綠原縣組織部對全縣各機關企事業(yè)單位發(fā)文,說要在全縣各機關企事業(yè)單位范圍內招考副科級干部若干名，號召全縣凡年齡沒滿35周歲的廣大職工干部積極參加這次報考。
　　 31歲的周蘭花，也響應縣組織部的號召，積極準備，參加了這次考試。成績公布時，周蘭花在全縣300多名參加考試的人員里名次排在了第5位。
　　 名次公布以后，接下來就是組織考核了。周蘭花很擔心自己被組織考核下去。周蘭花以前雖然從沒當過官，但也道聽途說過很多筆試成績入圍，最后被組織考核下去的故事，也聽說過那句“不跑不送，原地不動”的話。于是，懷著復雜的心情去請教自己一位當局長的親戚。局長說，“不跑跑，事情還真不好說”。為了證明他的話有一定道理，便講了下面這個故事給她聽。
　　 故事說的是局長的一位朋友，叫王國強。先是在綠原縣財政局下設的預外科當科長，干部職務是副科。三年前，縣里要進行干部人事的調整和任免。財政局預外科的科長，是個肥差，比一般機關的正科級局長都強。王國強最初很擔心自己在這次調整中被換掉，正打算找人打探消息?？h組織部卻找他談話了，說是想給他們科增設一個副職，征求他的意見。王國強聽了，心中暗喜，心想組織部既然為給他的科室增加一個副職而征求他的意見，那么這次調整干部就肯定沒有動他的意思。所以，他立刻滿口答應說自己沒意見，尊重組織的安排。最后，組織部的人又叮囑他說來的是位女同志，希望他們以后互相配合，把財政工作干好。組織部的人走了以后，王國強感覺吃了定心丸，又像炎炎夏日喝了冰水一樣心情暢快?？墒?，當?shù)诙旃颊{整任免結果的時候，他卻被調整到縣老干局當了副局長，那位組織部準備任用，要給他當副手的女人，被任命接替了他原來的職位。僅僅一夜之間，他的職務就風云突變?，F(xiàn)在，王國強只能掙那兩個死工資，沒人給他送東西不說，還得每天聽那幫怨聲載道的老干部的嘮嘮叨叨。為了散心，只好打打乒乓球，下下象棋，一天到晚苦著張臉。
　　 周蘭花聽了，靈魂開竊，趕快向局長請教，自己這個事情怎么跑，從哪兒跑合適？
　　 局長說：“任用干部，表面上看，是組織部管，其實真正的實權在書記；當然，其他常委們也管用；因為任用干部是要在常委會討論決定。”
　　 周蘭花不認識一個書記，也沒有一個熟悉的常委，所認識最大的官員，除了自己單位的領導，就是這位局長了。所以，他便把自己的全部希望都寄托在了這位局長身上。馬上向局長許愿求助。局長也很熱心，答應為她跑跑看。
　　 幾天以后，局長向周蘭花透露說：“你的事情差不多已經定了，書記已經收下了東西，估計是在咱們縣直鎮(zhèn)當組織委員?！?br />　　 又過了幾天，干部任命下了文書，周蘭花果然不出所料地就被任命為縣直鎮(zhèn)的組織委員。
　　 不當官不知道，當了官以后，周蘭花才體會到了當官的好處。自己雖然只是鎮(zhèn)里的一個組織委員，但鎮(zhèn)里的鎮(zhèn)長，書記們對她說話時的口氣，已經不像她在原單位領導那樣是一種高高在上的命令指使的口氣了，取而代之的是一種商量的平等口氣。不僅如此，那些沒有行政職務的一般干部和工作人員，見了她，都顯得格外客氣，總是周委員長，周委員短地叫著，使她不斷體會到一種做官的尊貴和體面。
　　 當了組織委員，自然也就接了鎮(zhèn)辦公室主任的差事，平時主要工作是安排會議，吃飯，接收來往公函，上傳下達文件等等，每天都很忙碌。
　　 過了一段時間，周蘭花發(fā)現(xiàn)在鎮(zhèn)里，她這個副科不僅是最小的行政官員，而且這個官比任何一個官都忙；不但忙，還沒什么油水。除了陪領導吃飯，就是幫領導整理文件。
　　 那些與他同樣是副科級的副鎮(zhèn)長、副書記們卻一個個很閑。有事兒時，緊著忙幾天，大部分時間都是看看報紙。這幫人，每個人都分管著一二個工作項目，這些項目都有項目基金可以使用。這些項目基金，明著是辦公經費，實際上有一部分就在不知不覺中進入了他們的腰包。不說其他，單是分管那幾個大項目的鎮(zhèn)長書記們，哪個人都至少有兩套住房。三天兩頭就在自己的定點兒飯店與家人朋友團聚一餐。
