下壟位于庾嶺山脈東緣，雞鳴三縣（江西大余、崇義、南康）交界處。這里群山環(huán)抱，層巒疊嶂，蒼翠欲滴；溪水穿行河谷，浪花飛濺，奔流不息。就是這樣一塊山水，蘊藏鎢、錫、銅、鉍、鉬等稀有金屬，品位高易選的黑鎢礦富甲一方。
　　 早在清乾隆年間，下壟就有人開采錫、鉛和鐵金屬礦藏，并修寨，名“鐵倉寨”。“錫孔”、“天牛溝”等采礦古跡今依稀可見。先民不識鎢及其用途，地表露烏黑發(fā)亮石頭稱之“重石”。
　　 1907年，德國傳教士在大余縣西華山發(fā)現(xiàn)鎢礦。鎢熔點高，硬度很大，是軍工急需的稀有金屬。1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，列強到處掠奪戰(zhàn)略資源，鎢礦的開采盛極一時。1918年，下壟鐵倉寨、水口上、香爐山及毗鄰的南康縣蟠龍山、滲水窩、青山孜、樟背；樟斗的牛嶺、山子腦；平案腦的鴨棲山、石頭窩、新地；上猶縣中稍、馬嶺、大棚山；崇義縣茅坪、龜子背、大坪山等地相繼見礦開山，盛期挖礦民工多達上萬人。
　　 鎢礦開采增長，各地設(shè)立局所，分卡征收稅款，催生官商統(tǒng)制。1932年，江西省設(shè)立鎢礦管理局，組織聯(lián)合鎢礦公司，收繳各產(chǎn)地的鎢砂，再由江西裕民銀行代營代銷。1934年，江西省政府與國民政府實業(yè)部合作，共同管理督辦，由英商安利洋行專營出口。1936年，國民政府資源委員會在南昌成立鎢業(yè)管理處，下轄贛南、湖南、廣東、廣西4個分處。實行統(tǒng)一地點、統(tǒng)一價格、統(tǒng)一收購鎢砂的“三統(tǒng)”制，并明令“鎢是軍事物資，私人不得經(jīng)營”。下壟鎢礦所轄礦區(qū)，分屬第八事務(wù)所（設(shè)上猶縣城）和第九事務(wù)所（設(shè)南康縣城）管轄。隨后其機構(gòu)名稱與隸屬關(guān)系幾經(jīng)變更，終究是帝國主義官僚資本、地主封建勢力相結(jié)合的，構(gòu)成對鎢礦統(tǒng)治、壓榨的機構(gòu)。是只管收購，不事生產(chǎn)的商貿(mào)性質(zhì)的機構(gòu)。生產(chǎn)由民工自行開采，這就是所謂的民窿。
　　 民窿采礦、選礦都靠手工作業(yè)，亂挖亂采，見砂打砂。遇到富礦，上翻天棚，下鑿底板，不留礦柱。丟棄礦石達50%，選礦回收率只有20—30%左右，造成重大的資源破壞與浪費。這就是半封建、半殖民地中國鎢業(yè)掠奪性的落后的生產(chǎn)方式的寫照。
　　 1949年8月14日贛州解放。軍管會接管江西鎢錫礦業(yè)有限公司，實行原機構(gòu)、原職、原薪的“三原”政策。9月14日上猶辦事處張貼復(fù)工布告，恢復(fù)民窿生產(chǎn)，收購礦產(chǎn)品。1950年3月國務(wù)院決策“用鎢砂跟蘇聯(lián)換機器和國防用品”，“簽訂每年向蘇聯(lián)出口一萬噸的合同”，并將任務(wù)下達給中南有色總局。自此揭開了中國鎢業(yè)崛起的新紀元。踩著歷史前進的步伐，尋著鎢礦建設(shè)發(fā)展的軌跡，我們回到那個火紅的年代……
　　 從1953年起，國家開始實行第一個五年計劃，鎢工業(yè)建設(shè)列入重點項目。中央有色局中南分局決定：全面收回民窿，國營開發(fā)建設(shè)。1954年1月，撤銷上猶管理處，成立揚眉寺鎢礦（1962年改稱下壟鎢礦）。至1957年初，先后將上猶縣中稍礦區(qū)企壁孜、社官窩、張?zhí)焯?；大余縣下壟礦區(qū)爛壁孜、筆架山、鐵倉寨、滲水窩、蟠龍山、香爐山、石坪腦；南康縣平案腦礦區(qū)鴨棲山、平案腦；崇義縣吃水灣、營棚??；大余縣樟斗礦區(qū)石窩里、桃樹窩、山孜腦、高壁、苧麻園、牛嶺、蕎子坑以及第一民窿生產(chǎn)合作社（崇義縣龜子背礦區(qū)）等5個主要民窿礦區(qū)轉(zhuǎn)為國營，分別成立中稍、下壟、平案腦、樟斗和大坪等坑口，有2063名民工轉(zhuǎn)為國營礦山工人。與此同時，來自全國各地的干部，包括采礦、選礦、機電、土木等工程技術(shù)人員，一批又一批地來到下壟，形成了一支鎢礦建設(shè)的有生力量。在礦黨政的堅強領(lǐng)導(dǎo)下，廣大職工滿懷革命豪情，以主人翁的姿態(tài)，艱苦創(chuàng)業(yè)，團結(jié)奮戰(zhàn)，忘我勞動在各個建設(shè)崗位上。“上班電笛長空叫，入夜燈火賽繁星?！卑倮锏V區(qū)群山沸騰！
　　 瞬間，新礦井、新采場、新巷道開拓完成；機選廠、修造廠、發(fā)電廠拔地而起；一車車原礦源源出窿；一批批礦產(chǎn)品運銷出山。1959年下壟生產(chǎn)鎢精礦2796噸，創(chuàng)有史以來最高紀錄。生產(chǎn)蒸蒸日上，礦貌日新月異。興建職工住宅、職工醫(yī)院、子弟學校、幼兒園、圖書館、俱樂部、廣播電視、公路交通、菜市商店……惠及大眾，福祉綿延。從無到有，白手起家，把國民黨留下的爛攤子改造成為獨立完整的現(xiàn)代化中型有色金屬礦山，下壟名列江西十大國營鎢礦。
