吉春《三秦演義》第九回 夏桀商紂太殘暴 姜嫄生棄傳文王

　　第九回夏桀商紂太殘暴姜嫄生棄傳文王
　　
　　約公元前2092年，啟即天子位，他就是夏后帝啟。啟是禹的兒子，他的母親，就是涂山氏的女兒。
　　約公元前2085年，啟崩，子帝太康繼立，后因帝太康放情縱欲，不恤憫民事，終致失去了國家。
　　約公元前2056年，太康死，弟仲康繼立，就是帝仲康。
　　約公元前2043年，仲康在位13年崩逝。
　　仲康崩，子帝相繼立，在位28年。
　　約公元前2015年，后緡分娩了，她生下了一個男孩，取名叫少康。少康繼位，在位21年。
　　約公元前1994年，帝少康崩逝，子帝杼繼立，在位17年。
　　約公元前1977年，帝杼死，子帝槐（芬）繼立，在位26年。
　　約公元前1951年，帝槐崩逝，子帝芒繼立，在位18年。
　　約公元前1933年，帝芒死，子帝泄繼立，在位16年。
　　約公元前1917年，帝泄崩逝，子帝不降繼立，在位59年。
　　約公元前1858年，帝不降崩逝，弟扃即天子位，在位21年。
　　約公元前1837年，帝扃崩逝，子帝廑（qín勤）續(xù)立，在位21年。
　　約公元前1816年，帝廑死，立帝不降的兒子孔甲為天子。
　　約公元前1785年，孔甲死，子帝皋繼立，在位11年。
　　約公元前1774年，帝皋死后，子帝發(fā)繼立，在位11年。
　　約公元前1763年，發(fā)死，子帝履繼立，他就是夏桀，在位52年。
　　約公元前1711年，夏桀在南巢成了軟禁的囚犯，這個暴君就象只野狗一樣，孤寂地病死在南巢。歷時四百多年的夏朝，終于被另一個奴隸制王朝——商朝取代了。
　　約公元前1711年，商湯他推翻了夏王朝，建立起商王朝，成為我國歷史上的第二個奴隸制王朝。
　　約公元前1698年正月湯改十二月建丑為正月，同時也變更衣服的顏色，崇尚白色，早上朝會。湯在位22年。
　　《詩經(jīng)?商頌?玄鳥》中寫道：“天命玄鳥（老天命令那侯鳥），降而生商（來時生契就是商），宅殷土芒芒（住在廣大殷地上）。古帝命武湯（天命威武我成湯），正域彼四方（正那封疆治四方）。方命厥后（遍告部落各酋長，）奄有九疆（統(tǒng)治九洲為君王）?！?br /> 　　約公元前1698年，湯死后，太子太丁未立而卒，于是就立太丁的弟弟外丙，是為帝外丙。帝外丙即位2年就死了。
　　約公元前1696年，外丙的弟弟仲壬繼立，這就是帝仲壬，在位4年。
　　約公元前1692年（太甲帝元年），帝仲壬死，伊尹就立太丁之子太甲為帝，太甲是湯武王的嫡長孫，也就是歷史上的帝太甲。伊尹是輔佐商湯的功臣。
　　約公元前1689年，太甲為帝三年后，不尊祖法，胡作非為。伊尹就把太甲流放到桐宮去守喪，自己代理國家事務(wù)。
　　約公元前1686年，太甲經(jīng)過三年時間，悔過自新。伊尹便把他迎回國都，交還了政權(quán)。
　　太甲在位33年。
　　約公元前1659年，太甲死后，他的兒子沃丁繼立，在位29年。
　　約公元前1630年，沃丁死后，弟弟太庚繼立，在位25年，就是帝太庚。
　　約公元前1605年，太庚死后，他的兒子小甲繼立為帝，在位36年。
　　約公元前1569年，小甲死后，他弟弟雍己立為帝。在位12年。
　　約公元前1557年，雍己帝死后，他的弟弟太戊（大戊）繼立帝。
　　約公元前1482年，太戊死后，兒子仲丁繼立為帝，在位11年，他把都城遷到隞，作《仲丁》。
　　約公元前1471年，仲丁帝死后，弟弟外壬繼立為帝，在位15年。
　　約公元前1456年，外壬帝死后，弟弟河亶甲繼立為帝。在位9年。
