一
　　 草原那年冬天連續(xù)下了幾場(chǎng)鋪天蓋地的的大雪后，整個(gè)草原的山坡上，草灘上以及蒙古包，草垛上，都變成了美麗的，白皚皚的世界。
　　 初春。冬雪還沒(méi)有退去?？蔹S而又蒼涼的草原，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，平坦的草原上巍然呈現(xiàn)出座座起伏延綿的平頂山。草，還沒(méi)有綠，花還沒(méi)有開(kāi)，幾片沒(méi)有融化的殘雪，錯(cuò)落在山坡上。
　　 億萬(wàn)年前火山噴發(fā)而成的平頂山，在夕陽(yáng)西下時(shí)，每?jī)勺笊街g排列有序，錯(cuò)落有致。山與山之間不是夾著一個(gè)連著一個(gè)鍋底形的小山丘陵，就是夾著一條折來(lái)繞去的又長(zhǎng)又深的峽谷洼地。
　　 由群山深處流出來(lái)的一條蜿蜒曲折的錫林河還沒(méi)有解凍，遼闊的草原是一片黃白相間的原野。
　　 平頂山下，有頂蒙古包。是個(gè)很小的嘎查，方圓幾十里住著幾戶人家。蒙古包頂上，還冒著裊裊炊煙，在藍(lán)天的天空繚繞飄浮。蒙古包的旁邊，用一個(gè)土坯墻圍起來(lái)的羊圈和牛圈。山坡上牛羊成群，新草的味道傳導(dǎo)過(guò)來(lái)，牛羊不停地追尋，沉靜和諧的大草原上，布滿整個(gè)草灘。
　　 巴圖是牧民的兒子，剛從自治區(qū)首府呼市畢業(yè)回來(lái)二十多歲的青年，他騎著一匹黑馬，一手提著韁繩。兩條腿緊緊夾著黑馬的雙肋，雙腳不停地使勁磕動(dòng)腳蹬子，用力擊打馬肚子。為了減輕風(fēng)的阻力，他使臀部離開(kāi)馬鞍子，向前深深弓著的身子，幾乎要貼在馬背上了。瞪著一雙又大又黑的眼睛，抬頭望一眼黃霧彌漫的天空，緊緊盯著前方。
　　 那匹膘肥體壯，全身閃著黑緞子般光澤的坐騎，似乎很理解主人的急切心情，它不顧一片片小樹(shù)林和茅草的刮磨，撒開(kāi)生風(fēng)的四個(gè)蹄子，箭一般地向前飛奔。在沙土從天而降之前，圈回散落在草地上的羊群。
　　 前面四五百米遠(yuǎn)的地方，有兩只嚇得驚慌失措暗褐色羽毛的百靈鳥(niǎo)，它們都把腦袋仰望草原的天空，身子貼在草叢幾乎成為一條三角形直線，鳥(niǎo)爪緊貼著干燥的短草地，一前一后從地面拔地而起，直沖云霄。躍起身子拼命地朝前飛竄。
　　 遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，那兩只百靈鳥(niǎo)不停地飛，向平頂山方向飛去。
　　 那只身體瘦小的雌百靈鳥(niǎo)叫“靈靈”，盡管在空中保持著上、下、前、后力的平衡，雙腳好像綁上了沙袋，越來(lái)越重，漸漸地不聽(tīng)使喚了。盡管它一再咬緊牙關(guān)頑強(qiáng)地堅(jiān)持著，但飛翔的速度已經(jīng)明顯地慢了下來(lái)，它張大鳥(niǎo)喙，不停地“噓噓——咻咻——咻咻——”喘著氣。
　　 它與飛在前面的雄百靈大白，逐漸拉開(kāi)了距離。
　　 飛在前面的雄百靈，不時(shí)地調(diào)整懸翔姿態(tài)回頭去望一下身后的靈靈。它希望妻子能再加一把勁兒，堅(jiān)持下去，飛出那片草灘，飛過(guò)小河，飛出被狂風(fēng)折斷的小樹(shù)林里，脫離這災(zāi)害性危險(xiǎn)天氣。
