每次去電影院，除了那如真如幻的各種彩燈、大幅圖片、巨大屏幕的影片宣傳等，還有那誘人的可樂(lè)、爽甜的冰淇淋和香氣撲鼻的爆米花。所以，在等待電影放映、看電影時(shí)，總能聽(tīng)到輕微的吃東西聲音，能聞到那些香氣四溢的味道。心想，現(xiàn)在的人們的生活條件確實(shí)不同了，生活真是太美好了！
　　 看到爆米花，聞著那香氣濃郁的味道，喚起了我小時(shí)候過(guò)年的感覺(jué)，勾起了那時(shí)吃爆米花時(shí)快樂(lè)的回憶。爆米花，在我的記憶中，是故鄉(xiāng)濃濃的年味之一。
　　 臨近過(guò)年，村子里總會(huì)有爆米花的人來(lái)到。通常是一位中年男子，頭發(fā)亂糟糟的，臉上胡子拉碴的，穿著灰黑色的棉襖棉褲，似乎好久都沒(méi)有洗過(guò)。爆米花的人推著架子車(chē)，車(chē)上載著爆米花的全部家當(dāng)：黑乎乎的爆米花機(jī)子、鐵架子、一個(gè)破舊的里面有鐵絲網(wǎng)撐著的麻袋、小鐵鏟、小鐵皮爐子、小小的風(fēng)箱、捅火鐵條、一個(gè)破舊的用來(lái)放煤的盆子等。
　　 爆米花的人是從哪里來(lái)的，大家也不是很清楚，似乎說(shuō)是鄰村的，也有人說(shuō)是從山西過(guò)來(lái)的。他說(shuō)話的腔調(diào)和我們的有點(diǎn)不同，但是完全能聽(tīng)懂?？傊?，這一次爆過(guò)玉米花之后，直到第二年的這個(gè)時(shí)候，村子里才會(huì)有爆米花的人再次出現(xiàn)。
　　 走進(jìn)巷子，爆米花的人先吆喝幾聲：“爆——米花了——！爆——米花了——！”特別是“爆”字，高亢有力，又延續(xù)一下，“了”的后面，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的調(diào)子。吆喝聲里，有一種抑揚(yáng)頓挫的起伏感。這種吆喝聲，對(duì)盼望過(guò)年的小孩子來(lái)說(shuō)，是很有誘惑力的。
　　 很快，爆米花的人就能看到一群小孩圍過(guò)來(lái)了，他高興地?fù)纹鸨谆ǖ臋C(jī)子，擺好爐子風(fēng)箱等，然后還要戴上一雙白棉線手套——只是那手套早已變成灰黑色了。生好爐子，拉風(fēng)箱的嗵噠嗵噠聲音響起來(lái)，爆米花就開(kāi)始了。
　　 想要爆米花的人，通常是小孩子，端一碗玉米，拿一毛錢(qián)，端一小碗或一盤(pán)子煤，還要準(zhǔn)備一個(gè)大一點(diǎn)的盆子或者竹籃，用來(lái)裝爆米花。人多時(shí)，要排隊(duì)等候爆米花。如果想吃甜的，自己帶點(diǎn)糖精，在裝玉米時(shí)在爆米花鍋里時(shí)放點(diǎn)，爆出的玉米花就甜甜的。也有少數(shù)人家，端一碗黃豆或者白糯米，放在爆米花鍋里一起爆一下，那炒黃豆的香味、糯米燒烤之后的香氣就四處飄散，混合著玉米花的香味，都飄浮在巷子上空寒冷的空氣中，充滿了過(guò)年的氣息，飄動(dòng)著快樂(lè)的氣息。
　　 更有趣的是，三五個(gè)無(wú)事可做的小孩子，圍著爆米花的攤子看熱鬧。爆米花的人右手拉風(fēng)箱，左手慢慢地轉(zhuǎn)動(dòng)著爆玉米花的機(jī)子，歡快的火苗舔舐著黑黑的、圓滾滾的爆米花鍋肚子，像一只碩大怪異的蝴蝶在上下翻飛，孩子們充滿期待，盯著那火苗，盼望著快點(diǎn)出鍋。爆米花的人一邊轉(zhuǎn)動(dòng)著爆米花鍋，一邊看著圓形手柄處的氣壓計(jì)。
　　 當(dāng)爆米花鍋的氣壓、溫度達(dá)到一定的限度時(shí)，他大喊一聲，迅速起身。孩子們就快速散開(kāi)，捂上耳朵，膽子小的跑遠(yuǎn)一點(diǎn)，膽子大點(diǎn)的，就跑開(kāi)三兩步。爆米花的人將爆米花機(jī)子的尖頭伸到麻袋口里邊，用袋口裹住，把類似象鼻子的小彎頭快速打開(kāi)開(kāi)，有時(shí)因?yàn)闅鈮禾?，不容易打開(kāi)，他就用捅爐子的鐵條對(duì)著彎頭敲一下，“嘭——”一聲巨響，隨著一股白花花的水氣從麻袋口噴出，麻袋也迅速膨脹，但是很快就塌下去一些。巨大的沖擊力，也會(huì)帶出來(lái)零星的玉米花，撒落在地上，幾個(gè)小孩立即跑到跟前，撿起來(lái)，立即放進(jìn)嘴里。剛出鍋的玉米花，格外的可口，孩子們搶先享用著一年到頭難得吃到的美食。
