故事發(fā)生在上世紀80年代，那時正是我國計劃生育最嚴時期。
　　 王家莊村長王大發(fā)都快四十八了，足下只有一女。前些時，他讓老婆裝病常住娘家，想再生一胎。誰知躲了初一，沒躲過十五。老婆的肚子一大，不知咋的，肉餃子破皮——露餡了。這一露餡，王家莊的婦女們該孕檢的不去孕檢了，該流產的不去流產了，該上環(huán)的不去上環(huán)了，該結扎的也不去結扎了，一下子把王家莊的計劃生育工作推上了死角。
　　 鄉(xiāng)領導為此傷透腦筋，無奈動了王法，限王大發(fā)五天之內，做好老婆的流產工作，否則就撒他的職。
　　 這一來，王大發(fā)又發(fā)愁又心疼。你別看這村長是個比芝麻籽兒還小幾圓圈的官兒，可也管著兩千多號人，有權有勢，在當?shù)匾部胺Q一霸?，F(xiàn)在要摘他這頂烏紗帽，就會斷他的財源，斬他的富根。
　　 王大發(fā)急得整夜在床上撲騰撲騰“翻燒餅”。他翻著想著，想著翻著，終于拿定主意：甘蔗沒有兩頭甜，官不能扎根，子可以立后，還是丟官保娃為上策。
　　 一想到保娃。王大發(fā)又犯愁了，這娃還在老婆肚里，是男是女還不知道，若狠狠心賭一把，生個男娃，就是撇了職，也稱心如意合得來；萬一再生個女娃，那不就丟官賠本連鍋砸了嗎？思來想去，王大發(fā)決計找個高手算算命，或看看相，斷斷老婆肚里到底是男娃是女娃。
　　 王大發(fā)走東跑西，趕會轉集，眼看五天期限都過去了三天，也沒有遇上個讓他信得過的高手。雖說王大發(fā)虔信看相算命，可對附近的算卦瞎子，他是不會輕易相信的。
　　 所以，這些天他就東找西打聽，功夫不負有心人，他終于遇著了一個說四川話的看相先兒。
　　 這看相先兒三十多歲，生得大鼻子大臉，濃眉下一雙大眼機靈有神。穿著西裝皮鞋，談吐非凡，一看就是個見過大世面的人。王大發(fā)為了掩人耳目，沒有把看相先兒請到自己家里，而把看相先兒約到他岳父家。
　　 王大發(fā)心里有數(shù)：我就是這張臉，他就是那雙眼，得先試試看相先兒功夫的深淺。
　　 這看相先兒也老練，他坐在王發(fā)對面，品著茶，抽著煙，兩眼向王大發(fā)腦門看了看，說：“我觀你上庭門，能斷你祖墳?！?br />　　 王大發(fā)聞聽，話沒出口心里說，咱張飛賣秤砣，話硬不如你貨硬，說得準我信你，說得不準……哼哼！
　　 那看相先兒似乎若有所悟，要故意顯一下自己的本領。接下來一字一板地說：“你家祖墳埋三處。一處在山腳，小的咱不說，大樹有五棵，這樹四季青，兩棵柏樹三棵松；墳頭有七座，方向偏西北。”
　　 王大發(fā)聽到這兒，乖乖！比親眼看的還準。
　　 看相先兒說：“咋樣？要說準了，我就往下看，要錯了，我就開路?！?br />　　 王大發(fā)頭點得像雞啄米：“準、準、準！快說下兩處。”
