第七章 黑曜石城堡

　　在一個晴朗的清晨，當(dāng)天空是寧靜的藍(lán)色、屋墻和房頂是晨光涂成的珊瑚紅色，安古斯騎在馬上，走進(jìn)了塔拉的城門。
　　在這里，他當(dāng)然不會以自己的真面目示人。他只是一個使者，來自狄韋德，傳達(dá)領(lǐng)主的旨意，這就夠了。但是，要喬裝成使者，應(yīng)該是什么樣子比較合適呢？臨行前，他查到過兩種變形咒語，一種能讓人變成八十歲老頭，白胡子白頭發(fā)，長飄飄的，滿臉皺紋；另一種能讓人年紀(jì)變小，有幾檔可供選擇：十七歲、十一歲、五歲、三個月。后三種年齡比較安全，肯定不會被人認(rèn)出來，但都不是使者的合適年齡。八十歲又太老了，還在跑來跑去地送信，太可疑。于是他選擇了十七歲。
　　他還把頭發(fā)變長了一些，比較方便擋住臉。這些變形當(dāng)然都是在進(jìn)入塔拉之前完成的?，F(xiàn)在，十七歲的他穿著一件曙紅色的上衣，騎白馬，走在最前面，身后跟著長長的騾馬車隊、馱著禮物。這些都不是魔法變出來的，他并不缺這些東西，舊氏族最喜歡跟他要的白布，他準(zhǔn)備了幾大車，還有真金白銀、珠玉寶石什么的，會讓他們更高興。
　　路邊早起的人們都停下腳步或手里的活計，望著這一隊人馬。安古斯聽到他們的議論：
　　“這是些什么人？”
　　“從哪里來的？”
　　“這么多東西，好排場呀……”
　　“聽說是狄韋德來的?！?br /> 　　“什么！是最近常說起的那個狄韋德嗎？”
　　“欺負(fù)了我們舊氏族的女孩子，就是對我們最大的褻瀆，還敢派人來我們塔拉！”
　　“不過還別說，他們新氏族信仰男神，你看他們的人真的就像男神一樣?！?br /> 　　“你是說最前面那個使者嗎？身板繃得好直啊。”
　　“神態(tài)好自如啊。”
　　“好像朝陽冉冉升起啊?！?br /> 　　“我們怎么沒有女人生過這樣的兒子啊?！?br /> 　　“好了，胳膊肘不要往外拐了好嗎？外表的氣度算什么，男人還是要看內(nèi)心的溫順，還是我們舊氏族的好?！?br /> 　　“對呀，不要忘了他們領(lǐng)主是怎么對待米拉貝爾的……”
　　他聽到了她的名字，嘴邊的微笑一下消失了。他聽說她生病了，現(xiàn)在不知道好了沒有。盤曲的道路向著山上延伸而去，那座山崖上的城堡，背后有幾朵白云在嬉游。他按住了手上的戒指，他知道她就在那里。
　　
　　米拉貝爾蘇醒過來有幾天了。前天開始，她能下地走一點路。今天早上，她又覺得好了一些。
　　還有一個星期就是新年。大家都開始準(zhǔn)備過節(jié)的事情了。城堡外面的山坡上很熱鬧，這里有很大的一塊臺地，平平的，每年的慶典都是在這里舉行。
　　米拉貝爾忍不住也想去外面走走。她選了一件暖和的黑羊毛裙，把頭發(fā)梳成松松的麻花辮，搭在肩上。她對著鏡子照一照，看到的還是一個單薄的自己。“從現(xiàn)在開始，多活動活動，好好吃飯，慢慢就會好了?！彼?。
　　只是最近不怎么想吃飯。從前非常喜歡的很多東西，現(xiàn)在也不知為什么，忽然不愛吃了。有幾次面對著香噴噴的飯菜，她竟然還有一點想要干嘔的感覺，她能感到三位老婆婆是在有點擔(dān)心地看著她。但是當(dāng)她仔細(xì)地想去查看她們的臉色時，她們卻又把臉轉(zhuǎn)開了。
　　她走到了溫暖的陽光里。穿過花園墻上的小門，就來到了山坡上?？梢月牭匠潜ふT那個方向傳來了一陣嘹亮的號角花腔?？赡苡钟惺裁纯腿藖碓L了。臨近新年的時候，這是常有的事，所以她也并沒有放在心上。那棵大樹下聚攏著一群唧唧喳喳的小身影，是外城區(qū)的孩子們，他們又來排練新年的舞蹈和合唱了。
　　他們唱的還是她喜歡的那些歌：“女神揮動月光魔杖，賜予我們勇敢、信心和善良……”，“從前有美麗的布蓉溫，去綠色的艾林島救出她的心上人……”
　　已經(jīng)有七年沒聽到這樣的歌聲了。上一次聽著它們的時候，還是她剛到塔拉那一年，她記得當(dāng)時自己是在簡易桌臺邊忙碌著，給這些小歌手們準(zhǔn)備休息時吃的茶點。
　　嗯，看，桌臺和爐灶什么的都還搭在老地方，好像一切都不曾改變一樣。只是她知道很多東西都已經(jīng)變了，如今唱歌的不再是當(dāng)年那些小家伙，她也不再是從前的她。
　　“米拉貝爾！”負(fù)責(zé)給孩子們指揮的，倒還是那同一位女祭司特娜，她認(rèn)出了米拉貝爾，對她揮了揮手，開玩笑說：“你真是沒怎么變樣啊，小姑娘，還要來給我們做好吃的小餅干嗎？”
　　米拉貝爾也笑了。
“嗯?！彼c了點頭，向她們走去。
　　
　　尼希安在大廳里，身邊圍著塔拉一些比較重要的人物。當(dāng)號角聲響過、侍從官進(jìn)來通報“狄韋德來使”的時候，他和周圍的人一樣，都吃了一驚。
　　“狄韋德？”他想，“我們還沒有確定布蘭是否要去挑戰(zhàn)、復(fù)仇……他們怎么在這個時候派來了使者？”
　　使者已經(jīng)走到了大廳門外，微風(fēng)吹拂著他的黑發(fā)，陽光灑在他臉上。
　　他走了進(jìn)來，停在尼希安面前五米開外的地方。微微欠身、一點頭，算是行過了禮。
