第二章（3）

　　潘大巴掌被傅寶印說得掛不住勁了，于是開始慢騰騰的掏錢。
　　高鵬感激的瞅著面前這位警察：他身穿黑色得體的警察服，個頭雖不高，也不算胖，卻顯得十分精神。肩膀微駝，似乎有種負(fù)重的感覺。稍黑的瓜子臉上，一雙不大的眼睛里透著正直和威嚴(yán)。嘴唇微厚，一看就知是個不善言語的人。
　　與此同時，傅寶印也在打量著高鵬。
　　“小兄弟，你天天往這兒送柴，能頂?shù)米幔俊?br /> 　　“能！”高鵬點點頭。忽閃著大眼睛，猜不出他問這是啥意識。
　　“太好啦!往后你就天天給我們警局伙房送柴吧！錢是一天一給，保證比這兒的價高。”
　　高鵬從他剛才的舉動中，就看出他是個好人。但做夢也不敢想他會把這么好的差事兒讓自己。頓時喜出望外。深深的給他鞠了一躬，說：“謝謝長官！請長官放心，保證誤不了事兒?！?br /> 　　傅寶印一笑說：“啥長官不長官的，往后咱們就是哥們兒。你就叫我哥哥吧！”
　　高鵬簡直不敢相信自己的耳朵，愣楞的瞅著他。
　　周圍的人們即羨慕嫉妒又討好的說：“小兄弟，你命可真好。探長主動認(rèn)你做兄弟了，打今兒往后沒人再欺負(fù)你了。還不快謝謝傅探長！”
　　
　　高鵬又向傅寶印深鞠一躬，“謝謝長官！不，謝謝大哥?！?br /> 　　傅寶印見他拘謹(jǐn)?shù)纳駪B(tài)，不由得哈哈大笑。一旁的潘大巴掌見此情景，忙掏出一塊大洋塞給高鵬。并討好的說：“呵呵，傅探長我們哥倆可鐵啦！你既是他的兄弟，往后也就是我的兄弟了。這塊大洋你先拿著，等我以后發(fā)財了再加倍給你。”說完，朝傅寶印討好的笑了笑，然后轉(zhuǎn)身就想走。
　　傅寶印把他叫住，厲聲說：“不許拿它賭錢!讓我碰上,別說對你不客氣！”
　　潘大巴掌臉上強(qiáng)堆著笑說：“不賭！我是拿它送人的?！闭f完，揣上蛐蛐兒籠，灰溜溜的走了。
　　圍觀的人們看著他的背影哈哈大笑。高鵬再次謝過傅寶印。他的第二只蛐蛐兒也被圍觀的人買走了。雖然只給了一塊銅板，但從傅寶印微笑的眼神中，高鵬也看得出，這已是物超所值了。
　　高鵬再次謝過傅寶印。然后，挑起柴擔(dān)，跟著他抄近路朝警局后院走去......
　　一路上，傅寶印囑咐高鵬，說潘大巴掌不是好東西，叫他以后離那人遠(yuǎn)點兒。接著，他又把潘大巴掌的歷史對高鵬講了一遍。
　　潘大巴掌老家是灤南人。家里共四口人。爹媽、還有個比他小六歲的妹妹小娟。他的父親是個即勤快又老實吧唧的莊家人。母親體格壯實，干地里的活兒不亞于男人。兩口子鰾著勁兒的干，僅十多年時間，就置下十多畝地，和一套兒五間的大院落。成為本村的頭等戶。潘大巴掌從小就受到父母的溺愛。有好吃的，父母總是背著妹妹給他吃。有活兒，寧可讓妹妹去干，也不讓他去干。這慣來慣去，慢慢的，就把他慣成了一個游手好閑，好吃懶做的人了。由于懶惰，十七大八了，也沒人上門提親。他爹媽一看，這樣下去也不行呀，就托人在灤縣城里給他找了家店鋪當(dāng)學(xué)徒。他到灤縣后，沒幾天就和城中幾個臭味相投的混混兒們，混在一起了。后來他就從店鋪里偷錢，同他們享樂。不久，被東家發(fā)現(xiàn)了，就把他趕了出來。
　　后來，他就回家騙他爹媽的錢。說他在城里要和朋友開買賣，需要多少多少錢。
　　他爹媽信以為真。就拿出家里的一部分積蓄給了他。
　　這小子拿到錢回到灤縣城后，一頭扎進(jìn)窯子店里?？汕赡歉G子店里剛買來一位十六歲的小姑娘。這姑娘叫箏兒。老家是山東人。她十三歲那年，老家發(fā)大水，她與家人失散。后來，被人販子拐來賣去的就到了這里。小姑娘長得白靜細(xì)膩，蜂腰蟻臀。大眼睛一瞇能勾死人，朱唇一啟能甜死人。嫖客們沒人知道她叫什么名。就直接喊她大屁股。