　　 三月份連續(xù)多次的沙塵暴，幾乎席卷了整個(gè)北方草原。大風(fēng)將地面塵沙吹起，狂風(fēng)裹著砂石、浮塵到處彌漫，沙塵暴攜帶的大量沙塵蔽日遮光，黃沙漫天飛舞籠罩著草原。像被一把無(wú)邊的大傘遮住，地面處于大傘的陰影之下，變得昏暗，陰冷。
　　 凄厲的狂風(fēng)，呼嘯著從天邊吹過(guò)來(lái)。風(fēng)夾著沙土，沙土裹著風(fēng)，在草原上肆無(wú)忌憚地發(fā)出淫威。那些漫天飛舞旋轉(zhuǎn)的風(fēng)沙，使空氣模糊不清，渾濁不堪，分不清是從天上降下來(lái)的，還是被狂風(fēng)從地上刮起來(lái)的，沙塵落下來(lái)的地方漸漸堆積起一塊高地，黃茫茫一片。
　　 早起還是陽(yáng)光明媚，藍(lán)天白云，剎那間，天空上卻聚集了一片片黑壓壓的烏云。遠(yuǎn)處，還不時(shí)地傳來(lái)了“嗚嗚嗚——呼呼呼——”的怪叫聲。
　　 風(fēng)，呼嘯著，并隨著吼聲而加大。沙灘上的沙柳樹(shù)騷動(dòng)不安，被刮得低頭彎腰；地面上的蔟簇黃草，一片推著一片地向前傾倒，仿佛是沙漠的沙浪在波濤起伏。
　　 一群群麻雀，緊扇動(dòng)著翅膀，“嘰嘰喳喳”驚叫著，向樹(shù)林里飛去。
　　 風(fēng)沙墻快速地移動(dòng)著，越刮越大了。
　　 濃密的黃沙鋪天蓋地的向下墜落，交匯沖騰。
　　 翻滾不息的黃袍妖，夾席卷昏暗的天空。
　　 一面是風(fēng)沙起舞，一面是“嗚嗚嗚”的風(fēng)聲，接著又一聲“嗚嗚嗚”的吼聲震撼著大地。
　　 山上的柳樹(shù)，都在顫抖地舞動(dòng)著枝頭，翻轉(zhuǎn)著葉背，滾動(dòng)起一層層的波浪。
　　 靈靈和大白這次的感覺(jué)真的不好，并不斷調(diào)整速度，艱難的往前飛行，想盡快飛回剛建好的巢里去。
　　 大白仍然飛在前面。
　　 大白飛到平頂山上那棵沙柳樹(shù)底的時(shí)候，豁然間，一股砂石旋即從撕裂的天幕中，沖向雄百靈大白。緊接著，伴隨著就是“咣當(dāng)——”一聲沉悶聲。
　　 驚天動(dòng)地的風(fēng)聲，穿過(guò)被玄武巖覆蓋的平頂山，越過(guò)高原峰巒，傳向四方。
　　 遠(yuǎn)處的高原，也發(fā)出連續(xù)不斷的“嗚—呼—嗚——呼——”回音。在群山間久久回蕩。
　　 被沙塵暴吹暈的雌鳥(niǎo)靈靈蘇醒了之后，并不知道自己為什么躺在布滿黃沙的地上。它晃晃悠悠站起來(lái)，向四周望望，見(jiàn)不到丈夫的身影，急得它深一爪淺一爪地，踉踉蹌蹌繼續(xù)向山頂飛去。追趕大白。
　　 當(dāng)靈靈飛到平頂山上那棵柳樹(shù)底下的時(shí)候，它被眼前的情景驚呆了。
　　 只見(jiàn)大白軟綿綿地躺在柳樹(shù)的鳥(niǎo)巢旁。不停地掙扎著，肚子像扇動(dòng)的風(fēng)箱，急促地一起一伏。倆條腿也不斷地一伸一曲地抽動(dòng)著。
　　 大白被覆蓋在平頂山上，已經(jīng)風(fēng)化剝蝕氣孔狀的玄武巖擊中頭部的。山上到處是崩裂瓦解，成碎屑的玄武巖匯集著黃沙吸附在不規(guī)則的草地上。