　　“尊貴的尼希安，奉我們領(lǐng)主之命，我為您帶來他最誠摯的問候?！?br /> 　　“咦，真是太陽從西邊出來了?！币辆S希安在他父親身邊，拿出了最刻薄的腔調(diào)，“我以為我這輩子不會在塔拉見到狄韋德的人了。你們領(lǐng)主怎么會突然想到來問好呢？他讓你這么遠(yuǎn)道而來，是不是還要給我們什么賜教啊？”
　　“伊維希安，不可如此無禮?！蹦嵯０藏?zé)備地一抬手，示意他閉嘴，“我們還不知道使者的來意?！?br /> 　　安古斯看了他們一眼，然后平靜地說：“沒有賜教，只有禮物，還有一點小小的請求?！?br /> 　　“哦？禮物？”伊維希安忍不住又開了口，聲音一下緩和了很多。
　　安古斯一揮手，一個隨員從后面走上來，呈上一卷禮物清單。
　　伊維希安接過了它。
　　坐在尼希安身邊的潘杜埃蘭，舊氏族的最高德魯伊特，一直在觀察著安古斯，現(xiàn)在他說話了：“這位使者，敢問你可是你們領(lǐng)主的兄弟嗎？你年紀(jì)尚輕，面貌卻和他十分相像。記得十年前，氏族聯(lián)盟各部族都派出勇士，一起去圍獵萬特利沼澤的巨蛇，我在他們出發(fā)前的祈福儀式上，見過你們的安古斯。你現(xiàn)在的樣子，就讓我仿佛看到了那時的他?！?br /> 　　出于德魯伊特的直覺，潘杜埃蘭感到了身邊有魔法的存在。眼前這個少年，會是安古斯的變形嗎？他隱隱有這種猜想，卻沒有辦法進(jìn)一步證實。他找不到對方咒語的薄弱點，也就不能將它化解、看出咒語之下的本相。新氏族的智慧和舊氏族的是不同的，它們令彼此費解，又對彼此無能為力。
　　安古斯也知道這一點。所以他只是愉快地微笑著說：“我的母親有幸在她婚后的第一年里生下了我。而在座的諸位也應(yīng)該都知道，在我們新氏族，每個男人的新娘在她的新婚之夜，都是要服侍領(lǐng)主的。她那時的領(lǐng)主是現(xiàn)今安古斯的父親。所以，難怪您有這樣的聯(lián)想，也許我確實和安古斯流著相同的一部分血液?！?br /> 　　這樣的話對于舊氏族來說，是駭人聽聞的。幾位元老發(fā)出了抗議的驚呼。
　　尼希安清了清嗓子：“好了，你剛才說你們領(lǐng)主有一個小小的請求，我們還是來聽一聽是什么吧?！?br /> 　　安古斯垂下了眼簾，“他希望您能把米拉貝爾許給他為妻?！?br /> 　　這句話在舊氏族耳中也顯得很陌生。舊氏族沒有“妻子”的概念：“你是說，他想做米拉貝爾的伴侶？”尼希安按照自己的理解，把安古斯的話翻譯了一遍，“可是按照我們的傳統(tǒng)，一個男人如果要做一個女人的伴侶，他是要到她所在的地方生活的。你們的領(lǐng)主能離開狄韋德，到我們這里來嗎？”
　　“我們的領(lǐng)主當(dāng)然是要按照新氏族的傳統(tǒng)，把米拉貝爾迎娶到狄韋德去?！?br /> 　　在場的人們更震驚了。他們都搖著頭：“我們舊氏族從來沒有哪個女孩子，是離開自己母系的家族、到遙遠(yuǎn)的地方去定居的?！?br /> “沒有族親的保護(hù)，她孤身一人在陌生人之中，不會寂寞傷心、受到欺負(fù)么？”
　　“可是父親?！币辆S希安猶豫地說，“他們已經(jīng)送來這么多東西，我們還怎么好拒絕？難道要讓這些騾子呀、馬呀再原路把那些那么沉的財寶背回去……”
　　“有什么不好拒絕的！”大廳門口傳來一個響亮的、冒火的聲音。是布蘭大步走了進(jìn)來，“這些荒唐透頂?shù)难哉撨€要我聽多久？”一向好脾氣的布蘭發(fā)這么大火，這比狄韋德忽然來使還要令人意外。
　　“米拉貝爾不是你姐姐。”他對伊維希安露著尖尖的牙說（布蘭有兩顆犬齒挺尖的），“可她是我姐姐，我沒法讓她一輩子都陪著那個到處霸占別人新娘子的混賬安古斯?！?br /> 　　“還有你！”他蔑視地看著安古斯，“外面那些金銀財寶是什么意思？你們的領(lǐng)主在想什么？他是不是覺得米拉貝爾是一件東西，講好了價碼就可以買的？有一件事，我一直在等舅父為我做出最后的定奪……現(xiàn)在看，我也不用等了──”
　　他要說挑戰(zhàn)復(fù)仇的事，不可以現(xiàn)在貿(mào)然挑明。
“你冷靜一下，布蘭?！蹦嵯０矞睾偷叵虿继m遞了一個眼色，“我們所有人都不要忘了，這是米拉貝爾自己的事，要由她自己來決定。”他向安古斯和氣地一笑，“我沒有辦法把米拉貝爾許給誰。在舊氏族，女孩子接受誰、不接受誰，只有她自己說了算。所以我想，你還是當(dāng)面找到她，把你們領(lǐng)主的意思轉(zhuǎn)達(dá)給她比較好吧?！?br /> 　　要去當(dāng)面見到米拉貝爾。
　　安古斯點了點頭。
　　
　　米拉貝爾低頭做著餅干，沒注意身后有人在遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看她。
　　一開始看她的有兩個人，一個是安古斯，一個是布蘭。他們并肩站在一叢低矮的灌木旁。
　　憑借那枚魔法戒指，安古斯本來可以自己找到米拉貝爾的。但是這當(dāng)然是他的秘密，他不會對舊氏族的人說。所以他只好陪著他們耽誤工夫，先是尼希安要派人去米拉貝爾的房間請她下來（他認(rèn)為她還在臥床休息），結(jié)果派去的人回來報告說她已經(jīng)出去了、去了山坡上。
