【曉荷.獎(jiǎng)】養(yǎng)雞軼事(散文)
“買小雞來嘍——買小雞呵——”當(dāng)南門口大坑岸上的柳枝,吐出米粒般大小的嫩芽,我家南院那棵毛桃樹,也綻開了一朵朵粉紅色花瓣的時(shí)候,北街就傳來這樣悠長(zhǎng)婉轉(zhuǎn)的吆喝聲。發(fā)出這悅耳聲音的,是一個(gè)身著藍(lán)色長(zhǎng)褂的中年人。他的自行車后衣架是特制的,上邊馱著兩個(gè)大笸籮,笸籮里滿是毛絨絨的各色小雞。小雞們天真燦漫,在笸籮里愉快地蹦著,發(fā)出嘰嘰喳喳地叫聲。街道里,便平添了一股生機(jī)。藍(lán)色長(zhǎng)褂人的周邊,早圍了一群婦人。媽媽拿著一個(gè)紙盒子,也在這個(gè)人群里。
她們?cè)诰艏?xì)選。顏色、性別、大小,都有各自的想法。媽媽喜歡褐色、黃色,她說,小雞長(zhǎng)大后,這兩種顏色醒目漂亮,看著提神,要是公雞,羽毛扎撣子都特別好看。小雞,看不出雌雄,倒著提起小雞兩腿,腦袋挺起,為雄,耷拉下去,為雌。母親遞過去一塊錢,買回五只小雞,一雄四雌。
堂屋地下,便有了一個(gè)大紙盒子,五只小雞,就生活在這個(gè)紙盒子里。盒子底兒,墊幾張舊報(bào)紙,紙上放兩個(gè)舊碗,一碗盛小米或玉米渣,一碗盛水。它們五個(gè)相擁相抱,和睦相處,吃喝拉撒全在這里。它們的叫聲,招引了家里原有的幾只老雞,公雞帶隊(duì),偶爾在門口窺視,試圖進(jìn)來尋找自己的童年。媽媽怕它們欺負(fù)幼小,幾聲“喔哧、喔哧”,老雞扭著屁股跑走了。
小雞們一天一個(gè)變化,個(gè)子高了,小嘴長(zhǎng)了,翅膀出來了,轉(zhuǎn)眼間,后邊又拱出個(gè)小尾巴。一團(tuán)柔軟細(xì)密的絨毛,很快被一身“盔甲”所取代。它們還不停地練習(xí)飛翔,翅膀抖開,雙腿懸空,要飛出這個(gè)紙盒子,無奈紙盒太高,它們升到半截兒,又摔了下來。就瞪著小眼睛叫喚一番。不服!不到一個(gè)月,就完全是大雞形狀了。紙盒子再擋不住它們。媽媽把紙盒子放倒在南院,“嗖、嗖”,它們追趕著加入大雞們的隊(duì)伍,開始了新生活。
但新生活并不如意。雞舍特別簡(jiǎn)陋,是借著東廂房的南房山蓋起來的。一米半見方的樣子,廢磚頭壘一尺半高,上邊是生了銹的鐵絲網(wǎng),四個(gè)磚垛上邊,橫豎擔(dān)著一層胳膊粗的木棍,木棍上邊依次是黃泥、廢舊油氈和玉米秸桿,最上邊又壓了幾塊磚頭。窩門在南面,.雞們進(jìn)出,掏雞蛋、清理雞糞、往里墊土,都靠這個(gè)門口。這個(gè)雞窩,冬天接風(fēng),夏天接雨,一天里照不到多少陽光,平時(shí)總是潮乎乎的。從我記事起,我家的雞窩就在這里,也是這個(gè)樣子。1968年夏,家鄉(xiāng)發(fā)了大水,雞窩倒塌,幸好木棍摚住磚泥,六只雞無一傷亡。雨后,我和三哥又照著原來的樣子建起來,用到現(xiàn)在。小雞入住,老雞們并未欺生。早起打開門子,它們搶著出門,晚上,媽媽一趕,它們便魚貫而入。雞窩旁邊是二門,對(duì)過,是羊圈,養(yǎng)著一只羊。