　　潘大巴掌初見大屁股，他的魂兒就被勾走了。短短幾天時間，從家?guī)淼腻X就花光了。于是，他又照老辦法，騙來爹媽的錢接著揮霍。漸漸的，家里的積蓄已被他騙光。
　　這時，他爹才覺得不對勁，就到灤縣城找他，看他到底做的什么買賣。哪知到了城里一打聽才知道，這小子根本就沒開什么買賣，而是把錢都花在窯子店了。氣得他爹闖進(jìn)那家窯子店里，抓住他就打。這小子不但不覺得理虧，反倒覺得他爹在眾人面前，沒給他面子。于是，和他爹還起手來，
　　他爹打他兩巴掌，他也還他爹兩巴掌。后來被眾人拉開。老頭兒回到家后氣得一病不起，時間不長就死了。從那以后，人們背后都叫他潘大巴掌了。
　　傅寶印把潘大巴掌外號的由來對高鵬講完了，他們也來到警局的后門了。傅寶印把后門推開，讓高鵬把柴挑進(jìn)院子里。
　　“傅大哥，你咋才回來呀！我還等著和你一起去聽大鼓書呢?！?br /> 　　在伙房前的井邊，正在洗衣服的小警察王二和傅寶印打完招呼，就目不轉(zhuǎn)睛的看著高鵬。
　　“干啥非等我呀！跟咱局長去不是一樣嘛！”
　　那王二聽了對他做了個鬼臉小聲說：“昨天你舅不是被人搶了嘛，老爺子今天一大早就去找縣長告了咱們一狀，說咱們治安太差?？h長聽了后，馬上就用電話把咱局長擼了一頓。局長一生氣，立即帶人出去封城中所有的賭場了。還說要到蛐蛐市場趕散那些買賣蛐蛐兒的人們呢?！?br /> 　　傅寶印聽后不以為然的笑了笑。這時，正在伙房幫廚的伙食管理員大張，聽到窗外他倆的談話，把大禿頭探出窗外，看了看高鵬挑來的柴，滿意的點點頭。又指了指前面的柴棚，說：“嘿，這柴不錯，送到前面的柴棚吧！”
　　高鵬沖他恭敬的一點頭，就挑著柴擔(dān)去了柴棚。
　　傅寶印來到井邊舀了瓢涼水喝下后，對王二說：“兄弟，剛才人家那擔(dān)柴，你能挑得動嗎？”
　　王二停下洗衣服的手，不好意思的一笑說：“我還真挑不動?！彼址磫柕溃骸斑@小伙兒是哪的，叫啥呀！多大了？”
　　傅寶印把瓢放回原處，慚愧得一笑說：“這個我還真沒問?！?br /> 　　伙食管理員大張拍打著身上的面粉，樂呵呵從屋里走出來，和他倆搭訕了兩句，就去了柴棚。
　　高鵬已把柴禾碼放好，正往扁擔(dān)上挽繩子。大張對著柴禾夸贊了一番，然后，試探著問高鵬："傅寶印跟你是親戚吧？”
　　高鵬這才知道傅探長叫啥了。他笑著搖搖頭。大張半信半疑的說：“不會吧！沒親戚關(guān)系，他會把以前那個送柴的給打發(fā)了？"
　　"兄弟，弄完了沒有哇?"
　　”好啦！”高鵬聽到傅寶印喊他，趕忙應(yīng)聲。
　　“看看，還是購得上吧!"大張滿臉堆著笑，陪著高鵬來到院兒中。
　　傅寶印點手把高鵬叫到跟前兒，問道：“小兄弟，你叫啥，今年多大了，家住哪兒？”
　　高鵬接過傅寶印遞過來的水瓢，靦腆的一笑說：“我叫高鵬。今年十五。老家是桃林口的。剛來這兒兩天，現(xiàn)在暫住在一個破廟里?！闭f完，一揚(yáng)脖兒，把整瓢的水喝下。
　　傅寶印、王二和剛才還在嫉妒高鵬的大張，聽了心里不由得掠過一絲凄涼。傅寶印想了想對高鵬說：“兄弟，我們村廟后倒有兩間上好的空房，還是獨門獨院。不過是在河?xùn)|，離這兒有三十來里地呢，你要是不嫌遠(yuǎn)，就去那住吧！到了那兒，只要一提我就中！”
　　高鵬一想；”遠(yuǎn)點就遠(yuǎn)點吧，只要母親安全，再遠(yuǎn)也無所謂。"于是,高興的答應(yīng)下來。