　　然后就是布蘭堅持要給他帶路，尼希安想派別的人去帶路都不行。大概是布蘭覺得狄韋德來的使者一定是危險分子，如果沒有他在場保駕，他無論如何不放心讓此人接近他姐姐。
　　然后布蘭就帶著他故意繞彎路，一定要從比武場上走。在這里，他們經(jīng)過一小塊荒僻角落里的空地，地上豎著大大的鐵樁、厚厚的鐵板、粗粗的鐵棍，它們雖然外形不同，但有一個共同點，那就是全都被砍得亂七八糟。
　　“這是我練劍的地方?！辈继m把手一揮，指向那些東倒西歪的鐵家伙，“我每天對著它們砍啊、劈啊，在我的想象里，它們都是安古斯?！?br /> 　　“在你的身邊，走著的也是安古斯，只是你想象不到?！卑补潘瓜?。不過布蘭好像還在期待著他做出什么回答，他總得配合著說兩句，于是他點點頭，對布蘭說：“你的刀功不錯，將來哪個女孩找了你，可算是有福了，不用擔(dān)心沒人切菜做飯?！?br /> 　　可是他心里隱隱想起一件事。聽人說舊氏族有句話叫“外甥像舅舅”，不知道有多少根據(jù)（在他看來，新氏族那句“有其父必有其子”才更有道理）。萬一米拉貝爾將來給他生的兒子也像這個叫作布蘭的家伙……那他可一定要嚴(yán)抓家庭教育了。
　　然后他們終于來到了這片矮矮的灌木旁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見了米拉貝爾。
　　她和他夢里見到的一模一樣。穿著那一身樸素的黑裙子，垂著蓬松的長辮子，在認(rèn)真地忙著什么。
　　他和布蘭默默地看著她從盆里舀出一些東西、澆到平底鍋里，再放上烤爐，一會兒倒出一張金燦燦的圓餅。她在做餅。她做了一鍋又一鍋。不時地有一些小孩子，蹦蹦跳跳地跑到她身邊，伸出小手要一塊餅吃。
　　布蘭打起了哈欠：“你打算看到什么時候？不過去傳達(dá)你們領(lǐng)主的旨意嗎？”
　　“不著急，不要打擾你姐姐?！卑补潘贵w諒地說，“你帶路也帶到了，何必要在這兒等著呢？請吧，你可以先回去了?！?br /> 　　布蘭不動：“根據(jù)我的經(jīng)驗，長成安古斯那樣的人都不可靠。你長得很像他，我看你也不怎么可靠……”
　　“我能怎么樣？這里是你們舊氏族的領(lǐng)地，我現(xiàn)在是弱勢好吧？”他抬了抬手，顯示自己沒帶武器，“而且我要對她轉(zhuǎn)達(dá)的是很私人的事情，你不想在旁邊看著、讓她感到不自在吧?！?br /> 　　布蘭不滿地看著他，不甘心地向后轉(zhuǎn)了，臨走還對他晃晃腰間的長劍。
　　然后安古斯才走到了米拉貝爾背后。靜靜地站在那兒。
　　她聽到了有人走來的腳步聲，卻沒有回頭，手里還在打著雞蛋：“等一等哦，這一鍋馬上就好?！彼f，“不要著急，一會兒你就可以吃到香香的餅餅了?！笨磥硭詾閬淼挠质莻€合唱隊的小饞貓。
　　可是安古斯沒有回話?？赡苓@種安靜讓她感覺有點不對。她轉(zhuǎn)過了身，被他的高度和那么近的距離驚了一下（這些都一定極不符合她的預(yù)期）。不過她還是很快鎮(zhèn)靜下來，和藹地對他說：“小弟弟，你是不是走錯地方了，這里排練的都是幼兒組，少年組的要去祭壇那邊集合，那里也有準(zhǔn)備茶水和點心……”
　　他忽然略微一俯身，嘴唇幾乎湊到了她耳邊，輕聲說：“我找的就是你?！比缓蟮靡獾卣局绷松碜印：?，我十七歲的時候都比你高，他心里微笑著想。
　　米拉貝爾嚇了一跳，往后一躲，手在烤爐上燙了一下，疼得她一哆嗦：“這是哪兒來的男孩？這么無禮！”她想著，不開心地又往旁邊走了幾步，好離他遠(yuǎn)一點。
　　“不好意思燙到你了。”安古斯拿出嚴(yán)肅的聲音說，“我是狄韋德的使者，來奉領(lǐng)主之命提醒你早日回去?！?br /> 　　“你說什么？”米拉貝爾不相信自己的耳朵。在她昏迷生病的時候，她好像做過很多奇形怪狀、可怕的噩夢，但是即便是在最糟糕的夢里，她也沒有想到有一天會在塔拉見到這么一個人、聽到這么一番話。
　　安古斯繼續(xù)提醒她：“不要忘了你手上戴的東西。當(dāng)他把它送給你時，已經(jīng)是以夫婦之禮待你，從此以后他在哪里你就應(yīng)該在哪里，他的家就是你的家。所以他派我來告訴你。你在娘家也歇夠了，現(xiàn)在應(yīng)該回去了?！?br /> 　　“你是說這個嗎？”米拉貝爾舉起了左手，給他看無名指上那個戒指，“他確實是趁我不注意的時候給我戴上這個的，但那已經(jīng)是過去的事了。對我來說，過去的事就已經(jīng)過去了?！彼呛苜M力才說出最后那句話的，只有她自己知道，想讓那件事成為過去、讓內(nèi)心再不受它的折磨，對她來說有多難。
　　“過去的事并非僅僅是過去，它還是未來之事的開始?！卑补潘箍粗f，“你們一起度過的夜晚給他留下了深刻印象，讓他對未來的無數(shù)個夜晚充滿了更多期待……”
　　米拉貝爾的臉變得像烤爐一樣燙，剛才他突然湊到她耳邊的時候，她真應(yīng)該躲閃得再徹底一點，讓他直接栽倒、把嘴巴燙在烤爐上。哦，或者，錯了，不是燙他，而應(yīng)該是燙他們的領(lǐng)主。
　　一群小朋友松散地圍在了他們外圍，他們看到有一個陌生的大哥哥在和米拉貝爾說話，就不敢走得太近，但是又有點好奇，又想吃餅，所以就三三兩兩地站在那里、往他們兩人這邊看。
