爺爺姊妹5個(gè)，除掉小姑奶，其他幾位相繼去世的早。在解放前后的那些時(shí)間，醫(yī)療條件還很低下，爺爺是在36歲時(shí)患肺結(jié)核去世的。父親常常念叨說(shuō)，俺們這一房老蕭家就沒(méi)有活過(guò)六十歲的人。父親的話并不奇怪，在過(guò)去，許多疾病都沒(méi)有有效治療方法，加上生活條件艱苦，大多數(shù)人的壽命自然不長(zhǎng)，能夠活到六十歲已經(jīng)算是高壽。因?yàn)殚L(zhǎng)輩中許多親人早早去世，對(duì)于惟一在世的小姑奶，父親就特別親近。
　　 姑奶居住在吳河鄉(xiāng)范棋村，所處是地道的山區(qū)，距離我家大約有四十多公里。我小時(shí)候，每年拜年，父親都要去姑奶家一趟，翻山越嶺的地走去，一個(gè)來(lái)回總要費(fèi)上六七天。父親除掉年輕時(shí)去武漢做過(guò)生意，一生很少出遠(yuǎn)門(mén)，大部分時(shí)光就留在縣城周圍，家鄉(xiāng)的角角落落都曾留下他用腳步丈量的印跡，而從我家到姑奶家的這段路程是父親走得最為牽掛最為漫長(zhǎng)的一段。
　　 父親總有心愿想接姑奶來(lái)我家住上一段時(shí)間，可家里的狀況實(shí)在不好，不單吃的不好，住的條件也不好，并且路程實(shí)在太遠(yuǎn)。姑奶倒不介意，有一年來(lái)我家住了很長(zhǎng)一段時(shí)間，整日不閑著，總幫襯著忙這忙那。非常不巧的是姑奶竟然生了病，可把父親急壞，趕緊請(qǐng)村里的赤腳醫(yī)生余先過(guò)來(lái)給姑奶看病。姑奶病好后吃飯的胃口不好，父親又專門(mén)趕去縣城給姑奶買(mǎi)藕粉調(diào)理脾胃。在那時(shí)，藕粉好像是我見(jiàn)過(guò)的最高級(jí)的營(yíng)養(yǎng)品。
　　 有自行車的時(shí)候，再去姑奶家拜年，就由大姐或二姐騎自行車帶著父親去，來(lái)回也要兩三天。等到我稍大些，能夠騎自行車時(shí)，就由我陪著父親去姑奶家拜年。每次去之前，最緊要的就是將自行車的閘皮仔細(xì)檢查一遍，確保下陡坎時(shí)安全。騎行單程總要花費(fèi)大半天時(shí)間，走走停停，弄得渾身是汗，腿腳酸疼，如果不是有好吃的誘惑，其實(shí)我并不很向往。但父親卻很興奮，路上總有說(shuō)不完的話，話題總離不開(kāi)和姑奶、姑爺家往來(lái)的許多往事。
　　 通過(guò)父親的話題，我知道了一些關(guān)于姑奶參加共產(chǎn)黨鬧革命的事。改革開(kāi)放不久，縣民政上走訪登記老紅軍時(shí)，姑奶突然拿出珍藏多年的紅軍時(shí)期的徽章和證件，并且準(zhǔn)確回憶出當(dāng)時(shí)參加紅軍部隊(duì)的番號(hào)和指揮員姓名，說(shuō)出第一次解放商城的許多真實(shí)歷史。姑奶的事跡在吳河鄉(xiāng)引起轟動(dòng)，縣里多次派人過(guò)來(lái)采訪報(bào)道。對(duì)于發(fā)生在姑奶身上的這些事情，當(dāng)時(shí)我并未覺(jué)出新奇，每次正月里到姑奶家拜年時(shí)，望著她平凡普通的模樣，除掉和藹可親外，實(shí)在沒(méi)有看出和別人有什么不同。我對(duì)姑奶的印象就是感覺(jué)她完全是一位老人，已近七十歲，身體瘦小且有些佝僂，圓圓的臉龐和父親有些相像。姑奶的臉上布滿皺紋，干枯的手上也滿是皺紋，她得空時(shí)總喜歡握著我的手，臉上掛著慈祥地笑容，目光憐愛(ài)地望著我，干癟的嘴巴總說(shuō)過(guò)不停。姑奶的手柔軟、冰涼，仿佛被歲月侵蝕后失去了溫度，但我分明可以感受到一股來(lái)自于血脈深處的無(wú)限關(guān)愛(ài)。小表嬸看見(jiàn)時(shí)，總笑著感嘆說(shuō)看俺娘，一見(jiàn)到親人，都高興成啥樣了！
　　 由于交通不便，相距太遠(yuǎn)，姑奶和我們家的往來(lái)并不算多，沒(méi)有太多的相處，也就沒(méi)有太深的情感互動(dòng)。每次正月里短暫的相聚，我對(duì)姑奶的感情更多是受父親的影響。除掉對(duì)姑奶有好感外，讓我最眼氣的是姑奶家收拾得干凈整潔的青磚黑瓦屋比我家的茅草屋好，屋后環(huán)抱的山坡上生長(zhǎng)著高大茂密的毛竹，濃密的竹葉籠罩著屋后的天空，很讓人神往。我總喜歡溜到屋后的山坡上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，目光在毛竹和各種樹(shù)木間游移，然后又慢慢掃過(guò)連綿起伏的群山，心中生出很多留戀。