　　 這使周蘭花的心里越來越感到不平衡。不僅如此，每次一塊兒吃飯，同樣是副科，請客者敬酒時，總是先給大書記大鎮(zhèn)長，然后是副書記副鎮(zhèn)長，最后才輪到她周蘭花這位組織委員。這種不高不低的地位，這種明著是個官，實際上是個受苦人的角色，使周蘭花心理上的壓力越來越大，有時候，弄得她整夜睡不著覺。
　　 她想：我怎么也得弄個副鎮(zhèn)長，或者副書記當當，不然一輩子當這么一個芝麻綠豆大的組織委員太委屈了。想當官，就得找大官幫忙。自從有了這想法后，周蘭花就開始動腦子，整天捉摸怎么去認識那些能使他職務變動的大官。
　　 漸漸地，縣組織部長成了她的首選目標。作為鄉(xiāng)鎮(zhèn)里的組織委員，具體工作平時都歸縣組織部管，每次組織部來鎮(zhèn)里檢查工作，也總是聽組織委員的工作匯報。而且鎮(zhèn)里也經常有公函要送到組織部去，送這些東西，通常也是由組織委員來做。一來二去，周蘭花就和組織部長搭上了話。而且組織部長也記住了她，見面不稱她大名，而是叫她小周。
　　 老話說的好，機遇總是給有準備的人準備的。恰巧那時，鎮(zhèn)里一位副鎮(zhèn)長調走了，副鎮(zhèn)長出現(xiàn)一個空缺。周蘭花在家里打了一夜的主意，最終下定決心，一定要把這個職務謀到手。
　　 第二天，她就借送材料為名，到了組織部。
　　 組織部的走廊里，站了好幾個人，都一邊兒踱步，一邊兒看組織部長的門。一問，原來里面正有人與部長談話呢。來組織部找部長的人，都很懂規(guī)矩，知道每一個來找部長的人，都不免在公事里悄悄夾帶一點兒私事，不愿意讓第三者知道，所以一般情況下，前一個進去的沒出來，后一個是絕不會貿然進去的。
　　 好不容易，周蘭花才在中間插了個空子，搶先進入部長的辦公室里。
　　 一進門，部長就認出了她說：“是小周啊，你來找我有事嗎？”
　　 周蘭花舉了舉手里的幾張紙說：“我是來送鎮(zhèn)里這個材料的，你看看這樣安排行不行。”說著話，就走到部長那張大辦公桌前，把那幾張紙遞到部長面前。
　　 部長接過紙，翻著看了看說：“做的挺好，就按這上面寫的辦吧?！?br />　　 周蘭花抓緊時間，趕快問部長：“我們鎮(zhèn)的馬鎮(zhèn)長調走了，最近有沒有新的人選要任命？他走了那一灘子工作還沒人做呢！”
　　 部長看了看周蘭花說：“最近正在物色人選呢，用不了多少時間就會任命的?！?br />　　 周蘭花說：“趙部長，我想當這個副鎮(zhèn)長；我干組織委員都三年了，鎮(zhèn)里的情況也比較熟悉，你看能不能考慮一下我的情況呀？”
　　 趙部長聽了，微微露出一絲笑意，說：“小周，你的情況我了解，你的請求我會考慮的?！?br />　　 周蘭花一聽，部長有考慮的意思，立刻從口袋里拿出一個早已準備好的信封，放在趙部長的桌上說：“趙部長，這是我的一點心意，你一定要幫我這個忙啊，事情成了后，我還會重謝你的。”
　　 趙部長看了信封，不用打開，他就知道里面是什么了。立刻從桌子上拿起那個信封，往周蘭花的手里遞著，說：“小周，你的事情我會考慮的，這個我不能收，你拿回去吧?！?br />　　 周蘭花不知道趙部長是真不收，還是推脫。但她已經橫下一條心，那個信封一定要留在趙部長的辦公室。便立刻撤身躲開趙部長遞來的信封，說：“這是我的一點兒心意，你就收下吧，我先走了，外面還有好些人等著見你呢，我就不打攏你了?！?br />　　 說完，周蘭花緊走幾步來到門口，為的是不讓趙部長追過來，把那個信封再塞回自己手里。在拉門的一瞬間，周蘭花回頭看了一下，她擔心自己一開門，趙部長拿了信封的情形讓門外的人看到；見趙部長并沒有跟過來，而是把那個信封迅速用手劃拉進了中間那個抽屜。