　　米拉貝爾覺得有必要盡快把他打發(fā)走，就側(cè)著臉、眼睛看著別的地方說：“我想，你沒有別的事的話，我的意思也說得很明白了，你可以請回了吧?！?br /> 　　忽然飄來一陣焦糊味。糟了，我的餅烤糊了！她趕緊轉(zhuǎn)身去端起平底鍋，不再搭理身后的他。
　　他卻走過來，伸手握住她手里的鍋柄（還順便握住了她的手），把平底鍋從她手里拿走了、放在臺面上：“你只知道給別人家的孩子做餅，卻沒時間想想自己一家三口團(tuán)聚的事嗎？”
　　米拉貝爾這回真是忍無可忍了。
　　她狠狠地掃了他一眼：“你的話從何說起？我和你們領(lǐng)主不是一家，又哪里來的三口？我只知道自從和他沾了邊，遭遇的除了陰謀就是詭詐，難道這就是他所說的婚姻和夫婦之禮嗎？我要是像他那樣害了別人，我都不好意思再見到被我害過的人。他居然還能派人來、像要賬一樣要我回去！是不是他以為我落到他手里一次、就要以后一輩子都落到他手里？”
　　她的控訴灌進(jìn)他的耳朵，他眼里的光也一點一點冷了下來。他對米拉貝爾做過的事，他給自己的解釋是“心血來潮”、“出乎他自己的意料”，但他沒有覺得自己卑鄙過。大概每個人都不會覺得自己是卑鄙的。安古斯尤其不會。恰恰相反，他覺得自己從小向男神學(xué)習(xí)，學(xué)到的光明、正義、磊落和榮譽感、道義感已經(jīng)夠多的了：雖然他因為人力不可抗拒的一時沖動而損害了一個女孩子的名譽──哪怕她是舊氏族的女孩子，不像新氏族那么懂得名譽的重要（這些舊氏族的女孩可以自由選擇和更換她們的伴侶，這一點在他看來實在是太不謹(jǐn)慎了）──但他在事發(fā)之后還能敢做敢當(dāng)?shù)卦手Z給她婚姻，把她的損失降到最小，甚至讓她的人生有一種因禍得福的感覺（不是誰都能從他這里得到這份殊榮的，有多少人做夢都想成為狄韋德的女主人卻當(dāng)不上呢），所以說，他難道還不夠慷慨無私、舍己為人嗎？
　　現(xiàn)在她卻像小綿羊指控大灰狼一樣指控他，好像隨時都要聲淚俱下。她真的是太不識抬舉了。
　　他眼里的冷意變成了冷峻。他高傲地俯視著她。他幾乎想要轉(zhuǎn)身就走。
　　但是忽然，她很不舒服似的用手按住了胸口。她別過臉去，用另一只手掩住了嘴。她微微低下頭，好像拼命想把反胃的感覺壓下去。
　　他的表情有一點柔和了：“你何苦要這樣呢，米拉貝爾，在我們新氏族有句話叫作‘幸福的婚姻從眼淚開始，’也許你的幸福已經(jīng)開始了，你自己卻覺察不到，還在這里怨天尤人。心情不好、很傷身體，就算你自己不在乎，影響了我們狄韋德未來的小領(lǐng)主的健康，我們的領(lǐng)主也是不會答應(yīng)的?！?br /> 　　“誰的健康？”米拉貝爾的眼睛睜圓了，那陣不適也好像一下被驚退。
　　她現(xiàn)在才明白了──記得他剛才也說了一個“一家三口團(tuán)聚”的，她只顧著反駁了，并沒有仔細(xì)琢磨那個“一家三口”的含義，現(xiàn)在她才意識到他一直在暗示什么了。
　　她忽然有點可憐那個安古斯。他干嗎要這么急著當(dāng)爸爸呢？可是不管他多么急，他找到她這里，都是找錯人了。她不會忘了《命運之書》給她的那個預(yù)言：她未來孩子的父親是個吸血鬼。不管新氏族、舊氏族，安古斯總還是個活生生的人，而不是一個吸血鬼。所以她這里肯定是沒他什么事的。
　　再說根據(jù)她聽到的，新氏族的首領(lǐng)擁有他部族中的每一個女孩，至少在她們結(jié)婚的第一天晚上如此。這是一種很可怕的規(guī)定，實在是太不替女孩子著想了──她和女伴們從小就這么認(rèn)為──想想看，如果一個女孩只喜歡自己的丈夫，根本不愿意接近別的男人，可是根據(jù)這條規(guī)定，她就得硬著頭皮去侍奉一個她深惡痛絕的領(lǐng)主。幸好她生在舊氏族，要是她不幸生在狄韋德，雖然沒有命運的詛咒、雖然她可能嫁給自己喜歡的人，但是在結(jié)婚的第一個晚上，她還是得遭遇安古斯……好了，一開始她想到哪里來著……哦，她想的是：有這條規(guī)定的話，安古斯可能早就暗暗地當(dāng)過很多次爸爸了，所以，就算現(xiàn)在他在她這里失望一回，他遭受的打擊應(yīng)該也不至于特別大。
　　所以她定了定神，說：“你們的領(lǐng)主過于自信和樂觀了，他所設(shè)想的那種前景是不可能的?！?br /> 　　她面前的使者好像愣了一下，至少他的表情是一下又變了。她也說不清那是變成了什么樣，很難形容的一種表情。
　　“為什么？”不知道他有沒有聽到他自己在喃喃地這樣問。
　　“就是不可能的，永遠(yuǎn)都不可能，讓他死了這份心吧。如果你要捎給他什么回話，就把這句話告訴他，米拉貝爾不會成為他孩子的媽媽?！币驗橹朗敲\所定，她說這句話的語氣特別決絕?？赡苓^于決絕了，聽著給人一種錯覺：好像是因為她對他懷著切齒的仇恨，所以在發(fā)毒誓一樣。
　　他就受到誤導(dǎo)、產(chǎn)生了這種錯覺。
　　當(dāng)然，他不認(rèn)為這是錯覺。
　　他認(rèn)為這是他第一次真正明白了她有多恨他。
　　他極靜地站了一會兒，讓各種洶涌的情緒在心里翻騰。
