黃河北上，在鄂爾多斯高原彎曲成一個(gè)“幾”字形大彎，黃河至北，其后南下又東流，奔騰到海?！皫住弊謴澋捻敳?，也就是黃河的最北端，有一座名叫巴彥淖爾的城市，佇立在狼山腳下。
　　
　　 一
　　 今年十一過(guò)后，我正尋思著去哪里旅行呢？妻子說(shuō)，她要到內(nèi)蒙古巴彥淖爾講課，問(wèn)我要不要同行。我當(dāng)然樂(lè)意了，既想一睹內(nèi)蒙古草原的秋色，又可以“當(dāng)面”跟巴彥淖爾說(shuō)聲對(duì)不起，因?yàn)楹荛L(zhǎng)一段時(shí)間里，我都把“淖”字讀成了“卓”。
　　 飛機(jī)一早從渤海之濱起飛，經(jīng)停赤峰。再度起飛后，不知道啥原因飛行高度大約只有幾千米高，舷窗外高山峻嶺、河流山谷清晰可見。不知不覺中我睡著了，等到再睜開眼睛，卻發(fā)現(xiàn)舷窗外竟是蒼茫的沙漠。天空湛藍(lán)，沙漠金黃，除了藍(lán)黃并無(wú)其他顏色，單調(diào)得很，卻浩渺壯觀，震撼無(wú)比。我調(diào)動(dòng)自己有限的地理知識(shí)，揣測(cè)著飛機(jī)下面是什么沙漠？飛機(jī)從赤峰直線到巴彥淖爾，其間沒(méi)有沙漠。如果是飛機(jī)繞行的話，從巴彥淖爾西邊降落，那么不是烏蘭布和沙漠，就是巴音溫都爾沙漠，黃沙萬(wàn)頃都止步在巴彥淖爾。正琢磨著呢，飛機(jī)又一次下降高度，我看到了黃河一路蜿蜒。在我看來(lái)彎曲的河道都是大小不一的“幾”字，書寫在群山、大漠之中。機(jī)翼掠過(guò)河面，少頃穩(wěn)穩(wěn)地降落在巴彥淖爾機(jī)場(chǎng)。
　　 中午時(shí)分，我們?nèi)胱【频?。妻子要備課，我迫不及待地背上雙肩包準(zhǔn)備來(lái)個(gè)巴彥淖爾半日游。在酒店大堂，我問(wèn)服務(wù)員有旅行社嗎？總臺(tái)的小姐姐說(shuō)，我們不是旅游城市，沒(méi)有旅行社。這話讓我覺得有些不可思議，坦率地說(shuō)巴彥淖爾旅游服務(wù)不是那么完備，但說(shuō)這里沒(méi)風(fēng)景，顯然有失公允。
　　 “巴彥”在蒙語(yǔ)里的意思是“富饒的、富有的、豐富的”，而“淖爾”在蒙語(yǔ)里指的是湖泊，因此巴彥淖爾可以譯為“富饒的湖泊”。早在原始社會(huì)，陰山腳下，黃河岸邊，就有人類居住，過(guò)著以狩獵為主的生活。秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后，把天下劃分為三十六郡，巴彥淖爾屬九原郡，單憑這一點(diǎn)就可謂是歷史悠久。悠久的歷史注定會(huì)醞釀成渾厚燦爛的文化，黃河文化、農(nóng)耕文化、游牧文化和邊塞文化匯聚于此，使得巴彥淖爾具有鮮明的地方特色文化，涵蓋了歷史、藝術(shù)、宗教、美食等多個(gè)方面，豐富多彩。
　　 從自然風(fēng)光來(lái)說(shuō)，巴彥淖爾毫不遜色，擁有“塞上江南，黃河明珠”的美譽(yù)。巴彥淖爾的地理位置非常特殊，陰山山脈西段的狼山，像一座巨大的屏風(fēng)橫亙于巴彥淖爾的北部。狼山北麓是廣袤的烏拉特草原，綠草如茵，牛羊肥壯；狼山南麓則是廣闊的河套平原，土壤肥沃，文化厚重。在巴彥淖爾可以飽覽浩瀚飄渺的烏蘭布和沙漠，領(lǐng)略黃河之水天上來(lái)的壯闊，感受烏拉特草原的遼闊廣袤，體驗(yàn)河套平原的富饒豐美和古老文化……
　　 然而，內(nèi)蒙古自治區(qū)有一個(gè)顯著特點(diǎn)就是地廣人稀，巴彥淖爾也不例外，許多景點(diǎn)與我入住的首府臨河區(qū)都非常遠(yuǎn)。公路車只到縣旗，包車性價(jià)比不合適，租車我對(duì)路況不熟悉。所以，我想報(bào)一個(gè)旅行團(tuán)來(lái)游玩，但確實(shí)沒(méi)有找到一家旅行社。無(wú)奈，我決定放棄高山、草原、沙漠，騎上共享電動(dòng)車在巴彥淖爾市區(qū)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
