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　　 三十二歲的縣教育局長邵友楠在這個縣，可以算是最為年輕的局長。比他大一歲的工信局長算是同齡人，但是，畢竟大他一歲。他不但是最年輕的局長，也是這個縣所有局長里的佼佼者，不論從職稱到工作能力，以及學歷，幾乎無可挑剔。他覺得自己像塊玉，找不到一點瑕疵，即光滑也剔透。
　　 他坐在教育局長這個位置已經(jīng)兩年了，干什么可以說得心應(yīng)手。機關(guān)這些手下，多半都是自己一手選拔上來的，也是自己覺得能用，而且服服帖帖的人，別看有些人在外炫耀自己的能力，自己的水平，只要一進辦公室，就鴉雀無聲。特別是自己走進去，都會呼啦啦地站起來看著他這個局長，隨時掌握他的臉色，他的一舉一動。他這個人特別憎恨不忠實，不老實，不和自己步調(diào)一致的人；也憎恨吃里扒外，人前一套背后一套的人；更憎恨人在曹營心在漢，隨時都準備棄我而去的、并一直盯著自己位置而愛打小報告的人；這些人一個個地被他踢走，就是自己的司機，也是從另外一個單位調(diào)過來的。
　　 他剛一上任，半年的時間，就將一些不順眼、自大和不可一世的人、以及有些關(guān)系而在自己面前擺架子的人一個個調(diào)離。辦公室?guī)缀跻幌卤凰统鋈ズ枚嗳?，人都說他厲害，說他有狠勁，是個干實事的年輕干部。他不但將機關(guān)整頓的井井有條，還將學校整頓一番，鬧得沸沸揚揚，有人跑到縣委縣政府告狀，來到教育局鬧事，他都沒有怕過，還針鋒相對。
　　 當然，那些在底層教學，沒有什么水平，更沒有文憑被國家錄用的那些民辦死皮，倚老賣老，將教育事業(yè)當兒戲。家里種地，家務(wù)忙，動不動還在學校對面的商店里，坐在麻將桌上轉(zhuǎn)兩圈，不是在主任位置，就是校長的這些人，幾乎成了教育系統(tǒng)的死結(jié)，誰也解不開的嘎達，在邵友楠的手里，都將他們調(diào)遠，遠離自己的村莊，不讓他在自己家門前丟兒浪蕩，誤人子弟。
　　 前來鬧事的遠不止這些人，一些不滿分子，自己沒上去耿耿于懷的人也在里面縱容教唆。這些人怎么鬧邵友楠都很鎮(zhèn)靜，他心里有數(shù)，沒有必要對這些人充滿愛心，安撫，或者去勸導，那就適得其反。就讓他們?nèi)ヴ[，鬧得越大越好，就怕他們不鬧，就顯示不出教育系統(tǒng)的毛病。他要根治這些毛病，拿起手術(shù)刀，將他們割掉扔進垃圾桶。他沒有外科醫(yī)生的耐心，更沒有外科醫(yī)生的細心，哪兒有毛病，就將哪兒割開，去掉病灶再縫合。
　　 布仁縣是全省最為貧窮、且十分落后的山區(qū)縣，在全國都有名，就姑娘出嫁彩禮中央臺爭相報道過。但是，這個縣走出去的官員卻不少，省上，市上都有，都在重要位置上。
　　 全縣三四十萬人，多半分布在各個山區(qū)，川道以及腰峴和峻嶺上，國家曾經(jīng)有意傾斜政策，從減免稅收、退耕還林、糧食補貼到精準扶貧等等，一系列的優(yōu)惠，一系列的照顧，都未能緩解農(nóng)民的生活。山高水低，生活拮據(jù)，守著青山?jīng)]柴燒，依靠種地生活，年輕人都走出去，如同鳥兒一般。
　　 這個縣北邊有條河，叫憂愁河。河水不大，卻常常暴跳如雷，鬧騰地兩岸越來越寬，既沒有草也沒有耕種，一灘的石頭，大小不一，胡亂地鑲嵌在淤泥里。這條河歪歪扭扭地一路走下來，到了縣城拐了一個彎，給縣城留出一塊很大空地，順西山邊流下向南而去。