　　然后他頭也不回地走了。
　　沒有別的什么可想的。
　　他只有騎上快馬，一口氣奔回狄韋德。
　　看熱鬧的小朋友們識趣地散開了，給他讓出了一條路。
　　“等一等！”他聽到了米拉貝爾的聲音從身后傳來。
　　他站住了。
　　她向他趕來，邊跑邊說的是：“這個戒指，你能不能把它摘下來，帶回去還給你們的領(lǐng)主？”
　　他回過頭，對她看了最后一眼：“這是一枚魔法戒指。只要戴上、只要你還是你、只要你還沒有望到生與死的邊緣，它就不會離開你的手。但是現(xiàn)在你又何必為它費心呢？對你、對安古斯，它都沒有任何意義了，你可以把它當(dāng)成只是一個金屬圈。”
　　他抬起手在頭發(fā)上胡亂抓了兩把，短外衣的下擺提高了些，露出了里面的腰帶。米拉貝爾看到腰帶上別著一把很眼熟的匕首。好像是她送給安古斯的那把。
　　然后她就皺起了眉、一直目送他的背影遠(yuǎn)去。
　　
　　安古斯帶往塔拉的那些財寶下落如何，人們說法不一。
　　有人說潘杜埃蘭用魔法把它們封存到了巨龍的藏寶洞里。有人說尼希安把它們轉(zhuǎn)送給了地下矮人國的國王。有人說，女神直接降下旨意，讓那些馱送寶物的騾馬從哪里來就回哪里去，于是它們一直走回到狄韋德邊境的一處幽謐峽谷中，卻在這里被新氏族所信仰的男神攔住──大概是他覺得接納它們有損尊嚴(yán)，于是他也布下咒語，讓它們在峽谷里一圈一圈地繞行、永不停息。
　　很多冒險家、尋寶者對這最后一種傳說念念不忘，到處找尋這座神秘峽谷?？赡苤钡浇裉欤€有這樣的好事之徒在狄韋德的深山里轉(zhuǎn)悠呢。
　　安古斯卻再沒有麻煩自己去想過那些財寶一下。
　　他讓自己很平靜地生活著，安享著歲末的靜好。他每天按時吃飯、按時睡覺、按時處理事務(wù)。他又是比武場上那個不可戰(zhàn)勝的安古斯了。短短幾天之內(nèi)，他的九十九人親衛(wèi)隊，每天陪他演練的，已經(jīng)沒有一個人是完好無損的。
　　現(xiàn)在親衛(wèi)隊長普萊德里再不用擔(dān)心安古斯?fàn)顟B(tài)不好了。“我只希望他記著手下留情，”他從場地上剛被換下來，氣喘吁吁地對帕爾說，“我明天就要結(jié)婚了，我不想打著繃帶、拄著拐杖喝喜酒……”
　　親衛(wèi)隊的九十九個成員都是和安古斯從小一起長大的，他們都是他的結(jié)義兄弟。近些年，他們一個接一個全都結(jié)婚了，隊長普萊德里是最后一個。他的婚禮在城堡外、小河邊的草地上舉行。時間是第二天傍晚，纖月彎彎、晚星閃爍。一對新人的親朋好友都來慶祝。清洌的夜風(fēng)中，人們圍著明亮的篝火，到處是歡歌笑語。
　　普萊德里如愿以償，沒有在前一天的演習(xí)中身負(fù)重傷，但他的心情還是不輕松。他看著自己的新娘，黑頭發(fā)的布倫杜艾德。他又看看安古斯──主要是看安古斯有沒有在看布倫杜艾德。
　　安古斯整個晚上心情都很好。他和所有人開玩笑，給所有人祝酒，好像這不是他在參加別人的婚禮，而是他在自己辦婚禮一樣。當(dāng)他端著大陶罐要開始第三輪祝酒的時候，出于對兄弟的愛護(hù)，帕爾覺得自己有必要站出來制止他了。
　　“好了，安古斯，我們都喝不過你，你可以休息一會兒了?！?br /> 　　“什么叫‘喝不過我’？”安古斯有點受傷害似的說，“你們是不是又想一起讓著我了？我有什么地方特別可憐、讓你們?nèi)滩蛔∠胍獝圩o(hù)我嗎？說說看，是什么？”
　　沒有人回話。他也許是無意間開了一個玩笑，但它的屬性敏感而又危險。
　　“可憐的安古斯?！辈紓惗虐虑那牡卣f，“他本來應(yīng)該有自己的婚禮的……”
　　“你覺得他可憐嗎？”她的新郎在她身邊悶悶不樂地嘟囔，“待會兒他要是興致再高一點，想起來你應(yīng)該遵守什么規(guī)矩，可憐的就是我了……”
　　布倫杜艾德瞪了他一眼。她的黑頭發(fā)和藍(lán)眼睛跟安古斯的很像，普萊德里忽然這么想，嗯，以前他怎么沒注意過？
　　安古斯來到了他們面前，手里的陶罐在帕爾的干預(yù)下已經(jīng)換成了一個杯子。他舉起酒杯，莊重地說：“普萊德里，你是我最早最好的朋友，我還只會滿地爬的時候，你就陪我玩了。布倫杜艾德，雖然我小時候幫普萊德里偷過你的腰帶，但是我一直覺得你就像我姐姐一樣。今天你們兩個終于結(jié)婚了，我祝賀你們。干了這一杯，將來為我們部族生上一群勇士──”
　　他忽然看到自己的傳令官正急匆匆走來：“安古斯，城堡那邊來人通報，塔拉派來了使者，正在大廳等候你的召見?！?br /> 　　塔拉。這兩個字在安古斯心頭留下一陣回響。杯子被他送到嘴邊，里面的蜜酒被一飲而盡。然后他向一對新人微笑了一下，轉(zhuǎn)身向城堡走去。
　　
　　這次的使者自然不會再是布蘭了。但是他帶來了有關(guān)布蘭的消息。
　　“狄韋德的安古斯……”他開門見山地說，沒有很恭敬地行禮，也沒有很客氣的語氣，大概是他知道，他的使命讓他不必遵守這些繁文縟節(jié)。他只是等到安古斯坐定以后，略微傾了一下身子，然后平鋪直敘地說起來：“塔拉的布蘭向你挑戰(zhàn)。因為你脅迫和侵犯了他的姐妹，踐踏了舊氏族的尊嚴(yán)。要么接受挑戰(zhàn)，在三天后的日出之時，和他對決在班弗洛原野的巨石陣前，直到你們當(dāng)中的一人戰(zhàn)死為止；要么膽怯回絕，從此茍活在恥辱中。”