　　 靈靈急忙跑上前去，它先在巢邊跳躍，然后又焦急地用兩只鳥(niǎo)爪抓撓著，一次次地去搬動(dòng)大白。想把大白拉回來(lái)，領(lǐng)著它共同守護(hù)著它們的家。
　　 靈靈雖然每次都是用盡了全身的力氣，挪動(dòng)大白，可是無(wú)論它怎么用勁兒，怎么叫喚，也拉不起大白來(lái)。
　　 靈靈見(jiàn)方才還領(lǐng)著自己，高高興興玩耍的丈夫，突然間就被碎石擊倒了。它好像又被一股沙塵暴吹暈，吹的頭暈?zāi)垦?，天地倒轉(zhuǎn)。仿佛那不斷奔涌，急速沸騰的熱血，頃刻間就要沖破血管，噴灑出來(lái)了。
　　 它搖晃了一下身子，幾乎摔倒在地上。悲痛像毒液似吞噬它的心。它杵在在大白面前，好像墜入迷迷茫茫的云霧中，“啾——啾——啾啾——啾啾——”失聲地哭泣起來(lái)。
　　 沙塵暴仍在傾注。整個(gè)草原天色時(shí)亮?xí)r暗，不斷變化。濃稀不一致的沙塵落在靈靈的頭上身上，使它感到渾身陣陣發(fā)麻。
　　 靈靈悲嗆又無(wú)可奈何地站起來(lái)，深情地看了看躺在沙地上的大白，向昏迷的大白告別后，才艱難地緩慢地向平頂山下飛去。
　　 它飛下山幾十米后，突然轉(zhuǎn)過(guò)身，又飛回到山頂上來(lái)了。
　　 靈靈它知道，如果把大白丟在那里不管，很快就會(huì)被別的動(dòng)物吃掉，會(huì)被撕成碎片一塊塊地吞進(jìn)肚子。或者被大型動(dòng)物囫圇吞棗的一口吞掉。所以要想辦法，把大白看護(hù)好，或許等沙塵小了，大白還能起死回生。
　　 可是靈靈等候了半天，等來(lái)的是黃沙夾裹著石粒把大白和鳥(niǎo)巢一起給沙埋了。
　　 風(fēng)漸漸刮累了，風(fēng)速也變小，沙塵暴終于停了。
　　 灰暗的風(fēng)沙在空中開(kāi)始散去，蒼穹變得高遠(yuǎn)而又遼闊。
　　 風(fēng)后的草原，空氣冷清。小草偷偷冒出尖尖的腦袋，急切想探望著草原，彰顯它旺盛的生命力。
　　
　　 二
　　 靈靈心緒惡劣，神情萎靡，像一堆野草半睡半醒地屈就在被強(qiáng)沙塵暴摧毀巢旁的草地上。它一再懊悔自己不該和大白去錫林河邊散心。這次要不是沙塵暴突然來(lái)臨，它倆可能不會(huì)拼命想飛回平頂山剛筑的巢中。
　　 靈靈一閉上眼睛，大白的身影便一幕幕地浮現(xiàn)起來(lái)。不論到什么地方，都能回憶起它與大白在那里比翼雙飛，追逐嬉戲的情景。
　　 幾天下來(lái)，靈靈越來(lái)越感到空虛、孤獨(dú)。它下定決心要面對(duì)事實(shí)，甩掉大白的影子，重新生活下去。
　　 一天早上，清風(fēng)一路吹過(guò)草原，將無(wú)限的春意撒向廣袤的大地。草原打著哈欠，呼出沙塵這口濁氣，陽(yáng)光收走昔日的冷輝，揭去了春寒的冬裝。照顧著每個(gè)需要溫暖的生靈。
　　 靈靈戀戀不舍地離開(kāi)了和大白選好要長(zhǎng)期居住的鳥(niǎo)巢。一步一回頭地向山下飛去。
　　 靈靈走出巢，離開(kāi)了家，更感到肚子里空空的了，口也干渴的要命。它想，實(shí)在是需要找點(diǎn)什么東西吃了。