　　 憂愁河的上游，河邊有個小村莊，叫麻子灣。麻子灣是盛產(chǎn)麻子而得名。多年前，麻子灣的村莊上下都是麻子，成片成片的麻林，像東北的原始森林，到了收獲季節(jié)，每家場上都有麻子堆，人們嘴里嗑著麻子，吃著麻油，制造麻繩，空氣里都彌漫著麻油的清香。
　　 邵友楠就出生在麻油灣，一生最大的心愿就是當個縣委書記。他記得，自己在很小的時候，看到縣委書記前來麻子灣檢查養(yǎng)殖，前呼后擁，拍攝的記者，縣長、畜牧局長、鄉(xiāng)上書記，鄉(xiāng)長都圍著書記轉(zhuǎn)。因此，他從小就像當縣委書記。因為家貧，沒有上高中，考上師范，從而走上教學道路。
　　 他雖然在教學，卻常常想著當官，想著走上級路線。每逢過節(jié)，他就悄悄地去校長家，和校長拉關(guān)系，一直到和校長關(guān)系很好。他弄清楚校長的生日，他老婆的的生日，子女的生日，無一缺席不說，還經(jīng)常組織家庭活動，學校活動，以及一些領(lǐng)導喜歡的事，他都帶頭去做。
　　 他從一個教師到校長，片區(qū)主任到副局長，付出了很大的心血，還通過關(guān)系去進修，將自己的文憑從師范提高到交通大學，以強硬地姿態(tài)展現(xiàn)給領(lǐng)導。他經(jīng)過將近十年的拼打，如愿以償?shù)禺斏辖逃珠L，還通過交通局的關(guān)系，將麻子灣的道路鋪了，將柏油馬路一直通到大隊部。
　　 他覺得，自己這個局長是全縣最有權(quán)力的局長，手下八九萬學生，上萬名教師，哪個不是自己的兵？哪個不聽自己的指揮？但是，他還不滿足，自己的愿望沒有實現(xiàn)。錢對于他來說已經(jīng)成為數(shù)字，也失去意義，也不再像過去，遇到假期，為了幾十元錢去搞副業(yè)，撈外快……
　　 現(xiàn)在，他坐在辦公室里，看著窗外晴朗的天空，和明凈的局長辦公室，總覺得缺少美麗；缺少動人；也缺少讓他難以忘懷的一個人；更缺少一個貼心、知冷知熱的人。
　　 局辦公室主任，在自己的推動下，已經(jīng)去縣一中當校長去了，這所學校的校長，幾乎和自己這個局長平齊。為什么要這樣做？他想把這個辦公室主任的位置空開，余地留大，像一塊蛋糕，讓所有人都能聞到香味，看到蛋糕上巧克力的厚度、看到松軟的、富有彈性的、黃黃的美味。他還精心地對蛋糕加以裝飾，白黃相間的位置上，再滴上一些蜜汁……
　　 這個位置就像城市中央廣場上一面旗，呼啦啦地隨風飄揚。副局長劉中山曾經(jīng)提出，可不可以讓三中的小鄭來當這個辦公室主任？他知道劉中山和小鄭的關(guān)系，聽到副局長的話笑了笑說：“小鄭是不是有毛病？三中校長那么好的位置，全縣只有一個三中，還是中學高中一體，幾千學生的校長，不比辦公室主任強？”
　　 他的一席話噎得劉中山半天緩不過氣來，淡淡地笑了一下走了，看到他的背影就知道很不舒服，腳步很重，像一陣風一樣。
　　 書記說：“讓張慧云來辦公室，憑它的能力干這個絕對得心應(yīng)手。她的老公還在縣委，遇到事可以照顧。邵友楠說：“是要上會研究的，你我說了不算，教育局不是你家的，也不是我家的，難道要違背黨的政策？”
　　 書記再也沒有說什么，沉思了半天，好像還不死心，想說點什么，邵友楠起身走了，將書記晾在那里。書記臉色很難看，如同豬尿脬一般。
