這一年，父親病了，老是咳嗽個不停，盡管縣里市里大大小小的醫(yī)院全都看了個遍，可還是沒有好轉(zhuǎn)。羅輝看在眼里急在心上，打算轉(zhuǎn)讓輝記火鍋店，以方便陪著父親到省一級的?？漆t(yī)院瞧一瞧，沒想到父親在臨動身的那一刻，卻打起了退堂鼓，縱使羅輝與母親費勁了口舌，父親仍舊是不為所動。
　　 羅輝清楚，平常節(jié)儉慣了的父親是舍不得省級醫(yī)院高昂的醫(yī)療費用，于是乎聽天由命的消極思想左右了他正常的思維。羅輝沒辦法，只好背著父親去省一級的醫(yī)院咨詢抓藥，父親的病情才得以緩解。
　　 漸漸的家里的積蓄少了，羅輝感覺到生意難做了，但目前只能堅持到底。他心里跟明鏡似的，輝記火鍋店對一家子的人意味著什么！
　　 一天晚上十點整，天空中紛紛揚揚下起了鵝毛大雪，羅輝笑瞇瞇地送走最后一撥食客后，正打算打烊時，冷不丁地從餐廳外的暗黑處沖進來一位二十多歲齊耳短發(fā)身著一件白色羽絨服的年輕女子。
　　 “大哥，給我來個三鮮鍋底外加一瓶啤酒！”跺腳搓手間，年輕女子直突突地瞪著羅輝說道。
　　 女聲不嗲，羅輝頓感稀奇，忍不住多看了女子兩眼，之后就疲憊不堪地走進了工作間。
　　 十五分鐘后，羅輝端著一鍋滾燙的鍋底走出了工作間，可是火鍋店中哪還有女子的身影?！巴嫖?？”羅輝干哼了一聲，氣憤地端著鍋底靠向那個木桌，忽然間他定住了身形。此時，在那個木桌上，一個空啤酒瓶之下壓著一張百元大鈔。
　　 “一個鍋底加上一瓶啤酒也不值一百元吶！”羅輝放下鍋底立馬追出店外，哪知風(fēng)雪的街頭女子的身影已難尋覓了。
　　 翌日清晨，雪花仍舊飄飄灑灑，似乎沒有停歇的打算，只是風(fēng)住了腳。
　　 羅輝添菜回來，老遠就望見了父母瘦弱的身子在漫天飛舞的雪花中靜靜地站著，看著就讓他覺得心疼。快步移動間，羅輝大聲提醒著父母活動一下身體，然而，這喊聲在市井的喧囂中猶如蟻言。募地，羅輝的心中裊裊升起了一股酸楚……
　　 火速地打開店門將父母迎進了店中，羅輝輕輕地撣盡了父親身上的雪花之后轉(zhuǎn)過身去開啟了空調(diào)。這時母親急步來到他的跟前，“輝子，我托隔壁的張大媽跟你介紹了一位對象，聽說就是二中食堂的員工，過兩天就可以對象了！”
　　 “干嘛那么著急？”羅輝一怔，咕噥著朝放熱水瓶的地方走去。
　　 “我們急？你也不看看你自己，都快三十歲了，還光棍一條！”父親皺著眉頭嚷道：“不能等了，就這么著！”
　　 手持熱水瓶羅輝跟父母各倒了一杯熱水，之后笑道：“就怎么著?。俊?br />　　 “怎么著？相親！”父親高聲說道。
　　 “可……可我不想這么早成家！”
　　 “不行，你想羅家在你這一輩上絕后??！”父親大發(fā)雷霆，狂吼聲間雜著劇烈的咳嗽聲，響徹整個輝記火鍋店。
　　 從小到大，羅輝就沒見過父親發(fā)這么大的火，一瞬間就呆住了。母親極度不悅，叨叨著從隨身的書包內(nèi)迅速拿出數(shù)粒白色的藥丸，就著面前的一杯熱水伺候父親服了下去。
　　 咳嗽聲慢慢減弱了，然而父親緊繃的顏面絲毫沒有松懈下來，臨跨出店門之時還不忘警告了羅輝一句：“你去也得去，不去也得去！”
　　 目送父母瘦弱的身形消失在茫茫的大雪中，羅輝心中立感五味雜陳。
　　 北風(fēng)肆掠了一個晚上，次日清晨羅輝起床剛打開店門，母親便擠了進來。
　　 “說好了，相親的時間就定在今天早上八點半鐘！”
　　 “那爸呢？您來了，誰照顧他呀？”
