我的老家就在長安城的緊西邊。雖不遠(yuǎn)，可近些年回去的次數(shù)卻并不太多。特別是自去年把那房子整院租出去以后，回去的次數(shù)就更少了。說來也怪，人回去的少了，但心里的念想?yún)s多了起來。這不，也不知怎的忽然就想起先前老家里趕集的故事了。
　　 【趕集】
　　 趕集，這似乎是過去鄉(xiāng)村里的概念，也是鄉(xiāng)村生活的一項(xiàng)重要內(nèi)容。所謂集，就是或買或賣的集市。對應(yīng)到當(dāng)今的都市生活中就是自由市場，或者超市。所謂趕集，就是趕著到集市上去購或銷自己所需要的物品。其中雖說也有銷，但購買置辦居家生活所需品的因素似乎更多些。
　　 這“集”前著一“趕”字，顯然就有了些急切和匆促，有了些要搶時間、搶機(jī)會的意味了。在商品經(jīng)濟(jì)尚不甚發(fā)達(dá)的環(huán)境里，資源供應(yīng)極難持續(xù)和均衡，尤其那些物美價廉的好東西，更多時都是人浮于物的，去晚了恐怕就很難搶到手。再晚時，那陣集市的大潮一過，一切又恢復(fù)了自然，或許還有些冷清。這時才來的你不要說買東西，恐怕連那份熱鬧都逛不上了。
　　 有這么個俚語：“起了個大早，趕了個晚集”。這俚語比喻一個人雖也足夠勤奮，但實(shí)質(zhì)的行動卻不及時、沒卡住點(diǎn)，最終的結(jié)果是勞而無功。倘若你早早趕到集上，還能守住心神、及時出手，那你定然不會是兩手空空的。
　　 趕集之于我，似乎永遠(yuǎn)只能停留在兒時的記憶里。
　　 印象中，我老家所在的斗門古鎮(zhèn)當(dāng)年的集市也是很熱鬧的。每每逢集，似乎不少大人積極得天不亮就起身了，幾乎與背書包上學(xué)的我們同時出門，我們是上學(xué)，他們則是趕集。
　　 那集市是露天的，無墻無門，也無鐘無點(diǎn)，人到集開，人去市散。前半晌是高潮，日影斜是尾聲。至于集上的物資，大到牛馬車具、農(nóng)資五金，小到雞禽菜果、針頭線腦。也有挑擔(dān)的吃貨，雜耍的藝人。反正是包羅萬相、形形色色。集市上人流如織、摩肩擦踵，有呼有應(yīng)，甚是熱鬧。其實(shí)，在過去那娛樂生活遠(yuǎn)不豐富的年月里，趕集對于人們來說自是也有幾分趕熱鬧的意味的。到集上去除了辦該辦的事，然后就是有心遇見親戚拉拉家常，碰見鄉(xiāng)黨諞諞閑傳，給嘴上過個生日、讓眼里沾些風(fēng)光?？傊?，就是要把那久處樊籠的身心放飛一下。
　　 至于我們那古鎮(zhèn)逢集的時間，是初一還是十五？是一周一逢還是半月一逢？抑或是單日集還是雙日集？很模糊，弄不清。之所以有些模糊，是因?yàn)樽约簭膩砭蜎]正兒八經(jīng)趕過集。自己認(rèn)為趕集那都是大人們的事，與自己無關(guān)。這種事不關(guān)己的態(tài)度的緣起也簡單：得不到好處。趕集本能讓人興奮，然而事實(shí)卻很骨感。興沖沖跟了大人去趕集，眼睜睜地看著集市上的好吃貨，盼著大人能開恩給買個瓜果糖豆什么的，也好讓寡淡了許久的口腹改善一下，那怕是僅品嘗個味道也行?？闪钊耸膮s是，雖說大人們也幾經(jīng)周折，但手里那幾張攥出了水的毛毛票終于還是買了別的東西。正因?yàn)槁洳坏胶锰?，到集上也只能干饞，故而就以為這趕集的熱鬧大概是屬于別人的，與自己無關(guān)。既是趕集不關(guān)己事，那就無心記取它是初一還是十五了。
