一
　　 幾顆趴在窗戶上的星星，眨了幾眨眼，一閃一閃地跳走了。一彎金色的月牙兒，爬上了窗欞，定定地瞅著草屋里火炕上呆呆傻坐著的那個男人，男人似乎是長嘆了一口氣。月牙兒又定定地瞅著火炕的炕頭上，包裹在一個小綿被里的小男嬰。月牙兒禁不住凄凄地顫抖了幾下。石柱的心口窩也禁不住凄凄顫抖了幾下，眼圈一下就又紅了。他似乎瞅見了那兩道彎彎細眉下兩只亮亮的眼睛，那眼睛的眼圈也紅了，彎彎細細的嘴角，抽動了幾下，似乎要向他說些什么……
　　 臘梅，臘梅呀！你別走！你別走——
　　 豆粒大的一顆淚珠，“啪嗒”一聲滾落了下來。
　　 “哇！”——炕頭上包裹在小綿被里的小小嬰兒，扯著嗓子嚎哭起來。哭聲沙啞又尖利。
　　 石柱狠狠地盯著他，恨恨地罵了一句：“小兔崽子！都是你！”
　　 黑黑的草屋，尖利的哭聲，被關(guān)在屋門外的貓兒二花，用尖利的爪子使勁地撓著門。
　　 “哭哭哭！哭死你！”
　　 石柱想用毛巾堵住小男嬰的嘴，卻在不經(jīng)意間瞅見趴在窗欞上的那彎月牙，把一束光射了進來，那光照在石柱的臉上，石柱覺得眼睛被猛地刺了一下，他耷拉下了腦袋，把頭深深埋進胸脯里，無聲地啜泣起來。他聽見二黑在院子里吠叫了幾聲，那一彎金色的月牙，掛在高高的夜空上。
　　 她走了，走得很遠很遠，比月亮星星還遠。她不會回來了……
　　 他“噗嗵”一聲跪倒在地，跪倒在醫(yī)生面前，他一下一下磕著響頭：“大夫！大夫！救救我媳婦！救救我媳婦吧！”
　　 “只能保一個。要大人還是要孩子？”
　　 “要大人！要大人！我要我媳婦！兒子我不要啦！”
　　 “要兒子！要兒子！我要兒子！”臘梅撕心裂肺地哭喊著，“我要兒子！我要兒子！”
　　 那個年代，鄉(xiāng)衛(wèi)生院還不能做剖腹產(chǎn)，大出血沒能止住。
　　 石柱一連氣不住點地磕著響頭。頭磕破了，腦袋瓜磕出血了，“救救我媳婦！救救我媳婦！求求你們，救救我媳婦！兒子我不要了！兒子我不要了！不要了……”
　　 “臘梅，臘梅呀！你別走！你別走！你走了，我咋辦吶！”
　　 “石柱呀，孩子是餓了，嗓子都哭啞了。我抱孩子去找口奶吃。”三嬸把孩子抱走，去找奶吃去了。
　　 “石柱呀，你一個大老爺們，咋帶這個孩子呀？”三嬸勸石柱說，“紅星林場有戶姓吳的夫妻，結(jié)婚十多年也沒有孩子，急得什么似的，想跟你商量由他們撫養(yǎng)孩子。人家林場可是吃國家糧的，那男的是個技術(shù)員，女的是小學老師。孩子跟了這樣的人家，比在咱莊稼院享福，將來也肯定會有出息。再說，你也不能不再找女人吧？帶個孩子，哪個女人樂意當后媽呀？”
　　 尋思了三天三夜，猶豫了三天三夜，一咬牙，石柱把孩子送進了三嬸的懷里。
　　 又是一個難眠之夜，眼睜睜地望著房巴，二花又使勁用爪子撓門，二黑又不停地汪汪叫。他似乎聽見了那一聲聲嬰兒尖利嘶啞的哭聲。
　　 石柱卜楞從炕上坐起來，眼睛盯住窗戶，他想問一問那彎彎的月牙，他有好多話想跟她說，今晚的云彩遮住了月亮，月亮和星星再沒有爬上窗欞。
　　 “我要兒子！我要兒子！——”石柱又聽見了那一聲聲撕心裂肺的呼喊……