　　 高中畢業(yè)后，我就再?zèng)]有陪父親去過(guò)姑奶家。剛踏入社會(huì)，我跟著哥哥、二姐在家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)上經(jīng)營(yíng)陶瓷壁畫(huà)生意。父親很有心，專門(mén)找出一張姑奶的黑白肖像照片，讓二姐在瓷板上畫(huà)出來(lái)燒制。二姐花費(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間，用心的將姑奶的肖像用黑色礦物顏料臨摹在瓷板上，姑奶的肖像燒制出來(lái)后，釉色表面不是很光潔，有些明顯的瑕疵，但她臉上飽含的慈祥神韻卻完全顯露。我將姑奶的瓷板肖像裝了一個(gè)木框，擺放在堂屋供桌上，她微微的笑意就長(zhǎng)久的留駐家中。
　　 由于有政府的福利補(bǔ)貼，加上小表嬸的細(xì)心照顧，姑奶的身體一直很好，去世時(shí)走的很安詳。姑奶去世時(shí)我已經(jīng)奔波在外地，沒(méi)能前去祭拜，算是一個(gè)永久的遺憾。后來(lái)每次從外地回家和父親聊天時(shí)，他的話題時(shí)不時(shí)就會(huì)落到姑奶身上，那是他在苦難歲月中惟一可以依托的長(zhǎng)輩，許多生活的傷痛在親人的寬慰中得到緩解。所以姑奶的存在對(duì)于父親就是有形和無(wú)形的精神支柱，所以他的那份思念自然格外深沉。
　　 最近一次回家，和父親聊天時(shí)，我仔細(xì)詢問(wèn)了關(guān)于姑奶當(dāng)年參加共產(chǎn)黨鬧革命的事情。從父親不是很連貫的斷續(xù)回憶中，我大致知道了事情的經(jīng)過(guò)。民國(guó)18年以前，十來(lái)歲的姑奶在縣城給大戶人家當(dāng)丫頭，在西城門(mén)外陶家河邊洗衣服時(shí)，和準(zhǔn)備解放商城打聽(tīng)城內(nèi)情況的紅軍探報(bào)接觸上，后來(lái)受到影響加入紅軍。1929年，商城第一次起義時(shí)，姑奶親自參加了戰(zhàn)斗，起義只取得短暫的勝利，后來(lái)失敗。紅軍隊(duì)伍被打散后，腿部受傷的姑奶從金寨向固始方向繞道，費(fèi)盡周折才逃回龍?zhí)逗永霞?。姑奶的身份在老家已被許多人知曉，成為“黨婆”可是天大的災(zāi)難，為了避禍，經(jīng)嫁到范棋村的一位遠(yuǎn)房姑奶做媒，姑奶最后嫁給姓范棋村姓吳的大地主家，也就是后來(lái)的姑爺家。老吳家在范棋村是大戶，姑爺家又是大地主，因此姑奶的身份才得以安全隱瞞下來(lái)。
　　 父親說(shuō)商城前兩次起義失敗，被殺掉的共產(chǎn)黨和革命者非常多，估計(jì)冤殺錯(cuò)殺的也不會(huì)少，那種血腥場(chǎng)景完全是令人窒息的恐怖。因此，當(dāng)商城第三次真正解放時(shí)，人們對(duì)于共產(chǎn)黨能否站住腳，在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)仍然存在懷疑。
　　 由于時(shí)間久遠(yuǎn)，姑奶也已經(jīng)故去多年，已經(jīng)讓我無(wú)法真正重新探究那段幽深的歷史。我只是在心中琢磨，是何種力量讓當(dāng)時(shí)還是孩童的姑奶有勇氣加入極大兇險(xiǎn)的革命事業(yè)，又是何種苦難磨練出姑奶隱忍的耐力，居然幾十年都沒(méi)有丟失革命證物，而且也從未讓任何人知悉她的舉動(dòng)？或許是對(duì)生的無(wú)限渴望，或許是那段驚心動(dòng)魄的歲月炙烤，或許是一種信念的支撐……然而一切隨著姑奶的遠(yuǎn)去，永遠(yuǎn)也不可能再有準(zhǔn)確的答案。
　　 姑奶的名字叫肖赤明，父親說(shuō)她的名字是參加革命時(shí)紅軍部隊(duì)起的。商城第一次起義解放時(shí)更名為赤城，赤明的寓意很明顯，就是一顆紅心迎接光明。后來(lái)的歷史證明，最終的光明是無(wú)數(shù)人的鮮血換得，而姑奶也用大半生的隱藏才換得余生的安定。
　　 姑奶最后留下來(lái)和我有關(guān)聯(lián)的，就是一直保存在家里的那塊瓷板肖像，是她和我之間惟一有形的記念。
　　
　　 2024.12.26日.夏莊