　　 下壟鎢礦屬高矽礦床，游離二氧化矽含量高，圍巖含60%左右，石英礦脈含93%以上；粉塵含20～60%。各作業(yè)點產(chǎn)生的粉塵分散度高，小于5微米的粉塵，在采礦鑿巖點占90%以上，對工人身體健康危害甚大。
　　 解放前乃至整個民窿生產(chǎn)時期，均無通風防塵措施可言，工人矽肺病發(fā)病率很高。有首民謠：“女莫嫁打砂佬，打砂佬命不好，石頭打不死呀，也難逃煙子癆（矽肺病）”。解放后建礦初期，百廢待舉，重振生產(chǎn)，忽略防塵。尤其是1953年至1955年推廣機械干式鑿巖，粉塵濃度每立方米高達上千毫克，矽塵危害十分嚴重。據(jù)胸片檢查，1957年以前開始接觸粉塵的1437名職工中有767人患矽肺病，總發(fā)病率達53.4%。部分患者因病情惡化，英年早逝。如下壟坳上曹氏三兄弟（同學曹九生父親、伯父、叔叔），是礦首批風鉆及支柱工，下井幾年均染上矽肺，30歲左右都命赴黃泉，妯娌改嫁他人，滿門孤寡相偎，令人扼腕嘆息！
　　 為了戰(zhàn)勝矽塵危害，不讓“曹氏三兄弟”悲劇重演，自1958年以來，下壟鎢礦黨政堅持“安全第一”方針，緊緊依靠工人階級，實行干部、工人和技術(shù)人員三結(jié)合，組織發(fā)動了五次圍攻矽塵突出戰(zhàn)，成功地摸索出一套土洋結(jié)合，以減塵、降塵、排塵和個人防護四個環(huán)節(jié)為主要內(nèi)容，以風、水為主的綜合防塵舉措。針對四個環(huán)節(jié)，廣泛開展群眾性的雙革活動。例如：為了達到減塵目的，就從改革工藝、工具與操作方法入手，創(chuàng)研了中心供水標準化鑿巖、旁則供水鑿巖、風水聯(lián)動開關(guān)等；為了降塵就創(chuàng)研出自動水幕、打支柱窩環(huán)形噴霧器、爆破波水力噴射器、濕式旋流除塵器、脈沖袋式除塵器等；為了排塵達到作業(yè)點通風換氣的目的，就狠抓通風系統(tǒng)的建設(shè)，搞好局部通風措施配套，保證各作業(yè)區(qū)風量、風質(zhì)、風速都達到防塵要求。與此同時，建立健全安全防塵規(guī)章制度，堅持叫得勤、抓得緊、管得嚴、反復(fù)抓，不停頓地向矽塵危害作斗爭。
　　 精衛(wèi)填海，愚公移山。堅守群防群治，科學減塵降塵。1958年以來，革新通風防塵技術(shù)80余項，其中，回旋式噴霧器、吹炮眼除塵器、爆破波水幕、電動水幕和鑿巖機除油器等降塵項目，均在全國同類礦山廣泛推廣。截至2002年，44年中，2毫克以下粉塵濃度合格率92.2%，躍居全國同行業(yè)首位；經(jīng)歷年胸片檢查，1958年以后接塵職工尚無一例矽肺，創(chuàng)造了高矽礦山44年無矽肺病患的人間奇跡！1971年12月13日至20日，國家冶金工業(yè)部在下壟召開安全防塵現(xiàn)場經(jīng)驗交流會，參加會議的在部局領(lǐng)導(dǎo)及19個省市（區(qū)）冶金系統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)130人；1973年10月7日到13日，治金工業(yè)部在下壟召開全國冶金礦山安全防塵現(xiàn)場參觀和經(jīng)驗交流會。出席會議的有全國26個省市（區(qū)）冶金系統(tǒng)的代表、中國人民解放軍工程兵部隊、國家計委勞動局、國家建委燃化部、二機部所屬單位以及冶金部、省冶金工業(yè)局、中共贛州地委的領(lǐng)導(dǎo)共225人。1978年11月23日到27日，冶金工業(yè)部在下壟召開表彰安全生產(chǎn)先進現(xiàn)場會。出席會議的有中央7個部（局）和29個省、市、自治區(qū)有關(guān)單位代表共550人。下壟鎢礦獲冶金部授予的“通風防塵紅旗單位”與國家勞動總局授予的“礦山防塵標兵”稱號。
　　 重拾流金歲月，定格歷史瞬間；自古礦工真豪杰，吹盡狂沙始到金。在那個年代里，人人血管里的革命激情都在燃燒，放棄假日帶病工作，輕傷不離工作面，比學趕幫超競賽熱火朝天；在那個年代里，礦山工人不講報酬，不計得失，不畏艱難，最大的追求，最高的獎勵——一張先進工作者的獎狀，就足以讓他們感受到人生的價值與成功的喜悅；在那個年代里，當老礦工光榮退休，離開自己奮斗一生的礦井時，他們最大的心愿就是讓子女接班，縱然有因工犧牲的礦工，家屬們唯一的愿望就是讓孩子沿著父輩的足跡向數(shù)百米深處的井下走去……因為礦工以礦為家，“鎢”以倫比的榮耀，哪怕付出生命的代價也要相守永恒！