　　王二看到高鵬身上的衣服又破又短小，腳上的鞋子也已經(jīng)磨得漏出了腳趾頭。他讓高鵬等會兒再走，起身跑回宿舍去了。
　　食堂管理員大張也去了火房。不大會兒功夫，又反了回來。他一手拿著一個報紙包，另一只手托著兩塊銅錢，樂呵呵來到高鵬面前?！靶⌒值?，你把柴錢裝好，這包兒里有倆饅頭，留著道兒上吃?！庇终f：“下午你再送一趟吧！多備些柴禾沒賴處，省著哪天下雨了抓瞎。”
　　高鵬答應(yīng)了聲，卻沒有急著去接饅頭和錢。
　　傅寶印一笑說：“給你，你就拿著唄！有啥面奈的！”
　　高鵬高興的接過大張遞來的饅頭和錢。向他鞠了個躬，說：“謝謝老哥，您就放心吧！下午頭日落前，我保證把柴送到。”
　　大張聽了滿意的點點頭。
　　這時，王二抱著個包從宿舍出來，走到高鵬面前。把包裹往高鵬手里一塞說：“兄弟，我穿警服了，這些衣服和鞋子還沒壞，你拿回去穿吧！”
　　高鵬眼含熱淚謝過王二和大張，揣著大張給的錢和饅頭，用扁擔(dān)挑著王二給的衣服，就往外走。傅寶印一直把他送出角門外。臨分手時，高鵬問傅寶印，“大哥！鳥市兒怎么走？”
　　傅寶印不解的問：“問這干啥呀？”
　　高鵬一笑說：“是這么回事兒，昨天我碰到一個受了傷的老伯伯，我把他背回家。他給了我半袋細(xì)糧。他挺喜歡鳥的。我想給他買一只，算是回報。順便兒，也給你們這些好人買點啥。”
　　傅寶印一聽就樂了，“不用，不用！有你這句話，我們就知足了。實話跟你說吧，你說的那個老頭兒是我親舅舅。是他和小翠兒當(dāng)我面兒，一個勁兒的夸你，我才把這好差事兒讓給你的。我這個人脾氣耿直。我舅舅脾氣更倔。跟我們處長了你就知道了。你留著點兒錢好好孝敬孝敬你母親吧！”
　　高鵬知道他說的是心里話。真要是買了東西他們，他們真會生氣的?！鞍Γ〉纫院笥袡C(jī)會再報答人家吧！”
　　高鵬再次謝過傅寶印后，便高高興的往回走去。
　　
　　潘大巴掌買了高鵬的蛐蛐兒，兜里揣著他和歪脖子及笱三頭三人昨天搶來的錢，本想用它做賭注，在斗蛐蛐兒的賭場上好好賭上一把。贏了錢，就把大屁股從窯子里買出來。他心里想著美事兒，不知不覺的，又來到了大屁股住的那家窯子門口。他本想不去，可腿卻像被吸了似的邁了進(jìn)去?？吹酱笃ü蓲亖淼拿佳蹆簳r，他就不顧一切撲了上去......
　　正當(dāng)他和大屁股“云雨”時，店主老鴇子帶著幾個人，推門闖了進(jìn)來，逼著他把這段時間欠的錢還上。潘大巴掌一看實在托不過去了，只好苦著臉把準(zhǔn)備斗蛐蛐兒的賭本給了人家。然后，被哄了出來。潘大巴掌沒了賭本，氣憤之余，又想到了家里僅有的房地契。于是，他去找大粒牙，叫他給他準(zhǔn)備了一輛馬車。
　　他一路緊揚(yáng)馬鞭，不到中午就回到了家。趁著他媽和他妹子下地的空，跳窗進(jìn)屋，撬開箱子，拿出房地契。坐車跑回了城里。
　　大粒牙早在城門口等他了。見他來了就告訴他，說城中幾家賭場已被封，只有北門里有一家暗賭場還開著。潘大巴掌聽了后，叫大粒牙也坐上車。倆人一起去了北門里的那個暗賭場。
　　潘大巴掌進(jìn)了賭場后，第一眼就看到了城中以賭為生的丁大胖子了。潘大巴掌知道他很有錢，也早看中了他家城東那臨街的院落了。于是走過去要和他賭一賭。丁大胖子看了看潘大巴掌手中蛐蛐兒籠里的蛐蛐兒和他亮出的房地契后，心中得意，但嘴里卻說他賭本太少，不想和他賭。潘大巴掌又答應(yīng)把今年的收成也算上，丁大胖子這才同意和他賭了。
　　兩個人把各自的蛐蛐兒都放到一個中間有隔板的蛐蛐兒罐里后，就分別用草葉撥弄它們的觸角，待它們已被激怒后，就把中間的隔板抽掉，兩只蛐蛐兒就戰(zhàn)在了一起。潘大巴掌自以為他買的蛐蛐兒必勝，哪想到僅一個回合，他的蛐蛐兒就被咬掉了一條腿。丁大胖子哈哈大笑著收起潘大巴掌的房地契和自己的蛐蛐兒。正在潘大巴掌懊惱之時，門外突然傳來他媽和他妹妹小娟的哭聲。