　　帕爾站在安古斯身邊，他剛才也跟了來。他擔(dān)心地看看使者，又看看安古斯。在城堡里，這么多天都沒人敢說起米拉貝爾的事了。雖說安古斯表現(xiàn)得一直很平靜，但誰敢冒這種險呢？也許一提起她的名字，你就會被毫不留情地扔進(jìn)地牢……
　　現(xiàn)在倒還好，安古斯的反應(yīng)仍然是平靜的：“布蘭要來為他姐姐復(fù)仇嗎？”他停了一下，好像在回想什么，“她對我報復(fù)得還不夠嗎？”
　　是的。她對我報復(fù)得夠多了。他在心里說。現(xiàn)在他基本確定，米拉貝爾如果像一種動物，那就是狡詐而狠心的小野貓。因為聽說她回到塔拉就病倒，他曾經(jīng)內(nèi)疚過，以為是她單薄嬌弱、經(jīng)受不住他一夜的摧殘（如果她愿意用這個詞的話）、才病成了那個樣子。但是現(xiàn)在他再不會這么想了。他所知道的一切情況都只能指向一個事實，那就是：她為了報復(fù)他，不惜用一些令人齒冷的手段──喝藥還是別的什么──把他們未來的孩子扼殺在了萌芽中。所以她才會有那些所謂的病癥，包括當(dāng)著他的面還掩飾不住的那一幕反胃──其實都是她妄自服藥的副作用。如果不是這樣，她也不會得意洋洋地對他發(fā)出那樣的宣言：“去轉(zhuǎn)告你們領(lǐng)主，米拉貝爾永遠(yuǎn)不會成為他孩子的媽媽?！睕]錯，她不會成為，是因為她不想成為。而且，她不光要抹殺那一條小小的性命，現(xiàn)在連他的性命也不放過。哪怕為此要搭上她弟弟的性命，她也不在乎。一個女孩子竟然可以這么鐵石心腸，可能也只有舊氏族能培養(yǎng)出這樣的女孩了。她們和新氏族柔順的女性相比，是多么的天壤之別。整個事情也許真的是他做錯了，早知道會引來這么一個復(fù)仇女神，他當(dāng)初真的不應(yīng)該忽發(fā)奇想、和她攪到一起。
　　使者和帕爾都還在看著他，等著他做出進(jìn)一步回應(yīng)。
　　“好吧，那我想再問問?！彼麑κ拐哒f，“假如我接受挑戰(zhàn)，到時候布蘭的姐姐也會到場嗎？她會在旁邊搭一個高高的觀眾席，坐在那兒看我們兩個表演嗎？”
　　使者一定是感覺受了很大的冒犯，他用生硬的聲音回答：“當(dāng)然不會。按照傳統(tǒng)，當(dāng)布蘭去復(fù)仇之時，米拉貝爾會前往塔拉之東的秘跡森林，在那里的許愿井邊為布蘭祈禱，請求女神保佑他戰(zhàn)勝敵人、平安歸來?！?br /> 　　“秘跡森林？”安古斯斟酌了一下這個名字，他聽說過這個地方，據(jù)說那里涌動著千絲萬縷、生機(jī)勃勃的魔法能量，歷來被舊氏族奉為圣地。一個聰明的德魯伊特可以汲取、利用那些魔力，做成很多事……
　　“嗯，”他點了點頭，“有意思，請你回去轉(zhuǎn)告布蘭，說我接受他的挑戰(zhàn)，三天后的黎明，在班弗洛的原野見。我會竭盡全力，為他奉上一場最華麗的決戰(zhàn)。”
　　
　　“安古斯？你真的要去接受那個布蘭的挑戰(zhàn)嗎？”帕爾終于忍不住了，他的提問打破了大廳里的寂靜。使者走了之后，他已經(jīng)又站了一個多小時了，安古斯一直就那么靜靜地坐著，好像沉浸在思考中。
　　“嗯？帕爾？”安古斯聽到他的聲音，抬起頭，好像剛看到他的存在，“你還沒回去嗎？坐啊，一直站著干什么？”
　　“我坐不坐倒不要緊，我不明白你在想什么？”他猶豫了一下，還是鼓起勇氣說，“我們都以為你再不愿意和舊氏族那些人有任何瓜葛了。他們和我們就不像是一個世界里的人，何必再理會他們？”
　　安古斯的目光好像在看很遠(yuǎn)的地方。
　　“他到底聽沒聽到我的話？”帕爾有點失望，半是自言自語地說，“我覺得你應(yīng)該回到現(xiàn)實中來了，好好想想你自己的生活。你沒看到連普萊德里都結(jié)婚了嗎，我們以后可再沒有人陪著你過11月11號‘雙十一’了?！?br /> 　　“誰說我還要過‘雙十一’的？”安古斯忽然回答，“我的結(jié)婚戒指比普萊德里的先送出去，好嗎？所以我只是倒數(shù)第二，他才是一百個人里的最后一名?！?br /> 　　“你的戒指……你還在想著那個、那個……？”帕爾越來越迷惑，“可是這次你沒法再把她兄弟綁來，然后強(qiáng)迫她來見你了?！?br /> 　　“確實不能了，所以剛才我也一直在想這個問題，”安古斯把臉埋在手里說，聲音顯得嗡嗡的。然后他忽然抬起頭，粲然一笑，“但是現(xiàn)在我想好了，我可以直接把她綁來。”
　　“嗯？”帕爾顯然沒有跟上他的思路。
　　于是他進(jìn)一步解釋了一下，“趁著她在秘跡森林里的時候……”
　　“可是你那個時候應(yīng)該在和布蘭決斗啊。”帕爾還是不明白。
　　“哦，我可能需要一個替身，代我去陪布蘭了。”
　　“你需要從我們之中選一個人，裝扮成你嗎？”帕爾問。
　　安古斯搖了搖頭，“不用你們，布蘭需要一個可以砍的對象……”
　　他看到大廳墻邊擺放的一副鎧甲。
　　他沖著它招了招手。它好像活了一樣，緩緩地、沉重地向他走來。