雞們吃的,也很無奈。野草野菜,菜窖褪下來的爛白菜幫子,切碎,拌上些谷糠之類,就是它們的早餐和午餐。一個(gè)四邊掉瓷的破臉盆,是它們的食槽。它們的時(shí)間觀念特強(qiáng),每天中午、晚上的固定點(diǎn)鐘,它們就來到主人居住的草房門口,咯咯叫著要吃,看到媽媽端著切好的野菜出來,就紛紛跑到破臉盆跟前,準(zhǔn)備搶食。但有限的野菜等,還有豬羊等待,給雞們拌的這點(diǎn),不過杯水車薪,管了不管飽罷了。所以守時(shí),大概因餓。
它們就出門自己覓食。好像沒有雞不吃的東西,糧食、蔬菜、野菜、野草、草籽、螞蚱、蚊蠅、魚蝦,甚至小石子、玻璃碎渣,腐殖質(zhì)等,無不在它們的獵取之內(nèi),是它們的美味佳肴??吹津咇R驢牛糞便里有沒消化好的豆粒、玉米粒,它們也會(huì)扒拉出來,鹐進(jìn)嘴里。豬往前拱,雞往后刨。這兩種家禽的經(jīng)典覓食方式,我在雞身上,看得真真切切。在土路上,在大坑邊,在草叢中,雞的兩只尖銳靈活的爪子,總是有力地高頻率地往后刨著,左一下右一下,邊刨,邊從刨過的地方鹐食。兩爪和尖嘴配合得天衣無縫。真正意義上的柴雞,一是雞種,二是吃食,三是吃的方式。我小時(shí)候的雞,才是真正的柴雞,這樣的柴雞下的蛋,才是真正的柴雞蛋。現(xiàn)在太少了吧!
到了晚上,不轟幾次,雞是不進(jìn)窩的,咯咯地在窩外邊轉(zhuǎn)悠。我知道,它們還餓著小半個(gè)肚子。
雞的天敵是黃鼠狼,雞可能遭遇到的最大悲劇,是被黃鼠狼拉走。寒冷的冬季,是這個(gè)悲劇發(fā)生的高頻季節(jié)。我十歲那年臘月的一個(gè)深夜,一陣撕心裂肺的雞叫,把全家驚醒。媽媽“嗖”地起身,喊道:“黃鼠狼子拉雞來了,快快!”二哥、三哥和我,急忙穿衣,拿上手電跑到雞窩旁。已經(jīng)晚了,雞窩門沒開,東面的鐵絲網(wǎng)壞了一個(gè)大口子,下面一堆雞毛。雞窩里,那只黃色母雞不見了,另外幾只渾身顫抖,眼里閃著驚懼的光。手電往四外一掃,順著羊圈的方向也有一串雞毛。那只羊,也驚恐地站立著,黃色的眼球,讓人害怕。爸爸媽媽也出來了。分析認(rèn)為,黃鼠狼叼上雞之后,順著羊圈的柱子爬上圈頂,以頂為平臺(tái),跳上院墻,又順著二門外廁所的墻溜下而去。東面鐵絲網(wǎng)的口子,早就有了,我們誰也沒有在意。一家人后悔莫及。爸爸說,黃鼠狼并沒有太大的氣力,它咬住雞脖,并不咬死。那只母雞,在黃鼠狼背上,疼痛至極,就用力抖動(dòng)雙翅,往高處撲楞,邊飛邊叫。聰明的黃鼠狼就借力飛檐走壁,逃竄而去。
亡羊補(bǔ)牢。我們把雞窩加固了一番,大年底的,別再讓黃鼠狼得逞。兩天以后,在我家西邊五十米的一個(gè)土崗的大柳樹下,二哥發(fā)現(xiàn)了一堆黃色雞毛,還有幾塊雞骨頭??蓱z那只雞,可恨的黃鼠狼!
