清代的袁枚是詩詞“性靈說”理論的靈魂人物，他認(rèn)為，詩詞的宗旨即是詩人感情的自然流露和表達(dá)，因此，詩人作詩要直接抒發(fā)詩人的思想和感情，表現(xiàn)詩人的語摯情長。詩詞，是詩人心靈的文字和聲韻反映。
　　 袁枚畢生研究和實(shí)踐“性靈”說，他在《隨園詩話》一書中，至少有12次提到“性靈”二字。他議論別人的詩離不開“性靈”，別人議論他的詩，也以“性靈”評說?？梢姟靶造`”是在袁枚的詩風(fēng)中扎了根的。
　　 袁枚是一位詩學(xué)傳播者和啟蒙者，一生中招收了眾多的學(xué)詩弟子，應(yīng)該是中國歷史上繼漢毛公、韓嬰之后少有的專門以教詩為業(yè)的文人。他還別開詩面，招收了20多個(gè)女弟子，不僅極大地?cái)U(kuò)大了詩學(xué)的性別范圍，而且還打破了束縛女性的精神枷鎖。這較之于孔子七十二弟子清一色男性來說，無疑是對封建教育以及封建禮教的一次公開反叛。
　　 袁枚的弟子都極受“性靈說”的熏陶。他有一個(gè)女弟子叫嚴(yán)蕊珠，家里很貧窮，把自己環(huán)簪一類的首飾典當(dāng)后作為學(xué)費(fèi)，投到袁枚門下學(xué)詩。袁枚對她進(jìn)行入學(xué)面試時(shí)，問她是否讀過自己的詩文？嚴(yán)蕊珠回答說：“不讀不來受業(yè)也。他人詩，或有句無篇，或有篇無句。惟先生能兼之。……人但知先生之四六用典，而不知先生之詩用典乎？先生之詩，專主性靈，故運(yùn)化成語，驅(qū)使百家，人習(xí)而不察。譬如鹽在水中，食者但知鹽味，不見有鹽也。然非讀破萬卷、且細(xì)心者，不能指其出處。”
　　 嚴(yán)蕊珠對袁枚的這番評價(jià)被記錄在《隨園詩話》中，我想，這應(yīng)當(dāng)是袁枚借助學(xué)生的口，道出了自己對自己的評價(jià)。也反映了袁枚自己對“性靈說”的重視和實(shí)踐。“鹽在水中，食者但知鹽味，不見有鹽也”，這就是“性靈”，要想“知鹽味而不見有鹽”，就必須“讀破萬卷、且細(xì)心者”。
　　 袁枚沒有刻意去解釋何為“性靈說”，他把“性靈”當(dāng)作是一種天賦，一種情感，一種靈性，是一種靈性和情感疊加后在詩中的流露。
　　 乾隆重臣尹繼善的兒子叫慶蘭，字似村，自號“殿試秀才”，一生未仕，種花耨草，賦詩繪畫，以林泉終，是真正意義上的“桃花源主”一流的人物。與袁枚交好，常將詩作寄袁枚以求斧正。后來袁枚存下來兩首斷句，收進(jìn)了《隨園詩話》，一首是：“有月燈常緩，多餐睡偶遲。愁添雙鬢雪，怕憶少年時(shí)。”另一首是：“老妻見故衣，開箱色先喜。姬人持熱升，殷勤熨袖底。無奈縐痕深，熨之不肯起?！痹秾@兩首斷句的評價(jià)是：“獨(dú)寫性靈，清妙乃爾?！?br />　　 這是從詩人心頭自然流露出的情感，沒有華麗的辭藻，沒有典籍的堆集，更沒有矯揉造作。“愁添雙鬢雪，怕憶少年時(shí)”，這是每一個(gè)老人都有的感情流露，是每一個(gè)老人想說但沒有說出來的話。“無奈縐痕深，熨之不肯起”，沒有誰可以讀后不嘆息一聲，青春時(shí)期的故衣，壓在箱底幾十年，其褶皺，怎能是熨斗可以熨熨帖的。人生幾度春秋冬夏，又有多少喜怒哀樂、風(fēng)霜雨雪形成的心間褶皺，這褶皺，還能經(jīng)得起高溫熨斗的折騰嗎，更重要的是，這樣的褶皺，也只有老妻能夠翻騰出來，也只有姬人敢于嘗試著去熨燙。當(dāng)侍妾提起熨斗，熨向衣袖的那一剎那，讀者會(huì)有熨斗熨向自己心頭的感覺，這大約就是“性靈”在詩中的表現(xiàn)吧。
　　 有一朋友，把當(dāng)時(shí)一位非常有名聲的詩人的詩送給袁枚，請他把這些詩收入他的《隨園詩話》。在當(dāng)時(shí)，袁枚的《隨園詩話》和現(xiàn)在的《人民文學(xué)》《詩刊》不相上下，多少人都希望在這書上留下名諱以留名千古。袁枚展開詩卷，看著看著就要睡著了，因此告知朋友：“詩甚清老，頗有工夫；然而非之無可非也，刺之無可刺也，選之無可選也，摘之無可摘也。”今天的詩人們?nèi)绻玫健霸娚跚謇?，頗有工夫”，這樣的評價(jià)，千萬不要沾沾自喜，那是別人學(xué)著袁枚的口氣，帶著譏諷的口吻，對你的詩作的徹底否定。對一個(gè)在社會(huì)上負(fù)有盛名的大人物的詩，卻得到了袁枚的如此評價(jià)，朋友很不理解，對袁枚說：是不是“其題皆莊語故耳?！币簿褪钦f是不是這位大詩人的詩太過嚴(yán)肅道學(xué)，一本正經(jīng)了？袁枚回答：“不然。筆性靈，則寫忠孝節(jié)義，俱有生氣；筆性笨，雖詠閨房兒女，亦少風(fēng)情?！边@是因?yàn)檫@大人物的詩不具有“性靈”。
　　 《詩話》中最后還是沒有留下這人的名字，更沒有留下他的半紙只字，這實(shí)在是入不了袁枚的法眼。不過袁枚的“筆性靈，則寫忠孝節(jié)義，俱有生氣；筆性笨，雖詠閨房兒女，亦少風(fēng)情”，倒是成了經(jīng)典名句，進(jìn)一步詮釋了“性靈”的意義和重要性。寫詩是要有點(diǎn)天賦、有點(diǎn)靈性的，不是因?yàn)楣俅蟆㈠X多或者文憑學(xué)歷高就能寫出好詩來。
　　 何嘗是寫詩，寫散文，寫辭賦，甚至?xí)?、繪畫、音樂，哪一樣不需要“性靈”呢。
　　 2024.9.9