第二十一章、神鼎危機(jī)（上）

　　神火族領(lǐng)地的早晨，夜晚的清涼尚未退去，那似乎比別處更加熾熱一些的陽(yáng)光已經(jīng)透過(guò)勉強(qiáng)遮蓋在頭頂?shù)南∈柚θ~，照射在斑駁的林間草地上。一絲絲若有若無(wú)的熱力從草叢中的地面上發(fā)散開來(lái)，與天空中的太陽(yáng)光芒一樣，隨著時(shí)間的推移緩慢地增加著熱度，草叢中的那些晶瑩的露珠在迅速地蒸發(fā)著，林地間經(jīng)過(guò)一夜的積累積聚起來(lái)的潮氣也迅速地消失，原本就稀薄之極的瘴霧也迅速地淡化直至不見，雖是南疆，卻絲毫沒(méi)有如偽黎領(lǐng)地一般的那種雨林風(fēng)光。
　　太子等人心中有事,經(jīng)過(guò)了一夜的輾轉(zhuǎn)反側(cè)之后，這天絕早便梳洗起床，走出洞口一看，卻見龍馬、小白、銀彪一鳥兩獸也已經(jīng)早已在洞口守候多時(shí)。三人在洞口相視而立，眼底俱是微帶血絲，顯見得是一夜未曾睡好。太子感受著這神火族領(lǐng)地與他處大不相同的早晨，心中焦慮不安。但他雖然也知道剿殺九黎魔族之事已是迫在眉睫，刻不容緩，但未到萬(wàn)不得已之時(shí)，他還是不想和眼前這些淳厚忠良的神火族人反目。而且以太子的聰明，早已在昨天就從神火族長(zhǎng)流火和大巫師螢火的神情之中看出了一絲端倪，知道他們之所以不愿意交出神鼎，倒也未必是因?yàn)椴厮?，很可能是有什么不得已的原因使然。想?lái)只要自己能夠謹(jǐn)言慎行、溫言相求，就算那流火還是不肯以神鼎相贈(zèng)，只要他肯把真正的原因說(shuō)出，那么以自己和月殤、楓依三人以及龍馬、銀彪、兩只神獸和神鳥小白的能力，要替神火族解決一些在常人眼里看來(lái)十分艱難的事情應(yīng)該不在話下。說(shuō)不定那流火一高興，就此把神鼎交給自己也未可知。想到這里太子低聲把自己的想法與二女一說(shuō)，二女此時(shí)也是束手無(wú)策，只好點(diǎn)頭答應(yīng)，三人一起起身，往流火所居住的山洞走來(lái)。
　　三人帶著各自的坐騎一路來(lái)到流火的洞口，也不敢擅自闖入，只是滿面賠笑地請(qǐng)洞外看守的護(hù)衛(wèi)族人入內(nèi)稟報(bào)給流火知道，然后三個(gè)人低著頭恭恭敬敬地在洞外守候。
　　過(guò)不多時(shí)，只聽洞中腳步聲響起，流火在前，螢火在后，兩個(gè)人俱是面色沉郁神情憔悴地走了出來(lái)。太子偷眼看時(shí)，但見著二人也和自己一樣，雙眼發(fā)紅，血絲泛起，顯然也是一夜未眠。二人走出洞口，只是對(duì)著迎上前來(lái)的太子等三人微微點(diǎn)頭，卻并不說(shuō)話。只是向三人微微擺手示意，然后當(dāng)先大踏步而行，迎著初升的朝陽(yáng)，向著林地之外走去。
　　太子等人見這二人神色凝重，也不好多問(wèn)，當(dāng)下一聲不響地尾隨而來(lái)。
　　一行人出得樹林，踏著遍地?zé)釟馍v的紅色沙土一路走來(lái)。但見前方的流火和螢火二人大步流星，走得極快，不多時(shí)便當(dāng)先向橫亙?cè)谠吧系囊粠У桶纳城鹕吓试?。太子等人隨后跟上。這座沙丘與別處一樣，布滿了暗紅色的巖石和沙礫，因?yàn)橹参锵∈?，上面裸露的巖石早已被風(fēng)化得千瘡百孔，質(zhì)地疏松。人行其上，腳下不時(shí)有大片的碎石和沙土流瀉而下，簌簌有聲，騰起大片紅色的煙塵。那種沙石摩擦之聲在迎面吹來(lái)的熱風(fēng)吹送之下，在蒼茫的原野上傳得極遠(yuǎn)，配合著空中無(wú)遮無(wú)擋的陽(yáng)光，一種若有實(shí)質(zhì)的干燥之意沁入心田，讓人油然而生難耐的煩躁之意。