　　原來，他媽和小娟中午下地回家。發(fā)現(xiàn)箱子被撬了，趕忙查看少了什么東西。結(jié)果一查發(fā)現(xiàn)房契和地契都沒了。娘倆一猜就知是他干的。于是，娘倆搭了輛進(jìn)城的大車，也趕到了城里。到了這兒一打聽，碰巧遇見一個剛從賭場出去的，那人給她們娘倆帶到了這里。
　　娘倆哭鬧著進(jìn)了賭場，見著潘大巴掌伸手又抓又撓。丁大胖子見小娟十五六歲，長得挺有姿色，于是頓生邪念。假裝為好拉架，兩只手卻從小娟的身后伸向了她的前胸。
　　潘大巴掌努力避開她們的抓撓，擠出屋子，消失在街道上的人群之中。
　　經(jīng)她們娘倆這么一鬧，斗蛐蛐兒的人怕被抓也都散去了。只有丁大胖子沒走。他把小娟媽叫到一邊，掏出剛贏潘大巴掌的房地契，說只要她愿意把女兒許給他，他就把房地契還給她。小娟媽見面前這人比自己也小不了多少，而且不像個正經(jīng)人，就一口回絕了。
　　丁大胖子并未死心，他一面派人注意這娘倆的去向，一面派人去尋找潘大巴掌。
　　傍晚，快到點燈時，有人把潘大巴掌帶到丁大胖子家。當(dāng)丁大胖子對他說出要娶他妹妹，并說只要他同意，自己愿意把贏他的房地契還給他，另外還答應(yīng)把大屁股贖給他時。潘大巴掌聽了簡直不相信自己的耳朵。高興得他差點沒蹦起來。當(dāng)即表示同意這門親事。他怕丁大胖子反悔，要求丁大胖子寫下字據(jù)。這正中丁大胖子的意思。丁大胖子知道他不識字，就胡亂寫了幾個字，然后兩人都按了押。
　　這時，派去盯著小娟娘倆的人，回來告訴丁大胖子，說她娘倆現(xiàn)在已住宿在北門外不遠(yuǎn)的破磚窯里。丁大胖子聽了別提多高興了。趕緊吩咐下人收拾新房和做新人的衣服。并擺下酒宴款待潘大巴掌。
　　丁大胖子一邊吃著飯，心里一邊想著白天的事兒。一想到小娟那漂亮的臉蛋和那硬挺的胸部時，心里越發(fā)癢癢，恨不得馬上就把她娶到手。于是他就向潘大巴掌提出要立刻迎娶小娟。潘大巴掌和他一拍即合。就這么著，他倆帶上幾個人，趁著明亮的月光趕往北門外的破磚窯去了......
　　他們到了那兒一找，卻沒有發(fā)現(xiàn)她們娘倆，只看到地上一堆還未燃盡的蒿草。丁大胖子一看就明白了。她們剛才還在這兒熏蚊子來著，料定還沒走遠(yuǎn)。于是，帶著人順著大道，往西北追了下去?？斓胶闵酱宓拇蹇跁r，他們把腿腳慢的小娟媽給攆上了。
　　潘大巴掌抓住她的胳膊，怒聲問道“小娟這個死丫頭跑哪去了？”
　　他媽一見他，氣得身體直哆嗦，干張嘴說不出話來。情急之下，老人咬緊牙憋足勁，一頭撞向他。
　　潘大巴掌沒有防備，一下被撞了個仰面朝天。氣得他起身剛要發(fā)脾氣，就聽有個眼尖的喊：“快看！那邊小道兒上有個黑影！”“快給我追！”隨著丁大胖子一聲令下，眾人玩命往前追了過去。
　　小娟媽本想用自己把他們引開，哪想到并未進(jìn)村的小娟卻被人發(fā)現(xiàn)了。急得她坐在地上哇哇直哭。
　　小娟生來膽就小。安理說，道兩旁的莊稼地和齊腰高的蒿草都可以藏身，她卻不敢進(jìn)，只能沿著小路，拼命往前跑。她跑著跑著就來到了高鵬娘倆住的小廟前。屋里的高鵬媽以為是兒子去城里送柴回來了。她就把門開了條縫往外看。小娟聽到廟門響，知道里邊有人，就趕緊上前求救?！拔堇锏亩魅搜剑∧憧扉_開門救救我吧！”
　　高鵬媽開了門，見皎潔的月光下站著一位十五六歲，氣喘吁吁的姑娘。
　　“閨女你這是?”