　　一道金光從他手里向它流去，包圍了它，改變著它的高度和形狀。透過它頭盔上的縫隙，可以看到一對黑色的眉毛、還有一對剛剛睜開的藍(lán)眼睛。
　　“怎么樣，像我嗎？”安古斯手里的光芒弱下去了，他滿意地看著自己用魔法塑造出的作品。
　　帕爾點了點頭。
　　
　　天還蒙蒙亮，米拉貝爾就在秘跡森林里跋涉了。她和隨行的人馬是半夜就從塔拉出發(fā)的，趕了許多路程來到這里，因為林木糾結(jié)茂密，她們只能把馬匹留在外面，步行向著森林深處的許愿井進(jìn)發(fā)。
　　她的心情很不好。不是她怕走遠(yuǎn)路，而是她對這次的整個事情都不贊同、也不滿意。
　　她已經(jīng)說了，她不需要誰為她復(fù)仇。
　　可是現(xiàn)在，這好像已經(jīng)不是她一個人的事情了。
　　在狄韋德派來求婚的使者被她拒絕以后，她的族人沒有像她預(yù)期的那樣，忘掉過去的事。恰恰相反，舊氏族各部的首領(lǐng)還是進(jìn)行了表決，通過了復(fù)仇挑戰(zhàn)的計劃。
　　他們給出的理由是：“事實已經(jīng)一次又一次地證明，新氏族總會做出讓我們意想不到的危險舉動，先是無視女神的尊嚴(yán)，膽敢脅迫我們的女孩子，然后又異想天開，要把她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地帶走。如果放任下去，誰知道他們還會想來做什么？所以必須給他們一個警告，讓他們放老實些?！?br /> 　　似乎也是很有道理哦。連舅父尼希安都不再反駁?？墒遣继m，他難道不覺得自己兇多吉少么？怎么還那么情緒高漲、精神飽滿，在昨天一早出發(fā)前，還對她微笑著說：“等著我的好消息吧！”這讓她想起他小小的時候，第一次對她露出的微笑，好像是因為她撓了撓他胖胖的小下巴。但愿這一次不是她最后一次看到他微笑。
　　現(xiàn)在，他也應(yīng)該在班弗洛的巨石陣那里等候著，什么都準(zhǔn)備好了吧。那里是從塔拉到狄韋德的中間點，在一個對雙方都公平的地方，是否就能展開一場公平的較量？
　　這個問題讓她心里沉甸甸的。
　　這片森林里的荊棘怎么這么多??？她的衣服、手和臉不停地被掛到、劃到。她記得很小的時候跟媽媽來過這里一次，也是去許愿井許愿，當(dāng)時爸爸病得很重，好像再也好不起來了，于是她們就來祈求女神保佑。她沒覺得那時候森林里有這么難走呀。
　　和她一起來的侍衛(wèi)和女祭司們?yōu)槭裁炊甲叩媚敲纯欤克麄冊谇懊孀叩煤孟穸纪p松的，沒遇到她這么多障礙。她都快看不到他們了。
　　“嗤啦”，一棵老樹的枯枝勾住了她的衣服。等到她費了半天力氣把它摘開，再一抬頭，前面已經(jīng)一個人影都看不到了。
　　四面都沒有人影。只有許多黑壓壓的、帶刺的灌木，枝上結(jié)著奇怪的、鮮紅的小果子?！鞍?！你們在哪兒？等等我！”她喊。
　　一陣唰啦唰啦的聲響從一片樹叢后面?zhèn)鱽怼?br /> 　　她驚奇地看到樹枝被分開，后面走出一只……黑色的鹿。
　　黑色的鹿？嗯，沒錯，好像還是一只雄鹿。它的個子好大，有一身綢緞一樣光滑閃亮的黑皮毛，頭上頂著一對分叉繁多的巨型鹿角。
　　她不知道還有這樣的動物。她只知道傳說中女神的靈獸是一只碩大的白鹿：它的皮毛像雪一樣潔白，鹿角像銀色的樹枝。它的眼睛是善良的，看到它的人都會有福。
　　這只黑鹿肯定和女神的白鹿不像。它沒有給她一點吉祥的感覺。它的眼睛烏森森的，這也許是林子里蔭蔽的緣故吧？當(dāng)它看著她，眼里放出寒光的時候，她又覺得那眼睛其實是藍(lán)的，只不過藍(lán)得太深，都發(fā)黑了。她還覺得它的神態(tài)好像挺眼熟的。
　　它向她走過來，她本能地感到危險，往后退去。
　　后面尖尖的樹枝扎到了她的背。她停住了。
　　雄鹿也停在她面前。它低下頭來。也許可以像對待馬兒那樣，友好地拍拍它的鼻子？但是看著它，她就是不愿意伸出手。她不愿意碰到它。
　　它的眼睛里好像閃過一絲失望。然后鹿角一挑，頭一甩，它就把她拋到了它的背上。
　　她來不及坐直，周圍的樹枝就伸過來，像許多長長的手臂，把她扣住，又像繩子，彎來卷去，眨眼就把她綁在了鹿背上。
　　然后雄鹿邁開四蹄，飛奔起來。它所到之處，荊棘枝蔓都紛紛讓開。
　　米拉貝爾的臉埋在柔軟的皮毛里，都快憋死了。她好不容易把臉轉(zhuǎn)開一點，隨著黑鹿的疾馳，看到林木在旁邊飛快地向后退去。
　　她想起童話里講過一些會說話的異獸，比如有一頭黑色的公牛，背走了一個小姑娘，路上還對小姑娘說，可以從它的耳朵里掏出面包來吃。
　　也許這頭鹿也會說話？它看著挺特別的，不像一般的森林動物。她決定試一試，問它幾個問題。
　　她盡量把臉轉(zhuǎn)向鹿頭的方向，迎面吹過來的風(fēng)很硬，她一張開嘴就喝了幾大口涼風(fēng)。堅持一下，鼻子里屏住氣，嗯，好了。她盡量做了些準(zhǔn)備，又張開嘴，大聲地問：“你是從哪里來的？你要帶我去哪里呀？”
　　黑鹿不回答。
　　也許它不會說話。
　　她嘆了口氣，風(fēng)吹得太冷了，她把臉又埋到鹿皮毛里。它好像跟著哆嗦了一下。是不是被她蹭得有點癢癢呢？想到這個，她忍不住想笑?？墒撬趾?、又奇怪，還背著她不知要往哪里跑，這樣一頭鹿應(yīng)該不是她的朋友。所以她的微笑還沒有綻開，就凋謝了。
