第一章 小蘋果

米拉貝爾一歲多的時(shí)候，頭發(fā)刮光然后剛長(zhǎng)出來(lái)不久，短短的、扎扎的，走到哪兒別人都管她叫“小弟弟”。
就是在這個(gè)時(shí)候，媽媽初步地想把她推向社會(huì)，希望她能交上幾個(gè)小朋友，不再像襁褓中那樣，整天只是待在家庭的小天地里。
就是在這個(gè)時(shí)候，媽媽給她穿上了爸爸提前給她買好的、七八歲都能穿的藏藍(lán)色外套，大冷天的帶著她到村外的草地上玩（草當(dāng)然都已經(jīng)枯黃了，短短的、扎扎的，像米拉貝爾稀疏的頭發(fā)）。
就是在這個(gè)時(shí)候，米拉貝爾傻傻地站在那兒，呆呆地看著外面的世界，紅撲撲的臉上露著憨憨的笑容。
就是在這個(gè)時(shí)候，她和媽媽第一次看到了那個(gè)孩子。
媽媽覺(jué)得那是一個(gè)女孩，梳著半長(zhǎng)不短的卷發(fā)，騎著一匹很漂亮的小馬，悠閑地從小路上溜達(dá)過(guò)去了。但她又吃不準(zhǔn)。這個(gè)孩子臉上有一種很頑皮的表情，說(shuō)不上是像女孩還是像男孩。
不管是男是女，媽媽想給米拉貝爾抓個(gè)伴兒。所以當(dāng)小馬帶著孩子又轉(zhuǎn)回來(lái)的時(shí)候，媽媽不失時(shí)機(jī)地向米拉貝爾介紹說(shuō)：“看，馬。”
米拉貝爾很感興趣，盯著馬看?？墒遣恢涝趺戳?，馬走到她跟前的時(shí)候，蹄子在一塊石頭上打了個(gè)絆，小騎手也跟著從馬背上一骨碌摔了下來(lái)。她狼狽地爬起來(lái)，趕快又翻身上了馬，撥轉(zhuǎn)馬頭，飛一樣地跑了。
媽媽的心情很奇怪。她覺(jué)得生活是一只手，它已經(jīng)握著筆，開(kāi)始書(shū)寫一個(gè)故事的第一行了。當(dāng)她看著橘紅色的西天、牽著米拉貝爾的手往家走時(shí)，心里說(shuō)不清是高興還是不安。她們是在走著自己的路嗎？還是其實(shí)只是像棋盤上的棋子、或戲里的角色一樣，是在受著一種冥冥中的支配而行動(dòng)呢？
但是她不會(huì)總想這個(gè)問(wèn)題。生活還在如常進(jìn)行。米拉貝爾還在那么貪吃，撐得上吐下瀉；還在使著小爆脾氣、滿地打滾；還在精力過(guò)剩、好晚好晚都不肯睡覺(jué)；還在經(jīng)常上火流鼻血，滿臉抹得紅鮮鮮的、哇哇哭叫……
此外，她們還在偶爾碰見(jiàn)那個(gè)孩子。
米拉貝爾的爸爸有一天從外面回來(lái)了（他是一個(gè)游吟詩(shī)人，工作性質(zhì)要求他到處亂逛）。暮色降臨，媽媽帶著米拉貝爾在大路口接他，然后一家三口快快樂(lè)樂(lè)地往家走。
他們走過(guò)了領(lǐng)主的城堡。忘了說(shuō)，這個(gè)地方叫作狄韋德，是瑪比諾大陸東部一個(gè)獨(dú)立新氏族的領(lǐng)地。關(guān)于“新氏族”和與它相對(duì)的“舊氏族”之間的種種問(wèn)題，我們以后再細(xì)說(shuō)。
城堡里面裝飾得很漂亮。這一部分是它的花園，透過(guò)籬笆墻，可以看到園里掛的一串串彩球、一只木雕的小鹿戴著一頂紅帽子，還有一棵小杉樹(shù)，上面掛著一盞盞紅紅綠綠的小燈籠。
“是新氏族要過(guò)節(jié)了吧，好像慶祝的是他們一個(gè)男神的生日，擺的這些東西，還挺漂亮的，”爸爸說(shuō)。他和媽媽當(dāng)然都是標(biāo)準(zhǔn)的舊氏族后裔，是不過(guò)這種節(jié)日的，只是看看熱鬧罷了。