　　小娟往她面前撲通一跪，哭著說：“大媽，您行行好，快救救我吧！我被我哥給賣了。要不著好心人給我通風(fēng)報信，說不定我已經(jīng)……他們已經(jīng)追過來了，大媽您行行好，救救我吧！”
　　高鵬媽聽到這兒，氣得心突突跳成了一個兒。她趕緊把小娟扶起，又看了看東邊不遠(yuǎn)處隱隱約約晃動的人影，鎮(zhèn)定的說：“閨女別怕，大媽有辦法?！闭f完，回身進(jìn)屋，把兒子這兩天賣柴和賣蛐蛐兒賺的錢，連同小警察王二給兒子的鞋，一同都塞給小娟，說：“閨女，你把這些錢裝上，把鞋換下來，往西走，扒開那些蒿草，前面就是條南北大道，你快跑吧！”
　　小娟含著淚揣上錢，換上鞋子，又給高鵬媽深鞠一躬后，扒開齊腰的蒿草，往北跑了下去。
　　高鵬媽看小娟消失在蒿草里，心里平靜了許多。她把小娟換下的鞋子揀起，放到水塘邊上，又搬起地上的一塊石頭，扔進(jìn)水塘后，回屋關(guān)了門。
　　她剛進(jìn)屋不一會兒，丁大胖子和潘大巴掌帶著人就趕到了。
　　他們見前面沒了路，就斷定小娟一定是躲在廟。一個家奴上前，一腳就把廟門踹開了。他舉著火把走進(jìn)屋，見里邊只有一位四十左右歲的婦女，便拽著她來到丁大胖子和潘大巴掌面前，說：“里邊只她一個人?！?br /> 　　丁大胖子一聽就急了，指著潘大巴掌的鼻子說：“你小子聽著，找不著你妹妹，我扒了你的皮！”
　　潘大巴掌趕緊討好的說：“丁大爺，您別急，前面沒路了，她肯定就在這兒附近藏著呢。大家仔細(xì)找一找，肯定能把她找出來的?！闭f完，回身對高鵬媽問道：“唉！老家伙！這兒剛才來沒來過一個小丫頭？”
　　高鵬媽淡定的說：“人我到?jīng)]看見。不，過剛才好象聽到水泡子里有聲響?！?br /> 　　一旁的丁大胖子一聽，趕忙奪過家奴手中的火把，跑到水塘邊上查看。他在那里發(fā)現(xiàn)雙女孩兒的鞋，就叫潘大巴掌過來認(rèn)。潘大巴掌一看果真是小娟的鞋，心里頓時一驚，忙叫人把所有的火把都拿過來，往水里照，水塘里漣漪還沒散盡，水面上有許多小水泡直往上冒。急得他冷汗都下來了。扯著驢嗓子喊“快救人呀！”
　　丁大胖子一聽，急得心都快猝死了。拳打腳踢的哄著他的家奴趕緊下水救人。家奴們下了水后，發(fā)現(xiàn)水并不深。也就剛沒腰。他們在水里找了好一陣子，仍沒發(fā)現(xiàn)小娟的影子。于是，紛紛上了岸。
　　潘大巴掌開始懷疑面前這婦人在搞鬼了。他掐住她的脖子厲聲說：“你把我妹妹藏到哪了！快點說？”高鵬媽一口咬定說不知道。潘大巴掌氣急敗壞，手指頭越來越用力，不一會兒，本來就有氣管炎病的高鵬媽，被潘大巴掌給活活掐死了。
　　丁大胖子一看出了人命，就冷笑著對潘大巴掌說：“你小子這人命官司算是攤上了。我限你三天時間。三天內(nèi)，你要么把你妹妹給我找回來，要么雙倍賠我錢。如若不然，我就把你殺人的事兒，報告給警察。讓你吃不了，兜著走！”說完，帶著家奴敗興的回去了。
　　潘大巴掌見惹禍了，蔫蔫的跟隨著他們回了灤縣城。進(jìn)城后，就去找他的狐朋狗友茍三頭拿主意去了。
　　高鵬第二次給警局送完柴，大約已是晚上十點多鐘了。一路上，皎潔的月光把大地照得灰亮灰亮的。道兩旁的高桿莊稼，被風(fēng)吹得唰唰直響。他頓覺渾身發(fā)冷，不由得打了個寒顫。抬頭看看月亮，心說：“快十五了。這兩天太忙了，又把給媽買月餅的事兒給忘了。明天可得想著點，賣了柴,先到市場上給媽買斤月餅，再買點肉菜,讓媽在家先小過著節(jié)。等過兩天騰出空來，把家搬到河?xùn)|傅團(tuán)店村后，再好好過過節(jié)”。
　　又走了一段路后，前面隱約傳來一聲狼的哀嚎。高鵬心里不由得一驚，身上霎時冒出了冷汗。他倒不是怕狼。這幾年里，他不光從老羊倌兒身上學(xué)會了武功，還學(xué)會了打狼的絕招。別看狼外表兇惡，它見了人內(nèi)心也很怯。它的眼睛特別敏銳，能通過對方的眼神揣摸到對方的心態(tài)。見你怕得要死，它就會向你襲來。見你從容鎮(zhèn)定，它就會遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲開。他只所以驚，是擔(dān)心獨處破廟中的母親，會受到狼的侵害。他不敢再往下想了，下意識的摸了摸腰間那把母親讓他帶來壯膽斧頭，飛一般朝“家”奔去……
　　快下道時，隱約見廟門敞開著，他的心咯噔一下就提到嗓子眼兒。忙連骨碌帶爬的過了齊人高的蒿草。當(dāng)他看見廟前的空地上，一只狼正在貪婪的撕扯著一個黑乎乎的東西時。疼得他心肺象被人抓下來一樣?！皨?！”他發(fā)瘋般哭喊著沖上前，瞪著快要噴出血的大眼睛，揮動著扁擔(dān)，拼命朝那狼砸去。那狼可能是幾天沒有吃到東西，餓壞了，實在舍不得丟下地上的美食，本以為多吃口再逃還趕趟，結(jié)果，被高鵬的扁擔(dān)砸中腰部，疼得它“嗷”一聲怪叫，朝東逃走了。
　　高鵬趕緊扔了扁擔(dān)，伏身把他母親抱起，發(fā)現(xiàn)老人家身子早已涼。疼得高鵬當(dāng)時就昏厥了過去......