　　 靈靈踩著草地上剛鉆出來(lái)的小草，一片稀稀落落黃中泛綠的小柳條里，那個(gè)草地雖然地域較大，但草木并不豐盛。一片片稀疏發(fā)黃的野草，遮蓋不住褐色火山巖的地面。相距很遠(yuǎn)的一堆堆小樹(shù)林，在習(xí)習(xí)涼風(fēng)吹佛下，有氣無(wú)力地?fù)u晃著枝頭。
　　 靈靈飛到平頂山腳下錫林河邊交錯(cuò)的樹(shù)林中。
　　 忽然發(fā)現(xiàn)一個(gè)土褐色的小東西，在河邊的草根部晃來(lái)晃去。
　　 靈靈發(fā)現(xiàn)了，隱藏在枯草根底部的是只昆蟲(chóng)，立刻振奮起精神。它急忙趴在草地上，懷著抓到獵物的信心，一步步地，悄悄慢慢向前碎步移動(dòng)。
　　 錫林河晶瑩的清水，像哈達(dá)緩緩流過(guò)草地，發(fā)出了清脆聲?！岸＿?，叮咚……”大自然的樂(lè)器，演奏出悅耳蒙古長(zhǎng)調(diào)，那優(yōu)美曲調(diào)，在幽靜的曠野上，回旋流蕩。
　　 靈靈距離獵物越來(lái)越近了，它清清楚楚看到，不是草籽也不是野果，是只移動(dòng)的昆蟲(chóng)。靈靈興奮極了。它使勁地抽動(dòng)鼻子，仿佛聞到了蟲(chóng)子的肉香味。
　　 它急切地向前挪了幾步，仔細(xì)地目測(cè)好距離，然后躍起虛弱的身子，“嗖”地一下，向蟲(chóng)子撲去。
　　 受驚的瓢蟲(chóng)展開(kāi)薄翅飛逃了。
　　 靈靈空歡喜了一場(chǎng)。它沒(méi)能捉住那只昆蟲(chóng)。
　　 靈靈豈能甘心，靈靈毫不猶豫地飛過(guò)河面，又向飛蟲(chóng)追去。
　　 靈靈眼睜睜地看著將要到嘴的一大塊肥肉跑掉了。它頹喪地杵站在那里，呆呆地望著那片樹(shù)林，回憶起以前和大白互相配合捕捉食物的情景。今天要是大白也在這里，那只昆蟲(chóng)無(wú)論如何逃不出他們的掌心的?，F(xiàn)在大白不在身邊了，只能希望昆蟲(chóng)很快地從哪里鉆出來(lái)。
　　 它站在那里，耐心地等了很久很久。只見(jiàn)小河邊岸的柳枝搖來(lái)晃去，地上的野草微微擺動(dòng)，可就是見(jiàn)不到昆蟲(chóng)的影子。它感到無(wú)望了。
　　 當(dāng)靈靈轉(zhuǎn)過(guò)身，剛扇動(dòng)翅膀準(zhǔn)備往回飛的時(shí)候，突然見(jiàn)到一只翅膀尖長(zhǎng)，懸羽掩蓋鼻孔的健壯百靈。昂著那漂亮的羽冠的頭，瞪圓了眼睛，兩只又直又長(zhǎng)的爪，站著正望著它呢。
　　 靈靈知道，不論是草原各地地區(qū)的百靈鳥(niǎo)，都是幾十只群居生活，也有各自的活動(dòng)范圍。只有尋找伴侶的百靈才獨(dú)自離群，也是所有百靈鳥(niǎo)類都共同自覺(jué)遵守的章法。
　　 靈靈知道自己為了專心捕捉昆蟲(chóng)，一時(shí)沒(méi)有注意周邊的環(huán)境，竟然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)另一只同類也在這片領(lǐng)地里。
　　 它瞇縫著雙眼，望著那只雄百靈鳥(niǎo)，嘴里發(fā)出低微的“啾——啾——”聲，一邊不停的向后撤退。
　　 靈靈是在向站在它面前的雄百靈說(shuō)明，它不是有意踏進(jìn)這片領(lǐng)土的，所以深表歉意，請(qǐng)求雄百靈原諒它。