那只黃雞雖說三年了,可最能下蛋。家里人,一年一年聞不到暈腥,媽媽也舍不得給我們?cè)字粺趿顺?,為的是讓它們多下蛋。下蛋,是家家養(yǎng)雞的最終目的。村里,幾乎沒有不養(yǎng)雞的人家。雞的存在,關(guān)系到每一戶人家的生活質(zhì)量。能下蛋的雞,總會(huì)受到主人的喜歡和照顧,單獨(dú)喂一把玉米粒,逮幾個(gè)螞蚱給它,是常有的事。吃活物下的蛋,格外香。家家油水少,平常吃不到魚肉,但自家的母雞下的蛋,總會(huì)有幾個(gè),這給暗淡的生活增加了一抹亮麗。我爸爸身體弱,媽媽給爸爸補(bǔ)償身子的最常規(guī)辦法,就是用雞蛋。做湯了窩兩個(gè),紅咸菜用一個(gè)雞蛋炒下,從玉米渣粥鍋里煮兩個(gè),有油的時(shí)候,煎兩個(gè)荷包蛋。吃法簡(jiǎn)單,但營(yíng)養(yǎng)不丟,味道也好,會(huì)讓爸爸被歲月風(fēng)霜刻成的皺紋舒展些。來客人了,攤個(gè)雞蛋,就是最高檔的菜了。我跟著二哥到百十里之外的倴城趕集買糧食,媽媽給煮幾個(gè)雞蛋帶上,又解渴又經(jīng)餓。和別處一樣,我們家鄉(xiāng),也盛傳著一句順口溜:白薯面,半年糧,雞屁股是銀行。有的版本叫:白薯干是主糧,雞屁股是銀行。不管前邊詞語如何變化,雞屁股的銀行功能不會(huì)改變。一個(gè)雞蛋,交到供銷社,可賣七八分錢。生產(chǎn)隊(duì)的工分,好的年成不過八九毛,就是十個(gè)雞蛋。家里的油鹽醬醋,大都從雞屁股里摳。豬肉和散白酒,都是八毛多一斤,火柴二分錢一盒,最好的冰棍也就是一毛。五六只雞,下蛋的高峰期,兩天能掏十個(gè)雞蛋,一家人吃幾個(gè),調(diào)劑下飯菜,再賣幾個(gè),換點(diǎn)油鹽醬醋錢,日子就顯得有點(diǎn)滋味呢。
早春買來的小雞,到了五月份,就開始下蛋了。新雞開始下蛋,我們叫它開襠。春天正是青黃不接的季節(jié),一家人都盼望雞們快快下蛋。媽媽有一手摸雞開襠的本領(lǐng)。左手攥住母雞的雙翅,右手從母雞的后腹部上下?lián)崦袝r(shí)用力摳下,就知道這只雞有無雞蛋了。一只只摸過來,媽媽高興地說:“這幾只雞都開襠了。過幾天,就能吃上新雞蛋了!”我和三哥高興地直搓手。
雞下蛋的高峰期,大概是六七月份,有的歇一天,連續(xù)五天下蛋,有的歇一天,連續(xù)四天下蛋,最差的也是歇一天,連續(xù)下三天。家里共有六只下蛋的雞,每天應(yīng)該掏四五個(gè)雞蛋。但一場(chǎng)雨之后,雞蛋突然少了。媽媽急了,雞窩里看,小棚子里翻,滿院子找,沒有任何蹤影。新雞老雞們,照例每天在家喂吃兩頓,然后外出覓食,有蛋回雞窩下蛋,沒有什么異常啊。一家人納悶。秘密最終是我發(fā)現(xiàn)了。這天下午,雨后初晴,雞們外出覓食了。這時(shí)的野草最新鮮,我拿把鐮刀,到村西大坑邊放羊。不多時(shí),我發(fā)現(xiàn),我家的那只黑背白腹母雞,從坑邊一棵大柳樹根部的樹洞里出來,邁著輕松的腳步。我好奇,走近樹洞,哇,白晃晃的七八個(gè)雞蛋,躺在洞里,一摸,還有一個(gè)是熱乎的。這家伙,為了不耽誤覓食,竟懶得回家,野外作業(yè)了。拿回家,媽媽一個(gè)個(gè)搖晃。三個(gè)有蛋黃晃動(dòng)的聲音。媽媽打開,蛋青蛋黃已經(jīng)混合在一起,稀稀的,一股刺鼻的臭味散發(fā)出來。著了雨水,壞了。媽媽把三個(gè)臭雞蛋深埋在窗前那株疙瘩熟花的根部。給了我一個(gè)任務(wù):看好這只雞,下午它下蛋之后,再讓它出去,改過它這個(gè)習(xí)慣。