　　快到天亮的時候，高鵬蘇醒了過來。他一面哭著給母親梳頭洗臉，整理衣服，一面想著下一步該怎么辦。有心想把母親背回家，同父親和葬，可這一走不知何時能回來。耽誤了給警局伙房送柴，又怎對得起傅大哥他們。他思來想去了好一陣，覺得還是先把母親埋在這兒，等以后有了錢給母親買副好棺材，再抽空把母親送回。想到這兒，他回屋取出被子，把母親裹好，再把她抱到廟后的大柏樹下。扒開齊腰高的蒿草，用斧頭挖了個坑，把母親埋了。然后，跪在母親墳前又失聲痛哭起來。
　　丁大胖子一宿沒睡好覺，一想起到嘴的肥肉就這樣沒了，心里很不舒服。他恨自己當(dāng)初沒把她們娘倆留住，更恨潘大巴掌沒早把他妹子許給自己。就這樣，他翻來復(fù)去一直折騰到凌晨。
　　天剛蒙蒙亮，他就叫人去后院，把車把式許子旺喊來見他。
　　許子旺三十來歲，不胖不瘦的中等個頭，黑大麻子臉上長了一對機(jī)敏的小眼睛。
　　他的老婆——大下巴和丁大胖子是遠(yuǎn)親。以前，他公母倆是在唐山里以做小買賣為生。后來，軍閥混戰(zhàn)，買賣不好做。兩口子沒有投奔農(nóng)村老家的父母，而是投奔了丁大胖子來。
　　一開始，丁大胖子見許子旺能寫會算，就安排他做了管家。慢慢的，丁大胖子就發(fā)現(xiàn)他手腳不干凈。于是，就找了個借口，讓他趕車兼喂牲口了。
　　大下巴和他結(jié)婚五年了，一直沒孩子。她就老埋怨他，說這都是他心術(shù)不正的結(jié)果。并常勸他要積德行善。她自己也處處找機(jī)會做好事，希望以此來感動上蒼。頭天晚上，給小娟娘倆送信的就是她。
　　這許子旺昨天趕車半夜才回來，昨晚發(fā)生的事兒他一點都不知道。這會兒，他還沒起來呢。聽屋外有人叫他立刻去見東家。他很不情愿的答應(yīng)了聲。然后，慢慢騰騰的穿好衣服，出門來見丁大胖子。
　　他剛進(jìn)丁大胖子屋里，丁大胖子就一臉愁容的把昨晚的事兒，向他講了一遍。并讓他到那水塘邊再好好找找。
　　許子旺答應(yīng)后，回到自己屋里。把東家交待的事兒，一五一十的對大下巴說了一遍。大下巴聽了，長嘆一聲，自言自語道：“唉！她還是個孩子呀！怎么貪上這么個哥呢？真是造孽呀！”她又對丈夫許子旺說：“你去時帶把鍬，要是看到她的尸體，想著把她埋了，別讓狼給扯扒了?！痹S子旺答應(yīng)一聲，扛著鍬出了門......
　　他安照丁大胖子告訴他的道兒往前走，離破廟約半里地遠(yuǎn)時，就發(fā)現(xiàn)前邊小道兒上爬著一只狼?？吹嚼牵念^發(fā)“唰！”的就麻了。他嚇得兩腿發(fā)軟。有心想跑，可腿就是不聽使喚。急得他汗毛都快豎起來了。他也顧不得擦汗，哆哆嗦嗦握著鍬柄，大瞪著雙眼，相了半天沒敢動窩兒。
　　又過了一會兒，天大亮了，那只狼仍沒動。他猜到它可能是只死的。于是，舉著鐵鍬，扎著膽子，慢慢往前靠近......
　　他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的來到狼跟前，見它的嘴邊有一灘凝滯得變得烏黑的血時，才確認(rèn)它真的早已死了，懸了半天的心這才放下。
　　他用衣襟擦了擦臉上的汗，便坐在地上喘起氣來。他看著前面長滿雜草的荒避小道兒，和四周隨風(fēng)搖曳的茂密蘆葦，又開始后怕起來。
　　他不想再往前走了?！翱苫厝ビ衷趺唇粠兀俊碑?dāng)他正猶豫不決時，看到地上的死狼，乎然有了主意。心說：“我要是把它埋了。回去就對東家說，是村民在坑里發(fā)現(xiàn)了她的尸體，把她埋了的，不就把差交了嗎?！?br /> 　　打定主意后，他立刻起身把那攤污血處理掉。又狼托到路邊，用鍬把它埋了?？纯春驼鎵灈]啥區(qū)別。就扛起鍬，樂呵呵的回去了......