　　 兩只百靈鳥(niǎo)默默地對(duì)視了一會(huì)兒后，雄百靈慢慢向前走來(lái)。它圍著靈靈時(shí)而鳴唱時(shí)而在空中拍動(dòng)翅膀。求偶心切的它，壯著膽子逐漸向靈靈靠近。
　　 靈靈見(jiàn)雄百靈婀娜多姿中盡情的炫耀自己，向自己表示友好，表示親昵。靈靈一動(dòng)不動(dòng)地站在那里，觀看寬闊的大舞臺(tái)，獨(dú)自為它表演的雄百靈。任憑雄百靈用喙去撫愛(ài)，親昵。只是瞇縫著眼睛，柔情地望著雄百靈輝輝。
　　 躲在草叢的昆蟲(chóng)慢慢爬出來(lái)，探頭探腦地往外看，見(jiàn)靈靈和輝輝腦袋對(duì)著腦袋依偎在那里，正甜甜蜜蜜地談情說(shuō)愛(ài)呢，并沒(méi)有注意自己。
　　 昆蟲(chóng)小心翼翼爬過(guò)一塊濕地，又借著一片芨芨草和幾塊石頭的遮掩，偷偷繞過(guò)那對(duì)戀人后，拼命向小河邊飛奔，想趕快逃離這個(gè)危險(xiǎn)的地方。
　　 正在纏綿中的輝輝，忽然發(fā)現(xiàn)昆蟲(chóng)從草叢中跑了出來(lái)，逃竄了。它離開(kāi)靈靈，彈起兩條爪子，箭一般地追上去。它還把鳥(niǎo)頭扭過(guò)來(lái)，一邊朝后面看著靈靈，一邊一直地向前跑。
　　 輝輝追趕昆蟲(chóng)。不久，昆蟲(chóng)漸漸感到精疲力竭，再也沒(méi)有力氣逃了。生命之火將要很快地熄滅了。但在求生欲望的促使下，它還是奮力地向前跑。
　　 當(dāng)輝輝追上昆蟲(chóng)的時(shí)候，它展翅躍起一個(gè)優(yōu)美的弧度，以閃電般的速度，一下子把昆蟲(chóng)啄到嘴里。
　　 輝輝啄著拼命扭動(dòng)身子掙扎反抗的昆蟲(chóng)，高昂著頭，顛著舞步，高高興興地跑回靈靈身邊。
　　 輝輝原想用那只昆蟲(chóng)作為它與靈靈共進(jìn)午餐的食物，可是當(dāng)它看到，靈靈幾天沒(méi)有進(jìn)食的蔫肚子時(shí)，立刻改變了主意，便把昆蟲(chóng)作為初次見(jiàn)面的禮物，放到靈靈的爪下。昆蟲(chóng)悲哀地抽搐幾下后，閉上了眼睛。
　　 已經(jīng)餓得十分難耐的靈靈，雖然感到事情來(lái)得十分突然，但猶豫一下后，還是毫不客氣地接受了。
　　 靈靈一邊啄著肥美的蟲(chóng)肉，一邊不時(shí)地抬起頭來(lái)，感激地看著站在它身邊，耐心等待它進(jìn)食的輝輝。
　　 太陽(yáng)已經(jīng)接近草原的地平線，并漸漸在大地中隱沒(méi)，西邊的天空，染著一大片濃淡相宜的絢麗晚霞。那耀眼悅目的霞光，把整個(gè)草原輝映得朦朧、秀麗。
　　 靈靈很快就把昆蟲(chóng)吃的一干二凈。它感到肚子里舒服極了。它慢慢地走到輝輝面前，柔情地看了看后，動(dòng)情地用喙去給輝輝梳理一下羽毛，向它致意，表示感謝。
　　 輝輝興奮地張開(kāi)翅膀，翹動(dòng)著鳥(niǎo)尾，也用喙去梳理靈靈的羽毛。接著，又伸展歌喉，凌空直上，脆鈴鈴地“啾！啾！啾”了幾聲。歌聲中止，驟然垂直下落，接近地面時(shí)再向上飛起，又重新脆鈴鈴地“啾！啾！”唱起歌來(lái)。輝輝意思是希望得到靈靈的認(rèn)知和青睞，獲取示愛(ài)交配的芳心，能跟著它走，跟它一起建造屬于它們的家。