《紅樓夢》第一回講明《石頭記》的來歷后，再才開始說姑蘇城十里街仁清巷葫蘆廟旁住著鄉(xiāng)宦甄士隱，旨在借助這樣一個人物娓娓道來這部鴻篇巨制中曲折離奇、令人蕩氣回腸的故事。
　　 甄士隱（諧音：真事隱）是個神仙般的人物，這不是說他神通廣大，而是說他稟性恬淡，不汲汲營營于功名。他的家境談不上大富大貴之家，但也在當(dāng)?shù)厮闶峭澹褪俏覀儸F(xiàn)今說的小康之家。他年過半百，沒有兒子，只有一個女兒叫英蓮（諧音：應(yīng)憐），只有三歲。
　　 英蓮的名字大有玄機(jī)，當(dāng)然是從諧音“應(yīng)憐”來預(yù)測，英蓮后來確實是命運(yùn)多舛，讓人同情。
　　 盛夏的一天，士隱在書房坐久了，有點困乏，睡意襲來，便伏在書案上小憩，進(jìn)入了夢鄉(xiāng)的他忽然間看見了一僧一道邊走邊談。甄士隱為什么做夢夢到的是一僧一道，而不是凡俗之人？這里面就大有玄機(jī)。在前面就講了僧把石頭變成寶玉準(zhǔn)備帶入紅塵，然后僧道飄然而去，并沒說具體將把寶玉帶去哪戶人家，寫到這里便戛然而止。而現(xiàn)在甄士隱夢見僧道，就是以甄士隱夢境之見聞向讀者告之寶玉的去向。同時，僧道在甄士隱的夢里出現(xiàn)，也意味著他們與甄士隱將會產(chǎn)生某種關(guān)聯(lián)?！都t樓夢》開篇就說到“真事隱”，所以作者假借甄士隱這么一個人物，也是借他人之口，在千回百轉(zhuǎn)中講出自己想講又不敢明講的故事。
　　
　　 我們都知道佛家講四大皆空，離苦得樂，道家講物我兩忘，天人合一，但這都有個前提，那就是大徹大悟之后，人不經(jīng)一事不長智，不經(jīng)一大劫不死心，心死之時便是重生之日，這個死心，就是死凡心，徹底看破紅塵。甄士隱做這個夢，意味著他后來的命運(yùn)苦到極致，并因此與僧道產(chǎn)生了真實不虛的交集。這里只講甄士隱的夢境。甄士隱在夢里聽到道人問僧：“你攜了這蠢物，意欲何往？”這句話完美地與前文中僧將石頭變成寶玉……那一段文字產(chǎn)生銜接，使讀者有了一種“終于又可以知道石頭的消息了”的驚喜感。
　　
　　 當(dāng)初是僧用法力把石頭變成玉形，道人當(dāng)然要問僧將把石頭帶向何處。道人不說石頭，而是說蠢物，意思是石頭還是未完全修成正果，俗心未除，只能算蠢物。
　　 僧回答道人那一段話，正是講明了這部經(jīng)典中寶黛愛情產(chǎn)生的緣由。也就是說明了石頭投胎到紅塵后，化為賈府中銜玉而生的賈寶玉為什么與林黛玉（絳珠草）有那么深的情緣。
　　 原來，石頭與絳珠草前生存在很密切的關(guān)系?！拔鞣届`河岸上三生石畔，有絳珠草一株，曾受赤瑕宮神瑛侍者的甘露灌溉之恩，絳珠草受天地精華變成人形，一心想報答神瑛侍者的恩情，恰巧神瑛侍者也是凡心熾熱，想到紅塵造歷幻緣。絳珠仙子認(rèn)為神瑛侍者給予自己甘露之惠，而自己無此水相報，她的報答之物，除了眼淚再無其他，她只想到紅塵后把一生的眼淚償還給他。
　　 這就是寶黛奇緣，一個是前世施恩于絳珠草的神瑛侍者，一個是前世感念于神瑛侍者之恩的絳珠仙子，他們到紅塵既是歷劫，也是了卻三生情緣。這樣的故事，當(dāng)然比那茍合之輩的風(fēng)月故事更加純粹感人了。黛玉情深不壽，淚盡而亡，寶玉看似花心，是一個喜歡流連于花叢中的濫情之人，實則一生只深愛一人，即林黛玉，黛玉香消玉殞之時，就是寶玉萬念俱灰、看破紅塵之日，這樣的故事不更比那些偷香竊玉、暗約私奔的風(fēng)月故事更可歌可泣打動人心么？至于其他幾個女子與寶玉之間的糾葛，也只是各自之間真情流露。
　　 僧道將石頭帶到紅塵歷劫，了卻塵緣，離苦得樂，也是功德一件。
　　 這里講到絳珠草變成女體后，“終日游于離恨天外，饑則食蜜青果為膳，渴則飲灌愁海水為湯。只因尚未酬報灌溉之德，故其五內(nèi)便郁結(jié)著一段纏綿不盡之意?！边@說明林黛玉之所以多愁善感，經(jīng)常被愁緒閑惱所困，對寶玉愛得真摯忘我，皆是因為前世就是絳珠仙子的她就對神瑛侍者情根深種。
　　 這正是：
　　 三生石畔結(jié)宿緣，神瑛絳珠入凡間
　　 甘露之惠何以報？唯把清淚盡流干
　　 待到香消玉殞時，方了塵緣歸仙班
　　 寶黛情深泣鬼神，實為前世心相連