　　他走出一段路后，迎面碰上五十來歲，面目蒼老，眼睛哭得紅腫的婦人。
　　許子旺不認(rèn)識她，她就是小娟媽。
　　小娟媽昨晚眼看著閨女要被兒子他們這幫歹人追上了，氣得她當(dāng)時就昏死在路邊的蒿草里了。天大亮?xí)r，她才醒來。
　　她這會兒也不知女兒怎樣了。正漫無目的的往前走著，正好和許子旺走了個面對面。
　　許子旺瞅了瞅她，問：“大嬸兒，這大清早的，您這是去哪呀？”
　　小娟媽神色呆滯的抬起哭得紅腫的眼睛，有氣無力的說：“我去找我的閨女?！?br /> 　　許子旺一下就猜到她就是潘大巴掌媽。冷笑著說：“剛才我看見有幾個人埋了一個淹死的姑娘。那人不會是你的閨女吧？”
　　老人一聽，差點兒癱在地上。她強(qiáng)忍悲痛向許子旺打聽了閨女被埋的地方后，一路哭喊著，跌跌撞撞來到“閨女”墳前。爬在墳上嚎啕大哭起來......
　　哭了一會兒后，老人解下綁腿帶，來到墳旁的一棵小樹前，踩著地上的一塊石頭，把綁腿帶系在樹叉上。然后，把脖子伸進(jìn)去，雙腳用力，蹬翻了下邊的石頭......
　　
　　廟后柏樹下，長跪母親墳前的高鵬，隱約聽到東面有女人凄涼的哭聲。一開始，他以為是耳驚了。但隨著東風(fēng)的吹來，這哭聲越來越真切了。于是，他起身來到廟前，朝東望去。他見不遠(yuǎn)處的小樹上吊著一個人，便趕緊跑了過去。他把她結(jié)了下來，摸摸還有氣，就把她抱回了廟里。
　　小娟媽醒來后，發(fā)現(xiàn)自己沒死成，被面前的這小伙給救了。就哭著埋怨他說：“小伙子，你救我個孤老婆子干啥呀！還是讓我死吧！”說完，起身要往外跑。高鵬一把拽住她，抽泣著安慰她說：“大媽，我媽昨晚被狼咬死了，我現(xiàn)在也一個人了。你要是可憐我，就做我媽吧！我會拿你當(dāng)我親媽孝敬的?！闭f完，便嗚嗚哭起來。小娟媽見高鵬哭得和自己一樣眼睛紅腫，聲音沙啞，瞅著很是可憐，就止住哭泣來安慰他。高鵬見她不哭了，也止住悲聲。
　　日頭已經(jīng)三竿子高了。高鵬強(qiáng)打精神做了飯給老人吃。小娟媽一口也吃不下，只是一個勁兒的抽泣。
　　高鵬見她哭泣，自己的眼淚也下來了。
　　小娟媽不忍心讓這個懂事的孩子再為難了，就勉強(qiáng)陪他吃了兩口。
　　飯后，小娟媽仍在抽泣。高鵬因不知她的身事，也不知怎勸她才好。于是，就講起了自己的身事，希望以此來淡化她的悲傷。
　　高鵬由于昨晚一宿沒睡，此時又困又乏，講著講著，就靠著小娟媽肩頭睡著了。
　　小娟媽知道他的身事后，覺得這孩子即懂事又可憐。就扶他躺在自己的懷里，讓他安然入睡。
　　老人不停的用手給他驅(qū)趕著蚊子。心說：“多好的孩子呀！唉！小娟要是活著，我就非把她許給你不可。可惜她命短，要不是貪上那個敗家的哥哥......老人想到這兒，氣得又掉下淚來。
　　高鵬一覺醒來，已是天黑了。朦朧中，還以為是依偎在母親懷里呢。
　　“媽，啥時晨了？”
　　老人抬頭看看門縫外邊的天，說：“大概二更了吧?！?br /> 　　高鵬聽出不是母親的聲音，才明白一切都過去了。他一下坐起，看著面前這位仍為自己扇著蚊子的老人，感動得掉下淚來。情不自禁的說：“媽！我枕了您這么久，您怎不推醒我呀！”
　　老人強(qiáng)打起笑，說：“沒事兒，有你這樣的兒子枕著媽，是媽的福份呀！”
　　高鵬聽老人這么一說，心里好象有一股暖流浮過。淚水忍不住再次掉下來?！皨專医o你轟著蚊子，你也睡會兒吧！”
　　老人聲音沙啞著說：“媽睡不著，想到閨女墳前看看?！闭f著就起了身。
　　高鵬擔(dān)心她出去后，會和母親一樣受到狼的傷害，就提上斧頭，跟了出去。
　　老人在女兒墳前，不顧高鵬的勸慰，哭得死去活來。
　　高鵬見老人怎么也勸不好，沒辦法，只好硬把她背回了廟里。他一邊勸她一邊想：“這樣下去不是辦法，不如搬家吧！傅大哥也說了，他們村有現(xiàn)成的空房子。那兒沒有狼不說，有傅大哥的家人們幫忙照顧著，老人很快就能從喪女之痛中解脫出來的。雖然，這么一來就不能常常來陪母親了，但母親是個明事理的人，她要是泉下有知，也會同意我這么做的。現(xiàn)在發(fā)愁的是，老人肯定不愿離開她女兒，不知怎么才能說服她。