　　那流火和螢火二人久居此地，對(duì)這里的地勢(shì)自然已經(jīng)十分熟悉，行走間步履矯健，甚是迅速。太子等人雖說(shuō)個(gè)個(gè)武功非凡，但也只是勉強(qiáng)能夠跟上。
　　沙丘不高，眾人不一會(huì)便已經(jīng)登上山頂。流火二人在一塊平坦一些的巖石上站住，仍是一言不發(fā)，只是默默地向隨后而來(lái)的太子等人抬手示意，然后一手向沙丘下方一指。太子等人抬眼看時(shí)，只見下方遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一片稀疏的灌木叢，微黃的灌木星星點(diǎn)點(diǎn)，在廣袤的原野上星羅棋布，顯現(xiàn)出一片斑駁的荒涼景色。一群神火族婦女正匆匆忙忙地穿行其中，在灌木中采摘著什么。而此時(shí)空中的太陽(yáng)已經(jīng)威力漸顯，那些低矮的灌木又很難擋住陽(yáng)光，一眾勞作的婦女個(gè)個(gè)被曬得揮汗如雨，晶瑩的汗珠從黝黑的臉頰上滾滾落下，滴落在腳下干涸的土地上。雖然離得極遠(yuǎn)，但太子等人卻似乎能夠聽到汗珠砸在沙土之上的撲簌之聲。然而在這樣干旱的氣候之下，灌木之中的果實(shí)顯然并不太多。那些神火族婦女雖然不停地奔走勞碌，但從堆積在灌木叢空地上的那一堆堆不多的果實(shí)來(lái)看，顯然是收獲不大。直到此時(shí)，太子等人方才領(lǐng)略到這些神火族人在這片貧瘠的土地上生活的艱難，不禁心下惻然。一陣悠揚(yáng)悅耳的歌聲在灌木叢中響起，清幽纏綿，一如山間的清泉，在天地間緩緩流淌。如同春月的孤潔，幽蘭空谷的寂寥，是亙古流傳，孤芳自賞的美麗，在蒼莽的原野之上，自顧自的曼舞……似乎這燥熱的天氣、辛苦的勞作，并不能對(duì)這些淳樸而多情的神火族女子造成什么影響。
　　這邊歌聲方歇，只聽遠(yuǎn)處的山梁后邊一個(gè)沙啞高亢的男子聲音隨之響起，歌聲蒼涼而粗獷，滿含著滄桑和悲涼，卻又與腳下這片貧瘠厚重的熱土一般，寫滿了包容、悲憫，更刻滿了刻骨的柔情。站在沙丘上的眾人聽著這動(dòng)人心弦的天籟之音，個(gè)個(gè)心動(dòng)神搖，流火和螢火那刀刻般的臉頰上竟然也流露出了一絲溫暖的柔情。而太子和月殤、楓依二女無(wú)一不是性情中人，領(lǐng)略著歌聲中那種自然流露的真情，無(wú)不心旌搖動(dòng)，神馳天外。相互對(duì)視的眼神里也是寫滿了情意。
　　就在此時(shí)，只聽流火悠悠一聲長(zhǎng)嘆，回過(guò)頭來(lái)看著太子說(shuō)道：“殿下，你看我族子民可夠淳樸？可稱得上勤勞？”
　　太子一愣，當(dāng)即答道：“那是自然?！?br /> 　　只見流火那堅(jiān)毅的眼睛里閃爍著淚光，又道：“那太子殿下看我族的生活與他族相比，可稱得上艱辛？”
　　太子望著沙丘下那些衣衫襤褸滿面風(fēng)霜的神火族人，沉吟良久方道：“恕我直言，貴族子民的生活與其他民族相比，的確是相差甚遠(yuǎn)?！?br /> 　　流火又問(wèn)：“那以太子之見，我族子民之所以生活艱難，究竟是為了何故？”
