初識(shí)左宗棠是在初中的歷史課堂上，整天背啊背，就是為了歷史考試能多拿幾分，也沒有想要真正地去了解哪段歷史，哪個(gè)人物。在抖音看到關(guān)于左宗棠抬棺進(jìn)疆的賣書視頻后，深深地被觸動(dòng)了，于是產(chǎn)生了了解左宗棠的想法。
　　
　　 ◎自強(qiáng)不息，韜光養(yǎng)晦
　　 左宗棠出生于湖南湘陰一個(gè)沒落的地主家庭，15歲喪母，19歲喪父，但不管家中如何變故，他始終堅(jiān)持學(xué)習(xí)。曾先后到長沙城南書院、湘水經(jīng)堂學(xué)習(xí)。15歲開始參加童子試開啟科考之路，但異常艱辛。20歲鄉(xiāng)試中舉人，先后三度進(jìn)京會(huì)試失利，26歲第三次會(huì)試名落孫山后心灰意冷地寫下“不向科舉討前程”的誓愿，宣布不再參加會(huì)試。雖然他放棄了科考，但他仍自強(qiáng)不息，長期潛心專研地理之學(xué)，埋頭研究兵書，最后達(dá)到對(duì)天下山川近乎達(dá)到了如指掌、對(duì)古今戰(zhàn)事達(dá)到如數(shù)家珍的地步。在八股文橫行的當(dāng)時(shí)，左總棠的研究有點(diǎn)“離經(jīng)叛道”，其談?wù)摰氖虑榕c其布衣的身份也“毫不相干”，很多人甚至覺得他有點(diǎn)“咸吃蘿卜淡操心”。
　　 但是，左宗棠關(guān)于兵事的觀點(diǎn)及主張得到了胡林翼、林則徐等朝廷官員的賞識(shí)。林則徐因?yàn)橹鲬?zhàn)曾被發(fā)配新疆伊犁充軍，重新啟用后任云貴總督時(shí)因病回鄉(xiāng)途經(jīng)湖南，特意約見左宗棠。將自己在新疆整理的資料和繪制的地圖全部交給左宗棠，并說：“西定新疆之人，非君莫屬?！?br />　　 不得不佩服林則徐的心胸、眼光和決斷，他似乎看到了大清的未來和走向，并越俎代庖安排了新疆未來的守護(hù)者?；蛟S他來湖南不是順路而是專程；或許他來湖南也不為見面而為囑托。左宗棠將這次會(huì)面視為其“一生榮幸”，讓他更加堅(jiān)定了“不為名儒，即為良將”的人生信條。
　　
　　 ◎胸懷家國，甘入幕僚
　　 在左宗棠41歲這年，太平軍在湖南打得激烈，胡林翼向湖南巡撫張亮基推薦了左宗棠，在張亮基的再三邀請(qǐng)下，左宗棠開啟了幕僚生涯。他說：“事變紛然，遽欲以一身應(yīng)之，年所學(xué)未成，不能及遠(yuǎn)；權(quán)之不逮，不得自專。志在一鄉(xiāng)一國，尚或庶焉。于是以己所不能者望之人，而出己所謂能者輔翼而匡救之?！边@就是左總棠的追求和心胸：想要急切以身報(bào)國，奈何自己一介布衣，寂寂無名，只能去輔佐有德望之人，以求匡世濟(jì)民。清廷御史宗稷辰評(píng)價(jià)左宗堂：“不求榮利，而出其心力，輔翼期間，跡甚微而功甚偉?！?br />　　 輔佐張亮基在湖南、湖北抗擊太平軍時(shí)雖然沒能阻止太平軍前進(jìn)的腳步，但打擊了太平軍從廣東到湖南再到湖北勢如破竹的囂張氣焰，放慢了西征的腳步，左宗堂也因此積累了豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。后因張亮基職務(wù)調(diào)整，左宗棠回到湖南。湖南巡撫駱秉章再三邀請(qǐng)左宗棠，并綁了其女婿逼迫其進(jìn)入駱府幕僚。在駱府做幕僚七年間，深得駱秉章的賞識(shí)和倚重。他籌劃戰(zhàn)事守衛(wèi)湖南，輾轉(zhuǎn)多地馳援江西、廣西、廣東、貴州等地，打擊太平軍，在駱府幕僚工作的成效更讓左宗棠名聲逐漸傳開。曾國藩、胡林翼、宗稷辰等朝廷重臣均上奏朝廷，贊其業(yè)績、才能和德能，引起了清廷的重視，但同時(shí)也因此遭來了他人的嫉恨、誣陷。48歲那年他離開駱府欲參加恩科會(huì)試，因嫉恨之人在京師設(shè)置陷阱而放棄。
