【流年·變遷】長在石縫里的酸棗樹 (征文散文)
說起來有些年不去那山上了。若不是因山梁上剩下的那幾棵花椒樹,便也到不了那山上。不到那山上,又怎能被漫山的酸棗扯著記憶回到了兒時(shí)……
坡上的酸棗樹密咂咂掛滿了青澀的酸棗,細(xì)密的花還在漸次開著,那酸棗也是漸次長著。這時(shí)節(jié)的酸棗還不成熟,那淡黃、細(xì)碎如米的花朵在枝葉間隨葉浮動,引來蜂飛蝶舞??粗律系乃釛棙?,我卻尋不到曾經(jīng)長在石堰縫隙里的那棵酸棗樹,枝干粗壯,結(jié)的酸棗又大又好吃。
那時(shí)也不曾見這山上有如此之多的酸棗樹,除了石堰上的那兩棵,便沒有比這高的酸棗樹了。
父母年紀(jì)大了,再爬那座陡峭的山已經(jīng)很吃力。這兩年,我們勸說著,不讓父親再去種那坡里的地了。早些年,從村外到田間地頭的路不好走,上山的路就更難了。那時(shí)我們小,看著父母走那路,爬那山,很輕松。如今條條路都修的平坦,都修到了山下,父母卻爬不了那座山了。
小時(shí)常常跟著父母去種那山坡的地。春天里,父母干著活,我挖著各種能吃的野菜,看著長在山坡上和石縫里的酸棗樹開滿細(xì)密的花,心里便期待著秋天能快點(diǎn)到來。一季咋就這么長呢?哪像現(xiàn)在,日子匆匆。
小孩子干不了地里的活,跟著到坡里多半也是玩。尤其是秋天,山上的酸棗和各種的野果,誘惑著我們。還青著呢地周邊的酸棗就讓我們摘的差不多了。手也被酸棗樹上的尖刺扎得生疼。那些長在高處石縫里和陡峭地方的酸棗樹,小孩子很難摘到,直盯著上面的酸棗眼饞。
在地邊的石堰縫隙里有兩棵酸棗樹,樹干都比我老奶奶的旱煙桿還粗呢。因在自家地邊,又長在石堰高處,便少了許多小孩子去摘。我仰著頭看那密密麻麻的花,再看石堰上長出的雜草,都沒有酸棗樹高大。從初秋開始,酸棗還沒有完全紅透,便開始擇摘著吃,酸棗枝頭的花還開著呢。加之近旁的一顆荊花開得招搖,所以,那花常引的那蜜蜂在周圍石縫里建起蜂巢。不小心被蜂叮一口,被尖刺扎是常有的事。酸棗樹枝頭上的花結(jié)果晚,個(gè)頭小,成熟晚,有些不曾紅透冬天就來了。
酸棗樹長在石堰中間,那枝干肆意的漫過堰邊的雜草向外伸展。似乎在俯視那塊土地。從石堰的底處向上看,像一把撐開的雨傘,七八九歲的小孩子很難摘到,也是很危險(xiǎn)的。每年這樹上收獲的酸棗,僅夠我和鄰家伙伴拉饞。隔三差五,我的口袋就鼓起來。
每到酸棗成熟的時(shí)候,父親干完地里的活,就會給我們帶一把酸棗回家。父親總會挑揀著那些成熟又沒熟過火的酸棗摘,個(gè)頭大的都和小棗差不多了,酸酸甜甜的味道讓人回味。因那酸棗仁是味中藥,那酸棗胡我們舍不得扔掉,一粒粒攢著,秋末就能賣錢了。
記得有一年,父親給我們摘了很多,也不知道母親是怎么想起,把那熟透的酸棗和個(gè)小的選出來,放上白糖熬制成汁分給我們喝。那是純天然的,無任何添加劑。哪像現(xiàn)在,多數(shù)飲品是用各種的色素和香料勾兌出來。母親過濾出酸棗汁,會把那酸棗胡曬干攢著,等街上有人來吆喝著收藥材的,便拿出一起賣掉。每年那樹上的酸棗胡都能賣好幾角錢。
兩棵酸棗樹緊挨著,從縫隙中長出來。由著風(fēng)雨,依然長得那樣粗壯。春天開始發(fā)芽、開花,初夏里一樹嫩綠的葉子托起一串細(xì)碎的花??粗撬釛棽湃绺吡幻琢4笮?,感覺那酸棗長得好慢。等的心急,就問父親那酸棗長成啥樣了?問得父親煩了,便撂下一句,還早呢急啥!秋天才熟。心里便默數(shù)著日子,可離秋天到底還有多少天呢?我總是數(shù)不清那日子。就像我從來都沒有數(shù)清酸棗樹上的酸棗一樣。盡管從剛剛微紅,我就開始數(shù)著吃,一直數(shù)到那兩棵樹上的酸棗摘光,再到葉枯枝冷,我都沒有數(shù)清到底吃了多少顆酸棗。直到心里多了這一層酸甜的回憶。那酸棗樹就成了我們心里隱隱牽掛的一樁事。
記得那時(shí)山上的樹木雜草沒有現(xiàn)在茂密??傄娙宄苫锏娜思s著,挎著提籃或帶著繩提著鐮刀,漫山坡割著雜草曬干作柴燒。所以,坡上的酸棗樹也不能幸免。沒被割回家當(dāng)柴燒,能有酸棗成熟下來的也算幸運(yùn)。我也拾過柴火。父母割回家的柴火里也有酸棗樹,上面還帶著酸棗,我和老奶奶坐在門外,把攤曬開的酸棗從枝上一顆顆摘下來,也可留著熬汁,也可隨時(shí)吃掉。那酸棗胡是必須留著的。但是,石堰上的兩棵酸棗樹父母不舍得割掉,也不會讓別人去割。所以才比別處的長得高大。
日子是不禁混得。父母的日子就像石堰上那棵酸棗,經(jīng)了風(fēng)霜雨雪,經(jīng)了辛酸苦楚,濾盡苦澀,在酸酸甜甜中熬著,在時(shí)間里熬制成汁。從我們個(gè)子矮由父母摘,再到由著自己摘,幾年的光景也已過去,那酸棗樹也長高了不少。那酸棗漸次紅透既好吃又好看。其實(shí),微紅的酸棗最好吃,有厚厚的肉。熟的過火就剩皮,慢慢也就干在了枝上,等冬天里的一陣?yán)滹L(fēng)便吹落了。來年又是一樹的花,一樹的果。我完全可以裝滿口袋在街上炫耀。
“喂!你吃紅的還是青的?給你紅的,給他青的吧。把胡留著,誰扔掉了胡,就不給誰?!币活w顆分,一顆顆吃。伙伴們夸著酸棗好吃,我炫耀著那兩棵酸棗樹……
時(shí)光就這么溜走了嗎?咋連這山都變樣了呢。秋天的酸棗,充盈起了我的口袋,也充盈了那段時(shí)光和記憶。