　　約公元前1447年，河亶甲死，其子祖乙繼立為帝，在位19年。
　　約公元前1428年，祖乙死，其子祖辛繼立，在位16年。
　　約公元前1412年，祖辛死，弟弟沃甲繼立為帝，在位20年。
　　約公元前1392年，沃甲死，立祖辛兒子祖丁繼立為帝，在位32年。
　　約公元前1360年，祖丁死，立沃甲的兒子南庚為帝，在位29年。
　　約公元前1331年，南庚死，祖丁的兒子陽甲（羌甲）繼立，在位7年。
　　約公元前1324年，陽甲死，他弟弟盤庚繼立為帝。盤庚在位28年。
　　約公元前1296年，盤庚死，他弟弟小辛繼立，在位21年。
　　約公元前1275年，小辛帝死，他弟弟小乙繼立，在位21年。
　　約公元前1254年，小乙帝死，他兒子武丁繼立為帝。武丁在位59年。
　　約公元前1195年，武丁死，兒子祖庚繼位為帝，在位7年。
　　約公元前1188年，帝祖庚死，其弟祖甲繼立為帝。
　　約公元前1155年，祖甲死，其子廩辛繼立為帝，在位6年。
　　約公元前1149年，廩辛死，傳給他弟弟庚（康）丁，在位6年。
　　約公元前1143年，庚丁死后又傳子，就是武乙帝。
　　約公元前1139年，武乙死，兒子太?。ㄎ亩。├^立為帝，在位3年。
　　約公元前1136年，太丁死，又傳給兒子帝乙，在位37年。
　　約公元前1099年，帝乙死，兒子辛即位，叫帝辛，天下人卻叫他“紂”，在位33年。
　　帝紂這個人，聰敏過人，反應(yīng)靈敏，而且見多識廣，不論聰明、勇力，都超過一般人；他的勇力能赤手空拳跟猛獸搏斗，他的聰明能夠排拒他人的勸諫。他的口才能夠說得天花亂墜，把自己的錯掩飾得天衣無縫。他常拿他的能力向大臣們自我夸耀，也常認(rèn)為他的聲望高于天下；他以為天下所有的一切都在他之下。他的為人，喜歡喝酒，而且過分的貪圖享樂，寵幸女人，尤其喜愛妲己，妲己說什么他聽什么。于是要樂師名叫涓的創(chuàng)作新的流行調(diào)，還有北里的舞，以及淫亂的樂曲。為了增加朝歌城里鹿臺中的錢財不惜苛捐雜稅，為了充實巨橋倉庫中的存糧，更是橫征暴斂。同時多方搜求走狗、跑馬、珍奇、好玩，充實宮廷的擺飾。擴(kuò)大沙丘的花園，刻意地修繕園中的亭臺樓閣。更養(yǎng)了許多野獸飛鳥。殷朝人本來是最崇尚鬼神的，他卻大加侮慢。整日在沙丘園中游戲玩樂，池子盛滿了酒，到處懸掛著肉，好像一處樹林，讓男男女女脫光衣服在其中追逐嬉戲，通宵達(dá)旦地吃酒玩樂。
　　人民怨聲載道，憤恨不已，有的諸侯更背叛了他。于是紂王就加重刑罰，還發(fā)明一種炮烙的殘酷刑法，來嚇阻人民。同時任命姬昌、九侯、鄂侯三人為三公。九侯有個漂亮的女人，他把她送給紂王，可是這個美女不喜紂王那套荒淫胡來的事，紂王一氣就把她殺了，而且把九侯也剁成肉醬。
　　
　　周族是一個十分古老的民族。據(jù)說，周族的始祖叫后稷（jì寄），后稷的降生，就是一段非常古老而又有趣的傳說。
　　很早以前，在今天的陜西省一帶，居住著許多原始氏族。氏族與氏族之間，建立了世代通婚的關(guān)系。有一個氏族叫“有邰（tái臺）氏”，經(jīng)常與另一個氏族通婚。有邰氏有一個十分美麗、善良的姑娘，名叫姜嫄（yuán元），嫁給了那個氏族的首領(lǐng)。
　　夫婦倆婚后相親相愛，唯一使他們感到不安的，就是結(jié)婚好幾年，姜嫄始終沒有懷孕。
　　按照當(dāng)時的習(xí)俗，姜嫄來到離氏族居住地很遠(yuǎn)的曠野，在地上堆起干柴，燃起了篝（gōu溝）火，祈禱上帝賜給她一個好兒子。