　　 “?。　?br />　　 他沖著黑黑的天幕石破天驚地吼叫了一聲，低垂下頭，又把頭深深地埋進胸脯里，卻沒有一滴眼淚流出。
　　
　　 二
　　 把頭趴在雪白雪白隆起的肚皮上，仔仔細細地聽。
　　 “聽見沒有？咱兒子叫爸爸呢！”他卻沒有聽見叫爸爸的聲音。
　　 “兒子用小腳丫不停地踢我呢。還用小拳頭“咚咚”地捶我。你咋就聽不見？”
　　 “聽見了！聽見了！”
　　 “石柱，這幾年，盼星星盼月亮，咱們到底盼來了兒子，是上天的恩賜呀！咱倆一定得好好撫養(yǎng)兒子，將來叫他上大學，有大出息?！?br />　　 “嗯。上大學。有大出息。一準兒的！”
　　 “一準兒的！”臘梅的臉上浮現(xiàn)出了兩個小酒窩，小酒窩里跳動著一片紅霞。
　　 臘梅是十里八村最美的女人。每到初一十五臘梅都要到東山的觀音廟燒香祭拜，求觀音娘娘送給她一個兒子。臘梅的姥爺上過省城的大學，臘梅最稀罕上大學的人，她要生兒子，叫兒子將來也上大學。
　　 “我要兒子！——我要兒子！”
　　 撕心裂肺的喊叫聲，不是從產(chǎn)房里傳出，而是從黑黑的天幕盡頭傳過來，喊叫聲越來越大，滿屋子里都是臘梅那撕心裂肺的哭喊聲，“我要兒子！我要兒子……”
　　 他看見了臘梅彎彎眉毛下那雙亮亮的眼睛閃著淚花，射出一道凄怨的光，那光刺痛了他的眼睛，刺痛了他的心。石柱“噗嗵”一聲跪倒在火炕上。
　　 “臘梅臘梅，是我不好！是我不好！我不該把兒子送人。你別生氣！別生氣！我現(xiàn)在就去把兒子接回來?！?br />　　 那一彎金色的月牙，突然從密密的云層里鉆了出來，月光照在九曲十八彎的盤山路上，九曲十八彎盤山路，急急慌慌走著的一個漢子，耳邊一直響著一個聲音，一個女人的聲音，一個從產(chǎn)房和天邊同時傳過來的聲音——
　　 “我要兒子！我要兒子……”
　　 “對不起，臘梅！都是我不好！都是我不好！臘梅，你別哭，我一定會把兒子要回來！”
　　 爬過兩道山，跨過兩條河，四十八里盤山路，不停腳地踮了一個來回，從月牙兒戀戀不舍地退去，直走到太陽爺懶洋洋地從西山坡上往下出溜，身上的褂子透透濕，小小的嬰孩緊緊抱在懷，嘴里一邊不停地念叨：“臘梅，你別生氣，兒子我抱回來了，從今往后，我再不叫兒子離開我半步。我看見你樂了。你樂的樣子最好看。你臉上那一抹紅霞，又像臘梅花一樣開放了，開得叫人稀罕。臘梅臘梅！每天每天都在想你，想得我心疼呀！”
　　 “石柱，嬸不怪你?！比龐鸫蟠蠓椒降卣f，“我知道是臘梅叫你把孩子要回來的。她盼星星盼月亮地盼兒子，她稀罕兒子，兒子是她拿一條命換來的。村東頭的老吳家，前幾年生的兒子，娘沒有奶，買不起奶粉，他們就買了一只母羊，喂孩子羊奶，長得也挺壯實。現(xiàn)在孩子大了，能吃飯了，我跟他們說好了，叫你把羊牽過來，這樣孩子就不愁沒有奶吃了。錢你慢慢還?！?br />　　 臘梅笑了，笑得那么甜，細細嘴角邊上蕩漾著一波盈盈的笑影，咯咯咯的笑聲，像一串銀鈴在空中飄蕩……
　　 二花咪咪地叫了幾聲。二黑也汪汪叫了幾聲。小綿被里的男嬰，也咧著小嘴樂了。
　　 “石柱，給孩子起個名字吧。”三嬸說。
　　 臘梅說，大名叫石強，小名就叫強強。
　　 “強強，好好！臘梅是個多么要強的女人哪！唉——！”三嬸說完又長長嘆了一口氣。