　　 邵友楠回絕了好多人，能來的都是有頭有臉，且和自己可以抗衡的人。他就想看看，誰和自己抗衡，誰能夠有資格和自己分享這些權(quán)利？經(jīng)過一段時間，該來的都來過了，不該來的都來碰過壁，這個辦公室主任依然空缺，讓局里所有人垂涎，看著這塊蛋糕，卻吃不上。有時候，他能看到周圍一群老鼠，眼睛圓溜溜地看著這塊蛋糕，也盯著蛋糕旁邊的主人，是不是有打盹的時候？但是，他就讓這塊蛋糕這樣放著，即不吃，也不想用東西覆蓋，更不放進冰箱。
　　 他為什么要這樣長時間的置放？他在等一個人，一個讓自己心花怒放的人。這個人在一所小學當校長，在那個位置三年了，是和前任有關(guān)系的人，更是這個系統(tǒng)的一枝花。邵友楠覺得自己是姜子牙，硬在直中取，不在曲中求，愿者上鉤。他認識這個女人，那是自己當副局長那會，來局里開會，不但碰過面，還在一起吃過飯。
　　
　　 2
　　 這個女人叫王芳香，是個能干，秀外慧中的女人。她的身材不高，很小的臉蛋上，飽滿地微微凸起，將嘴和鼻子鑲在里面，像個畫中畫。她的眼睛不是很大，月牙一樣的眉毛下，有著很張揚、且向外卷曲的長睫毛，將一對好看的眼睛襯托得像要說話一般，只要你看到她的眼睛，就能感覺到一種魔力，牢牢地將你魂吸住，怎么都不想離去。有時候，邵友楠一想起她，就有一種難以抑制的、神魂顛倒的感覺。
　　 邵友楠對她的垂戀已經(jīng)不是一天兩天了，自從認識，就覺得世上還有這樣美麗的女人，她娘是怎么生出她的？她的血統(tǒng)又是誰遺傳的？在什么樣的環(huán)境下成長？他已經(jīng)暗暗地查訪過了，就是本縣一個川道里的土生土長的作品，父母很一般，沒有什么奇特、更沒有傳奇的故事。但是，她就生長了這幅摸樣。
　　 女人長得漂亮傳說就多，想辦法的男人也多，也愛惹是非。他覺得，好多男人討不到她的笑臉就嫉妒，還天方夜譚地制造一些緋聞，說自己怎么怎么了她，全都是為了白日夢，一種幻想而已。他一直尊敬有才華，有氣質(zhì)、很美麗的女人。女人越漂亮越識大體，越有內(nèi)涵，更有高瞻遠矚的目光，就像武則天，慈禧太后。有的人說：“女人越漂亮越被人玩，卻不知小鳳仙是妓女，跟了蔡鍔就成將軍夫人……”
　　 邵友楠不敢想自己的妻子，也不敢想她美麗的身材以及動人的相貌。他已經(jīng)將自己的妻子做成蛋糕，放置在一個很了不起的臺階，且更大的鼠夾上，夾住一個大老鼠。蛋糕沒有吃多少，老鼠卻很聽話，自己一路走來的風雨中，缺少不了別人的支持和妻子的付出。只要想起自己的妻子就心痛，揪心地痛。這種痛像癌細泡一樣不斷地擴散……
　　 有時候，他覺得自己是蛋糕師，也是個會運用鼠夾的人，更是個被鼠夾傷害的人。但是，坐到自己的辦公室里，看到里面的陳設(shè)，以及自己手下的兵，就有成就感。但是，他遠離不了權(quán)利，更遠離不了自己的愿望，付出的必須從另外一個女人身上找回來，連本帶利償還給自己。
　　 他看到王芳香無動于衷，就開始想辦法，下達通知，公開招聘，將文件下發(fā)到各個校區(qū)，讓王芳香知道，也讓所有人知道。他還在群里呼喊，對于這些帶有煽動性的言辭，他很有創(chuàng)造力，也有夸張力。
