“大娃的胸脯挺地高，挺胸的英雄不彎腰；二娃的背鍋長(zhǎng)地好，專(zhuān)心看路可不跌跤；冬瓜臉老三臉型吊，帝王的形象難畫(huà)描。朱元璋豬嘴龍王相，有名的皇帝都知道，那個(gè)都——知——道——”
　　 曹小胖一唱，炊煙飄過(guò)的白楊樹(shù)上幾只老鴰就呱呱地叫。曹小胖自個(gè)先笑了。屋脊上方的白楊樹(shù)早已落了葉子，曹小胖的目光在上面搜尋了一陣，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么，便忍不住罵了聲：他娘個(gè)腿，鳥(niǎo)都愛(ài)聽(tīng)秦腔咧！拾起一塊土坷垃往上一扔，白楊樹(shù)扎撒在空中的樹(shù)枝悠悠一顫，上面幾個(gè)黑點(diǎn)忽然活了，撲棱棱飛遠(yuǎn)去了。
　　 秦嶺深處的秋天，多了幾分遲暮，太陽(yáng)并沒(méi)有消減它滾過(guò)天空的誠(chéng)意，但季節(jié)的溫度還是應(yīng)時(shí)地降了下來(lái)。四周的山巒并不遠(yuǎn)，參差立著，環(huán)繞這個(gè)鐵路工區(qū)的小院。有一些紅，有一些綠，斑駁蕪雜，盡顯著秋山的面目。
　　 一列貨車(chē)從穿越秦嶺的那條幽長(zhǎng)的鐵路隧道鉆了出來(lái)，仿佛氣悶，嗚地叫了一聲，喘口氣，又鉆進(jìn)另一條隧道沒(méi)影了。車(chē)一過(guò)，秋蟲(chóng)又開(kāi)始唱，靜寂轉(zhuǎn)了個(gè)身也又回來(lái)了，象個(gè)山村里的老漢，抽一袋煙，執(zhí)拗的脾氣，依然統(tǒng)領(lǐng)了這個(gè)不大的山坳世界。
　　 楊半仙換了班從隧道口的看守房往工區(qū)小院走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)曹小胖在院子里唱，就喊，“老曹，老曹，吼毬哩吼！沒(méi)看天都擦黑了，飯弄好了沒(méi)有？”
　　 “餓死鬼上世咧，你！青椒肉絲，過(guò)油茄子，還鹵了你最?lèi)?ài)咥的豬蹄子。就等著大伙兒回來(lái)呢?！?br />　　 “聽(tīng)著都饞人么！哎，老曹，聽(tīng)說(shuō)局里舉辦廚藝大賽選上你了，事實(shí)？”
　　 “半仙就是半仙，咋你啥都知道，替我卜了一卦？正熬煎呢，你再不要給我胡喧喧咧，接，拿煙把你那窟窿堵住?！?br />　　 曹小胖胖是胖了點(diǎn)，曹小胖卻不小，四十郎當(dāng)年紀(jì)，跟楊半仙大小差不多。兩人都是嘻哈性子，沒(méi)有芥蒂，一見(jiàn)面就掐。
　　 “窗紗擦腚——呵呵，老曹，這回該你這胖子露一手了。”楊半仙走到了曹小胖跟前，接了曹小胖扔過(guò)來(lái)的煙，點(diǎn)著吸了一口，嘴卻并不閑著，繼續(xù)說(shuō)叨。
　　 見(jiàn)楊半仙提起參賽的事，曹小胖就覺(jué)得頭有些大，心里慌慌。
