母親為李家一連生了四個(gè)兒子，分別叫鐵平、鐵牛、鐵軍、鐵蛋，讓人丁金貴、勢(shì)單力薄的叔公笑得合不攏嘴。不用說(shuō)，父親李醫(yī)師也覺得后繼有人，自然更是笑在眉頭喜在心。
　　 他們居住在世代相傳的祖屋里，村子叫茅山村。顧名思義，是個(gè)偏僻閉塞也貧窮的地方。祖先沒有積下萬(wàn)貫家財(cái)、百畝良田，到父親這一輩也只能混個(gè)溫飽。但祖先還是留下了一些好傳統(tǒng)，比如清明節(jié)掃墓，哪怕是生計(jì)艱難、農(nóng)活緊張，也一直堅(jiān)持不輟。
　　 謹(jǐn)遵祖訓(xùn)，父親在茅山可謂原汁原味、堅(jiān)定不移，四鄰八舍贊不絕口。后來(lái)，鐵平四兄弟都跳出了農(nóng)門，端上了公家飯碗，讓茅山人頗為羨慕，還有些自豪，因?yàn)槭潜敬宄鋈瞬怕?。鐵平、鐵蛋在衛(wèi)生系統(tǒng)上班，都是單位的小頭目；鐵軍當(dāng)上了夢(mèng)寐以求的公辦老師；鐵牛混得最好，考上一所頗負(fù)盛名的985大學(xué)，畢業(yè)后進(jìn)了政府系統(tǒng)擔(dān)任財(cái)政局副局長(zhǎng)。這被鄉(xiāng)親們認(rèn)為有權(quán)有勢(shì)，是個(gè)肥缺。他父親可不這樣看，而是覺得“快刀必有缺”，有權(quán)力就有風(fēng)險(xiǎn)，因此總是諄諄教誨這個(gè)二兒子：“鐵牛啊，我們祖上都是‘鋤頭頓得穩(wěn)，作田是根本’的老實(shí)農(nóng)民，從不想分外之財(cái)。我們做父母的也是這樣。你當(dāng)官了，時(shí)刻要記著。人生在世，能吃飽穿暖就行了。俗話說(shuō)‘大廈千間，夜眠八尺；良田萬(wàn)頃，日食一升’，就是提醒我們，不要貪意外之財(cái)、身外之物。出門工作，一定要牢記老祖宗的傳統(tǒng)，夾緊尾巴做人，做老實(shí)人，才能保護(hù)好自己，對(duì)得起祖先。知道吧。”父親見面就說(shuō)，這些“清規(guī)戒律”就經(jīng)常回響在四兄弟耳邊，他們便謹(jǐn)記在心，從不敢越雷池一步。
　　 父親念念不忘交待的，還有一件事，就是清明節(jié)掃墓。他自己率先垂范，讓兒子們看著、學(xué)著。他深深懂得：“祭不可不誠(chéng)，這是中國(guó)人幾千年來(lái)的傳統(tǒng)，必須‘遵古炮制’?！睆男l(wèi)生院退休了，有時(shí)間了，他做的第一件事就是拿工資雇了一輛手扶拖拉機(jī)，一路顛簸，到了三十里外的豐田廠，買回幾十塊一米見方的青石碑。他要趁著自己六十歲還能動(dòng)，把過去自己知道的沒立碑的祖墳都立好墓碑。這個(gè)工程不小。他自己動(dòng)手，從荒山野嶺中把三十多座祖墳一一找了出來(lái)。在家里，他不分晝夜地用毛筆寫好碑文，用鏨子一筆一劃地刻好，再請(qǐng)人幫著抬到山里立起來(lái)。鄉(xiāng)親們都說(shuō)，李醫(yī)師一把年紀(jì)還玩命干，在青石板上刻字，多費(fèi)勁?。∵€要帶人爬山越嶺立墓碑，我們年輕人都不敢想、做不到，真是慚愧。李醫(yī)師了不起！我們也要把祖墳找到、立碑，才不至于忘記祖德、枉為兒孫。
　　 說(shuō)的也是啊。如今多少人都忘了“我從哪里來(lái)”，自己的祖父母的名字都可能淡忘了，更別說(shuō)再往上追溯了。李醫(yī)師可不這樣，他是拿著族譜，根據(jù)記載，在山里一座一座地找祖墳，一代一代地落實(shí)，才把立墓碑的工程完成了。他說(shuō)，他只找到了9代祖墳，這樣以后掃墓至少有個(gè)記號(hào)，好找。鐵平兄弟都點(diǎn)頭稱是，心里不由得泛起一股濃濃親情的暖流。