　　太子道：“童光年輕識(shí)淺，自然難以看得明白。不過(guò)以我看來(lái)，貴族之所以會(huì)這般艱難，實(shí)在是因?yàn)榇说貧夂驉毫?，物產(chǎn)匱乏所致，并非是族人們不夠勤勞?！?br /> 　　流火又是一聲長(zhǎng)嘆，說(shuō)道：“不錯(cuò)，我神火族人個(gè)個(gè)淳樸勤勞，卻只因?yàn)檫@片土地貧瘠荒涼，這才難以維生。但我們卻既不能離開這片領(lǐng)地另謀生路，更不能改變這里惡劣的氣候。說(shuō)起來(lái)也真是無(wú)奈之極了?！?br /> 　　太子等人有些不解，站在一邊的月殤忍不住插嘴問(wèn)道：“這……這又是為了什么？”
　　一直未曾出聲的螢火在一邊接過(guò)話頭：“各位，我們之所以不能離開這片領(lǐng)地，想來(lái)你們也能猜得到原因，就是因?yàn)槲覀円诖耸刈o(hù)祖先所留下的圣物祝融神鼎。而這片領(lǐng)地之所以氣候惡劣，卻正是和我們世代守護(hù)的這件圣物有關(guān)?！?br /> 　　太子聽了，知道自己已經(jīng)漸漸地接近了神火族的一個(gè)不為人知的機(jī)密，當(dāng)即努力穩(wěn)住心神，盡量用一種平和的聲音問(wèn)道：“大巫師，我們只知道這神鼎乃是當(dāng)年祝融大神仗以煉化邪魔，造福人界的神器，卻又怎會(huì)和如今的惡劣氣候有關(guān)？大巫師若是信得過(guò)我等，不妨說(shuō)來(lái)聽聽，也許會(huì)有什么解決之道?！?br /> 　　只見螢火微微抬頭，極目遠(yuǎn)天，雙眼之中流露著一種自豪而又迷茫的神色，似乎已經(jīng)沉浸在那些久遠(yuǎn)的往事之中，用一種低沉舒緩的聲音說(shuō)道：“太子殿下、月殤族長(zhǎng)、楓依公主，這件事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，你們不要性急，且聽我慢慢道來(lái)?！?br /> 　　說(shuō)完把手一擺，示意眾人在沙丘上坐下，然后直視著太子說(shuō)道：“殿下，你們?nèi)司浅Ｈ?，?duì)于世間的各種能量的波動(dòng)自然應(yīng)該極為敏感。你們且收斂心神，仔細(xì)感受一下咱們腳下的這座沙丘下面，可有什么異樣？”
　　三人俱是有些莫名其妙，但心中卻也明白，對(duì)方絕對(duì)不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地說(shuō)出這樣一番話來(lái)。于是也不多問(wèn)，當(dāng)即盤膝坐下，雙目微閉，心神內(nèi)斂，然后將神識(shí)下沉，往地下查探。
　　三人俱是身懷天下至功之人，元神凝聚，六識(shí)聰慧，這一凝神探查，不禁各自大吃一驚。
　　原來(lái)就在這座不起眼的沙丘之下，正有一股若有若無(wú)卻又明顯極為龐大的力量絲絲縷縷連綿不斷地向地面上散發(fā)開來(lái)，似乎下面正有一只威力無(wú)窮的巨獸，正在慢慢地蘇醒過(guò)來(lái)。這股力量至剛至陽(yáng)，燥熱無(wú)比，顯然是一種極為純正的火屬性能量。三人的神識(shí)越往下沉，這股力量就越發(fā)醇厚，等到三人的神識(shí)下沉到地下三十余丈之時(shí)，地底的熱流已經(jīng)凝聚成形，如水波一般不停地蕩漾，絲絲炙人的熱浪輻射開來(lái)，三人登時(shí)有些難以忍受，不約而同地一起收回元神，睜開眼睛看著面前滿臉嚴(yán)肅的流火和螢火，個(gè)個(gè)面露驚駭之色。