dòng)?!?br />
大弟正要用魚夾去確認(rèn)那動(dòng)的物什時(shí),健已經(jīng)過來喊我們了。我趕忙三步并作兩步上了田埂。我們互相比對(duì)了當(dāng)晚的收獲,哈哈,都不錯(cuò),小半桶。
但在回家的路上,大弟和健數(shù)落了我好一會(huì)兒。他說我眼神不好,膽又小。說就碰著蛇了又怎樣,還不就是水蛇子呀,咬到了也就一個(gè)包,擦點(diǎn)唾沫就好。何況,還有魚夾,真是碰到了,一夾子下去,能甩多遠(yuǎn)甩多遠(yuǎn)??墒墙s說并不只有水蛇子,還有火三根、七寸子、青蛇飆?;鹑?、七寸子、青蛇飆都有毒,后兩種還是劇毒。說青蛇飆速度快……大弟不做聲了,從此他不再讓我和他一起去尋鱔魚。健也尋得少了。他們都沒有防蛇咬的套鞋穿,更別說高幫的下水衣了。不過,他們又學(xué)會(huì)了用大頭針綁著索線釣鱔魚的方法。他們傍晚在大頭針上串上又黑又長(zhǎng)的大蚯蚓,沉在藕塘邊沿,牽引大頭針的索線系在塘邊的灌木上,第二天天剛麻麻亮去收,就見到好大的被大頭針卡住的黃鱔浮在塘沿上了。
他們清晨去收鉤時(shí)好幾次喊我一起去看,他們喜歡聽我驚喜的叫聲,他們喜歡那種成倍的幸福。
2024.7.20