　　姜嫄祈禱以后，就在原野上慢慢地散步。她發(fā)現(xiàn)離她不遠(yuǎn)的地方有一個挺大的凹坑，很象一個腳印?？烧l有那么大的腳呢？是上帝還是巨人呢？她好玩地把腳踩在那個大腳印的大拇指部分，驟然感到心里被觸動了一下，有一種說不出的感覺。
　　姜嫄回到家里，不久就懷孕了。大家都認(rèn)為姜嫄是受到了上帝的愛撫而懷孕的，一定會生出一個神異的孩子?？烧l也沒想到，她生下來的竟是一個怪胎：既不是男孩也不是女孩而是一個圓滾滾、紅通通的肉球。
　　氏族里的人們都說開了閑話，有的說：“什么上帝保佑，這簡直是個怪種！”還有的說：“這種東西留在氏族里可是個禍根，得趕快扔了！”
　　姜嫄聽了這些話，心里難過得直想哭，就用一塊獸皮把那肉球包起來，扔到了門外的大路上。
　　奇怪的事兒發(fā)生了。那些過路的牛羊繞著道兒走，好象生怕踩傷了它。
　　姜嫄狠了狠心說：“那就把它扔到水池里去吧！”
　　池水已經(jīng)結(jié)冰了。肉球剛?cè)拥奖?，不知從哪飛來了一群大鳥，緊緊地偎抱著它。那個肉球忽然象蛋殼似地裂開了，一個胖乎乎紅通通的小男孩揮動著小手，躺在肉殼里哇哇直哭，鳥兒哄地飛散了。氏族里的人們聽見小孩的啼哭聲，都趕到水池邊。姜嫄也跑來了，看著這孩子剛生下來就被拋棄，所以就給他起了個名字叫“棄”。
　　棄還是嬰兒的時候，就會站會走，不用媽媽喂奶，就會吃飯了。他從小就對農(nóng)業(yè)有濃厚的興趣，在和孩子們游戲的時候，總喜歡把野生的麥子、谷子、高粱以及各種瓜果的種子采集起來種到地里。后來五谷瓜果成熟了，果實還又肥又大、又甜又香呢！長大以后，也就喜愛耕作農(nóng)稼了。他勘察土地所宜，適合谷類生長的就種植耕作，一般人都效法他。
　　帝堯知道了這件事，就拔舉棄為農(nóng)師，教人民耕種，於是天下都蒙受他的好處，因此而有功於當(dāng)時。
　　帝堯說：“棄，老百姓以前常不得飽食，你做后稷(即衣師)，播植百谷，使百姓免于饑餓?！?br /> 　　堯封棄于邰的地方，以原有的官名“后稷”做為稱號，另外以姬做為姓，成了侯國。后稷這一族的興起，在陶唐(堯)、虞、夏的時候，歷代都有好的德聲。后稷死了以后，他的兒子不密代立。不密晚年時，夏后氏的統(tǒng)治力衰微，廢去農(nóng)官，不注重農(nóng)事。不密因為失了農(nóng)師的官。不密死了，子鞠繼立。鞠死了，子公劉繼立。公劉下決心向北遷徙。
　　當(dāng)時，他們自己也不知道將要走到什么地方，沿途又不斷遇到野獸和其他部族的襲擊，所以總是由武裝青年在前面開路，小心翼翼地試探著前進(jìn)。他們翻山涉水，來到了一片人煙稀少的荒原。這里地勢平緩，氣候溫暖，草木茂盛。公劉決定就在這里定居。
　　不過，這個看起來很美好的新住處，卻并不安寧。原來這里世代居住著一些戎、狄族的游牧部落。他們?nèi)藬?shù)雖少，但由于長期以打獵為生，剽悍好戰(zhàn)，戰(zhàn)斗力強(qiáng)。周人定居到這里后，和游牧部族進(jìn)行過多次殘酷的血戰(zhàn)。他們之間戰(zhàn)斗的詳細(xì)情形，現(xiàn)在不容易知道了。但可以肯定，周人一定付出了相當(dāng)大的代價。最后公劉領(lǐng)導(dǎo)周人，終于把附近的游牧部族趕走，鞏固了他們的地盤，并逐漸向外擴(kuò)張，控制了被稱為“豳（bīn彬）地”（今陜西省旬邑縣西）的一整塊肥沃的高原。
　　周人在豳地住了三百多年，已到了殷王朝的后期了。那一帶在周人的經(jīng)營下，莊稼繁茂，牲畜成群。
