十六 夜半借宿

　　
　　漸暖的空氣，破冰的流水，漸綠的柳枝，吐芽的苞蕾，這些春的使者，驅散了料峭的寒風，送來了溫暖的氣息。
　　艾米丟給他一個香甜的蜜棗，伯文低著頭一口含住，“哦……米……好甜……”他因艾米握著的另一只手碰到了致命的誘惑而喘息不止。
　　“米，我的愛……”伯文含糊不清的聲聲低奶奶細語。“你讓我好著迷！”
　　“文，親愛的……”艾米回應道
　　“寶貝，我在……”伯文吻著艾米。
　　被風簇擁著的春天，陽光和煦，萬物生機勃勃，春雨滋潤，蘭馨蕙香。
　　“紅杏枝頭春意鬧”自然界的精靈們自然也不甘寂寞，將無聲的濃郁春意表現(xiàn)得似有聲音般轟轟烈烈。三月，這樣一個熱鬧的年輪，萬物復蘇的月份，演繹春天的方式也更扣人心弦。
　　“好吃嗎？”
　　“好好吃，又香又甜，跟你一樣?！?br /> 　　“還要嗎？”
　　“……親愛的……我還要……”伯文半跪在她身側，單膝跪地，一手捧著一把怒睜的粉色花蕊，送至艾米面前。
　　春雨般滋潤大地，潤澤了溪流涓涓長流……春雷響動，震撼大地……
　　“啊……文……”伯文俯下身親了一下艾米“米，我會讓你很快樂！”
　　艾米眼前浮現(xiàn)了一個畫面：一把威武的長槍勇猛無比，可它此時卻沒有攻城略地，只在幽境處盤桓摩挲，睥睨萬物生靈。把身下嬌嫩的生靈驚悸的顫抖不已。而后又化身為一個可愛的小弟弟，戴著一頂粉色的蘑菇小帽，好奇的來到幽靜的山洞口，他時而在門口來回盼望走動時而忍不住好奇心向洞內邁了一小步，雖然洞內溫暖而舒適，但他始終沒有走進去。夜鶯在他頭頂歌唱，顧盼生輝的頭頸朝著他頻送秋波。
　　密林深處，一陣嘩嘩響動，一只年輕的雌性褐馬雞，邁著沉靜的步子走上草坪，雪白的長尾飄逸迷人，嬌美的儀態(tài)典雅華貴，幾乎整個草坪上都漾滿了柔情蜜意。
　　“哦……”
　　一只雄性褐馬雞站起來，晃著威風凜凜的角羽，伸長脖子“咕——咕——呱——啦——嘰，呱——啦——嘰……”含情脈脈的唱起了春歌。
　　“咕——咕——呱——啦——嘰，呱——啦——嘰……”四面八方，是無數(shù)雄雞的回應。
　　這是褐馬雞家族特有的春歌，像高山流水，似大海揚波。在這抑揚頓挫的歌聲中，美麗的雌雞張開小巧玲瓏的花翎唱起了春歌“咕——咕——呱——啦——嘰，呱——啦——嘰……”機敏的雄雞迸發(fā)出一股原始的沖動，在它的全身奔竄，兩片玫瑰花的臉面，變得更大更紅。它挺起胸，抬起頭，豎起尾，健步來到雌雞的面前，雄赳赳地唱起了春歌，帶著心愛的伴侶雙雙對對鉆進密林深處……
　　
　　艾米與伯文在桃花源里潛修演練劍術，不知不覺已過半年有余。一天，皓月當空，湖平如鏡。浮光耀金，靜影沉壁，艾米拔出寶劍，抖起一朵劍花，暮地凌空躍起。待她落下地時，只見片片花瓣，飄落湖面。原來她把湖邊一棵樹上的十幾朵花，每朵花削掉一瓣，那棵樹竟是枝不搖，葉不動。
　　艾米迎風而立，衣袂飄飄，她對著伯文說：“咱們該出去走走了?！?br /> 　　“好啊，你想去哪兒？”
　　“代國！”
　　艾米與伯文一路走來，路邊莊稼蕭條，百姓個個面黃肌瘦，目光呆滯，毫無生氣。野地里山洼中，到處佝僂著衣衫襤褸的婦人孩童尋找野菜充饑，很多樹根被剝光了皮；寒風吹來，一片蕭瑟。艾米和伯文看了心里暗暗驚心，想不的代國百姓竟如此悲慘：衣不蔽寒，食不裹腹。
　　“代國是個富庶的小國，伯魯?shù)拈L姐萬春公主就嫁給代的新國君做王后，每次都乘坐用黃金寶玉裝飾的鳳車回來，早上用燕窩漱口，排場用度都很奢華，連跟隨的奴婢們都穿上好的綢緞，沒想到代國的百姓卻食不果腹，衣不遮體??！”伯文感慨道。他自幼生在豪門，從小養(yǎng)尊處優(yōu)，不知民間疾苦。自從跟了艾米行走江湖，他身上少了些貴族的嬌氣，多了些俠氣。