　　 石柱說：“臘梅是個最好最好的女人，我不會辜負臘梅的。”
　　
　　 三
　　 重壘了豬圈，重砌了雞窩，重修了苞米樓子，新?lián)Q了房山草，上山打柴禾，捎帶著打一捆嫩嫩的青草，奶羊吃得噴香。強強兩只小手抱住奶瓶子，咕嚕嚕喝得咧著小嘴樂。臘梅在院子里種的兩棵沙果樹，也開始掛果了，強強伸著兩只小手，能去夠沙果了。沙果背到集上賣，油鹽醬醋解決了，后園子深翻平整了一遍，上足了豬糞雞糞羊糞，豆角，茄子，黃瓜，辣椒，西紅柿，瘋長，也成了小小的生財之道。
　　 強強和二黑二花整天骨碌在一起瘋，一會上樹掏鳥蛋，一會下河摸蝦，沒娘的孩子更野得沒邊。
　　 一個大老爺們，帶著一個野孩子，顧了地里的活，顧不了家，炕席破了，用一塊紙殼墊上，窗玻璃碎了，用一塊塑料布糊上，強強的衣服刮破了，粗粗的手指頭一針一線地縫，做一頓飯，得吃五六頓剩飯。沒有女人的家，咋能像個“囫圇個兒”的家？
　　 夜里躺在炕上，翻來復去睡不著，三嬸的一席話，老是在耳邊響：
　　 “石柱啊，沒有女人成不了個家，再找個女人吧?！比龐饎裾f，“李家屯有個小寡婦，丈夫是前年病死的，沒有孩子，利手利腳，人也長得標致，在集上見過你兩回，對你印象挺好。她叫李玉鳳，我一說你的情況，就說她樂意。我打聽過了，這個李玉鳳，人品端正，人也勤快，家里家外，炕上地下，都能拿得起放得下。跟你也般配。明兒個我就帶她來跟你見個面?！?br />　　 睡不著覺的石柱，眼望著房巴，心里七上八下，拿不定個主意。
　　 忽然，他瞅見那一輪彎彎的金色月牙，又爬上了窗欞，他卜楞一下坐起來，定定地瞅著那彎彎月牙，“臘梅！是臘梅！”
　　 他瞅見了臘梅那彎彎的眉毛，亮亮的眼睛，細細的嘴角，那細細的嘴角，動了幾下，他似乎聽見了臘梅說話的聲音。
　　 “臘梅，你是說我該見見那個女人，我該找個女人。沒有女人的家，成不了‘囫圇個兒’的家。是嗎？”
　　 “臘梅呀臘梅！上哪去找像你那么好的女人吶！”
　　 石柱的眼角邊邊又閃出了幾點淚花花。
　　
　　 四
　　 三嬸帶著李玉鳳走進家門的當兒，石柱正在灶坑前忙活，一邊往灶坑里添加著柴禾，一邊往大鐵鍋的四周邊上貼苞米餅子。
　　 李玉鳳緊走了幾步，走到灶坑前，對石柱說：“你貼餅子吧，我給你燒火。”說著蹲下身，拿過幾根柴禾，往灶坑里添。
　　 石柱瞅了李玉鳳一眼，沒有說話。繼續(xù)往鍋里貼餅子。
　　 三嬸卻說話了：“石柱啊，每回都見你貼苞米餅子，你就不能換換樣？做一頓，吃三四頓。光啃苞米餅子，孩子還不厭煩？強強正是長身體的時候，飯食跟不上，咋能長好身體？”
　　 “是呀！”沒等石柱說話，李玉鳳接三嬸的話說，“聽說你貼一回餅子，吃三四頓，誰能吃不煩？老叫孩子啃涼餅子，會傷胃的。至少也得熱熱吃。也不能老啃苞米餅子。也該換換樣。差著樣吃。孩子也就不膩煩了，身子骨才能長得壯。”
　　 “所以呀，家里沒個女人不行啊！”三嬸嘆了一口氣說，“也夠難為石柱的，又當?shù)之攱?，家里外頭都得顧。玉鳳現(xiàn)在也只剩一個人了，我看你們倆哪哪都挺般配。這就是緣分。”
　　 石柱特意給三嬸和李玉鳳沏了一碗白糖水。在那個年代的農(nóng)村，也算是對客人最高規(guī)格的接待了。