　　
　　 二
　　 搜索了一下，發(fā)現(xiàn)兩公里外有一個(gè)“中國(guó)河套文化博物院”。博物館或博物院去過(guò)很多，但是以“河套文化”為主題的還是第一次見到，二話不說(shuō)騎著電動(dòng)車就過(guò)去了。
　　 博物院規(guī)模不算小，從一層到四層都是展廳，陳列了五千余件（套）出土文物，集中展示了河套文化萌生與發(fā)展到成熟與興盛的歷史過(guò)程。與其他博物館體例大體相同，都是要從遠(yuǎn)古說(shuō)起。很早很早以前，這里是一片浩瀚的海洋。經(jīng)歷了億萬(wàn)年的時(shí)光，海水退去，地面升起，這里呈現(xiàn)湖沼相連的熱帶雨林特征。當(dāng)高山隆起的時(shí)候，群山圍攏之下就形成河套平原，等到一百六十萬(wàn)年前黃河誕生之后，大河奔流，完成了滄海桑田巨變。我這才搞清楚河套平原的地域和來(lái)歷，并且知道了“河套”一詞始于明朝。在此之前，我僅知道家里用來(lái)蒸饅頭、包餃子的面粉是“河套面粉”，朋友聚會(huì)還喝過(guò)瓶裝白酒“河套老窖”。
　　 對(duì)比我的“無(wú)知”，很能襯托出古人的聰慧。在當(dāng)時(shí)交通并不便利的情況下，陰山河套地區(qū)就是游牧文化與農(nóng)耕文化碰撞和融合的地方。從秦漢到明清，無(wú)數(shù)文人墨客馬踏陰山，出入河套，留下許多膾炙人口的詩(shī)詞歌賦，河套風(fēng)光、邊關(guān)塞上、鐵馬金戈盡在詠誦之中：
　　 秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)，萬(wàn)里長(zhǎng)征人未還。
　　 但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。（王昌齡《出塞》）
　　 回樂(lè)峰前沙似雪，受降城外月如霜。
　　 不知何處吹蘆管，一夜征人盡望鄉(xiāng)。（李益《夜上受降城聞笛》）
　　 ……
　　 來(lái)到三樓，我喜出望外，這個(gè)展廳系統(tǒng)展出了陰山巖畫，簡(jiǎn)直是得來(lái)全不費(fèi)工夫。早在一千四百年前，北魏時(shí)期地理學(xué)家酈道元就把陰山巖畫寫進(jìn)了《水經(jīng)注》里：“河水又東北歷石崖山西，去北地五百里，山石之上，自然有文，盡若虎馬之狀，粲然成著，類似圖焉，故亦謂之畫石山也?！焙髞?lái)，考古工作者根據(jù)這段文字在狼山地區(qū)發(fā)現(xiàn)了近萬(wàn)幅的巖畫，數(shù)量之多、內(nèi)容豐富、年代悠久，令人嘆為觀止。
　　 我放慢腳步瀏覽一幅幅巖畫（大部分是復(fù)制品），數(shù)量最多、鑿刻最精的是動(dòng)物，山羊、野豬、狐貍、鹿、馬、牛、兔、狼、虎、豹等，形態(tài)各異。除動(dòng)物畫外，還有狩獵、放牧、舞蹈、氈帳、車輛、出行、騎士等巖畫，古樸、粗獷、凝煉的畫風(fēng)，反映了原始氏族部落的思想意識(shí)和社會(huì)生活，構(gòu)筑起豐富而獨(dú)特的文化內(nèi)涵，是河套人文歷史的最好佐證。
　　 巖畫就是雕鑿或繪畫在巖石上的圖像，人類最先學(xué)會(huì)的就是刻與畫，而后才學(xué)會(huì)寫字。“逝去的人們已經(jīng)沉默，然而巖石還會(huì)說(shuō)話”，陰山巖畫作為河套地區(qū)的文化坐標(biāo)，歷經(jīng)滄桑、跨越時(shí)空，見證了古往今來(lái)的歷史變遷與人類智慧，成為書寫在華夏大地上的無(wú)墨天書。
　　 傍晚時(shí)分，妻子也來(lái)到了博物院，我倆在博物院北邊的河套文化公園里隨意逛逛。微風(fēng)卷動(dòng)落葉，一條小河涓涓流淌，華燈初上，錯(cuò)落的樓宇閃爍著霓虹倒影水中，巴彥淖爾的夜晚絢麗而多彩。我倆在黃河步行街尋了一家飯店，美美地飽餐一頓地道的蒙餐。
　　
　　 三