　　 從車(chē)間選送，到段上定板，半個(gè)多月前曹小胖就接到讓他參加局里舉辦廚藝大賽的通知了，但他卻沒(méi)敢在工區(qū)聲張。按說(shuō)賽前段上還有一個(gè)培訓(xùn)的過(guò)程，而他曹小胖祖上也一直與廚師這個(gè)行當(dāng)有著千絲萬(wàn)縷的淵源——祖居藍(lán)田，本就是個(gè)良廚輩出的縣地兒。曹小胖的爺爺七十年代在西安飯莊工作，當(dāng)時(shí)的幾位國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人來(lái)西安視察，吃過(guò)他爺爺做的菜后都贊不絕口。再來(lái)時(shí)就點(diǎn)將，說(shuō)是那種秦里有川、川里融秦的風(fēng)味實(shí)在妙不可言——從小耳濡目染，他曹小胖手底下能不藏了幾手絕活？！但即是這樣，曹小胖還是感到了壓力。
　　 “楊半仙啊楊半仙，壞好你也算是個(gè)半吊子藥膳專(zhuān)家，不給出出主意也就罷了，還拿你那尻子擠兌我？你看，咱就是個(gè)山溝溝里頭的火頭軍，平日里給大伙燒個(gè)家常飯菜還行，參加那么大的比賽，唉，我這心里是真沒(méi)底呀，怕人家說(shuō)咱工務(wù)段都是些粗坯子貨，丟臉哪?！?br />　　 楊半仙本名叫楊道喚，上班下班，吃飯睡覺(jué)，工區(qū)地處僻壤，又沒(méi)個(gè)消閑去處，讀書(shū)便成了楊道喚唯一的愛(ài)好。偏偏此君好古，對(duì)一本《易經(jīng)》情有獨(dú)鐘，一來(lái)二去，竟入了癡境。就像洪水蓄滿時(shí)的水庫(kù)，總得有一個(gè)泄洪口來(lái)消解泛濫一樣，楊喚道學(xué)《易》，也便有了這樣一種思索，按他的話說(shuō)，叫學(xué)以致用。地?cái)偵吓紶栙I(mǎi)來(lái)的一本盜版《黃帝內(nèi)經(jīng)》，給了楊喚道指引的光芒，楊道喚便仿佛一下子體悟到了隱藏在《易經(jīng)》里的古老中醫(yī)理論的奧妙，于是，見(jiàn)人就講道法自然，說(shuō)起以氣養(yǎng)生、以食養(yǎng)生的種種，竟至喋喋不休的狀態(tài)。起先，大家聽(tīng)著新鮮，倒也有耐心，久之，就增了厭煩，一聽(tīng)楊道喚說(shuō)作，往往哄堂大笑，立時(shí)散個(gè)七零八落。不知是誰(shuí)先叫起，也因了上述諸多原因，過(guò)去的楊道喚便成了現(xiàn)在的楊半仙了。楊道喚也不生氣，叫就叫去吧，一群俗人。興起時(shí)，楊道喚時(shí)不時(shí)還死拽活拽著別人卜幾卦，一番理論下來(lái)，往往就拐到了藥膳上，仿佛這藥膳是萬(wàn)全的法子，能解決世間所有的困惑。有人編了順口溜：乾卦要吃辣，坤卦咥木瓜，屯卦小豆芽，蒙卦煮春蝦——常常拿來(lái)戲謔楊道喚，于是，一番斗口的熱鬧就在院子或者飯廳上演，給大家寂寞的生活卻也添了幾分情趣。
　　 現(xiàn)在，見(jiàn)曹小胖請(qǐng)教，楊半仙對(duì)這久未發(fā)利市的買(mǎi)賣(mài)來(lái)了興趣，便認(rèn)真起來(lái)，說(shuō)：“老曹呀，在咱工區(qū)，雖然條件簡(jiǎn)陋，但你能把簡(jiǎn)單的飯菜做出味美、色艷、香醇，我楊道喚佩服。我相信，如果有足夠好的條件，在菜肴的形、器方面下番功夫，你定能臻于完善。但老曹你要知道，中國(guó)飲食卻更少不了飲食之道，也就是天人合一的養(yǎng)生之理。譬如......”
