范蠡少時天資聰慧，加上他少時放牛聽老子和計然念書講文，到拜老子、計然為師學習后，范蠡不但博古通今，而且識天文懂地理。由于他天生機敏，能言善辯，尤其自他土洞取蛋、山楂果治病的事一傳開，十里八村的人們，都夸他聰明伶俐，稱他是天才、神童，說他是天上的文曲星下凡。
　　 當然，也有人說他是瞎諂的，甚至那些權貴們，說他是瞎貓碰上個死耗子。為此，那些人還故意在人場里刁難耍笑范蠡。
　　 可不管那些人怎樣刁難耍笑范蠡，不但都沒難住范蠡，而且卻遭到范蠡的巧妙嘲弄。
　　 據(jù)說有一次，莊上王老財家蓋新房，為討好巴結里正（相當今天的村長），上梁前一天中午，王財主請里正陪木匠師傅吃飯。
　　 里正來到王老財家蓋房的屋場，見范蠡蹲在一根木粱旁，揀刨花拿回去當絹寫字。里正突發(fā)奇想：“都說范蠡聰慧機靈，是天才、神童，今兒就現(xiàn)場難難他?！崩镎胫室庵钢扼簧磉吥歉彦Q皮刨光的紅椿樹木粱(從前有錢人家蓋房的屋粱，都選紅椿木為最佳)問范蠡是啥木。
　　 想著范蠡答不出或答錯了，里正要好好耍笑耍笑范蠡呢。果然正中下懷，范蠡回答說是柏木。
　　 里正得意地哈哈一笑，手指尖點著范蠡的眼窩子，嘲笑著說：“哎呀呀，都說你范蠡是天才、神童。我看你就是蠢材、是個蟲。這明明是椿木，你怎么說是柏木呢？”
　　 范蠡沒有生氣，也沒有臉紅，更沒有強辯對罵，卻一臉正經(jīng)地說：“木旁配白（范蠡，字少伯），怎么不是柏？”
　　 里正一想，這范蠡果然不凡。他聽人說范蠡，字少伯。按諧音，木配他范蠡的字，是柏，沒錯啊。
　　 里正又隨手朝自個兒身邊那根紅椿木檁條一指，問范蠡是啥木。
　　 范蠡不假思索地說：“是槐?！?br />　　 里正本想自己名富，字貴，范蠡會說木配圭（桂，諧音貴）為桂木呢，沒想到范蠡卻說是槐。于是十分懊惱地說：“你怎么不像剛才那樣說呀？”
　　 范蠡說：“我是那樣回答的啊，木旁有鬼（貴），不是槐嗎？”
　　 眾人面前，范蠡這么一說，里正不但挨了罵，而且罵得里正大張著嘴說不出話。
　　 里正為找不到報復范蠡的法兒氣急上火呢，他忽然見木匠正拿著紅綢子、紅筷子包梁。
　　 包梁是豫西南蓋新房上粱時的一個民俗，就是在上梁前，木匠在絹上寫著“紫微星在此”落上蓋房年月日辰，然后用紅綢子和紅筷子包在梁中央，叫包梁。里正朝木匠師傅包那粱一看，兩眼頓時亮了：“哎，這粱已刨光推好，兩端一般粗，連我都看不出哪兒是根頭，哪兒是梢頭，他范蠡能辨出它的根梢嗎？”
　　 里正想到這兒，指著木匠師傅包那粱說，“哎，范蠡，都說你聰明，你能說出這粱，生長時哪是根端？哪是梢端？”
　　 范蠡聞聽，沒有先回答里正的話，而是先跑上前仔細地看了看那粱的兩端，說：“這端是根頭，那端是梢頭！”
　　 那包梁的木匠師傅聞聽，看了范蠡一眼對里正，說：“這他當然知道了。因為誰都知道，這屋粱的左端，是根頭，這屋粱的右端是梢頭?！?br />　　 里正聽木匠師傅一說，隨即對范蠡說：“你別籠統(tǒng)說這端是根頭，那端是梢頭，我要你給我說說，這根端和梢端的理由！”
　　 木匠師傅聞聽嘚兒一笑，對里正說：“看你不是沖瞎子問路嗎？你問這，別說他一個后生，你就是問我，我都說不出來這根梢的理由。”
　　 里正見范蠡看著那粱不說話，便輕蔑地看了看范蠡，嘲弄地說：“范蠡，人們都說你聰明，是神童，怎么，這回你也繁軟蛋，成個蟲了？”
　　 “哎，老里正，別把話說恁難聽嗎？不就是要我說出它的根端和梢端的理由嗎？好啊?！狈扼淮筮值卣f著，隨即走上前指著那屋粱對里正說，“我不僅能說出這粱的根端和梢端的理由，我還能說出這粱生長時，哪邊朝陽，哪邊向陰?！?br />　　 范蠡如此一說，不說里正說他口滿，就連木匠師傅也說范蠡吹牛。木匠師傅隨即停止包梁，走過來打量著范蠡，“哎呀，這后生年歲不大，說話倒口滿，那你就說來聽聽！”
　　 里正也更加一味地激將著說：“是啊，快說來聽聽！”
　　 范蠡不急不躁，淡漠地一笑，指著面前那粱柱，說：“這有啥難的，把這些粱柱抬去放到水里，哪頭傾沉，就是根端；哪頭傾浮，就是梢端?！?br />　　 “嗯，不聽你說，我要眼見為實！”里正說著，對木匠師傅說，“來，把這根粱放到水里，當面一試！”
　　 “哎?！蹦窘硯煾祽敿春鸵荒竟ぐ涯歉惶ネみ吽晾镆环?，里正瞠目了，木匠師傅和木工無不嘖舌了。果然那粱根端傾沉，那梢端傾浮……
　　 里正不服，隨即讓木匠師傅又抬一根木柱放到池塘里一試，仍然是根端傾沉，梢端傾浮。
　　 這下兒，木匠師傅佩服了，那里正卻急眼了。
　　 里正急得沖范蠡問道：“那、那你說說，這粱生長時哪邊朝陽，哪邊向陰？”
　　 木匠師傅也不服輸?shù)卣f：“對，你說說這粱生長時哪邊朝陽？那邊向陰！”
　　 范蠡不緊不慢，不急不躁地上前指著那粱梢端的橫截面，說：“這邊朝陽，那邊向陰！”
　　 見木匠師傅和里正質(zhì)疑，范蠡隨手指著那粱端橫截面上的年輪說，“你們看，這邊年輪的間距寬，說明這邊朝陽長得快；這邊年輪的間距窄，說明這邊向陰長得慢。”
　　 木匠師傅聽范蠡一說，當即甘拜下風，對范蠡佩服得五體投地，說范蠡聰明、天才、是神童。而那里正，更是佩服折服，羞得滿臉緋紅，無地自容……