　　 李玉鳳喝一口，彎著眉毛笑一下。三嬸也一個勁說：“甜，甜！”
　　 石柱也咧嘴樂了。
　　 李玉鳳一眼看見前院的沙果樹，枝頭上掛著一串一串紅紅的果，便說：“呀！那些紅紅的沙果真好看，像一個個小紅燈籠?！?br />　　 三嬸就說：“看樣子，沙果都成熟了。咱們?nèi)フ獛讉€嘗嘗?！?br />　　 李玉鳳踮起腳尖，伸手從最低的樹枝上，摘下幾個沙果，還沒等往嘴里送，就聽見汪汪幾聲吠叫，二黑冷不丁撲了上來，一口就咬住了李玉鳳的褲角。李玉鳳嚇得“媽呀”一聲驚叫，身子站不穩(wěn)，蹬蹬蹬往后倒退了好幾步。這時強強飛跑了過來，大聲喊住二黑，帶著二黑跑走了。
　　 三嬸罵了一聲：“這個死二黑！”又對李玉鳳說，“二黑認生，以后熟了就好了?！?br />　　 石柱從樹上摘了一小籃沙果，叫李玉鳳帶上，一直把李玉鳳送出村外。三嬸陪著回了李家屯。三嬸的表姐也是李家屯人，和李玉鳳還沾著點親。這樣也就顯得更親一層了。
　　 “石柱啊，我問過玉鳳了，”三嬸一回村就對石柱說，“她啥啥都滿意，對你人滿意，對你家也滿意。她娘家也說你這條件行。一分錢財禮不要，上公社領(lǐng)了證，進了家門就算是兩口子，就算是你媳婦了。這樣的好事，就你石柱有福。玉鳳只提出一個條件，她不喜歡貓呀狗的，家里養(yǎng)那些東西，她覺得別扭。叫你把二黑和二花送人，家里不養(yǎng)那些小動物。她心里能舒坦?！?br />　　 “啥！把二黑二花送走？”石柱沒料到李玉鳳竟提出這樣的條件，“那咋行！強強和二黑二花整天骨碌在一起，誰也離不開誰了?！?br />　　 “你這是說的啥話！”三嬸不樂意了，“人重要，還是貓狗重要？小孩子家懂啥？就知道玩。你可是要過日子呀！家里沒個女人，你這日子還能過圓全嗎？你不是說，臘梅也同意你再找個女人嗎？玉鳳利手利腳，人長得標致，又能干又勤快。這樣的女人，你上哪找去？”
　　 “我……我……三嬸，你讓我想想。”石柱不知該咋說好。
　　 “你得麻溜點。”三嬸囑咐道，“人家那邊等回話呢?！?br />　　
　　 五
　　 強強和秀秀打一年級就是同桌，兩人上學下學形影不離，二黑更是時時刻刻都跟在兩人后頭，走到哪跟到哪，秀秀也特別喜歡二黑，常和它戲鬧玩耍，二黑就會往秀秀身上撲，跟秀秀撒嬌。強強和秀秀兩人的學習成績在班里總是第一第二。強強和秀秀上課的時候，二黑就趴在校門口的老槐樹下等，一直等到倆人放學，才一起往回走。
　　 這天石柱摘了一籃沙果，叫強強和秀秀到鄉(xiāng)里的集上賣，賣了錢，叫他們倆一人買一個文具盒。
　　 集市上有三個半大小子，常在集市上溜達，三個人來到強強擺在地上的籃子旁，說要先嘗后買，一人抓起幾個沙果，三口兩口吃完，又抓起幾個，還要嘗。強強有點急眼了：“你們到底買不買？”
　　 “嘗好了我們就買?！逼渲幸粋€個子最高的小子，又用左手抓起了幾個，剛要往嘴里送，冷不防，就見二黑躥了上來，一口咬住了那小子的手指頭，那小子“呀”地一聲驚叫，手里抓著的沙果，“嘩啦啦”全都掉落了下來。二黑瞪起小眼珠沖他們汪汪叫，是在警告他們別無禮取鬧。
　　 三個小子低聲罵了一句臟話，悻悻地走了。