　　
　　 ◎才能卓越，入主軍政
　　 左宗棠放棄了會(huì)試，但因其卓越的軍事才能被咸豐皇帝直接任命為四品京堂候補(bǔ)，襄辦署兩江總督曾國藩軍務(wù)。他組建了“楚軍”隨曾國藩出湘“東征”太平軍。一路從安徽轉(zhuǎn)戰(zhàn)浙江，因多次擊敗太平軍有功，三年兩次晉升為浙江巡撫。在任浙江巡撫的兩年內(nèi)收復(fù)浙江全境，被補(bǔ)授為閩浙總督，他又親自出征福建，一年后收復(fù)福建全境，繼而入廣東追擊太平軍，直到最后結(jié)束于左宗棠之手。哪怕是48歲才進(jìn)入軍中，亦未影響左宗棠的雄心壯志，大器晚成的他將其所學(xué)知識(shí)及軍事才能發(fā)揮到極致，為清廷挽回了半壁江山。
　　 54歲時(shí)，左宗棠被調(diào)任陜甘總督開始督剿攆軍及回民起義，由陜西追至山西、直隸、河南、再到山東、天津，最后因李鴻章行營離西捻軍較近，改由李鴻章統(tǒng)領(lǐng)諸軍三月后被剿滅?？v觀左宗棠陜甘剿攆行動(dòng)，不得不承認(rèn)在追擊攆軍的兩年時(shí)間里，始終只處于尾隨卻追趕不及的狀態(tài)，有小勝卻未能全殲，也許這次是左宗棠軍事生涯中最窩囊的一次。攆軍被滅后，朝廷又命左宗棠剿滅回民起義。在進(jìn)入陜甘之前他對(duì)回民及回漢糾紛進(jìn)行了詳盡考察，最后提出剿扶兼施的政策，歷時(shí)五年，左宗棠平息了回民起義。此時(shí)，左宗棠已經(jīng)61歲了，一個(gè)接近古稀之年的老者，常年征戰(zhàn)于塞外，經(jīng)歷了夫人、女兒、哥哥等親人相繼離世，南征北戰(zhàn)的個(gè)中艱辛只有他自己知道。因此，他珍惜每一寸土地，熱愛每一片山河，對(duì)外國列強(qiáng)更是寸土不讓。晚年重病期間他得知中法戰(zhàn)爭最終以簽訂《中法會(huì)訂越南條約十款》而結(jié)束時(shí)高呼：“這個(gè)天下，他們久不要，我從南邊打到北邊，從北邊打到南邊，我要打，皇帝沒奈何?！?br />　　
　　 ◎不畏艱難，收復(fù)新疆
　　 左宗棠時(shí)代的清朝風(fēng)雨飄搖，內(nèi)亂不斷，外侵頻繁。在回民起義還沒有平息之前，新疆就已被俄國、浩罕國阿古柏勢力入侵，臺(tái)灣也被日本出兵侵占。關(guān)于是否應(yīng)收回新疆，左宗棠與李鴻章的分歧很大，最終朝廷采納了左宗棠塞防與海防并重的建議，命左宗棠為西征統(tǒng)帥，這年他已63歲了。而時(shí)年未過40的劉傳銘在接到朝廷出關(guān)命令時(shí)，卻以養(yǎng)病為由告假回家，似乎整個(gè)朝廷都就只有這個(gè)花甲之年的老人愿意“拔劍擊大荒，日收胡馬群”。
　　 西征部隊(duì)約8萬人，為籌集軍餉讓左宗棠傷透了腦筋。各地并沒有按朝廷的部署按時(shí)送發(fā)軍餉數(shù)額，他絞盡腦汁、費(fèi)盡心機(jī)，甚至不惜與昔日好友曾國藩、沈葆楨等發(fā)生爭執(zhí)，不惜與各地巡撫翻臉，最終也無法籌齊軍餉。他只好多次請(qǐng)求朝廷允許其向華商、洋商借款，七年共計(jì)借款2221萬兩白銀，以至于后來每每回憶至此他甚覺心寒。所以他說：“天下無不辦之事，所難者，中外一心耳?！奔纫D隊(duì)伍，還要籌集軍餉、屯田開荒、轉(zhuǎn)運(yùn)糧草，更要穩(wěn)定軍心、統(tǒng)領(lǐng)作戰(zhàn)，無法想象年逾古稀的左宗棠是怎么做到的。也不知當(dāng)年的他是否曾跪倒在新疆的戈壁灘里，像受傷的狼在黑夜里嗷叫那樣對(duì)著天空大哭一場！