　　 出來后，周蘭花高興萬分，心想趙部長接了她的禮，那就肯定會為她把這件事辦成的?？墒牵^了好長時間，周蘭花并沒有等到對她任命的消息。正在她心急如焚的時候，組織部領了一位新的副鎮(zhèn)長，來鎮(zhèn)里上任了。
　　 從那以后，周蘭花就得了心病，整天感覺郁悶不已。有件事情她怎么也想不通，那就是趙部長已經收下了她的東西，怎么就沒把她弄成那個副鎮(zhèn)長呢？難道自己的東西就那么白白送掉了嗎？那可是她省吃儉用多長時間才存下的東西。
　　 她想找趙部長問問清楚，這事兒不能就這樣完了。那個時候，周春花才后悔當初自己送東西時，怎么就沒帶個錄音的東西進去呢，像手機、錄音筆、微型攝像機之類的?？墒牵催^來一想，現(xiàn)在的法律，不論是行賄的，還是受賄的，都一樣有罪。自己要告趙部長受賄，就得先承認自己行賄。這事兒如果打官司，趙部長出問題，自己也一樣會出問題，那就是一個兩敗俱傷的結果。盡管攢那些東西不容易，但因此鬧得滿城風雨，自毀前途，實在也是得不償失。
　　 但她還是不甘心就這樣啞巴吃黃連，把這事兒自認了倒霉。他去組織部找了兩回趙部長，都沒有找到。于是，從綠原縣領導干部通訊錄里找到趙部長的手機號碼，打了過去，趙部長接起來，只說了一句話：“我正在開會，有事完了說，就把手機掛了?！?br />　　 周蘭花還不死心，過了兩個小時，給趙部長發(fā)了個短信，問趙部長為什么這回沒有任命她做副鎮(zhèn)長。
　　 晚上，趙部長回了短信說：“這個副鎮(zhèn)長是書記推薦的，沒辦法，你的事情只能等以后有機會了?！?br />　　 周蘭花想：“書記比部長官大，部長自然就得讓著書記。這事兒看來是沒戲了，只好等以后了。”心里寡寡的，總感覺自己做了一回被人看笑話的小丑，很不是滋味兒，好幾天做什么事兒，都沒情沒緒的。就仿佛一位剛剛失寵的妃子一般。
　　 過了二個多月，忽然有一天，周蘭花意外地收到趙部長的一個短信，說他有事兒，想見她面談。提供的談話地點是一家小飯館的雅間。
　　 這個短信，立刻又使已經心灰意冷好久的周蘭花興奮起來，她暗想：“趙部長找我談話，一定是有什么重要的事情，說不定是升職的事情有了眉目。”
　　 于是，周蘭花精心挑了身自己最滿意的衣服，又把自己的頭臉仔仔細細收拾了一番，趕往趙部長所說的那家飯館。
　　 進去后，周蘭花發(fā)現(xiàn)趙部長已經要了飯菜，一個人一邊兒喝酒，一邊兒等著她。坐下說了幾句話，趙部長便拿出一個信封放到周蘭花的面前說：“這是你那天給我的，事情沒辦成，不好意思收你的東西。其他地方不方便，只好在這里還給你了。”
　　 周蘭花一聽趙部長的話，再看看那個還回來的信封，感覺好像被一大桶冰水從頭頂直澆下來，渾身不由激靈靈打了個冷戰(zhàn)，從皮膚，到內心，都是一種哇涼哇涼的感覺。
　　 盡管當時周蘭花心里感覺冷嗖嗖的，但還是沒忘了那句老話“送出去的東西，潑出去的水！”心想：“當時那么堅決地把信封送給了人家，現(xiàn)在怎么好意思再要回來呢！”
　　 其實，在那以前，周蘭花不止一次幻想過趙部長把那個信封給她還回來的一幕。此時，當趙部長真給她還回來時，她才忽然感覺要當著趙部長的面兒拿回那個信封，是那么艱難。
　　 “這點兒東西，你就留著用吧！我那事兒，雖然這次機會不好，你沒幫上忙，可是，你在組織部當部長，以后肯定還是有機會的。我就跟你直說了吧，我們家庭條件不好，親戚里連一個當大官的都沒有，你是我認識的領導里，官最大的人。我這事兒，你要是不幫我，我這輩子純粹是沒指望了！趙部長，你就留下吧，你留下了，我對這個事兒心里還有個念想。你要真給我退回來，我對這個事兒，就完全絕望了！”周蘭花說著，硬要把那信封再塞回趙部長的手里。
