風箏的發(fā)明大概在春秋以前，發(fā)明者有人說是魯班，有人說是墨子。《韓非子》記載：“墨子為木鳶，三年而成，一日而敗”，《墨子》記載：“公輸子削竹木以為鵲，成而飛之，三日不下，公輸子自以為至巧?！?，其實我想風箏的發(fā)明應該是群眾的智慧。
　　 民間傳說中最早的風箏是楚漢相爭時張良創(chuàng)造出來的，垓下一戰(zhàn)他用牛皮作風箏，上敷竹笛，迎風作響，還有人說他是坐在大鷂子上飛到項羽軍隊的上方，用笛子吹奏楚地之歌，聽得軍無斗志，八千子弟兵無心作戰(zhàn)，于是項羽大敗，自刎于烏江，這個故事還留下了一個“四面楚歌”的成語，這事兒愛糊風箏的曹雪芹知道，《紅樓夢》里寶琴的懷古詩里就有“鐵笛無煩說子房”的句子。
　　 風箏，古時稱為“鷂”，北方謂“鳶”，相傳曹雪芹曾寫過一本講授風箏制作的書，就叫《南鷂北鳶考工志》，大概咱們都背過“忙趁東風放紙鳶”的句子吧？有人說“五代李鄭于宮中作紙鳶，引線乘風為戲，后于鳶首以竹為笛，使風入竹，聲如箏鳴，故名風箏?！惫识荒馨l(fā)出聲音的叫“紙鳶”，能發(fā)出聲音的叫“風箏”。
　　 據(jù)我所知北京、天津、濰坊和南通的風箏都很有特色，其中南通的板鷂風箏就以響器著稱，南通的風箏發(fā)聲原理大約近似于鴿哨，古人還有不同的發(fā)聲設計，唐人高駢的詩里說“夜靜弦聲響碧空，宮商信任往來風。依稀似曲才堪聽，又被風吹別調(diào)中?！?，說明他寫的風箏是用絲弦發(fā)生的，至于如北京風車的風輪敲鼓的設計，現(xiàn)在風箏上也經(jīng)常能見到。
　　 風箏講究扎、糊、繪、放“四技”，有“南派”“北派”之分，北京的風箏作為民間工藝品，有自己的獨到之處，可以說是“北派”的代表。北京的風箏以沙燕著稱，沙燕清代也叫“扎燕”，沙燕風箏外形像一個“大”字形，由5根竹條組成主骨架，精妙之處在于翅膀上的“膀兜”，這能使沙燕兒在風小時能起，風大時也能飛平穩(wěn)。沙燕風箏分為雛燕、肥燕、半肥燕、瘦燕和半瘦燕等。根據(jù)制作的工藝，過去北京的風箏分為兩大家：一家是“風箏哈”，一家是“風箏金”。金氏幾代人在地安門大街的火神廟前擺風箏攤，哈氏幾代人在琉璃廠開風箏鋪。一北一南，各有特色。老北京人玩風箏，一般都認這兩家，至今還流傳著“南城的大沙燕，北城的黑鍋底”的說法。所謂的“黑鍋底”，是用燒柴鍋的鍋底灰當顏料涂的色，做出的沙燕黑白分明，飛在天上視覺效果極佳，我認識一位老先生，至今還堅持用鍋底灰自制的顏料制作風箏。現(xiàn)在最有名的是曹氏風箏，代表人物孔祥澤，1973年《文物》雜志發(fā)表了一篇文章，說是發(fā)現(xiàn)了曹雪芹的一部遺稿《廢藝齋集稿》，其中有《南鷂北鳶考工志》，主要講風箏的制作工藝，孔祥澤通過此書稿，挖掘出曹氏風箏的工藝，形成獨立的門派，我們通州臨溝屯的風箏也是曹氏風箏的一派。
　　 其實北京還有一種風箏比沙燕兒更有代表性，那就是“屁簾兒”，蕭乾先生就寫過“闊孩子放沙雁，窮孩子也能用秫秸糊個屁股簾兒。反正也能飛起，襯著藍色的天空，大搖大擺，孩子們心里可樂了，好像自己也上了天”。過去沒有紙尿褲，小孩子都穿開襠褲，為了給孩子保暖，就弄塊方布圍在孩子屁股后面，冬天還會絮上棉花，因其樣子像門簾子，才叫屁簾兒。這種自制方型風箏一般還有兩條紙制的尾巴，形狀很像屁簾兒，所以就落了個屁簾兒的名字。這種風箏制作簡單，用竹篾和秫秸做骨架都行，做好了也能飛很高，我以前就放過不少，現(xiàn)在估計還會做。
　　 放風箏還是清明的習俗之一，清人潘榮陛所著《帝京歲時紀勝》記載：“清明掃墓，傾城男女，紛出四郊，提酌挈盒，輪轂相望。各攜紙鳶線軸，祭掃畢，即于墳前施放較勝?！惫湃诉€認為清明的風最適合放風箏，“春之風自下而上，紙鳶因之而起，故有‘清明放斷鷂’之諺?！彼^“放斷鷂”，就是說放風箏時最后要把風箏線剪斷，據(jù)說這樣就能把壞運氣和身上的病痛帶走，《紅樓夢》里有這樣一段描寫，說得就是這事兒——
　　 紫鵑笑道：“這一回的勁大，姑娘來放罷?！摈煊衤犝f，用手帕墊著手，頓了一頓，果然風緊力大，接過籰子來，隨著風箏的勢將籰子一松，只聽一陣豁刺刺響，登時籰子線盡?！ぁぁぁぁ煊裥Φ溃骸斑@一放雖有趣，只是不忍?！崩罴w道：“放風箏圖的是這一樂，所以又說放晦氣，你更該多放些，把你這病根兒都帶了去就好了?！弊嚣N笑道：“我們姑娘越發(fā)小氣了。那一年不放幾個子，今忽然又心疼了。姑娘不放，等我放?！闭f著便向雪雁手中接過一把西洋小銀剪子來，齊籰子根下寸絲不留，咯登一聲鉸斷，笑道：“這一去把病根兒可都帶了去了。”那風箏飄飄搖搖，只管往后退了去，一時只有雞蛋大小，展眼只剩了一點黑星，再展眼便不見了。
　　 據(jù)說清朝的時候，宮里的嬪妃們一放風箏，東華門外就有一干紈绔子弟拿著特質(zhì)的梭鏢等著把風箏“鏢”下來，內(nèi)廷供奉手繪的風箏可不便宜，要不是最后得放走不要了，估計打死他們也不敢干這事兒。
　　 在農(nóng)村，我們一般在麥地里放風箏，地方寬敞，心情還好，從過了春節(jié)就開始放，放到清明，清明前的冬小麥在休眠期，不怕踩，而且越踩來年分蘗有多，產(chǎn)量越高，但過了清明，小麥開始返青，就不能踩了。
　　 舊時還說風箏不能過年，我估計是買風箏的造的謠，至于屁簾兒風箏，因為是紙糊的，放兩次就碎了，根本過不了年。