我家院子大,還有眼水井,每年,前后院都種滿各種蔬菜,還有大豆、玉米、旱煙等。過了霜降,最后一畦大白菜收回之后,這里就成了雞們的樂園——有好多它們可吃的。我家的雞自不必說,鄰居、對(duì)門的雞也來串門作客,實(shí)際是和我家的雞搶食。但我家的雞,熱情好客,不但不欺生,排斥它們,反倒溫良恭儉讓,和它們處得火熱。肥水外流,我當(dāng)然不愿意,就隨手撿起土塊石子,瞄準(zhǔn)別人家的雞,用力砸去,邊“喔哧喔哧”地轟著。一群雞都開始亂跑,別家的雞叫著鉆進(jìn)寨子空跑了,我家的雞也不知我的真實(shí)用意,卻往院子里跑,往我們住的草房里跑。我想起媽媽常說的一句話了:家雞打得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),野雞不打自然飛。別家的雞雖不是野雞,但起碼不是家雞。兒不嫌母丑,狗不嫌家貧,是說狗對(duì)主人的忠誠(chéng)和依賴。我家的雞,何嘗不是如此?有了這次,我更加愛它們了。
還有驚險(xiǎn)的一幕,讓我知道了雞的機(jī)敏。一個(gè)叫二青的初中同學(xué)是手扶拖拉機(jī)手。一天,我正在南門口大坑邊囤小魚,我家的幾只雞在門口一個(gè)糞堆里刨食。突突突,二青開著拖拉機(jī)過來了。我很羨慕,向他晃手,說讓我試試。他下來,我上去。我上去,拖拉機(jī)就失控了,突突突地快速直向土堆奔去,眼見著就撞上它們。就在這千鈞一發(fā)間,幾只雞商量好一樣,連飛帶跑,一股風(fēng)似地遠(yuǎn)離了土堆,好險(xiǎn)!土堆擋住了拖拉機(jī),滅火了。雞們,在墻邊瞪著我,意思在說:今天這小主人怎么了,不想吃雞蛋了?后來聽一個(gè)長(zhǎng)期跑外的大車司機(jī)說,有一句著名的諺語:軋雞不軋狗。狗眼看人低,平時(shí)老是眼睛朝下,自行車之類,它還來得及躲,而遇到飛馳的機(jī)動(dòng)車,它們往往躲閃不及。機(jī)動(dòng)車想軋狗,一軋一個(gè)準(zhǔn)。貓也如此。而雞的兩眼,長(zhǎng)在左右,視野最為廣闊,沒有盲區(qū),從任何方向來的車輛,它們都能及時(shí)看到,且能飛能跑,即刻可化險(xiǎn)為夷。這也是在半路上,我們??梢钥吹奖卉埶赖呢埞罚床坏奖卉埶赖碾u的緣故。
最讓我不能忘記的是,小雞長(zhǎng)了翅膀放到院子和大雞融入一起的時(shí)候,也正是我家那只羊下完羊崽的時(shí)候。這時(shí)正值早春,萬物萌發(fā),葡萄秧吐出嫩芽,毛桃樹花開一半。幾只雞回到院子里時(shí),兩三只羊崽正在在院子里跑跳,一團(tuán)團(tuán)白雪一樣。活潑是幼崽的天性。看到雞們進(jìn)院,羊崽跳得更歡了,經(jīng)常跳到高處,然后低下頭,撞向小雞們。小雞叫著連飛帶跑,求救似地跑到草房門口,瞪著羊崽。看到羊崽停下,小雞又到羊崽身邊去了,好像愿意被羊崽調(diào)戲似的。
這是一幅鬧春圖。
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