　　 第二天午后，秋陽(yáng)曬得身上暖暖的，電動(dòng)車載著我奔向黃河濕地公園。寬闊的馬路上機(jī)動(dòng)車不多，非常適合電動(dòng)車出行，一刻鐘的工夫，我就到達(dá)了目的地。
　　 公園里金黃層染，高低錯(cuò)落的落葉喬木掛滿黃葉，好像開著一樹一樹的“黃花”。陽(yáng)光下，有風(fēng)吹過(guò)，那一樹樹的金黃便輕輕擺動(dòng)，幾片葉子脫離了枝椏，輕舞空中。賞著秋色，沿小路前行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一座坐南朝北的建筑，造型像一只飛翔的鴻雁，這是黃河水利文化博物館，集中展示自史前以來(lái)輝煌燦爛的黃河水利文化。我掏出身份證走到入口處，卻被保安攔下，他說(shuō)停電了無(wú)法參觀。望著館內(nèi)黑咕隆咚的樣子，我只好穿過(guò)廣場(chǎng)來(lái)到河邊。
　　 站在河堤上，我想抒發(fā)一下感慨：啊，黃河，母親河。但瞅著寬闊筆直、平靜如鏡的河面，一時(shí)間有些發(fā)蒙，這是黃河？它即便不是咆哮，也該奔騰不息吧？?jī)砂逗拥逃盟嗥鲋?，兩條直線如同刀切一般整齊，看上去更像運(yùn)河。河水清澈，但淺淺的，似乎能看到河底，且看不出水的流動(dòng)，止水一般。
　　 我?guī)е欢亲拥暮勺诎哆呴L(zhǎng)椅上，望著長(zhǎng)長(zhǎng)的河面和對(duì)岸拔地而起的高樓，而后打開手機(jī)展開地圖搜索。原來(lái)眼前的河準(zhǔn)確的稱呼是“黃河總干渠”，也就是引來(lái)的黃河水，當(dāng)?shù)厝怂追Q“二黃河”。都是停電惹得禍，要不我會(huì)第一時(shí)間在黃河水利文化博物館找到答案。
　　 巴彥淖爾或者說(shuō)與之相鄰市縣構(gòu)成的河套地區(qū)，處在一個(gè)特殊的地理位置上。背靠陰山，西有賀蘭山脈，東邊是呂梁山，三山圍攏起來(lái)的高原，南臨黃河，烏蘭布和沙漠、毛烏素沙漠在其周邊。河套地區(qū)年平均降雨量不足四百毫米，年蒸發(fā)量卻高達(dá)二千毫米，這里完全是仰仗黃河水活著的地方。過(guò)去人們常說(shuō)“黃河百害，唯富一套”，“一套”說(shuō)得就是河套地區(qū)。
　　 為了更好地利用黃河造福人類，六十六年前，巴彥淖爾舉全盟之力動(dòng)工開挖總干渠。從磴口縣取水，構(gòu)筑起全長(zhǎng)二百三十公里的總干渠，就像把黃河的一段平行地復(fù)制粘貼過(guò)來(lái)一般，再利用地勢(shì)差異，構(gòu)成如同毛細(xì)血管般灌溉體系，灌溉近千萬(wàn)畝的土地。一馬平川的河套平原，有了這樣的灌溉渠系，成為塞上糧倉(cāng)。然后，總排干再將農(nóng)田退水統(tǒng)一匯入烏梁素海湖，再通過(guò)退水渠，將水退入黃河。
　　 望著平靜的“黃河總干渠”，我的心情并不平靜。我不知道一九五八年巴彥淖爾的冬天有多寒冷，但我知道那是個(gè)溫飽問(wèn)題尚未完全解決的年代，那是個(gè)機(jī)械化水平低下、只能揮鋤挖渠和手提肩扛的年代，兩萬(wàn)多巴彥淖爾人民憑著一腔熱血，創(chuàng)造了科學(xué)治水的奇跡，形成了激蕩人心的“總干”精神?？偢汕c河南林縣紅旗渠壯舉一樣，都是世界水利建設(shè)史上濃墨重彩的一筆。資料顯示，二〇一九年河套灌區(qū)被列入（第六批）世界灌溉工程遺產(chǎn)名錄。
　　 太陽(yáng)已經(jīng)偏西，河岸的風(fēng)有些涼意，我有些不舍地離開總干渠。忽然想起總干渠的俗稱“二黃河”，很容易聽成“兒黃河”。不過(guò)，我覺得真是叫“兒黃河”也是非常妥帖的，他就是黃河的孩子，從磴口縣離開黃河母親，灌溉農(nóng)田，滋養(yǎng)巴彥淖爾大地，匯入烏梁素海湖，帶著一路上的見聞最終又回到黃河母親的懷抱。
　　 我堅(jiān)信，在奔向大海的路途中，“兒黃河”一定會(huì)對(duì)黃河母親說(shuō)起河套人民的奮斗史、創(chuàng)業(yè)史和發(fā)展史，還有奮力奔向富裕生活的幸福史。
　　
　　
　　 題圖拍攝于巴彥淖爾黃河總干渠。