“我家羊丟了?！?br />　　 “我家小牛在山坡不見了。”
　　 連日來，村子里彌漫著驚恐的氛圍。民國31年，川東北大旱，糧食減產(chǎn)，大家的日子過得很緊巴。在這節(jié)骨眼上，村子里怪事連連，這可急煞了村民。
　　 終于有一天，人們發(fā)現(xiàn)了一只正在“作案”的白額吊睛大虎，原來是這“家伙”在偷襲牲畜，危害百姓安寧。
　　 聽聞村子里的虎患，萬胖子便帶上自家佃戶鐵錘、板刷、狗剩一起進山，圍獵白額吊睛大虎。
　　 萬胖子年輕氣盛，體格健碩，力大如牛，靠當(dāng)背夫積攢了點錢財，然后當(dāng)起小商販，有了積蓄，娶了老婆，置辦了田產(chǎn)，成為了村子里的首富。
　　 在萬胖子的周密策劃下，兩天后，虎被獵獲，足足四百多斤重，有肉可吃了，佃戶們高興得不得了。大家說萬胖子功勞最大，要把兩個后腿分給他，可萬胖子什么也不要，只要那張準(zhǔn)備扔掉的虎皮。
　　 幾家佃戶內(nèi)心十分感慨，都說萬胖子大仁大義，是個慈善人。萬胖子則不以為然，只想把虎皮拿來做張椅墊，坐起來舒服些罷了。回家后，萬胖子把虎皮進行加工處理，一張精美的虎皮坐墊就成了，順著肚皮縫合就是只活靈活現(xiàn)、威風(fēng)凜凜的老虎，鋪開就是張柔軟無比的坐墊。閑了，躺在虎皮躺椅上，嘬上一杯茶，那可是真正的悠閑自得。累了，躺在虎皮椅上，頓感倦意全消。自此，那張虎皮成了他的心肝寶貝。有鄰村富家公子聽說萬胖子家有張虎皮，前往拜訪，看后愛不釋手，拿十個“袁大頭”想換取，被萬胖子婉言拒絕。人們都說，萬胖子真笨，那毛皮皮有啥用，又不能當(dāng)衣穿。
　　 過了幾年，土改運動來臨，萬胖子被劃為地主成分，在批斗大會上，土改小組動員幾家佃戶揭發(fā)萬胖子剝削勞動人民的罪行。幾家佃戶撩著后腦勺，萬胖子平時待他們不薄，不揭發(fā)是階級覺悟問題，揭發(fā)又不知道萬胖子究竟壞在哪里，怎么揭發(fā)呢？
　　 鐵錘登上臺子，指著萬胖子，“義憤填膺”地說，萬胖子，你可真壞呀，前些年我們打了只虎，你連虎肉都不要，要了張虎皮，想狐假虎威。狗剩說，萬胖子，你夠奢華呀，不要虎肉要虎鞭，還想壯陽多子多福。板刷說，萬胖子不要虎肉要虎骨，虎骨做藥引，想長命百歲！
　　 其實大家都心里明白，那個大旱饑荒之年，萬胖子把虎肉讓給佃戶，是在拯救佃戶啊。
　　 土改小組領(lǐng)導(dǎo)說，虎肉、虎鞭、虎骨吃了消化了，沒了痕跡，萬胖子坐享其成的有力證據(jù)就是家里躺椅上的那張虎皮，我們要將它砸爛撕碎。
　　 鐵錘來勁了，自告奮勇：我要去燒了萬胖子狐假虎威的虎皮！
　　 土改小組領(lǐng)導(dǎo)看到群情高漲，用贊許的眼光鼓勵著鐵錘的革命激情。鐵錘跑出會場，直奔萬胖子的家，從躺椅上取下虎皮，一陣子搗騰，一股濃煙從萬胖子的家園升起。會場里革命群眾拍手稱快。一會兒功夫，鐵錘提著框灰燼來到會場，為大家展示焚毀的虎皮。會場頓時一片掌聲。
　　 批斗會結(jié)束，萬胖子身心疲憊地回到家，見到光禿禿的躺椅，虎皮沒了，淚水不禁淌了出來。老婆張氏一把將萬胖子拉到里屋，悄聲說：鐵錘知道你喜愛虎皮，他把虎皮藏在床鋪的稻草下，不會有人發(fā)現(xiàn)，他燒的是張狗皮。
　　 萬胖子點著頭，一股熱流涌上心頭。
　　 三年后，鐵錘因土改運動中工作積極，已被推選為村長。一天夜里，萬胖子提著一個包袱來到鐵錘家，把包袱塞給鐵錘：鐵錘，前兩天我去縣城，聽說地質(zhì)博物館已經(jīng)建好，因缺少動物標(biāo)本展呈無法開館，特別是我們這地方曾經(jīng)出現(xiàn)過的老虎標(biāo)本更為珍貴，博物館愿拿出三石米征集一張虎皮。
　　 萬胖子對鐵錘說，鐵錘，解鈴還須系鈴人。你是村長，大家都知道你曾經(jīng)燒毀了我家那張虎皮，現(xiàn)在博物館急需標(biāo)本，我愿意無償捐獻出虎皮，為了不讓過去那場戲露出破綻，你就以你的名義捐獻給博物館，我不要國家一粒米。鐵錘緊緊握著萬胖子的手，不知說啥好。
　　 過了幾天，村民們聽說鐵錘無償為博物館捐贈了張虎皮，都甚感詫異，沒想到鐵錘隱藏得深啊，家里還藏有這“寶貝”。大家在驚嘆的同時，無不嘆息，要是萬胖子家那張虎皮不被鐵錘燒毀，三石米近六百斤啊，一家一年的口糧都吃不完。人們不禁為鐵錘的魯莽從事感到惋惜。
　　 博物館開館那天，鐵錘作為特邀嘉賓出席開館儀式，縣領(lǐng)導(dǎo)為他頒發(fā)了捐贈證書?？设F錘一點也高興不起來，回到家，鐵錘沒顧得歇息，來到萬胖子家，將一本金絲絨紅色捐贈證書恭敬地遞送給萬胖子：胖哥，這證書是你的。