　　 趙部長堅決不要，并讓她趕快收起來，免得有人來了看到不好。又說：“你給我的印象很好，工作認真負責，上進心強，業(yè)務能力扎實，以后有提拔的機會，我一定會考慮你的。全縣那么多組織委員，唯獨你給我留下的印象最深，你仔細回憶一下，是不是我第二次見你的時候，不僅認出了你，還直接叫出了你的名字？”
　　 “這都三年前的事兒了，你還記著呀？趙部長，你的記性真好！”
　　 “不是我記性好，主要還是你工作干的好，在我那出名了，在沒見你以前，我就聽人在我耳朵邊兒好幾次提到你的名字，不然，我哪會一見你，就記得那么清楚呢！行了，我話都說到這么清楚了，你還不放心我！把那東西收起來吧！你那事兒，我肯定忘不了?！?br />　　 周蘭花沒辦法，只好把那個信封收進了自己的包里。
　　 然后，兩個人開始吃飯，喝酒。趙部長很健談，說話也很幽默，不斷地給周蘭花講一些可笑有趣的故事，漸漸把兩人吃飯的氣氛弄得越來越和諧。
　　 在趙部長的感染下，周蘭花也講了不少話。到臨走的時候，周蘭花感覺自己和趙部長之間已經像兩位老同學，或者老朋友那樣兒無話不可談了。
　　 回到家里，周蘭花打開那個被趙部長還回來的信封，發(fā)現(xiàn)除了自己送去的東西外，還多出了一副漂亮的，鑲鉆石的白金項鏈。
　　 周蘭花看了，心跳的速度突然加快了。就在那時，她收到了趙部長發(fā)來的短信，短信只有一句話：“那條項鏈你喜歡嗎？”
　　 顯然，這條項鏈是趙部長特意送給她的。周蘭花看著那句短信，好長時間，只是那么傻傻地盯著，最后回過神來，在手機上只寫了“喜歡”兩個字，就發(fā)了過去。然后，把趙部長那條短信刪掉了。
　　 以后，周蘭花經常收到趙部長發(fā)的短信，她也及時回復，互相問候和交流，就像老朋友和老同學那樣。只是周蘭花把趙部長的短信一看完，便立刻刪掉，一個都沒有保留。
　　 又過了三個月，趙部長在發(fā)給周蘭花的短信中向她透露，說他已經向組織提名，周蘭花可能被任命為環(huán)保局的副局長。沒幾天，周蘭花果然不出所料地當了環(huán)保局副局長。與此同時，趙部長也由組織部長升任綠原縣的副縣長。
　　 當了環(huán)保局副局長不久，周蘭花被組織安排到市黨校學習十天。一天，周蘭花收到趙副縣長的短信，說他來市里開個會，下午想約她一塊兒吃個飯，并為她當上環(huán)保局副局長表示祝賀。周蘭花如約趕到趙副縣長告訴她的地方，那是市里最豪華的一家飯館的包間。
　　 飯桌上，趙副縣長和周蘭花一見如故，談笑風聲，互相頻頻勸酒。趙副縣長恭祝周蘭花新任副局長，周蘭花恭祝趙副縣長新任副縣長。
　　 周蘭花開頭還推讓著不肯多喝，后來，經不住趙副縣長的一再勸酒，再加上新任環(huán)保局副局長心情舒暢，也漸漸喝的豪爽起來。
　　 酒逢知己千杯少，但喝多了一樣會醉倒。后來，當趙副縣長扶周蘭花回旅館時，周蘭花幾乎連路也走不穩(wěn)當了。
　　 那晚，趙副縣長沒有把周蘭花扶回市黨校的旅館，而是扶回了他住的賓館。當趙副縣長為周蘭花脫衣服時，周蘭花還在對趙副縣長說著醉話，說要同趙副縣長再干一杯。
　　 趙副縣長說：“我們不喝酒了，我們做個游戲?！?br />　　 周蘭花問：“什么游戲？”
　　 趙副縣長說：“等脫了衣服你就知道了?！?br />　　 周蘭花說：“那就脫吧?！?br />　　 當趙副縣長把周蘭花身上的衣服脫掉，爬到她身上時，周蘭花睜開迷離的眼睛看了一眼趙副縣長說：“你說的就是這種游戲呀！這種游戲我做過！”然后，抬起兩條軟軟的胳膊，像蛇一樣纏在了趙副縣長的身上。
　　 這次做游戲之后，周蘭花與趙副縣長的關系更加親密。四年后，趙副縣長當了縣委副書記。之后不久，周蘭花也更進一步，當上了民政局的局長。
　　 前不久，在任期未滿的情況下，趙副縣長突然被調任市政協(xié)任職，與此同時，縣里有幾個局長提前辦理了退休。不久后，全縣興起了一場嚴打風。