　　 最香脆可口的爆米花，當(dāng)然是剛出鍋的。平時(shí)看著一粒粒黃澄燈、沉甸甸的玉米粒，經(jīng)過(guò)高溫?zé)尽⒎D(zhuǎn)，迅速爆開(kāi)，那一聲巨響，似乎也是玉米粒華麗變身的時(shí)刻：變成一朵朵圓滾滾的白色花朵。花朵似乎還在冒著熱氣，散發(fā)出迷人的醇香?；ǘ涞捻敹?，是雪白雪白的花瓣；而花朵的根蒂，則是艷麗的金黃色，仿佛一位胖胖可愛(ài)的小姑娘穿了一件美麗的金黃色裙子。個(gè)別爆米花，外面還有一層爆開(kāi)的玉米皮，已經(jīng)變成焦黃，猶如一層半透明膜，讓玉米花的外形更加富有層次感。爆米花，正是寒冬時(shí)節(jié)的美麗花朵，饋贈(zèng)給辛勞一年的人們。
　　 接著，爆米花的人將麻袋里的爆米花倒在大盆里，交付主人，收取費(fèi)用。然后將下一鍋玉米倒進(jìn)鍋里，麻利地套上壓力管，轉(zhuǎn)動(dòng)小彎頭，封好之后就放在爐子上繼續(xù)旋轉(zhuǎn)。
　　 在排隊(duì)等著爆玉米花的時(shí)候，有時(shí)也有特別懂事的孩子，他會(huì)和爆玉米花的人套近乎，幫著他拉風(fēng)箱燒爐子，爆玉米花的人也樂(lè)意。幫上一會(huì)忙，爆玉米花的人會(huì)給他免費(fèi)爆一鍋玉米花，甚至連燒的煤也不要他拿了，因?yàn)榇蠹夷玫拿憾加惺Ｓ?，一兩個(gè)人不拿煤，也是夠用的。
　　 這樣的爆玉米花，一年僅有一次。爆好的玉米花，裝在搪瓷盆子或者竹籃里。過(guò)年時(shí)，鄰居串門(mén)，來(lái)了客人，都是用爆玉米花招待的。如果家庭條件好一點(diǎn)的，可以爆兩三鍋玉米花，或者在爆米花里加一些花生、紅棗、柿餅、糖果等。像我家，每年只爆一鍋，通常也沒(méi)有花生糖果添加其中。從大年初一開(kāi)始，大概一周或者十天左右，爆米花就吃完了。其實(shí)，主要是小孩子吃，偶爾吃幾顆，或者出門(mén)時(shí)在衣服口袋中裝幾顆。如果去鄰居或親戚家，偶爾能吃一點(diǎn)。總之，在那個(gè)年代里，過(guò)年才有爆米花，是喜慶的春節(jié)才會(huì)有的一種特殊的食物。那種香味，使新年增添了快樂(lè)。假如你去鄰居家或親戚家，人家非常熱情，給你抓一大把玉米花，幫你裝在口袋里，那一定是對(duì)你特別親熱特別友好的人。小孩子在一起玩耍，好友之間也會(huì)送給對(duì)方幾顆爆米花，那是友好的表現(xiàn)，更是友誼的見(jiàn)證。
　　 等到爆米花吃到最后，有幾個(gè)沒(méi)有開(kāi)花的玉米粒，焦黃焦黃的，小孩子把它撿出來(lái)，一下子吃完。吃了爆玉米花的那個(gè)時(shí)刻，心里竟有一絲欣喜，同時(shí)也有一點(diǎn)點(diǎn)惆悵：過(guò)了新年，長(zhǎng)大了一歲，為自己長(zhǎng)大而欣喜；惆悵的是，新年就差不多過(guò)完了，大人就得開(kāi)始干農(nóng)活，小孩子也要準(zhǔn)備上學(xué)了，生活回復(fù)到常態(tài)，小孩子做了什么壞事，大人不再會(huì)像過(guò)年時(shí)候容忍著縱容著，當(dāng)然要收斂一下自己的行為了。因?yàn)樵诶霞疫^(guò)年，有個(gè)講究，過(guò)年不讓小孩子哭。據(jù)說(shuō)小孩子過(guò)年時(shí)哭，是一件不吉利的事情。所以，過(guò)年是小孩子最開(kāi)心的時(shí)候，最放松的時(shí)候……
　　 幫家里排隊(duì)爆米花、看爆玉米花時(shí)的熱鬧，聽(tīng)見(jiàn)爆米花出名時(shí)那一聲驚心動(dòng)魄的巨響，搶著吃爆米花的快樂(lè)，這都是我記憶中濃濃的年味之一。
　　 我喜歡爆玉米花的增量，本來(lái)就那么一小捧玉米粒，華麗變身，背回家的是一袋子，很有收獲感。
　　 有時(shí)候，坐在老家的炕頭上，本來(lái)街面很寂靜，卻有時(shí)候好像“嘭”的一聲響，覺(jué)得爆玉米花的人又來(lái)了，爆玉米花就相當(dāng)于一顆爆竹炸響，拉開(kāi)過(guò)年的序幕。其實(shí)，心頭也馬上多了一份惆悵——又多了一歲。畢竟，爆玉米花的聲音不能把我?guī)Щ卦?jīng)的少年。
　　
　　 二〇二三年一月二十三日