　　 王芳香對于當官有著明智之舉，她會看風使舵，也會從風里聽出一些不利因素。她是個好船長，也是個好水手，一直在水里，難免弄濕衣服，也難免喝幾口水，總沒有嗆到自己，更沒有沉下去。她一直浮在水面上，不管是誰當校長，誰當局長，該施舍的總得施舍，要想過上好日子，工作輕松，就必須付出。如果自己不付出，可能一輩子鉆山溝，從經(jīng)濟到優(yōu)越的條件很難談到?，F(xiàn)在，她已經(jīng)從某個點升到一個面了，從圓心開始走了半圈，如果再走半圈，人生和向往都會得到圓滿?？墒牵塾验斄司珠L，對于她來說，沒有多少好處，也沒有壞處，好像時時有雙眼睛盯著自己，使自己在校長的位置上小心行事。她做事并不張揚，對上面，對下面都很好，只是上面沒人，只能走彎路，付出青春，付出女人不該付出一些東西。憑能力，自己當個局長不算什么，就是省長也不在話下，只要有人提攜。
　　 她聽到有關(guān)辦公室主任的事，卻靜靜地等待時局的變化，旁敲側(cè)擊，從聲音判斷方位。她絕不能盲目行動，一個局長一個愛好，一個人一個嗜好。就像芥末油，沒有放到菜中，沒調(diào)出味道，就將自己弄得滿眼淚花。自己的丈夫永遠是個窩囊廢，憑借妻子從小學教師走上中學教師的崗位，還是個高級教師，覺得很滿足很滿足，不想再往前挪半步。王芳香可不是容易滿足的人，人往高處走，水往低處流，三十歲成為中心小學的校長，不單純是漂亮，也不單純是教學有方，更重要的是能力。她從西北師大畢業(yè)后，因為沒有人，才落到一個小縣城，覺得自己必須走進這條大峽谷，太陽都不愿意看這個地方，懶洋洋地、象征性的轉(zhuǎn)一圈就草草收場，自己呆在這里有什么意義。
　　 她的父親和全家人都在市里，是一個工人階級的家庭，從語言到行為、以及修養(yǎng)都要比這個縣城所有人高，一聽到地方語言就起雞皮疙瘩。但是，她有一口流利的不通話，不論是教學還是和人對話，總會讓人有清新感，舒暢感。她有一個兒子，和他的父親是一個模子里刻出來的，說話慢吞吞地，只是臉面好看，是她藝術(shù)的結(jié)晶。
　　 前任局長對她很好，將她放到中心小學的位置上。她知道，和領(lǐng)導沒有關(guān)系，就是哈佛博士也沒人理你。在這塊大地上，再紅的花朵，再鮮艷的玫瑰，沒人重視就和野花一樣。她最崇拜的電視劇是《怦然心動》。她看了好幾遍，覺得那里邊的主人公都是時代的驕兒，作為一個女人，什么都敢干。
　　
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　　 辦公室主任一事，轟動了所有教師，一個個談?wù)撝蔀橐粋€經(jīng)久不衰的話題。這個位置能夠上去的人很多，目不勝舉。但是，遲遲沒有到位，就給一些高度夠，資格夠的人一點曙光，膽小的心里想去卻怕掙不上，白讓人笑話。有些大膽的去了，領(lǐng)導說在研究，興沖沖地回來，一直想著研究二字含義。忽然醒悟過來時就開始四處張羅……
　　 幾乎所有前來的人，沒有王芳香的影子，邵友楠開始納悶，開始想對策。他想，王芳香是個不偷蛋糕的老鼠？是個不食人間煙火的仕女？不可能，絕對不可能。經(jīng)過一段時間以后，他將方向轉(zhuǎn)移，從一開始等待到招聘，一直到推舉，最后想到無記名投票。他覺得這個方法好，就叫來辦公室副主任，將一些有名的校長名字擬好，一個個進行通知，叫他們來實行無記名投票。
　　 辦公室副主任興高采烈，覺得這個辦法好，說不定自己可以上去，畢竟在這個崗位上將近十年，人際關(guān)系，辦過事的都在這些校長的行列中。還有，自己該挪一步了，伺候了多少局長書記，他們都知道自己是個實干家，叫他干什么只說一句，他就記在心里，很快去辦理。