　　公劉雖然處在戎狄的地方，但又繼續(xù)從事后稷的工作：致力于耕種，發(fā)揮土地的功能，自漆、沮渡過渭水，伐取材木以供應(yīng)用。于是居無定所的人擁有資財，定居下來的人也有土地、糧食等積蓄。人民仰賴他的福澤，百姓感念他，大多遷徙而附歸于他。周室政教的興起，說從這時開始了。因此詩人作了許多歌詩樂章以感懷他的恩德。
　　公劉去世，子慶節(jié)繼立，建都邑於豳，慶節(jié)去世，子皇仆立?；势腿ナ溃硬罡ダ^立。差弗去世，子毀隃繼立。毀隃去世，子公非繼立。公非去世，子高圉繼立。高圉去世，子亞圉繼立。亞圉去世，子公叔祖類繼立。公叔祖類去世，子古公亶父繼立。
　　古公亶父繼續(xù)從事后稷、公劉的事業(yè)，做了很多有德義的事業(yè)，整個都邑的人全部擁戴他。
　　這時，北方的薰育對這片肥美的土地起了垂涎之心。薰育人多勢眾，兵強(qiáng)馬壯，經(jīng)常襲擊、騷擾周族。當(dāng)時周族的首領(lǐng)是古公亶（dàn旦）父，古公知道打不贏薰育，就送去許多牛、羊、馬等牲畜，要求議和，可是薰育的襲擊并不停止。古公又送去許多皮革、麻織品、玉器，他們的襲擊還是不停止。
　　古公問他們：“你們到底想要干什么？”
　　薰育的首領(lǐng)回答說：“我們就是想要得到你們的土地？”
　　古公對族人說：“我們不能和薰育作戰(zhàn)，不能因為這塊土地，傷害了我們的人民。我決心離開這里?！?br /> 　　周族的男女老少，帶個糧食、牲畜和武器，向西南方遷移。他們渡過了涇水（今陜西省彬縣附近），翻越了梁山（今麟游縣東南），來到了岐山（今陜西省岐山縣東北）腳下的渭水流域。這里的自然條件比豳地還好，更適宜于農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
　　周人在這里燒荒開墾，建筑住房。他們還蓋起了輝煌的宗廟，祭祀祖先；蓋起了雄偉的宮室，給部族的首領(lǐng)居??；筑起了高大的城墻，用來抵抗戎狄的襲擊。
　　周族這時已進(jìn)入階級社會了。古公把氏族的人口和土地作了新的安排，設(shè)置了一整套的官吏，完善了國家機(jī)構(gòu)。后來，人們就把周人占據(jù)的這片四面環(huán)山的高原稱為“周原”。
　　由于周人有了良好的組織和完備的防御工事，武器落后的戎狄再也不敢隨意侵襲他們了。周人獲得了安定的環(huán)境，力量迅速壯大起來，成為殷在西方的重要屬國。
　　豳地整個地方的人，扶老攜幼，全又都?xì)w附古公于岐山下。其他旁的地區(qū)，風(fēng)聞古公的仁愛，也多來歸附他。到了這時候，古公就揚(yáng)棄狄戎的習(xí)俗，而營建城池宮室房舍，將人民分成幾個邑落居??；又設(shè)置職有專司的五官。于是人民都歌詠樂詩，頌揚(yáng)他的德業(yè)。
　　古公有長子名太伯，次子名虞仲；太姜又生了幼子季歷，季歷娶了太任，太姜、太任都是有賢德的婦人，因此季歷與太任生下了昌，而有圣王的瑞應(yīng)。古公對這個小孫兒喜歡得不得了，經(jīng)常對人說：“咱們周族看來要在這孩子的手里興旺起來?！?br /> 　　長子太伯、次子虞仲曉得古公的意思，想要立季歷繼承他，以便將來傳位給昌，于是兩個人就逃到南蠻之地，學(xué)當(dāng)?shù)氐耐林谏砩洗塘嘶y，并截斷頭發(fā)，表示不回中原，以此讓位給季歷。