　　它帶著她，在森林里不知道跑了多長時間。她也分不清是在往哪個方向跑。漸漸地，樹木稀疏了，越來越零星了。它終于跑出了森林，進(jìn)入一片荒寂的原野，她只能看到地上的黃土和黑石頭。太陽已經(jīng)好高了，一直在她的右手邊，應(yīng)該還是上午吧？那么黑鹿就是在往北去了。
　　黑鹿沉默地跑著，不像馬那樣偶爾打個響鼻。它的呼吸很均勻，腳步很穩(wěn)，好像不知道疲憊。
　　“你累嗎？”
　　“能不能把我解開讓我坐起來？”
　　“我說，這樣綁著真的很難受的?！?br /> 　　“你沒有聽到我的話嗎？”
　　“你到底是從哪兒來的？要干什么？”
　　“你有名字嗎？”
　　“你渴嗎？看那兒有水，哎呀，過去了……”
　　米拉貝爾一個人說了又說，還是沒有得到一點響應(yīng)。
　　她決定放棄了。
“也許你根本沒有思想吧?！彼卣f，“沒有感情，也沒有腦子，只是一頭野獸。非常討厭，非常壞，非常煩人。只有燉成鹿肉湯才是鮮美的?！?br /> 　　黑鹿跑得不那么平穩(wěn)了，米拉貝爾被顛得難受起來?！昂冒?，還在報復(fù)人，好歹毒的鹿啊，怪不得身上都是黑的?！边@回的話她只放在心里想，沒有說出來。
　　但黑鹿還是猛地沖上一道土坡，然后猛地一停。米拉貝爾瞥見左手邊、遠(yuǎn)處有一座黑色的堡壘樣的建筑。“它就是要去那里么？”她想。
　　它凌空一躍，落到了坡下的干河床上。米拉貝爾覺得這是一道干涸的河床，是因為這里的地面散布著更多大大小小的黑石頭。
　　她從來沒見過這種石頭，它們是烏黑的，從某些角度看有點透明、發(fā)亮。她不知道它們叫什么名字。她還想看看河床另一邊什么樣，但是頭怎么也扭不過去。在鹿背上一晃一晃、聽著它有節(jié)奏的呼氣聲，米拉貝爾漸漸地有些犯困了。
　　身上又是猛地一顛，她一下睜開了眼睛。不知什么時候她已經(jīng)被帶到那座黑乎乎的建筑前面了。它確實是一座城堡，一看就是用地上那種黑石頭修筑的。
　　黑鹿輕巧地踏上了黑石頭臺階，穿過一道黑石頭走廊，走進(jìn)一扇洞開的黑石頭大門，進(jìn)入一間黑石頭廳堂。這里黑石頭的地板上只有一把黑石頭椅子。椅子是空的。
　　天花板上吊著黑石頭燈架，架上點著黑色的蠟燭，幸虧燭火還是正常的橘黃色，否則這里就真是一團(tuán)黑了。這里的墻上連窗戶都沒有。
　　鹿蹄在地上踩出清脆的嗒嗒聲。米拉貝爾忽然感到身上的束縛消失了。那些綁著她的枝條都哪去了？不見了。
　　然后黑鹿身子一側(cè)，就把她扔到了地上。
　　她摔得很疼。
　　房間里好像忽然亮了一些，她抬起頭來，看到黑鹿身上在發(fā)光，光芒中，鹿皮裂開、軟軟地落在了地上，原本是鹿的地方出現(xiàn)了一個人的身影。他也穿著一身黑衣服。
　　是安古斯。
　　米拉貝爾一下從地上站了起來?！澳銥槭裁磿谶@里？你不是應(yīng)該在和布蘭決斗的嗎？”
　　“依照你的安排，我是應(yīng)該在和布蘭決斗。但是我自己也有思想，有感情，有腦子呀，所以我忍不住想做點別的安排，怎么樣，這讓你不滿意了嗎？不要擔(dān)心，布蘭那邊，我也給他安排了一個別的對手。他們會決斗得很酣暢的。你和我呢，就可以在這座黑曜石城堡里，好好打理一些事情。這里遠(yuǎn)在北方，夏天十分涼爽，本來是我每年消夏避暑的住所。我還沒有請別人來過呢，你是第一個?！?br /> 　　黑曜石？這就是那些黑石頭的名字了？新氏族的建筑一貫都是高大敞亮，這座城堡卻這么黑。這不是舊氏族神廟里那種黑夜、暮色一樣深邃寧靜的幽暗，而是真正到了白天卻沒有太陽、暗無天日的那種黑暗。米拉貝爾想。
　　在這樣暗無天日的地方，他要和我打理什么事？
　　她忽然覺得身上一陣發(fā)冷。這里真的好冷。消夏避暑的地方到了冬天就會冷得凍死人。
　　“當(dāng)我變形為黑鹿的時候，你靠著我是不是覺得很暖和呢？”他向她走了過來，他的聲音比什么都冷，“現(xiàn)在我們?nèi)匀豢梢韵嗷ト∨彼哪樕人穆曇暨€冷。
　　跑??！米拉貝爾，快跑??！她在心里對自己喊。
　　但是你能跑過那扇黑色的大門嗎？
　　你能跑過黑石頭荒原嗎？
　　你能跑過荊棘叢生的莽林嗎？
　　她自己在心里這樣反問。
　　他的手攥住了她的手。
　　她突然覺得一陣難過。她想起了布蘭。他正在遙遠(yuǎn)的地方，為了捍衛(wèi)她，和一個他以為是對手的對手作戰(zhàn)。也許他已經(jīng)汗如雨下，也許他已經(jīng)染上了鮮血。就在此時此刻，也許他正在閃過致命的一擊，也許他正在奮力想給對手以致命的一擊。但是他無論如何想不到，他想要捍衛(wèi)的姐姐，正在一個誰也不知道的地方、拼命地想要把她的手從真正的敵人手中掙開。
　　然而她怎么也掙不開。她只能抬起另一只手，照著這個敵人的臉上給了一記耳光。結(jié)果只是他把她的另一只手也攥住了。
　　“我要告訴你一件事，米拉貝爾?！卑补潘沟穆曇舨皇悄敲雌椒€(wěn)了，“一個聰明人犯過一次錯誤就不會再犯，上一次我用了一個不太合適的咒語，讓你忘掉了所有的事。這一次你放心好了，什么咒語都沒有，我們之間將要發(fā)生的一切，會讓你一輩子也忘不了。”