　　 一陣喧嘩聲伴著機(jī)具的碰撞聲進(jìn)了門(mén)，打斷了楊半仙預(yù)備發(fā)表的長(zhǎng)篇“道”論——是大班作業(yè)的職工們回來(lái)了。
　　 曹小胖嘻皮笑臉地聽(tīng)著，看到大伙都回來(lái)了，便沖著楊半仙的嘴做了個(gè)捏緊的手勢(shì)。見(jiàn)楊半仙心有不甘地咽下了后面關(guān)于飲食與中醫(yī)關(guān)系的長(zhǎng)篇大論，曹小胖心里就偷著樂(lè)，說(shuō)道：“扎住，扎住，半仙，你看大家都回來(lái)了，咱開(kāi)飯，開(kāi)飯！”說(shuō)完，轉(zhuǎn)身往飯廳走了。楊半仙分明聽(tīng)見(jiàn)這胖子長(zhǎng)長(zhǎng)噓了口氣，仿佛脫離了苦海般。楊半仙這個(gè)氣呀，卻又無(wú)處發(fā)泄，便把黃色的工作帽在手里恨恨地?fù)怀梢粓F(tuán)，罵了聲不知好歹，也悻悻地進(jìn)宿舍拿碗打飯去了。
　　 深秋的夜色來(lái)得急，院子里烏麻麻黑了時(shí)，飯廳的燈火就顯得格外溫馨。十幾個(gè)人打了飯菜，東一桌西一桌隨意坐了，聊著，吃著，看電視。曹小胖忙完了，也端了碗從操作間溜達(dá)出來(lái)。年長(zhǎng)的幾個(gè)圍在一起，喊曹小胖：老曹，老曹，糊湯熬地稠的很么，就是少了點(diǎn)漿水菜。曹小胖回頭答應(yīng)，說(shuō)是天冷了就窩，窩地酸酸的，省得你幾個(gè)老家伙看見(jiàn)人家年輕人領(lǐng)了女朋友來(lái)工區(qū)時(shí)吃醋。這邊，年輕的幾個(gè)不悅意了，起哄：曹師傅，曹師傅，老嫂子長(zhǎng)的也蠻漂亮嘛，我們也要吃漿水菜，我們也要吃漿水菜。
　　 曹小胖沒(méi)有占上便宜，倒把自個(gè)兒媳婦搭進(jìn)去了。便嘿嘿地笑，轉(zhuǎn)移了話題，詢問(wèn)大伙今天的菜味怎么樣。
　　 “媽媽呀，你看這過(guò)油茄子入口綿軟，青椒肉絲色澤鮮艷，就連這豬蹄子也鹵地耙而耐嚼，一個(gè)字：可中！大伙還不知道吧，人家胖子現(xiàn)在可是要參加咱路局廚藝大賽的胖子啦?！?br />　　 楊半仙自個(gè)一人坐了一張桌子，手里拿了個(gè)紅里透亮的豬腳啃地正歡，看見(jiàn)曹小胖輸了嘴仗，便趁機(jī)下刀，站起來(lái)落井下石。想想覺(jué)得還不解氣，便又沖著大家喊：“伙計(jì)們，要么——叫老曹給大家露兩手？一來(lái)讓大家開(kāi)開(kāi)眼界，二來(lái)也讓這家伙出出血、請(qǐng)大家一回，咋樣？”
　　 “要得！”
　　 工區(qū)里有個(gè)四川青年叫李熊娃，大家覺(jué)得川話里這兩個(gè)字說(shuō)起來(lái)又痛快又有韻味，平時(shí)便都跟著李熊娃學(xué)。此時(shí)此地，此情此景，大家異口同聲喊了出來(lái)，竟奇妙地整齊。看平日里神神叨叨的楊半仙，也覺(jué)多了幾分可愛(ài)。
　　 老曹呀老曹，你要是當(dāng)個(gè)間諜，能把蔣介石給哄了。局里面的廚藝大賽——嘖嘖，了得！小子藏得夠深！
　　 年長(zhǎng)的幾個(gè)過(guò)來(lái)就往曹小胖的兜里掏，嚷嚷著讓曹小胖買(mǎi)酒，年輕的幾個(gè)已搬了案板出來(lái)，菜刀也拿了，話里有話，說(shuō)是當(dāng)面見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)曹師傅的刀工。