　　“民不富，則國不強！代國貴族窮奢豪奢，沒幾天好日子了……“艾米冷冷的看著眼前。路邊不時地有一具餓死的尸體，盤旋上空的禿鷲們俯沖下來，競相撲食這些干骨瘦皮。
　　夜晚時分，艾米和伯文看見前面有一處茅屋升起了裊裊炊煙，兩人下馬走上前去，從茅屋里走出來一位老人，須眉白發(fā)老態(tài)龍鐘，
　　“老人家，我們是從外地來的客商，趕路急了，找不到住宿的地方，晚上能不能在您家留宿一晚上，明兒一早就走?！辈墓Ь吹男辛藗€禮。
　　“請進，快請進來?！崩先艘豢磧扇讼嗝膊环?，談吐不俗，連忙邀請進屋。
　　“多謝老人家！”艾米隨老人進屋，環(huán)顧四周，家徒四壁，里面除了一張破舊的桌椅都沒有一些像樣的家俱。一個八、九歲的女孩正在生火做飯，艾米坐在一張缺了口的凳子上后，問：
　　“老人家您貴姓，高壽??？”
　　“我們世代居住在杜家村，老漢姓杜，今年62了。”
　　“老人家，今年收成可好？”
　　“托老天爺?shù)母＃@幾年風調雨順，今年收成好啊。”
　　“那怎么人們還要到地里挖野菜呢？”伯文不解的問道。
　　“哎，兩位貴客有所不知，我們的國君每年征收很多的賦稅徭役，十成谷子，他們要收取八成，靠了剩下的兩成，省吃儉用我們百姓還能填填肚子?？墒墙衲昴瓿?，國君幫助智軍打仗，每家每戶都分攤了徭役，每家要出一個壯丁，出不起的用糧食頂?！?br /> 　　“爺爺，吃飯了。”
　　“哦，好好……兩位貴客，窮鄉(xiāng)僻壤的沒有好吃的招待，請將就用一下吧！”
　　“謝謝大爺！”
　　“謝謝老人家！”兩人齊聲答謝，這時艾米看見每人面前盛著一碗湯，清清寡寡的漂著幾根野菜葉，中間擱著著一個瓦盆，盆里放著十幾根又細又小的番薯，絲絲的冒著熱氣。
　　“客人們別見怪，現(xiàn)在能吃上這個也不容易了。附近的草皮樹根都被扒光了。”
　　“這是我到很遠的地方摘來的野菜?！毙∨⒈犞浑p大眼睛說，“她是我的孫女，叫杜娟兒。她爹去年被抓去當壯丁一直沒回來……”
　　“我娘前幾日去城了賣柴，到現(xiàn)在還沒回來。我想去城里找娘，又怕爺爺一個人在家沒人照顧。”
　　“娟兒真懂事。”艾米看著娟兒瘦瘦的蠟黃臉蛋，黑白分明的眼睛里閃著淚花，小小的年紀就品嘗了世間的疾苦，在沒有大人的家里，肩負起照料爺爺?shù)闹厝?，“娟兒不哭，明兒哥哥們進城幫你找媽媽。”
　　“真的嗎？”娟兒一臉希望的望著艾米，“真的！哥哥會把你媽媽找回來的?！卑仔奶鄣目粗@個瘦弱的女孩兒，“來，快吃飯?！卑装岩粋€最大的番薯遞給娟兒，“不，這個最大的給爺爺吃。”娟兒把手里最大的番薯放到了杜老漢的面前，老漢看著孫女，老淚縱橫。
　　艾米和伯文看著眼前這對相依為命的祖孫倆，心里哽咽，心緒難平，兩人都沒吃什么東西，托說不餓，將食物留給了祖孫倆。
　　住了一晚后，兩人天一亮就離開了。
　　艾米留下一些錢財衣物。隆冬將至，她見娟兒還是衣衫單薄，便把自己的衣服留給了娟兒。
　　艾米給祖孫倆留下一些衣物錢財后，一大早就跟伯文離開了。
　　薄霧微涼，哈氣成霜，馬蹄踏著枯黃的古道疾馳而過，驚得停留在老樹枯干枝椏上的烏鴉“呱……呱呱……”疾掠而起，烏云似的籠罩在半空中，待馬蹄聲遠去后，又黑壓壓的沾滿枝頭，等待餓殍大餐的降臨。
　　艾米在一路上沒說一句話，伯文靜默的跟著她。他看的見艾米雙眼燃燒著的怒火，小嘴緊閉，雙腿夾緊馬肚子一個勁的快馬加鞭。
　　行了半日，來到一座巍峨的城池——這就是代國的國都代郡——城墻高大寬闊，城墻外環(huán)繞著寬闊的護城河，護城河邊上種植著高大的垂柳，雖已暮秋時分，但柳樹綠意還新，在陣陣微風里搖弋生姿。