　　不久，古公死了，季歷正式做了周王。季歷確實是一個很能干的首領(lǐng)。他組織人民開墾荒地，發(fā)展鑄煉銅器的手工業(yè)，制造各種各樣的兵器。每到冬天農(nóng)閑，就把人民組成軍隊，出去攻打別的國家、部落，開拓土地，搶掠人口和財物。季歷繼位的第四年，打了一個大勝仗，把岐山東邊的程國（今陜西省咸陽市東）消滅了。六年之后，季歷又去攻打義渠，還把義渠的國君也給抓來了。
　　季歷打敗義渠之后，曾經(jīng)到中原去朝見殷王武乙。武乙為了鼓勵周人同戎、狄作戰(zhàn)，鞏固殷王朝西部的安全，便賜給他土地三十里，寶玉十雙，駿馬十匹。季歷得到天子的獎勵，當(dāng)然很高興，第二年就開始攻打附近的許多較小的戎狄部落，還俘虜了十多個戎人首領(lǐng)。這么一來，周就成為殷王朝西方的一個強(qiáng)大的國家了。
　　在武乙的兒子文丁當(dāng)殷王時，周人又攻擊余無的戎人，獲得了大勝。余無之戎的活動范圍主要在今山西省屯留縣以北，離周國的中心地區(qū)岐山非常遠(yuǎn)，而距殷王朝的國都殷（今河南省安陽市小屯村）卻非常近。周人的勢力范圍如此廣大，居然在遠(yuǎn)離岐山靠近殷都的地方向強(qiáng)大的戎人發(fā)起進(jìn)攻，并且取得勝利，這件事不能不引起殷王的警惕和疑慮。
　　周人戰(zhàn)勝余無之戎的第二年，季歷在被征服的程國的舊址建造了都城，此后就住在這里。又過了幾年，周人先與呼始之戎作戰(zhàn)，取得勝利，然后揮戈東向，直撲翳（rì易）徒之戎。翳徒之戎位于今河北省石家莊市與山西省太原市之間，離殷都也不太遠(yuǎn)，是當(dāng)時殷王朝周圍最強(qiáng)在的戎人部落，殷軍也無法對付他們。周人不僅把戎人打得落花流水，而且還生擒了三個大將，為了表示對殷王朝的忠順，季歷特地派人把繳獲的一部分軍器、戰(zhàn)俘以及那三個大將送到殷都，獻(xiàn)給殷王文丁。文丁看到這些禮物，不僅沒有露出高興的神色，反而愁眉不展，長吁短嘆。一天，文丁召見文武大臣商議朝政，一提起這件事，臉色馬上陰沉下來。
　　這時，文丁手下的一個親信大臣在文丁的耳邊輕輕地說了幾句話。只見文丁不動聲色地點了點頭，宣布退朝。過了幾天，幾名使臣從殷都飛馳而出，直奔周都，傳達(dá)文丁的命令，要季歷到殷都領(lǐng)賞受封。季歷安排好國中的事務(wù)，便興沖沖地趕往殷都。
　　文丁見了季歷，非常高興，招待得十分隆重，封季歷為方伯（方伯是當(dāng)時天子底下地位最高的諸侯，在管轄的范圍內(nèi)有征伐其他諸侯的權(quán)利）。因為周國位于西方，所以季歷簡稱“西伯”。季歷在殷都痛痛快快地玩了幾天。誰知就在準(zhǔn)備離開殷都的地時候，突然被一群手持戈矛的士兵抓了起來，關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。季歷的隨從中，有人逃出殷都，星夜趕往周國報信。周國的大臣和太子昌聽到這個消息，嚇得手足無措，趕忙收集了好些珍寶，挑選了幾個美女，派人送給殷都，請求文丁放季歷回國。文丁并不是一個貪財好色的君主，哪里肯放虎歸山呢？無論周國的使臣怎樣哀求，他毫不動心，最后還是把季歷殺了。
　　公季去世后，子昌繼立，那就是西伯。西伯，后人尊號為文王。他遵循著后稷、公劉的志業(yè)，效法古公、公季的成規(guī)，篤行仁政，尊敬長老，慈愛幼少，禮遇有賢德的人。他為了接待有才德的人，常常到了正午也無法抽空進(jìn)餐，那些才士就因為這樣，大多效命于他。
　　當(dāng)時的賢者伯夷、叔齊原本在孤竹國，聽說西伯善于禮養(yǎng)老者，就商議著：“何不去歸依他呢?”