　　 “好！好！下班了大家也沒(méi)事，我就給大家做幾個(gè)菜嘗嘗，順便聽(tīng)聽(tīng)大伙的意見(jiàn)?！獛び浽谖疑砩稀！辈苄∨挚创蠹遗d致高，知道推辭不過(guò)，心想比賽總得當(dāng)著觀眾、評(píng)委的面進(jìn)行，自己平日里一見(jiàn)人多就發(fā)憷，今兒正好在大家面前練練，去去羞怯心。
　　 楊半仙陰陽(yáng)怪氣看著曹小胖笑，曹小胖就罵：“吃了喜娃媽奶了，看你笑的那個(gè)賊勢(shì)，說(shuō)個(gè)話都是四川陜西加河南，還一個(gè)字：可中。得是種串咧，好貨！給錢(qián)，跑腿，買(mǎi)酒去?！睏畎胂山恿隋X(qián)，顛顛地去了。
　　 要說(shuō)曹小胖對(duì)楊半仙說(shuō)的那些飲食理論一點(diǎn)也不認(rèn)可，倒也不是?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》里說(shuō)的五谷為養(yǎng)、五果為助、五畜為益、五蔬為充的道理，無(wú)非也就是把人放在了自然的角度以求達(dá)到一種和諧而已，最起碼，對(duì)應(yīng)季節(jié)的諸如去火、降壓、補(bǔ)血、養(yǎng)元等等一些蔬菜的選擇，曹小胖就覺(jué)得中醫(yī)自有它指導(dǎo)人類(lèi)生活的奧秘。陰陽(yáng)變化，五行生克，于飲食之道，亦是一種高明。曹小胖只是對(duì)楊半仙那種過(guò)于偏執(zhí)的態(tài)度有些不以為然罷了。楊半仙一走，曹小胖朝著楊半仙閃在黑暗處的背影一翹拇指，莊嚴(yán)地說(shuō)：神人！一群人就嘰嘰歪歪笑。
　　 曹小胖穿上白大褂，揎拳捋袖忙活起來(lái)。
　　 刀在案板上叮叮當(dāng)當(dāng)響，如敲細(xì)鼓，一塊老豆腐橫切豎切，還是一塊老豆腐的樣，但往沸水里一放，輕焯出來(lái)，旋即就散成了一窩銀絲；蔥便分了青絲白段，各備所用；豬腰子去腥筋臊皮，片到薄厚適中然后改刀，斜連橫斷，游刃有余，然后腌制走油，白磁盤(pán)里就開(kāi)朵朵紫紅的花......
　　 楊半仙回來(lái)的時(shí)候，曹小胖已在大家的喝彩聲中，把幾道菜利利索索地?cái)[在了較大的那張餐桌上。一群樸實(shí)的人，吹的是山里樸實(shí)的風(fēng)，個(gè)個(gè)是當(dāng)仁不讓的好漢，筷子便落如急雨。頃刻間，盤(pán)子中那些美麗的造型魔術(shù)般消了蹤跡。楊半仙遲了蠅羽薄厚時(shí)間，少叨了幾口，有些懊惱，就多占了一瓶啤酒死不撒手。大家用了一些熱情洋溢的話贊美曹小胖，曹小胖受用著，歡樂(lè)的情緒漸漸彌漫，到了那張胖臉上就以一坨暈紅綻放出來(lái)，那顆因參加大賽而生的忐忑心，也得這些糙漢子們鼓舞，壯了些聲氣，變成一顆自信心了。
　　 熱鬧過(guò)后，工作一天所帶來(lái)的疲憊襲來(lái)，大家便零零散散走了，預(yù)備了燙腳洗臉，要睡覺(jué)了。曹小胖洗了碗碟鍋盆，關(guān)了飯廳里外燈，鎖了門(mén)也回自己宿舍。走到門(mén)口，楊半仙卻在樓道燈影里杵著，手里拿了一本書(shū)。