　　 茅山村的人們津津樂道的還有：李醫(yī)師對(duì)兒子們?cè)偃冢液湍銈兡赣H生日，你們可以不回家；過年度歲的節(jié)日可以不回家。但是清明節(jié)務(wù)必回家掃墓，給祖先墳?zāi)固戆淹?，燒個(gè)香，磕個(gè)頭，祭掃一下。不要讓人說(shuō)祖上沒有后人。唯獨(dú)這件事千萬(wàn)要記住，要堅(jiān)持！
　　 七十多歲了，李醫(yī)師再?zèng)]身體力行掃墓。他放心地交給兒子們了。鐵平兄弟也沒有辜負(fù)父親的期望，一到清明節(jié)，總是不約而同如期而至。茅山過去掃墓，主要是砍掉祖墳上的小樹灌木，鏟除墳前的茅柴雜草，在墳堆頂上插好“掛山簽”，在墓前插上點(diǎn)燃的香燭，擺放三牲，供奉煙酒，燃放鞭炮，叩頭禮拜，于是大功告成。近年來(lái)，上面三令五申，因?yàn)檫@里山多林密、天干地枯，嚴(yán)禁野外生火，以杜絕火災(zāi)。事實(shí)上，已經(jīng)有過好幾起掃墓燒山事件發(fā)生，損失不小。所以，大伙也自覺地改革了掃墓習(xí)俗：不帶火上墳，不燃放香燭鞭炮，一切按部就班靜悄悄地進(jìn)行，既不擾民，又無(wú)火患，反倒顯得莊重肅穆，人們慢慢相沿成習(xí)，無(wú)不叫好。
　　 浪潮年輕，跟鐵平兄弟都要好。有一次，他私下里問鐵牛：“鐵牛，我們歷來(lái)熟悉，就不叫你李局長(zhǎng)了。你在外面搞事，你說(shuō)說(shuō)，我們茅山掃墓，年年如此，家家如此，花錢費(fèi)米，勞神勞力的，不是迷信嗎？這有必要嗎？”鐵牛想了想，說(shuō)：“這是自古以來(lái)流傳下來(lái)的習(xí)俗，應(yīng)該不算迷信，還是有必要吧?！崩顺辈灰詾槿唬骸拔铱催@事看不見，摸不著，誰(shuí)知道祖先的靈魂在不在，能不能享用呢？”鐵牛也有些說(shuō)不清，“我也不知道。我只知道，存在就是合理，記住祖先、感恩祖先總沒錯(cuò)。不然的話，有的墳就可能被當(dāng)作沒有后人的無(wú)主墳而推平毀掉呢！”浪潮覺得有點(diǎn)道理，又突然自話自問：“那老祖宗呆在哪里呢？！”鐵牛也張口結(jié)舌，突然來(lái)了一句：“也不一定全是大家亂想的吧？從科學(xué)的角度說(shuō)，有這么一種說(shuō)法，目前人們了解的世界只是三維世界，比如一個(gè)物體，我們能看到它的長(zhǎng)寬高，僅此而已。但是世界可能要復(fù)雜得多。科學(xué)研究是沒有極限的。我們看到的可能還是一個(gè)小部分、小角落。據(jù)說(shuō)還有四維、五維，我們現(xiàn)在根本看不到。那樣的世界有些什么，還搞不清。我們不好說(shuō)沒看到就不存在呀。哎呀，繞來(lái)繞去，我也暈乎了?！鳖D了頓，鐵牛接著說(shuō)：“浪潮，你的想法很有意思。不過，歷史上老祖宗的好的東西，我們還是要繼承。墓還得掃。不然為什么國(guó)家特意規(guī)定清明節(jié)作為傳統(tǒng)節(jié)日，還放假，而且是法定假呢？你說(shuō)是吧！”浪潮默默無(wú)言。
　　 然而，不管像浪潮這樣的年輕人還有沒有疑問，每年清明節(jié)，茅山村基本上家家戶戶都有人在山林里穿來(lái)穿去，尋根問祖。鐵平兄弟也一如既往回家掃墓，雖然他們自己也都六七十歲了，卻完全沒有“船到碼頭車到站”要卸擔(dān)子的念頭。因?yàn)楦赣H以88歲的高齡駕鶴西去了，做兒子的自然責(zé)無(wú)旁貸。