　　一些才士像太顛，閎夭、散宜生、鬻子、辛甲大夫這些人，也都去依歸西伯。
　　昌沒有一天不想著復(fù)仇。但他知道，殷統(tǒng)治天下幾百年，占據(jù)著土地肥美、人口稠密的中原地區(qū)，實力雄厚，眼下決不能和殷鬧翻。昌為了表示繼續(xù)臣屬于殷，就繼承了殷王文丁給他父親的封號，自稱為西伯昌。與此同時，他勵精圖治，發(fā)展生產(chǎn)，推廣中原地區(qū)的先進(jìn)文化，努力和周圍的諸侯國、氏族、部落改善關(guān)系。他尤其注意收羅能文善武有用人才。這樣一來，周國雖然不象季歷那時開疆拓土，咄咄逼人，卻比那時候更加強(qiáng)盛了。
　　這時文丁的兒子帝乙當(dāng)了天子。帝乙見殺了季歷沒有能遏制周國的發(fā)展，就極力拉攏周人。而西伯昌呢，也就裝聾作啞，其實心中從未忘記季歷遇害的冤仇。帝乙為了拉攏年輕的西伯昌，還把殷族的姑娘嫁給了他。這位殷族姑娘嫁到周不久就病死了，西伯昌娶了莘國的一個姑娘（莘國在今陜西省韓城縣以南）。從此，周國在東邊又多了一個盟國。為了將來向東進(jìn)軍，西伯昌從岐山修筑了一條大道，直通東方。
　　帝乙在位三十多年，一命歸天。繼位的是他的兒子帝辛，他就是歷史上有名的暴君殷紂王。
　　周人實力逐漸增強(qiáng)，地盤逐漸擴(kuò)大，但與殷所控制的中原地區(qū)之間，地勢復(fù)雜，行動不便，大部隊偷襲非常困難，而且西伯昌當(dāng)時也小心謹(jǐn)慎。所以，殷王朝對周人并不大戒備?？墒菛|方的情形卻相反，那里眾多的夷人部落忍受不了殷人長期以來的殘酷壓榨，反抗斗爭的烽火此起彼伏。從東方到殷都，又是一片寬廣的平原，軍隊非常方便。一旦夷人各部落聯(lián)成一氣攻打殷王朝，那勢頭就難以阻擋了。所以殷紂王不得不把主要的武力投入東方戰(zhàn)揚(yáng)。
　　公元前1076年（紂王二十三年）西方崇國的國君崇侯虎對紂王說：“西伯昌表面上挺忠厚老實，其實很有心機(jī)。他這些年來積蓄力量，收買人心，西方的國家、部落大半都?xì)w順了他，他的勢力越來越往東擴(kuò)展。據(jù)說他要率領(lǐng)軍隊東進(jìn)，向您報殺父之仇哪！”
　　殷紂王聽了，點頭不語，心中已生出一條毒計。不久，各地的方伯，如九侯、鄂侯、西伯昌等都到殷都朝見天子，殷紂王找了個了借口，殺死了九侯和鄂侯。西伯昌是殷紂最大的隱患，本想把他也殺了。可是又怕周人從西方鬧起來，就把西伯昌囚禁在殷都南郊的羑（yǒu有）里（今河南省安陽市南，湯陰縣北）。西伯昌是個聰明人，他知道殷紂王不敢在平定東夷以前輕易殺了他，所以并沒有顯出焦躁的樣子，在看守面前，他絲毫不流露出對殷紂王的怨恨。
　　周都的王子、大臣們可亂成一鍋粥了。西伯昌的大兒子伯邑考為救父親，就帶了一些禮物，星夜趕到殷都。殷紂王不由分說，把伯邑考?xì)⒘?，還剁成碎肉，煮成肉湯，盛了送給西伯吃。西伯心里那難過勁兒就不用提了?？伤诒砻嫔?，仍然不動聲色，有時候彈琴解悶。殷紂王聽說西伯昌喝了用自己兒子的肉做的湯，仍很高興，認(rèn)為西伯昌并不象人們所說的那樣聰明能干?？词赜謭蟾嬲f，西伯昌知道自己的兒子被殺了，仍然毫無怨恨。這時，一向與西伯昌相好的殷族王公們，又紛紛為西伯昌說好話，殷紂王對西柏昌的戒心就漸漸松懈下來了。
