【曉荷·獎】走親戚(散文)
大前天,三姊妹好不容易聚在一塊,大姐請客,姊妹們愉快地品嘗了具有云南特色的汽蒸石鍋魚。犒勞滿足了舌尖后,姊妹們又相約到沭河公園的栗子林中賞看秋景。
我眼中的秋仍舊是蓬蓬勃勃的,樹木的綠意都在。正值十月一長假,閑人眾多,很多游人在栗子林中滿地尋找園主遺落的栗子。姊妹三人坐在栗子林的方桌前,從吃到穿到住到親朋往來,很多話題如同眾人滿地尋找的散落一地的栗子,說不定哪個角角落落就冒出一個。
話題聚攏到了走親戚。小時候盼望走親戚,盼望來親戚,其實就是盼望去親戚家吃一頓餃子吃一頓好飯,或者盼望親戚家的一箢子饃饃和幾包餅干或桃酥。而今餃子肉食都成了家常飯菜,姊妹們也都是五十往六十、六十往七十上數(shù)的人了,走親戚的內(nèi)涵與外延一定早就發(fā)生了變化。
去年我自己走了一趟姥姥家。兩個親舅舅,大舅沒了,二妗子沒了。幾位堂舅舅概況模糊。姥姥家鄰村的唯一的姨,早因腦血栓失能多年。我每個人給了紅包和點心,覺得未盡到心意。三姊妹聚到一塊,我有意再提起這個話題,我提議三人走一次姥姥家。姐妹們一致同意。但是妹妹首先關(guān)心開支預(yù)算問題,她是個自由職業(yè)者,旱澇不保收,我提出自己承擔,姐姐不同意。姐姐提出由她與我分擔,事情就這樣暫定下來。
姊妹們約定十月六號早上八點準時會合并出發(fā)。
當晚我就聯(lián)系了老公在鎮(zhèn)上開超市的堂弟,請他給進一批新日期的禮品盒。我特地囑咐他務(wù)必要上好貨,必須確保老年人不要吃出問題。老公的堂弟連連保證沒問題。經(jīng)過電話咨詢,我最后選擇了四種禮品盒:金典牛奶、無糖芝麻糊、無糖燕麥片、精肉火腿各六箱,一共二十四個禮品盒。
六號早上天起了雨意,不經(jīng)意間就砸下幾個雨點。原計劃約好八點多出發(fā),我七點就派出老公到鎮(zhèn)上去清點驗貨。天雨潸然,似乎不利出行,姐姐發(fā)信息問是否按原計劃進行?我執(zhí)意不改計劃。因為前天晚上我就詢問過二舅家的大表弟,問他二舅是否在家,他回信息說在家。大表弟在新疆打井。我詢問二舅有沒有去武漢給二表弟家看孩子?大表弟說沒有。大表弟說老人們身體好,不用去看。我知道這是客套話,我告訴大表弟姊妹們都已經(jīng)約好必定去。
我七點多也步行著出了門。雨點落在身上,并不覺得怎樣。我懷著一種虔誠期待這一次集體行動。我先去附近的一家銀行取錢。這家銀行一處取款機無錢,一處取款機壞掉了。又步行去另一家較遠的銀行取。這家銀行一處取款機正在維修中,好歹另一處能夠取錢。我取了一沓錢備用。有錢在手,禮品盒不夠用時,可以用錢補位。原本想著直接給每個老人幾百元錢,又考慮到老人有錢不一定舍得自己買東西吃,會直接貼補給孩子,覺得還是好吃的更實惠。我站在中國人民保險公司前,拍照發(fā)給給姐姐妹妹,告知她們我在此等候。姐姐妹妹開始會集。八點半正式從城里出發(fā),來到小鎮(zhèn),裝好禮物,正式開啟走親戚之旅。
姊妹仨都不知道走姥姥家應(yīng)該走那條路徑最佳。最后姐姐點了導航。導航卻指向了風景區(qū)方向,我表示質(zhì)疑。妹妹說,聽導航的準沒錯,導航比人腦更好使。果然如此。依靠導航作引領(lǐng),汽車奔上了筆直的柏油馬路。
路上我給二舅打了電話。二舅說大表弟早已告訴過他??蜌鈳拙?,我掛了電話。汽車開到村里,卻找不到大妗子與二舅家。我下車找個人問問,那人指了去二舅家的路。我提議應(yīng)該先去大妗子家。大舅不在了,大妗子站著就是老大。姐姐妹妹尊重我的提議,汽車原路往回返,找到了大妗子家。大妗子一如從前見了十分熱情。我們給大妗子四色禮盒,我又偷偷塞給她二百元錢,怕被姐姐妹妹看見尷尬。
我隨后開始問起幾個堂舅家的情況。大妗子說,有兩家,如今舅舅妗子都沒有了;一家從前年輕闖關(guān)東,老了才回村子,舅舅早已經(jīng)去世,妗子成了植物人,被她閨女接走了;還有一個家,舅舅沒有了,妗子給孫子家看孩子。她孫子娶了兩個媳婦,都跑了,留下孩子她給看著。聽了大妗子的介紹,盤算了一下,有老人的只有四家。我表示只看長輩不看小輩,大妗子說,小輩想看也看不見過來,大半個莊呢!帶來的禮盒送不出去,我提到小輩是想探聽誰家小輩在村里。其實我想,帶來的禮品盒,哪家小輩出面接待,就送給哪家。
在大大妗子家坐了一會兒出來,大妗子坐上車指點著到了二舅家。二舅正在生氣。他給姨和姨父打電話,兩人都停了機。他只得親自騎車去和姨說我們要來,讓姨父帶著姨來他家。他說一定要整治一下姨家表弟,問他為什么自己的父母的電話停了都不知道?可見平時對父母漠不關(guān)心!二舅講到姨家的表弟的兩個小舅子都吃住在表弟家,為什么自己的父母不管不問?二舅說著說著義憤填膺!我笑著勸慰二舅,雖說是娘親舅大,但是我姨我姨父和我表弟,他們更是親人呀。二舅自豪地說,他要是自己的電話停機了,兩個兒子都給交電話費。大妗子插話說,你們來就走一圈,花那么多錢,你們過去來又是罐頭又是點心的,除了當時對你們笑笑,對你們中什么用了?往后別往這花錢了。
天要下雨,我姐姐說不要讓姨她們來,我們?nèi)?。姐姐給我姨父充了一百元話費。二舅打電話告訴他們我們?nèi)ァ?br />
我們給二舅四個箱子。把看孫子哪位遠房妗子的四個盒子存放到二舅家,讓他抽空送去。我們不再過去,二舅很同意。因為那位妗子與其他幾家是一支,和那些人家的兒女住的很近,只去一家在農(nóng)村容易引起不必要的嫌隙。
二舅與我們一起坐車到姨家。姨父早已裝上一大袋子花生,扶出行動不便的姨,正準備去二舅家與我們會面??梢姸撕鸵潭嘉覀兊牡絹砗茉谝?。二舅一大早就騎車去告訴姨和姨父,說大姐家的外甥們要來。說是不讓去,實際上盼望著!來了又沒有多少精力接待,空著肚子讓外甥走了,又覺得不落忍。自己的小輩又不肯替自己招攬親戚,多么無奈的老年人!