　　他正想著，耳邊傳來老人均勻的呼嚕聲。
　　原來，老人以經(jīng)不知不覺的靠墻睡著了。
　　高鵬一邊用手給她扇著蚊子，一邊透過門縫看看天空。見明月偏西，估計已有四更天了。
　　這時，他突然想起一個辦法：何不趁著老人睡著的空兒，把她背到傅團(tuán)店去！等她醒了，也晚了。他打定主意后，就起身收拾了簡單的東西。然后，慢慢背起熟睡的老人，沿著奔縣城的大道，走了下去。
　　等高鵬背著老人穿過熟睡的灤縣城，來到灤河邊時，背上的老人才醒來。
　　她驚訝的問：“孩子，你要背我去哪呀！”
　　高鵬回頭對她笑笑說：“媽，破廟那兒可不能再住了。那荒郊野外的狼又多，我白天要給警局送柴，把您一個人放在那，我又不放心。前天我有個好哥哥跟我說過，他們村有現(xiàn)成的房子，我怕您不同意，于是就......媽，您不生我氣吧？”
　　老人看這高鵬脖子上掛著糧食口袋和小鍋，托著自己兩只大腿的雙手還得提著扁擔(dān)和繩子及包裹。累得他滿身都是汗。實在不忍心讓他再背了，就說：“孩子，你把媽放下，媽能走?！?br /> 　　高鵬回頭對老人說：“媽，要過河了，您老就穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)在我背上呆著吧，等過了河，咱娘倆再歇歇！”
　　老人一看也確實要過河了，就沒再說什么。灤河水并不深，剛沒高鵬小腿，但卻很寬闊。娘倆過了河后，高鵬把老人放下。
　　娘倆蹲在河邊，開始喝水洗臉。歇了會兒后，高鵬看東方已泛起魚肚白。他就把東西又掛在脖子上，要背老人起程。可她說啥也不干，非要自己走。
　　高鵬沒辦法只能依從老人。就這么著，娘倆一路走走停停，日頭一桿子高時，來到傅團(tuán)店村村口。
　　高鵬正想找人打聽傅大哥家在哪兒，偏巧過來個拾糞的老頭兒。高鵬上前恭敬的向那人打招呼。當(dāng)那老頭兒得知他們是傅寶印介紹來找房住的，就客氣的把他們帶到了村中娘娘廟后，那兩間獨院兒前。
　　老頭兒上前推開院門，一邊把他們往里讓，一邊說：“你們來得可真巧，前段日子這兒還住著山東一家打鐵的。頭幾天鐵匠生了病，再加上年歲大了，就洗手不。剛帶著老婆孩子回老家了?！备啭i娘倆見院里種著好多菜，墻角還備著不少柴禾。心里挺高興。拾糞老頭兒又告訴他們院外水井和廁所的位子后，就走了。
　　高鵬娘兒送他出小院兒后，就徑直走到兩間小房前。推開屋門，見里邊鍋灶炕席啥都有。娘倆心里更高興了。高鵬進(jìn)屋后，就放下東西，一邊收拾屋子，一邊對老人說：“媽，您先坐在炕頭歇著，我這就打水做飯?！崩先艘宦牼筒粯芬饬?，她搶過掃把，嘴里半真半假的說：“孩子，你這是拿我當(dāng)媽還是當(dāng)戚呀？”高鵬被說得沒詞兒了，只好勸他別累著。
　　一會兒工夫，娘倆把屋子收拾利索，飯也做得。
　　高鵬一邊給老人盛飯，一邊囑咐說：“媽，一會兒吃完飯，我得去西山砍柴了。這兒離灤縣城挺遠(yuǎn)的，中午怕是回不來。您到時餓了，就先吃吧！”
　　高鵬見老人沒吭聲，就偷眼看了看她。見老人表情挺蔫的，吃飯也只是在應(yīng)付。就強(qiáng)笑著說：“媽，您還在生我的氣呀？”
　　老人心疼的看著高鵬，解釋說：“孩子，媽又不糊涂，生你啥氣呀！你撇下剛?cè)ナ诺挠H媽，把家搬到這兒來，這不都是為了我好，媽挺感激你的。只是，這兒雖好，就是離灤縣城太遠(yuǎn)了。你每天要去砍柴往那兒送太辛苦了。我又幫不上你啥忙，只能在家吃閑飯，覺得于心不忍，才......
　　“媽，您說這個就遠(yuǎn)了。咱娘倆能走到一起，這就是我的福氣。是上蒼又給了我孝敬母親的機(jī)會。您能給我看看家，陪我說說話，我就非常滿足了?！庇终f：“吃完飯后，我先去我傅大哥家一趟，讓他們家過來人陪陪你，省著您一個人孤單。”
　　老人一聽，忙搖頭說：“孩子，別麻煩人家了！媽沒事兒的。再說了，你身上有孝，去人家不禮貌。還有，我的身事不想讓人家問起。我丟人不說，也不想讓人家跟著堵心?！?br />