　　轉(zhuǎn)眼間西伯昌被囚已經(jīng)七年了。周國的大臣們搜尋了許多難得的奇寶，送到殷都。周國大臣先找到殷紂王的親信大臣費(fèi)仲，送給他四個美女和許多財寶。第二天，費(fèi)仲把周人送給殷王的禮物陳列在王宮外面，自己進(jìn)去請殷紂王出來。
　　殷紂王走出宮門，一看見宮墻外面的那些禮物，眼花繚亂，話也說不出來了。他咽了一口口水，問費(fèi)仲：“這些寶物是哪兒送來的？”
　　周國大臣趕緊上前行禮，恭恭敬敬地說：“臣是周國派來的，特地送這些禮物給天子，贖西伯的罪過?！?br /> 　　殷紂王斜睨了他一眼，說道：“你這個人倒挺會辦事。我本來也不想怎么難為西伯。不過那個長鼻子、缺耳朵的老家伙說了西伯的壞話，我暫時委屈他一下罷了?！闭f罷，便把西伯放了出來，仍然讓他當(dāng)西伯諸侯的首領(lǐng)。
　　西伯為了進(jìn)一步消除紂王的疑忌，把洛水西邊的一片土地獻(xiàn)給了紂王。紂王賜給他御用的弓箭和斧子，表示允許他在西方隨意征伐。
　　西伯昌出了殷都，如同羈鳥出籠，拼命往回趕。路上，周國大臣把紂王的話告訴西伯昌，西伯昌沉下臉說：“那個長鼻子、缺耳朵的家伙，一定是崇侯虎?！?br /> 　　回想起當(dāng)日喝那肉湯的情形，殺父之仇和亡子之恨在他心頭交錯滋長。他咬緊牙關(guān)，喝令快馬加鞭。他站在車上向西眺望，岐山已經(jīng)在望了。西伯昌回到周國，決心把國家治理得更好，團(tuán)結(jié)更多的盟國、部落，為最后一舉滅殷打下堅實的基礎(chǔ)。西伯暗地里行善事，諸侯有了紛爭，都來找他裁決。在崇國的東方有兩個國家，一個叫虞（在今山西省平陸縣），一個叫芮（ruì銳，在今山西省芮城縣）。兩國為鄰，經(jīng)常發(fā)生領(lǐng)土糾紛。
　　他們聽說西伯昌聰明能干，兩國的國君便約定了日期，去找西伯昌評理。
　　兩位國君剛進(jìn)周國的國境，只見耕田的人都在田間留下很寬的田塍，互相謙讓而不占去耕種；人們無論是耕作還是走路，都互相謙讓，城里來來往往的男女都非常有規(guī)矩，上了年紀(jì)的老人，有年輕人在旁邊照顧。
　　虞、芮兩國的國君不由得嘖嘖稱嘆：“周國真是講禮讓的國家呵！”
　　兩位國君來到周的宮廷，看見他們的大臣之間也很友好，君臣之間親切和睦。兩位國君自己商量說：“人家自己這般謙讓，我們之間爭吵怎好意思跟人家說呢？”于是，這兩位國君也不再談?wù){(diào)解糾紛的事了，反而一起和周國建立了友好同盟。
　　周國的勢力原先主要是在西方，如今向東方擴(kuò)展影響，這當(dāng)然是件大事。虞、芮與周結(jié)成了同盟，就把與周為仇的崇國通向殷都的道路切斷了，對崇國形成了東西夾擊的形勢。
　　在這個時期，西伯昌和西北地區(qū)的羌族也建立了緊密的聯(lián)盟，羌族的姜姓部落還與周人世代通婚。當(dāng)時姜姓部落首領(lǐng)名尚，因為他的祖先曾在呂地居住過，人們稱他為呂尚。呂尚在古書和民間傳說中還叫作姜太公、姜子牙，他年輕時身強(qiáng)力壯、勇猛善戰(zhàn)，后來成為西伯昌的得力大臣，周武王伐殷的主要助手。由于他在建立周王朝的過程中屢立奇功，后來就成了民間傳說中一個傳奇式的英雄。