我們給了姨四個禮盒,我照例偷偷給她二百元錢。姨抖著手表示不要,說剛給了。我硬塞給她。坐著拉了一會呱,姨讓姨父準備飯。他們準備飯,是大工程,想當為難,我們要走,二舅不讓。外甥們十幾年沒來,不能讓外甥不吃飯就走。我提議都去飯店,我請客。二舅不同意。于是攙扶姨上了汽車,車上坐不下,姨父騎著電動車帶著那袋花生,再次來到二舅家。
我看二舅只買了些饃饃,買了一塊豆腐,蓋頂上還有兩個蘿卜。我知道老人手中會不方便,我偷偷給了二舅二百元錢。再次提出去飯店吃飯我請客,二舅仍舊不允許。二舅從冰箱中拿出一塊肉,堅硬如鐵。我們說不喜歡吃肉,二舅就把那塊肉放回了冰箱。
二舅給大兒媳打電話,兒媳婦沒來,派了兩個小孩來陪著吃飯。二舅給大妗子的大兒媳婦打電話,要她告訴大妗子來做飯。只聽電話那頭說說,她一屋子小孩,怎么去???不一會兒,大妗子提著一塊豆腐,三個蘿卜來說蒸豆腐卷子吃。大妗子說看著三個小孩,兩個兒子都出國了,要看著兩個兒子和女兒家的孩子。我說看孩子責任重于泰山,不吃飯也得先看孩子。我說二舅家有饃饃。大妗子提著豆腐回家了。
姐姐切豆腐切蘿卜,妹妹去開灶??吹贸龆说囊蝗杖鸵彩且活D一頓地湊合。灶臺上灰很厚,找不到油瓶,二舅出去買了六個菜,燒雞,熟豬肉、炸蝦、涼拌豆腐皮、黃瓜咸菜、煮花生,都是涼的,連同蘿卜熬豆腐,七個菜。要是講究人七個菜不吃,可是我們覺得這就很好了。我心里覺得,大妗子二舅的兒媳婦,說什么也得露個面,一個也沒有。二十四個禮品盒,一家四個還有八個,我本來想把禮盒送給那些婦女,看看也沒有必要。姐姐妹妹提議回去退掉,說是禮品盒自己吃有點費。我不想退,我要自己給自己送一份,讓我姐姐開車到鄰村我四大姑姐家。給了她家四個禮盒,另外給她女兒家的孩子200元錢。大姑姐給了一袋花生。
在回家的路上,大姐問我花了多少錢,要與我平攤。我說一共開支2000元。妹妹開始說給350元,后來又提議她與姐姐共同出一半,我自己出一半。我說誰也不用給我了,大姐不愿意。大姐說我也去了怎么能不擱錢?我說我能出錢買一堆盒子送給他們,怎么就不能送一堆盒子給你們倆?你們?nèi)斘乙菜土艘环荻Y盒給你們。姐姐有點難為情,妹妹習慣地理所當然。
我把收入的兩袋花生和剩下的四個大盒子統(tǒng)統(tǒng)據(jù)為己有,并在心里告訴自己:往后不要輕言走親戚,否則走親戚會給親戚帶來不便,也會給自己增添一些糾結(jié)。要采取更靈活的方式,給長輩一點切實的關(guān)懷。
走親戚已經(jīng)找不回小時候的美好,已經(jīng)老去的親戚們也已經(jīng)給不了自己想要的感覺。頭腦中一直有走親戚的美好記憶,時隔十幾年,當初走動的親戚們逐漸年老了,小一輩的對客來客往相當冷淡。斷親時代,親戚走與不走都讓人心生糾結(jié)。
我躺在沙發(fā)上消化勞累的時候,二舅打電話問我到家了嗎?我說早回家了。二舅舅告訴我,他去給那個妗子送禮品盒的時候,那個妗子說,喃喃,沒有給外甥割上些韭菜帶上!聽了叫人多傷感!無論自己多么艱難,還堅持著要禮尚往來,多么樸實的老一輩人!
我重新打消了不走親戚的念頭