　　“如果這些柳樹在郊外，早已被生吞活剝拿來充饑了”伯文感慨的說。
　　這與昨日看到截然不同的是，這里熱鬧繁華，人們臉上紅光滿面，穿著華麗。
　　“客官，里邊請！”艾米跟伯文來到一家酒肆——這是家兼吃飯和住宿的客棧。里面寬敞亮堂，裝修奢華。
　　兩人在二樓靠窗的位置坐下，小兒一看兩人氣度非凡，馬上殷勤的迎了上來?！翱凸?，您想要吃點什么？”
　　“你們有什么好吃的？”
　　“有蒸羊羔兒、蒸熊掌、蒸鹿尾兒、燒花鴨、燒雛雞、燒子鵝、鹵豬、鹵鴨、醬雞、臘肉、松花小肚兒、晾肉、香腸兒、什錦蘇盤兒、熏雞白肚兒、清蒸八寶豬、江米釀鴨子……”小二口若懸河的報起了菜單“白肉絲兒、荸薺一品鍋、素熗春不老、清燜蓮子、酸黃菜、燒蘿卜、脂油雪花兒菜、燴銀耳、炒銀枝兒、八寶榛子醬、黃魚鍋子、白菜鍋子、什錦鍋子、湯圓鍋子、菊花鍋子、雜燴鍋子、煮餑餑鍋子、肉丁辣醬、炒肉絲、炒肉片兒、燴酸菜、燴白菜、燴豌豆、燜扁豆、氽毛豆、炒豇豆，外加腌苤藍絲兒?！鄙ひ魷喓耥懥烈涣飪旱膱笸炅瞬嗣?br /> 　　“挺全的嘛！撿幾個好精細的上來?！?br /> 　　“好嘞！客官您稍等，馬上給您二位上菜。”小兒手腳麻利的砌好茶，利落的走到外面?zhèn)鞑恕２幌豢?，上來幾道色香味俱全的美食。艾米跟伯文兩個昨晚在杜老漢家里也沒吃什么東西，早上起來趕了半天的路，一看熱菜上桌，馬上開動。狼吞虎咽也好，分卷殘云也罷，艾米吃的可是形象全無，伯文本來還是個講究禮儀的貴族公子，自從跟了艾米后，也多了份不拘小節(jié)。兩人這惡鬼投胎的吃相，把堂內其他食客看的目瞪口呆。艾米可全然不顧，用她的話說：
　　“肚子是我的！天大地大，吃飯最大！”
　　兩人正吃的起勁，突然聽到窗外傳來喧鬧聲，艾米和伯文探頭朝窗外看去——只見一大堆官兵押著幾個哭哭啼啼的年輕女人走來，有的穿著破舊，有的云鬢撒亂，面容相貌上都有幾分俊俏。
　　“小兒，這是怎么回事？”伯文招來小兒問。
　　“客官，這是國君在全國挑選美女，聽說是要進貢給智國?！?br /> 　　“哦，你們國君挺能巴結的啊！”艾米冷哼一聲。
　　“噓，客官可小聲點，被總管大人聽見了可要殺頭的?！?br /> 　　“哦，總管大人？總管大人是誰？”
　　“總管大人是國君最寵幸的大臣，姓李，叫開源。是國君乳母的義兄。長得一表人才。他為人機敏好專營，在朝中左右逢源，辦起事來心狠手辣，深得國君與王后的信任。”
　　“這次智國公子打仗回來后突然中了邪，說他看見了一位仙女，讓畫匠依著他的描述畫了一副美人圖，天天對著美人看，口中說一定要找到這位美人。他的母親代月夫人急了，就派人拿著圖像四處尋找這個女子。”
　　“再說這是智國公子的事，怎么代國也參合進來了呢？”伯文聽了忙問。
　　“代月夫人是我們代國的公主，與現(xiàn)在的國君是姐弟。李總管聽說后，忙對國君說‘智國現(xiàn)在非常強大，智果是智伯瑤最心愛的兒子，如果能哄了智果公子開心，以后我們代國就有了更強硬的依靠了?！?br /> 　　這番話說到了國君心坎里，直夸李開源的建議好。
　　李總管得到國君的授權后，借為智果找美人，實則趁機在民間大肆斂財，張貼榜文：家中女兒十二到二十未出嫁的都要進行甄選，他也不依照圖像選人，也不管人家美丑，都要統(tǒng)統(tǒng)充宮。家中有錢的，私下賄賂即可；有些家中貧寒的交不出錢財?shù)模椭荒芸捺呛澳锪?。?br /> 　　“真是可惡至極！”艾米一聽銀牙咬碎，一掌擊的茶杯粉碎。
　　“有人跑了！”這時人群里傳來騷動聲，一名紅衣女子覬著一個空隙突然沖了出去，在人群中撒腿就跑，倏忽間跑進后巷，后面的官兵立刻追了過去，艾米跟伯文使個眼色，兩人飛身躍入人群，想后巷飛馳而去。