一個(gè)小孩子從花園的涼亭里跑出來(lái)，跑到籬笆墻邊，站住了。媽媽看她好像就是騎馬的那個(gè)孩子。她大概也有點(diǎn)認(rèn)出了米拉貝爾他們，天真又友好地舉起兩把小木劍給他們看。
“瞧，小姐姐多好，還給你看她的玩具呢，”爸爸和藹地說(shuō)。他也是根據(jù)這個(gè)孩子的披肩卷發(fā)把她判定為女孩的。
“我男孩！我是男的，”小孩子用清亮稚嫩的童音回答，還好心地繼續(xù)解釋說(shuō)，“頭發(fā)是燙的?！?br /> 雖然早就有幾分猜到可能是這樣，但現(xiàn)在不知為什么，媽媽心里還是咯噔一下。她覺(jué)得應(yīng)該說(shuō)點(diǎn)什么，卻只能勉強(qiáng)想出一句：“小孩子這么小都看不出男女吧，真是看不出來(lái)呢……”
還好米拉貝爾只顧著看那些花花綠綠的裝飾品，脖子勾著，眼睛都直了。爸爸無(wú)心地在一旁開(kāi)著玩笑，說(shuō)她癡迷于燈紅酒綠。媽媽心里卻在一瞬間轉(zhuǎn)過(guò)了數(shù)不清的念頭。
城堡里走出了更多的人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)了他們的笑語(yǔ)聲。小男孩轉(zhuǎn)身跑了。
從那以后，這片漂亮花園外面的小路就成了米拉貝爾散步的必經(jīng)路線之一。媽媽每次帶著她一出門，就忍不住覺(jué)得應(yīng)該到這兒來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。節(jié)日過(guò)去好久了，小燈籠還是每晚都亮著，小鹿也還總是掛著可愛(ài)的表情在那兒等著。媽媽不免在心里念叨，“為什么我們的腿好像不聽(tīng)使喚一樣，總往這個(gè)地方跑呢？據(jù)說(shuō)這些新氏族也有他們的德魯伊特（巫師祭司），我懷疑他們是不是給這些燈籠啊、彩球啊什么的念了咒語(yǔ)……吸引人的咒語(yǔ)?？墒俏覀兏墒裁茨?？”
還是留心一點(diǎn)吧。媽媽出身于基里爾家族，雖然沒(méi)有像很多先輩那樣成為強(qiáng)大的德魯伊特，但她還是相信自己天生的預(yù)見(jiàn)力。她不能確切地看到未來(lái)，她只是常能感覺(jué)到一些什么。
現(xiàn)在她開(kāi)始有不妙的感覺(jué)。一天中午，當(dāng)她陪著米拉貝爾在草地上曬太陽(yáng)的時(shí)候，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一陣童聲的哼唱，這使她那種不妙的感覺(jué)一下更強(qiáng)了。牧場(chǎng)的圍墻那兒忽然一響，一個(gè)孩子的身影從矮矮的墻頭上翻過(guò)來(lái)，直沖著米拉貝爾走過(guò)來(lái)。
是那個(gè)孩子。
“阿姨，”他一邊走，一邊問(wèn)，“她叫什么名字？”
“什么？”媽媽覺(jué)得自己沒(méi)聽(tīng)清。
“她叫什么名字？”他抬起手指向米拉貝爾。
米拉貝爾的頭發(fā)已經(jīng)長(zhǎng)了不少了，有了一點(diǎn)女孩兒樣。她還是沒(méi)有認(rèn)識(shí)很多小朋友，現(xiàn)在大概是看到有個(gè)小朋友來(lái)找自己玩，可高興了，坐在那兒笑瞇瞇的。
媽媽卻猶豫著，應(yīng)該怎么說(shuō)？