　　 看相先兒說：“這兩處：一處東靠渠，墳頭沒長樹，墳頭是五座，埋了六個人。另一處在你老房子后，墳前有個井，墳后有個小水溝，墳頭長棵大花楝樹?！?br />　　 乖乖，分毫不差。王大發(fā)心里說著，翹起拇指贊道，“高，高！連我大伯和大娘的合葬墓都看出來了?！闭f罷，王大發(fā)急忙掂起壺給看相先兒添滿茶，普通煙換成了阿詩瑪。
　　 這一來，看相先兒抽著煙，呷了口茶，瞇眼看看王大發(fā)的五官，又口若懸河地講起來：“我觀你雙眉略帶彎，斷你兄妹只有三；再觀你鼻高準頭圓，財帛元寶往家鉆；又觀你印堂閃光亮，你位居全村人之上。再觀你臉寬下巴大，你人口不下手一把?！?br />　　 聽到這兒，王大發(fā)渾身一顫，急忙向看相先兒擺手說：“先生，你這就看錯了，我家只有三口人?！?br />　　 看相先兒不肯示弱地看了王大發(fā)一眼，微微一笑說：“別在我眼里打碴碴，觀定你已有三朵花?！闭f到這兒，看相先兒給王大發(fā)解釋著說，“相書上稱子為果，稱女為花。俗話說病不瞞醫(yī)，你現(xiàn)在已是三個閨女的爸爸，對吧？”
　　 王大發(fā)聞其說他有三個閨女，脊梁骨一涼，心里“格登”一下，立刻用驚異地目光，把看相先兒從頭看到胸襟，心里想：我生下大女，連夜就送到她姥姥家，謊稱她夭折了；二女兩歲時，我又將她送到她姥姥家，謊稱其失蹤了。為此，我寫了尋人啟示，廣播講，報紙登。到現(xiàn)在大女七歲，二女六歲，三女五歲，住在她姥姥家，這是誰也不知的事，他咋知道？想到這兒，王大發(fā)來了個守口如瓶，一口咬定看相先兒看錯了。
　　 看相先兒一聽說看錯二字，當下板著臉說：“我江湖看相十幾年，跑遍全國除臺灣，不是吹牛說大話，看錯一相你剜我這兩只眼。今日老哥信不過我，那我就告辭了?！?br />　　 王大發(fā)見看相先兒要走，鞋子里長草——荒腳了。好不容易遇上了看相高手，老婆懷男懷女還沒斷出個眉目，現(xiàn)在若一走，豈不誤了大事？王大發(fā)心里想著，急急忙攔住看相先兒，說：“我們王家莊人多姓雜，人各有心。前幾任村長有的當仨月，有的當倆月，只有我能四平八穩(wěn)坐七八年，關鍵是查不出我的腳印，這不得不使我小心謹慎。既然老弟說到這兒，咱往后就交個朋友?！?br />　　 看相先兒說：“那我就高攀了?！?br />　　 王大發(fā)當下就想喊三個閨女來叩頭下拜認干爹，可他話到嘴邊，又忍住咽回肚里。心里想：慢！我大女沒二女高，三女和大女一般高。我不仿讓三個閨女出來站在一起，讓他分分大小，若分得出，我實話實說，若分不出，我仍來個守口如瓶。王大發(fā)這么想著，接著剛才的話說：“孩子她舅有三個閨女，你能否分出大小？”
　　 看相先兒略加思索，說：“不仿一試！”
　　 王大發(fā)隨即叫出三個閨女。
　　 看相先兒用威嚴的目光將三個閨女一看，然后突然說：“老大頭上一根蟲，老二頭上一只大螞蜂！”言罷，立即分清老大、老二和老三。
　　 王大發(fā)見看相先兒認得分毫不差，這一下，是氣球按在水里一一全浮(服)了。
　　 他豎起拇指嘖嘖稱贊：“太絕啦，太絕啦！你簡直是諸葛轉世!”