　　 西征軍用一年半的時(shí)間收復(fù)了阿古柏侵占長達(dá)十三年的領(lǐng)土，粉碎了阿古柏勢力集團(tuán)。在準(zhǔn)備收復(fù)伊犁時(shí)，左宗棠已68歲了。從肅州出發(fā)，他身后的隊(duì)伍抬著一口棺材。書中這樣描寫：“……1880年（光緒六年）5月16日，左宗棠坐上加套快車，離開肅州大營啟程西行。在他的車后，一隊(duì)威武的士兵抬著一口漆黑的棺材……”每每想著那個(gè)畫面都有種熱淚盈眶的沖動(dòng)，年逾古稀的他說哪怕是“哀疾日增，恐無生出玉門之望”，也要“與此駑周旋”。這是向朝廷、向部隊(duì)、向黎民蒼生，更是向外國勢力傳遞“不破樓蘭終不還”的氣勢和決心。不滿三月，收復(fù)了南疆八城，英法為了保護(hù)自己的利益，向清廷施壓促使其與俄國談判議和。左宗棠對(duì)后來簽訂的《中俄伊犁條約》痛心不已，雖然俄國退回了伊犁南部地區(qū)的領(lǐng)土，但左宗棠認(rèn)為朝廷對(duì)俄國讓步太多。所幸的是收復(fù)新疆后朝廷在左宗棠的建議下設(shè)立了新疆省。試想如果當(dāng)年沒有左宗棠的堅(jiān)持和出戰(zhàn)，新疆是否還會(huì)在如今的雄雞版圖內(nèi)？他在踐行自己當(dāng)初“不為名儒，即為良將”的諾言，更沒有辜負(fù)林則徐當(dāng)年莫大的信任和沉重的囑托。
　　 得有怎樣的一個(gè)胸襟和報(bào)復(fù)，才可以讓一個(gè)已近古稀老人在天山南北輾轉(zhuǎn)馳騁多年，不顧個(gè)人生死，不畏艱難困苦，不計(jì)個(gè)人得失，滿腔熱血驅(qū)外寇，收失地？或許是“不負(fù)天地社稷、不負(fù)黎明蒼生”的信念激勵(lì)著他；又或許是“祖宗疆土，當(dāng)以死守，不可以尺寸與人”的意志支撐著他！
　　 此刻，我想起了我們國家之前的某位總理，在反腐時(shí)他說，我這里準(zhǔn)備了100口棺材，99口留給貪官，一口留給我自己，無非是一個(gè)同歸于盡，卻換來國家長治穩(wěn)定發(fā)展和老百姓對(duì)我們事業(yè)的信心。以前我只知道總理反腐的決心很大，卻不知道這抬棺是有來歷的！
　　
　　 ◎遠(yuǎn)見卓識(shí)，開辦洋務(wù)
　　 也正是左宗棠經(jīng)歷了多次戰(zhàn)爭，使得他認(rèn)識(shí)到科技的重要性，讓他成為了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的代表人之一。但他不崇洋也不自大，眼光長遠(yuǎn)，稱頌林則徐和魏源提出的“師夷長技以制夷”的觀點(diǎn)。他上疏朝廷，力排眾議，得到恭親王、曾國藩等人的支持，取得清廷的同意，創(chuàng)建了中國最早的近代造船企業(yè)——福州船政局。隨后西征途中在陜西、甘肅等地又創(chuàng)辦了西安機(jī)器局、蘭州制造局、甘肅織呢局。收復(fù)新疆后又在福州和西北興辦洋務(wù)事業(yè)的基礎(chǔ)上，將洋務(wù)運(yùn)動(dòng)推向以商辦企業(yè)為中心的新階段，為國防尋覓資源，提供便利，并力促江海防務(wù)工業(yè)化。其71歲在上海吳淞口與彭玉麟談及江海防務(wù)和趕辦船炮時(shí)說：“但能破彼船堅(jiān)炮利詭謀，老命顧無足惜，或四十余年之惡氣借此一吐，自此兇威頓挫，不敢動(dòng)輒挾制要求，乃所愿也?！睎|征西戰(zhàn)數(shù)十年，他深知洋務(wù)對(duì)一個(gè)國家戰(zhàn)略及經(jīng)濟(jì)的重要性，因此任職到哪里就將洋務(wù)開展到哪里。