有人說(shuō)，在上古的時(shí)候，如果一個(gè)女孩把她的名字告訴一個(gè)男孩，就等于是同意把她的命運(yùn)和他的連在一起。
米拉貝爾還不會(huì)說(shuō)話，要替她來(lái)做這個(gè)回答，可真夠?yàn)殡y人的。
小男孩已經(jīng)走到了她們身旁，抬起了眼睛。他的頭發(fā)是黑的，眼睛是藍(lán)的。
“她叫小蘋果，”媽媽斟酌了一下，告訴了他米拉貝爾的小名。
“米拉貝爾”這個(gè)名字用的是瑪比諾古語(yǔ)，就是“蘋果”的意思。所以家里人給她起的小名是“小蘋果”。
“什么？”這回是小男孩好像沒(méi)聽(tīng)清了，又問(wèn)了一遍。
“小蘋果，”媽媽又回答了一遍，感覺(jué)自己好像成了米拉貝爾的喉舌。
“小蘋果，小蘋果，”男孩費(fèi)力地把這個(gè)名字又念了又念，好像在咽毒藥似的（或者是毒蘋果）。
媽媽暗暗地為他嘆了一口氣。
“那你叫什么名字呢？”現(xiàn)在她覺(jué)得應(yīng)該反問(wèn)他一下。
“安古斯，”他盡量想顯得若無(wú)其事一些，“我叫安古斯·德古拉·默林·柯林·摩根── ”
他好像還想接著說(shuō)下去。媽媽及時(shí)把他的話打斷了，“很好，安古斯，你是不是該回家吃午飯了呢？你看外面都沒(méi)有別的小朋友玩了，大家都回家了，大中午的?！?br /> “我吃過(guò)飯了，不過(guò)我是該回去了，我的朋友還等著我呢，我們說(shuō)好了要比劍的，”他垂下眼睛，跑掉了。
“安古斯·德古拉·默林·柯林·摩根……”媽媽有點(diǎn)皺起了眉，“狄韋德領(lǐng)主的兒子。他爸爸好像是出了名的壞脾氣，最能跟舊氏族為敵?！?br /> “走吧，我們回家吧，小蘋果米拉貝爾，希望這是你最后一次遇到這個(gè)安古斯?！?br /> 第二年春天，米拉貝爾一家搬離了狄韋德，一路向西，回到了爸爸的老家，雪水河滋養(yǎng)的安文山谷。
這里是舊氏族世世代代生活的寶地。古老的秩序依然維持著這里的繁榮和興盛。人們祭拜女神，相信她是世間萬(wàn)物的母親。男人們是母親的兒子，是姐妹的兄弟。每一個(gè)女孩長(zhǎng)大了，都可以自主選擇她的伴侶。她不是他的妻子，也不屬于他。當(dāng)她覺(jué)得兩個(gè)人可以分開(kāi)了，他就要默默地看她離去。舊氏族就是這樣的。也許他們的風(fēng)俗令新氏族嗤之以鼻，但他們確實(shí)是瑪比諾大陸的先來(lái)者，已經(jīng)在這里生活了近萬(wàn)年。
米拉貝爾就在這片古風(fēng)猶存的山谷里快樂(lè)地成長(zhǎng)起來(lái)，一直到了五歲?？墒怯幸惶?，她突然變得不快樂(lè)了。
因?yàn)樗吹叫』锇閭兌加行∶妹谩?br /> 每到天氣晴好的時(shí)候，河邊的綠地上都會(huì)熱鬧非凡：一個(gè)個(gè)有愛(ài)心又有耐心的小姐姐們都把妹妹帶到這里來(lái)玩，有的背妹妹，有的喂妹妹，有的為妹妹編花環(huán)，有的給妹妹講故事……
只有米拉貝爾什么也沒(méi)有。
“能把你的小妹妹借給我玩一下嗎？”她對(duì)一個(gè)抱著妹妹的小姐姐說(shuō)。
“當(dāng)然不行了！”小姐姐警覺(jué)地把妹妹抱開(kāi)，“她可是我的小妹妹！”
米拉貝爾遭到拒絕以后，失望地大喊：“我也想要一個(gè)小妹妹！”
然后她急匆匆地跑回家去，想問(wèn)問(wèn)媽媽為什么她沒(méi)有小妹妹。