　　 看相先兒并不高興，臉一陰沉，說：“老哥，你又在騙我！”
　　 “又騙你了？”
　　 “對，這三個閨女分明是你的親生，咋說是她舅的閨女？”
　　 王大發(fā)一時大張嘴沒啥說，急忙向看相先兒歉意地說：“先生莫怪，也非老哥騙你。只因計劃生育抓得太緊，也是無奈呀！事到如今，咱自己人不說外話，這三個閨女是老哥的?，F(xiàn)在孩她娘又身懷有孕，不知是男是女。為此，特請先生看看，若是男娃，我就來個破斧沉舟，要個第四胎，任其撤職罰款；若是女娃，咱就來個將計就計，讓其流產，再等來年！”
　　 看相先兒聽王大發(fā)如實一講，當下哈哈大笑：“我當老哥有何大難，原來就為這區(qū)區(qū)小事，快讓嫂子出來我看。”
　　 王大發(fā)這才喚出老婆。看相先兒一看，頓時連連擺頭，立即發(fā)出嘆聲，接著“叭叭”抽煙，一言不發(fā)。
　　 王大發(fā)催看相先兒快講?？聪嘞葍菏肿ヮ^皮兒，面帶難色地說：“這、這叫我咋說好哩！”
　　 王大發(fā)說：“看了命，轉不了胎，是男是女請直言！”
　　 看相先兒這才說：“既然哥嫂不見怪，那我就直言了，是個女胎！”
　　 “什么？又是個女娃！”王大發(fā)看看老婆的臉色說，“既然又是女胎，那就先把她流了！”
　　 看相先兒聞其要流，一陣哈哈大笑，這一笑，把王大發(fā)笑得丈二和尚摸不著后腦勺啦，他疑惑不解地問看相先兒為何發(fā)笑？
　　 看相先兒說：“我笑老哥是個大能人，會辦事。叫嫂子先流產，一來如你們心愿，二來帶頭流產，推動計劃生育工作迅速進展，這可是一箭雙雕呀！”
　　 這話真叫看相先兒說對了，王大發(fā)當天就送老婆去流了產。他一帶頭，果然村上該流產的去流產，該孕檢的去孕檢，立刻在王家莊掀起了一個刮宮、上環(huán)、引產、結扎的高潮。
　　 幾天以后，王家莊的計劃生育工作一下子由低谷躍上了巔峰，鄉(xiāng)通訊員為此寫了報導上了廣播。
　　 王大發(fā)樂濤濤地聽著廣播，想著上級對他的表揚，真是心花怒放。他正為自己親手創(chuàng)編的得意之作喜不自禁時，突然有人敲門。王大發(fā)一開門，是看相先兒來了。王大發(fā)還沒開口說話，那看相先兒卻先來了個自報家門，說想借倆錢，說著遞過一張字條。王大發(fā)接住字條一看，乖乖！三千元，這分明是敲我的竹杠。他拿著條子，頓時露出為難的神態(tài)。
　　 看相先兒見他有點遲疑，故意往屋里一看，拉著長音說：“咱那三個閨女還沒回來？”
　　 王大發(fā)聽出看相光兒話里有話，這那是問三個閨女回來沒有，分明是拿我多生兩胎來威脅我嗎?？磥碇挥心贸鋈г?，來保這個密了。
　　 送走看相先兒，王大發(fā)真是喜怒交加。喜得是老婆流了女胎，保住了烏紗，又當了先進，馬上進縣參加計劃生育先進分子會；怒的是看相先兒又敲了他三千元的竹杠。
　　 第二天，王大發(fā)到鄉(xiāng)計生辦想事先摸摸底，先進分子會上讓他談那方面的經驗。誰知，他找著人還沒有開口，那干事先遞過幾張揭發(fā)信。王大發(fā)接住一看，頓時面色蒼白，周身發(fā)抖說：“這純屬誣告！陷害！”
　　 王大發(fā)這話剛落音，從里屋傳出一陣“哈哈”大笑，隨著笑聲，走出一個人來，說：“這可是你親口所言，我親眼所見，這不，你連多子女費都交了三千元呢！”
　　 王大發(fā)抬眼一看，臉“刷”地變了顏色，頓時由白到青，由青到紫，額頭直冒冷汗。
　　 你知道來人是誰？是看相先兒。那位干事見王大發(fā)疑惑，隨即介紹說：“這是剛從四川調來的計生辦李主任。”
　　 王大發(fā)立時“啊”一聲怔了，心中納悶，這到底是昨會事？
　　 原來，李主任到任后接連收到王家莊的幾封匿名信，揭發(fā)王大發(fā)多胎生育。為查個水落石出，李主任暗中到王家莊幾次，已查出些疑點。正為如何深查苦惱時，聽說王大發(fā)十分相信看相算命，正在到處找看相高手，已分析到王大發(fā)的用意，為了推動計劃生育工作，李主任又進一步了解了王大發(fā)的情況，利用攻心術，想出了看相這著棋。