　　西伯和虞、芮兩國建立同盟，是周國勢力發(fā)展的轉(zhuǎn)折點。從這一年起，四方的諸侯紛紛與周國聯(lián)系，西伯自己號稱“受命”，也就是接受天命，儼然以未來的天子自居了。
　　當(dāng)時殷人正忙于和東夷作戰(zhàn)，西伯便乘機(jī)進(jìn)一步擴(kuò)張。
　　呂尚說：“西北方的密須國（今甘肅省靈臺縣南）離我們很近，可以先去打它?！?br /> 　　西伯的三兒子鮮反駁說：“我聽說密須的國君精明能干，先打它怕不合適吧？”
　　呂尚說：“咱們要征服別人，就得要先打強(qiáng)的，先打不聽話的。把強(qiáng)的、不聽話的打敗了，弱的、聽話的不就好對付了嗎？”
　　西伯很贊成呂尚的主意。
　　“受命”第三年，周兵打敗密須。兩軍交鋒不多時，周兵大勝，占領(lǐng)了密須全境。
　　過了一年，周人開始向東發(fā)展。第一個攻打的就是黎國。這個國家離殷都很近了。殷王朝的許多官員聽說周人攻黎，大為震驚。周兵開到黎國的城下，黎國國君立即投降了。殷的大臣祖伊勸殷紂王早點把東方戰(zhàn)場的力量抽回來，防備周人。
　　驕傲的殷紂王卻說：“我的命運(yùn)是由上天保佑的，他們周人把我怎么樣？”
　　過了一年，周人把邘（yǘ于）國滅了。邘國在黎國的南邊，是殷王經(jīng)常打獵的地方。這么一來，周的勢力就深入到殷王朝的中心地區(qū)了。
　　西伯到了這個地步，膽子越發(fā)壯了。他決心實現(xiàn)多年的宿愿，攻伐崇國。崇國位于今陜西省西安市一帶，占據(jù)著關(guān)中平原最肥美的地區(qū)。從周到殷，這里是必經(jīng)之路。再加上崇侯虎當(dāng)年向殷紂王進(jìn)讒言，害得西伯被囚，伯邑考遇害，兩國從此結(jié)下了不解之仇。只因為崇國實力比較強(qiáng)，西伯不敢輕易動它。周滅邘以后，西伯看到殷人眼下無力西顧，崇的北面、東面、西面都是周的勢力范圍了，拔掉這個眼中釘，為伯邑考報仇，把周的勢力聯(lián)成一片的時機(jī)，已經(jīng)來到了。
　　崇侯虎是個荒淫的國君，只顧在宮中飲酒作樂。周軍兵臨城下，他才從酒醉中嚇醒了，登上城樓一看，四面八方已經(jīng)被圍得水泄不通，只好下令閉城死守?？墒浅鐕綍r并不好好訓(xùn)練軍隊，底下的人對崇侯虎也早已離心離德，等到周兵登著長梯子沖上城墻時，崇兵有的抱頭鼠竄，有的投降周兵，崇國很快就被攻下，崇侯虎也被亂兵殺死了。
　　西伯滅崇以后，以崇國的都城為基礎(chǔ)，建立了新的國都，因為這個新都靠近灃水，就命名為豐京。
　　諸侯聽到這件事，就說：“西伯應(yīng)該是受天命、要得天下的君主。”
　　正當(dāng)西伯躊躇滿志、大展雄圖的時候，因為多年來為國事日夜操勞，終于病倒了。西伯把身邊得力的文武大臣和兒子們召來，諄諄囑咐他們要繼續(xù)完成東進(jìn)的偉業(yè)后，就溘然長逝了。
　　西伯在位大約五十年。他大概是在被囚禁于羑里時，將《易》的八卦重為六十四卦。詩人所稱道的西伯，就在受命征伐那年稱王，而裁決虞、芮的爭訟。過了七年而崩逝，追謚為文王。那時已經(jīng)更訂法律制度，改制正朔(正月初一)了。又追尊古公為太王、公季為王季，這由于稱王的瑞應(yīng)是從太王開始的。
　　公元前1077年西伯崩逝，太子發(fā)繼立，這就是武王。