　　 不過，雖說無心，但那集卻總還是如期而至，而且就在日常往返的路邊上，想避都避不開。如此地遭遇著、耳熏目染著，到底還是留下了一些記憶。
　　 【牙家】
　　 記憶里似乎集市上除了些吃喝之外，有些事也很好玩。比如集市上的牙家，那一本正經(jīng)的表演就很有趣。牙家，從字面上看當(dāng)是與牙有關(guān)，引申之下就是指在集市上特以口舌謀利的“專家”了。在買與賣之間的這牙家，顯然是一個調(diào)亭者的角色。說好聽的是一手托兩家，用他的一副伶牙利齒，平衡在買者和賣者之間，最終把這宗買賣玉成。說難聽的他是腳踩兩只船，不管最終的結(jié)果皆大歡喜也罷，有虧有贏也罷，這牙家都是贏家，買賣的雙方都得付給他傭金的。
　　 小物品交易一般不需要牙家，有牙家參與的都是貴重物品、大物品，或是具有相當(dāng)數(shù)量和價值的的東西。這集市上買、賣相見，若是彼此都上了心，這就有了成交的意向。但這買與賣之間天生就是一對矛盾，賣者求高，買者喜低，討價還價就成了必不可少的過程?？蛇@過程又不會一帆風(fēng)順，往往會有波折，甚至還會因各持己見、互不相讓而陷入僵局。要打破這僵局就得有局外因素的介入。于是乎，牙家就粉墨登場了。
　　 通常見這牙家臉上架了車轱轆石頭墨鏡，上身披了寬大的棉襖或長衫，就象熟人一樣順理成章地就介入到買賣之間來了。在取得買賣雙方的認(rèn)可之后，這牙家馬上就進(jìn)入了角色。他先是用鄉(xiāng)里鄉(xiāng)黨、親戚六人之類的熱絡(luò)言辭套近乎，同時也緩和一下氣氛。然后打問原委，解說行市。最后在拔了雙方的口氣，心中大抵有了尺算之后，他的角色表演就開始了。
　　 但見這牙家先把買家拉到一邊，十分夸張地把一側(cè)的肩向上一聳，極力地把手往里縮，空出一截袖筒來，好讓買家伸手到那能背人耳目的袖筒里掐指頭講價錢。然后折轉(zhuǎn)身騰騰騰跑到賣家那一邊，又十分夸張地作出另一番形象。但見他迅速仄了身子，左手把原本敞著的衣襟微微地張開來，在他的衣襟與身體之間又營造出一個相對隱秘的空間，又與賣家在那衣襟下掐指頭。無論縮袖筒、還是扯衣襟，那形象都酷似公雞在向母雞極力地伸翅示愛，看著有些滑稽?？删瓦@滑稽再三地表演之后，買賣卻到底給粘成了。至于皆大歡喜與否，因這交易的手都在暗處，旁人無從曉知。旁人所能看到的無非是貨物易手，牙家理直氣壯地把買賣雙方遞過來的小費(fèi)輕巧地卷把起來，往上衣口袋或腳上的鞋口里順手一塞，然后背了手，腳下邁著方步，口里哼著戲文，悠閑輕松地飄然離去。
　　 這在袖筒里或衣襟下捏手指討價還價的勾當(dāng)，其實(shí)就是俗言所說的：掐碼子。若是要把牙家這夸張的掐碼子的形體動作去打啞謎，讓猜一當(dāng)今的社會現(xiàn)象，其謎底就該是：暗箱操作。這牙家的掐碼子的表演很滑稽、有些土，但其結(jié)果卻還算得上公平，也不會傷及大家的利益?？蓵r下社會上的這暗箱操作就大不一樣了，雖同是私下的交易，但最終損的卻是公平，更可憤的是私吞了大家的利益，終于是個毒瘤！