　　 “半仙呀半仙，你個(gè)神！不累？還不睡覺(jué)？”曹小胖開(kāi)了門(mén)，一邊把楊半仙往屋子里讓?zhuān)贿呎f(shuō)話，語(yǔ)氣里藏了些不耐煩的蛛絲馬跡。楊半仙卻不進(jìn)，說(shuō)：“甭潑煩，甭潑煩，不打擾我胖爺！給你本書(shū)看看，廚藝大賽選食材時(shí)參考參考。我覺(jué)得融入一點(diǎn)中醫(yī)藥膳因素，或許會(huì)打動(dòng)評(píng)委，帶來(lái)好的效應(yīng)呢?！闭f(shuō)完，把書(shū)往曹小胖手里一塞，噤恨了一聲，轉(zhuǎn)身默踏踏走了。
　　 曹小胖躺在床上的時(shí)候，拿起楊半仙塞給他的書(shū)隨意翻看，是一本中醫(yī)古籍出版社出版的《食療藥膳全書(shū)》，作者，王文智。曹小胖忽然有了一陣莫名的感動(dòng)，生了愧疚，心說(shuō)就聽(tīng)聽(tīng)楊半仙絮叨，能死人??？！這時(shí)，手機(jī)響了，曹小胖拿起一看，是媳婦打來(lái)的。
　　 無(wú)非是孩子上學(xué)、水管漏水之類(lèi)，知道老公工作的山區(qū)交通不便，媳婦在電話里并沒(méi)有埋怨曹小胖，但女人那種幽幽的語(yǔ)氣，到底還是讓曹小胖心疼了一陣。曹小胖說(shuō)了他要參加局里廚藝大賽的事，電話那頭忽然響起一陣窸窣聲，女兒的聲音便傳了過(guò)來(lái)。想是在旁邊偷聽(tīng)，從媽媽手里搶了電話。
　　 “爸爸，爸爸，你要參加廚藝大賽？怪道你上次休假回家咱們?cè)诩页曰疱?，你把個(gè)菜呀肉呀切的那么漂亮，還碼呀碼呀，盤(pán)子都讓你擺弄成花籃了。土豆絲也切了一大盆，害得我和媽媽吃了一個(gè)禮拜還沒(méi)吃完。哦——原來(lái)是在練功呢。木-哦，獎(jiǎng)老爸一個(gè)電吻，老爸加油！”
　　 女兒的乖巧伶俐，常常使曹小胖在人前驕傲。和女兒聊了一會(huì)，那頭傳來(lái)了妻子敦促女兒睡覺(jué)的聲音，曹小胖有些不舍，但還是跟女兒說(shuō)了再見(jiàn)，掛了電話。靜靜的一個(gè)秋夜，有些寒意了，曹小胖能聽(tīng)見(jiàn)窗外露水滴落的聲音，但他卻不覺(jué)得冷，反而是心底升起的一團(tuán)柔情，讓他感覺(jué)沐在一盆溫暖的水汽里了。
　　 曹小胖睡著了，一輪圓月在夜空中悄然走。
　　 廚藝大賽在一個(gè)廣曠的玻璃大屋進(jìn)行，一眼能看到藍(lán)藍(lán)的天，還有周?chē)苊苈槁榈木G樹(shù)。各個(gè)灶臺(tái)前站著緊張的選手，白衣高冠，表情肅然。一排長(zhǎng)桌后坐著裁判，有男有女，但卻看不清面目。曹小胖報(bào)的第一道菜是五彩酥魚(yú)片，魚(yú)已去鱗剔膛，處理干凈放在旁邊，就等裁判發(fā)令開(kāi)始了。曹小胖覺(jué)得自己還是有些緊張，忍不住拿起那條兩眼圓瞪著他看的料魚(yú)聞聞，忽然一下變了臉色，冷汗就下來(lái)了。
　　 ——那條處理干凈的鯉魚(yú)竟發(fā)出了一絲淡淡的腥臭！
　　 曹小胖想去裁判桌要求換一條魚(yú)，但他的腳卻死死地釘在那里，動(dòng)彈不了分毫；曹小胖想喊，卻也徒然發(fā)現(xiàn)自己竟發(fā)不出一絲聲音。所有的人影都變得越來(lái)越模糊，藍(lán)天和綠樹(shù)變化著位置，旋轉(zhuǎn)起來(lái)，越來(lái)越快。
　　 當(dāng)?shù)匾宦曧?，是楊半仙在窗外敲打玻璃窗——天亮了。曹小胖一下子從睡?mèng)中驚醒過(guò)來(lái)，一只不知何時(shí)裹在了頭底下的襪子，被他自己急出來(lái)的兩行淚水浸的濕透，正散發(fā)著一股臭魚(yú)的味道。