　　
　　 ◎嫉惡如仇，遠(yuǎn)離朝廷
　　 左宗棠以憨直品性出名，平生嫉惡如仇。雖然曾國藩早期對(duì)其有提攜幫助之恩，但當(dāng)他知道曾國藩包庇自己的弟弟曾國荃在天京城內(nèi)燒殺搶掠及謊報(bào)軍情的行為后，義憤填膺報(bào)告朝廷，就此與曾國藩決裂。左宗棠曾一生中曾兩次入職軍機(jī)處，因其直來直往的性格，對(duì)朝中奸佞之輩不滿，西征時(shí)因撤銷軍中職務(wù)得罪滿人等原因，回朝后處處受阻；滿漢同僚之間也相互傾軋，忌憚毀謗如影隨行。所以他兩次最終都要求遠(yuǎn)離朝廷，遠(yuǎn)走他省。朝中一干人等也順?biāo)浦?，將他推離軍機(jī)處。第二次離開的時(shí)候已71歲了，受命為欽差大臣督辦福建軍務(wù)，伺機(jī)收復(fù)臺(tái)灣。左宗棠的離開使得朝廷部分人士歡欣鼓舞，而左宗棠似乎更關(guān)心如何收復(fù)臺(tái)灣，收復(fù)后如何督促建省。也許這就是莊子說的“子非魚，安知魚之樂？”
　　 左宗棠兩次遠(yuǎn)離軍機(jī)處也是幾千年來武將入朝的一個(gè)縮影，當(dāng)他們帶著滿身傷痕入朝為官的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)朝堂并不歡迎他們，朝中常常是暗流洶涌，相互之間自相殘殺、狠毒算計(jì)，他們不習(xí)慣、不擅長、也不適應(yīng)。他在臨終前一日給朝廷上奏折時(shí)也不忘強(qiáng)調(diào)：“上下一心，實(shí)事求是?！?br />　　
　　 ◎進(jìn)退有度，愛憎分明
　　 左宗棠始終給人一個(gè)強(qiáng)硬的形象，在收復(fù)新疆打擊俄國人的時(shí)候、在收復(fù)臺(tái)灣對(duì)戰(zhàn)法國人的時(shí)候毫無畏懼、絕不示弱，對(duì)李鴻章等妥協(xié)派的一讓再讓嗤之以鼻，他始終認(rèn)為“與外人交涉，當(dāng)強(qiáng)者不可示弱”。正如林世濤所贊：“絕口不言義和事，千秋獨(dú)有左文襄。”
　　 然而，在平息回民起義的時(shí)候左宗棠深入考察，區(qū)分群眾與匪首，采取剿扶兼施的政策；為官期間每到一處任職，均體恤民情，救荒賑濟(jì)，廣施仁政，深得人民愛戴；他憐惜家境貧寒的士子，甚至拿自己的廉銀資助士子趕考等，這些柔情與其對(duì)外強(qiáng)硬的形象大相徑庭。73歲逝世于家中時(shí)，福州“城中巷哭失聲”，陜甘士民悲痛傷心，軍中士卒自設(shè)靈堂祭奠，甚至于那個(gè)曾讓左宗棠嫉惡如仇與曾國藩決裂的曾國荃都寫挽聯(lián)：“系天下安危者二十年，魂魄常依帝左右；狀圣主威靈于九萬里，聲光遠(yuǎn)爍海東西?！边@些都說明這個(gè)鐵骨錚錚的漢子不是一介武夫，更不是一個(gè)莽夫，而是智勇雙全，愛憎分明，深受人民愛戴。
　　 左宗棠的一生似乎都在戰(zhàn)爭度過，不是在剿滅內(nèi)亂的途中，就是在驅(qū)逐外寇的路上，直至咽下最后一口氣前都還在為局勢擔(dān)心，為朝廷上奏?！熬瞎M瘁，死而后已”，不足以囊括描繪他嘔心瀝血的一生，“戰(zhàn)神”、“軍事家”亦不足以說清道明他一生的功績。他是清朝的守護(hù)者，也是中華民族的脊梁，是我等后輩值得尊崇的先輩！