　　 雖說牙家的表演有些小丑的色彩，但現(xiàn)在來看這小丑卻還是相當(dāng)樸實(shí)的。只是隨著歷史的發(fā)展這牙家也已成了歷史，那小丑式夸張而滑稽的表演已很難再見到了。這到底令人感到遺憾，還有些戀念了。
　　 【吃西瓜】
　　 夏天的集市上自然是少不了西瓜的。之所以單單記住了西瓜，是因?yàn)楫?dāng)時艱難、很少吃，以為這香甜的西瓜就是極好的東西。故而有關(guān)我們村的那個人在集市上吃西瓜的那個故事，也就深刻地留在了我的記憶中。
　　 那是多年之前的夏天里的一個當(dāng)午，恰巧逢集，我們村那個老男人大概是趕集趕累了，圪蹴在我們校門外邊的那處樹蔭下歇腳。說實(shí)在的，他這人不咋起眼，可當(dāng)時他面前用半白不白的毛巾蓋住的半顆西瓜卻很顯眼，那么大！從那陣勢上看，他面前那半顆西瓜的另外一半，應(yīng)該是進(jìn)了他一個人的肚子。他圪蹴得那么僵硬，梗著脖、腰身極力向后仰著，顯然是被那半顆西瓜給撐的。另外，他嘴里還時不時地傳出打嗝聲，而且響動還不小。這似乎在昭示：那沒了的半顆西瓜是由他一個人消滅的。只是他那飽嗝的響動也弄得大了些，讓人疑心那是他在有意夸張。再看他臉上，似乎也能找出一些因滿足、享受而得意的色彩。在當(dāng)時一般家庭一年都吃不起幾牙瓜的大環(huán)境里，他卻能獨(dú)自整顆地享用。這就難怪他優(yōu)越得要夸張了。
　　 記得當(dāng)時我從他面前經(jīng)過時腳下并沒停留，還似展現(xiàn)了不為所動的豪氣。只是我還記得轉(zhuǎn)過身時我的喉嚨里暗自蠕動了好幾下。那么大、那么誘人的西瓜，他卻能幸福地獨(dú)自消受，隨心所欲地支配，還吃半顆、留半顆！這簡直讓人眼饞得都有些嫉恨了。
　　 只是當(dāng)我不無羨慕地把這情景描繪給我母親時，她卻是一副大不以為然的態(tài)度：“那人？你眼紅他？他可是個獨(dú)伙蟲！他年輕時只活他一個人，臨到老還只活他一個人。一輩子只喂自個兒一張嘴，眼睜睜連親娘老子都不顧。這樣把人活的都沒了人味，又有個啥意思！”這番王顧左右而言他的言語，之于我傾向于西瓜的心思，自是有些偏離。我當(dāng)時嘴里沒說，心里卻是不以為然的。只不過后來、再后來，我先是有些質(zhì)疑，隨后便對自己當(dāng)初的不以為然而不以為然了。生活很實(shí)在，做人不能只認(rèn)得自己，否則就沒了人味。沒人味的生活也就沒啥意思了。
　　 我村的人把那人稱作老男人，就是因?yàn)樗纳钔ㄇ爸梁蠖寄敲椽?dú)、孤家寡人一個。至于他的以后怎么樣？這么些年過去了，似乎沒有人再提起過他，也似乎這世界上從來就沒有過他這么個人。
　　 【趕上的集】
　　 一般春節(jié)前的幾天天天都是集，那集市也是空前地?zé)狒[，整個鎮(zhèn)街上都塞得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，幾乎水泄不通。趕集的人、集上的貨、拉貨的車全都隨性地交合著，扭結(jié)著，儼然復(fù)制了物質(zhì)內(nèi)部分子熱運(yùn)動的紊亂狀態(tài)。那紊動的人流有如蜂涌，疙疙瘩瘩、紛紛攘攘，其熱烈的情景，用甚囂塵上、沸沸揚(yáng)揚(yáng)來形容好似還有所不及。