媽媽正在門口站著呢。她好像也是剛從外面回來(lái)，懷里抱著一包東西。
“媽媽，為什么我沒(méi)有小妹妹？我也好想要一個(gè)小妹妹呀！”她撲上去，抱住媽媽的腿。
“噓，”媽媽輕輕地說(shuō)，“小點(diǎn)聲。你為什么想要小妹妹呀？家里只有你一個(gè)孩子不好嗎？媽媽爸爸全都專心照顧你，你也不用費(fèi)力去照顧比你小的寶寶，多自在呀。照顧小寶寶可辛苦了?！彼呐氖掷锏牟及?，“每個(gè)小寶寶都是女神的賜予，既是禮物，也是負(fù)擔(dān)，沒(méi)有的話，不一定是壞事，有了呢，也許還會(huì)有隨之而來(lái)的麻煩……”她說(shuō)這話的時(shí)候，神色很感傷。
“媽媽，你抱的是什么？”米拉貝爾有點(diǎn)好奇地問(wèn)。
“是塔麗姨媽的小寶寶。姨媽為了生這個(gè)寶寶，剛剛?cè)ナ懒?。以后我們就要和寶寶一起生活了?！?br /> 米拉貝爾不太明白為什么姨媽為了生寶寶要去世。但是她聽(tīng)懂了一件事，那就是她家有一個(gè)小寶寶了！
“噢，媽媽，太好啦！這下我有小妹妹啦！”她跳了起來(lái)，“快讓我看看小妹妹長(zhǎng)什么樣！”
媽媽摸摸她的頭，彎下腰來(lái)，撩開(kāi)懷里寶寶的帽兜，讓她看到一張熟睡的嬰兒的臉?！拔液芨吲d你喜歡他，不過(guò)這不是小妹妹，而是小弟弟，小弟弟睡著了，不要把他吵醒喲。”
媽媽給小弟弟取名為布蘭。布蘭的地位很微妙。原先沒(méi)有他這么一個(gè)人，也就算了，現(xiàn)在既然有了他，他就很可能成為新舊氏族聯(lián)盟未來(lái)的首領(lǐng)。
因?yàn)樗兔桌悹柟餐木烁甘悄嵯０玻乾F(xiàn)任的聯(lián)盟首領(lǐng)。
因?yàn)榘凑展爬系膫鹘y(tǒng)，首領(lǐng)要把他的位置傳給他姐妹的兒子，而不是他自己的兒子。
（也許在最古老的時(shí)候，部落首領(lǐng)這樣的高位也是由女性列居的。但是漸漸的，因?yàn)橐袚?dān)哺育的責(zé)任，她們發(fā)現(xiàn)，軍事、政治方面的重?fù)?dān)最好還是過(guò)渡給她們的男性保護(hù)者──兄弟，所以會(huì)出現(xiàn)這種“母系氏族男性領(lǐng)袖”的現(xiàn)象。）
所以，如果不出意外的話，布蘭將會(huì)接替尼希安的位子。
但是可能出現(xiàn)的意外太多了：
首先，新氏族各部落抵達(dá)瑪比諾大陸不過(guò)百年，勢(shì)力已經(jīng)足夠壯大。他們還在容忍著很多事情，比如：和舊氏族并存于一個(gè)松散的聯(lián)盟之內(nèi)；至少在表面上敬服著聯(lián)盟的首領(lǐng)。迄今為止，這個(gè)至高之位還沒(méi)有被新氏族染指過(guò)，但這并不代表著他們不想染指。
其次，新的思想也在悄悄觸動(dòng)著舊氏族的兒子們。同為人子，新氏族的兒子就可以“子承父位”，舊氏族的兒子們卻只能眼睜睜地看著父親把一切都留給他的外甥。尼希安的兒子伊維希安已近成年，布蘭卻還是個(gè)嬰兒。伊維希安當(dāng)然有理由不喜歡這個(gè)小表弟?！皝?lái)的真不是時(shí)候，”他不知多少次在夢(mèng)里暗想。
只是布蘭一天天長(zhǎng)大，表現(xiàn)出各方面的愛(ài)好，唯獨(dú)對(duì)政事毫無(wú)興趣。這對(duì)伊維希安為代表的許多人而言，倒也是夢(mèng)想不到的慰藉。