　　 這么熱鬧的集我趕過一回，但我并不是有心去趕的，是踫巧趕上的。記得當(dāng)時是起了個大早，自東向西穿過鎮(zhèn)街走了個親戚，很順當(dāng)。可當(dāng)我吃罷午飯返回來再想穿過鎮(zhèn)街回老屋看看時，麻煩了，我開著的小小的“福萊爾”可真的變成了“屎巴?！保沂窍菰谀嗵独锏摹笆喊团！?。我握著方向盤左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)、左擰右擰，努力了半天，卻還是向前走不動，向后出不來。一時間，我的汗就淌下來了。焦躁時不由鳴了幾聲笛，但四周的人好象壓根就沒聽見，依然各行其事，悠哉游哉。情急時又鳴幾聲，這回有反應(yīng)了，然那些回頭投向我的眼光卻大抵都是些不屑、白眼，甚至還有怒目。那些異樣的眼光里分明還有話說：“誰不知道你開了個爛松車，牛皮轟轟的扎啥勢呢？”我臉上一下子熱辣辣的，有些想發(fā)作，但終于沒敢發(fā)作。
　　 那個時候有車的人還不多，這“福萊爾”雖小，但我畢竟也是有車一族，即使這優(yōu)越小得微不足道，但人還是有了些要張揚(yáng)的沖動。只是這運(yùn)氣差了些，恰巧一頭扎進(jìn)了老家的集市。車入集市還真象陷入了沼澤。人海茫茫、回頭無岸，先前剛剛萌生的一點(diǎn)優(yōu)越一下子就被化于無形，實(shí)在掃興！
　　 自以為優(yōu)越、想張揚(yáng)，但卻沒人買賬，行不通！掃興之余就只好把先前自以為是的張揚(yáng)無奈地收回了。換一副態(tài)度，放下架子、耐下性子，遇人先說過年的話，然后懇請人家行個方便、借個光。出奇的是，就多了個簡單的借字，人家的給的臉色卻是不一樣的，由陰轉(zhuǎn)晴了。不但借了道給我，甚至還捎帶賞我個笑容。這讓我如釋重負(fù)，十分欣慰。就這樣，一言一笑、一尺一寸，應(yīng)對著、挪移著，不知不覺間也就趕完了這趟集。雖說我這集趕的有些被動，但卻收獲了一個心情：趕集這事，其實(shí)還是挺有趣的。
　　 突出重圍來到集外，我腳下稍一加油，這“屎巴?！编驳匾宦暠泔w馳起來，顯然比先前輕快了許多。說實(shí)話，此前我也是剛拿到駕照的新手，趕了這趟集，單就我駕駛的水平而言，似乎提高了一大截。
　　 另外，我還覺得有話要說了：這世上你的優(yōu)越只是你的，與別人無關(guān)。若是你自以為優(yōu)越地想要在別人面前扎個勢，可得當(dāng)心人家不屑捧你場時會閃了你的腰！
　　 當(dāng)今，老家那里的鎮(zhèn)街上大大小小的店鋪鱗次櫛比，市面上要啥有啥，天天都是集，繁華充實(shí)得單怕人不買。如是，這趕集的概念似乎也就要行將消亡了。
　　 前些時候忽然聽說老家近臨的一個村子有些返樸地又開市逢集了，據(jù)說趕集的人還很踴躍。這老樹新花般的事物竟也勾動了我的心，想趕一回集了。趕集，一時間覺得還有幾分急切和沖動呢！
　　 心里之所以急切，大概是因?yàn)檠巯逻@世界變化的也太快，快得都讓人來不及接受。眼見當(dāng)初印象中的好多事物一夜之間便變戲法似的被變得沒了蹤影，內(nèi)心里也就十分擔(dān)心自己的老家傾刻之間也會被變沒了。
　　 看來是得及早專門回去一趟，否則連深蘊(yùn)老家滋味的集都沒真正趕過，那的確就有些說不過去了。
　　 其實(shí)，急切地想回老家去趕集，也還是想趕那曾經(jīng)的質(zhì)樸罷了。