　　 母親像沒聽見似的，一個人在店中不緊不慢地轉(zhuǎn)悠起來。羅輝沒轍了，上街購?fù)晔巢暮?，又轉(zhuǎn)身氣吁吁地奔向二中食堂。
　　 當(dāng)羅輝準(zhǔn)時來到二中食堂門口時，早餐點已過，撥開了兩條塑料門，他進到了食堂內(nèi)部，只見偌大的空間內(nèi)除去少數(shù)幾名正在說笑的婦人外，還有就是一些五大三粗的爺們正在收理著現(xiàn)場。轉(zhuǎn)眼間羅輝蒙圈了，該不會是介紹一名婦人與我對象吧？
　　 羅輝又等了差不多五分鐘的時間，瞧見還是沒人來與他搭訕，于是哼哼著調(diào)轉(zhuǎn)身形就返回了火鍋店。
　　 羅輝一進店門，母親趕忙追身詢問相親的情況。感覺像是被人耍了一樣，羅輝自然沒有好的言相。
　　 “完了，完了，五百塊沒了！”母親當(dāng)即垂頭喪氣道。
　　 “五百塊？什么錢？”羅輝猛覺一驚。
　　 “沒……沒你的事……”母親長嘆一聲后心急如焚地沖出了火鍋店。
　　 接近晚飯的時間點，因惦記母親早上的那一番莫名其妙的表現(xiàn)，羅輝撥通了父親的電話，然而父親遲遲沒有接聽，他馬上一個楞吞，隨即再次撥通了父親的電話，可結(jié)果卻依然故我。頃刻間，他腦子里全都亂了套，關(guān)了火鍋店門就往家里趕去，不料還沒進到自家院子里就聽見了父親虛弱且時斷時續(xù)的咳嗽聲。
　　 咳嗽聲聲擾心，羅輝慌了神，跳下電瓶車后跌跌撞撞地快跑進了父母的臥房，只見母親沉默寡言地背對著門，坐在緊挨床邊的一把椅子上，守候著半靠于床頭臉色蒼白的父親。
　　 羅輝緊張地問：“爸，怎么不接電話??？”
　　 父親沒有應(yīng)聲，斜瞟了羅輝一眼后馬上就閉上了眼睛。不明就里的他喊了一聲“媽”，母親慢吞吞地轉(zhuǎn)過身來，眼神無光地看了他一眼。忽然他發(fā)現(xiàn)在母親那一張鐫刻進心酸的臉面上已是斑斑淚痕。
　　 “媽，爸，您們這都是怎么啦？”羅輝三步并作兩步地沖到了床頭邊，然而父母親此刻全都靜默了。
　　 時至七點，堂屋里香案上的座鐘“當(dāng)當(dāng)當(dāng)……”的響了七下，立即將這靜謐的氛圍迅速打破了。鐘響停歇后父親睜開眼睛，神情沮喪地說了一句：“輝子，你走吧，爸以后再也不會拖你后腿了！”
　　 “拖后腿？什么意思？”羅輝立感莫名其妙，即刻將疑惑的目光投向了母親。
　　 “張大媽說……我的五百塊……唉……”母親注視著黯然神傷的父親，支支吾吾了半天到最后還是以一聲嘆息而止了聲。
　　 憑著母親有如碎片化的言語，羅輝大致猜想到了父母親這般言表的原因，一瞬間，感覺到了一種難以隱忍的窒息。
　　 自那以后，父親的健康狀況陡轉(zhuǎn)直下，一天宛若一年的光景。看在眼里，急在心中，羅輝多次勸說父親住院治療，但終因父親的執(zhí)拗而沒有結(jié)果，他愈發(fā)想用借酒澆愁的方法試圖忘了這一檔子事。
　　 這天晚上，等最后一桌食客帶著沖天的酒氣走出店門后，羅輝隨便做了個鍋底，就著剩余不多的食材自斟自飲起來，不多時醉態(tài)初顯。這時火鍋店的玻璃門發(fā)出了“吱”的一聲，爾后一女聲細細地響了起來：“還有什么吃的沒？”
　　 “沒料了，打烊了！”
　　 羅輝咕噥著放下酒杯平視過去，不承想到上次喝一瓶啤酒就付了一百元的女子已赫然于眼前。
　　 “是你？”一聲驚呼后，羅輝便移動身形向女子靠近，一邊順手從口袋摸出了一大把鈔票。
　　 女子瞪大了眼睛警惕地向后挪了挪身體。見狀，羅輝再向前進一步并客氣地說道：“一瓶啤酒一百元，不合道理，這是找你的錢?！痹趿显捯暨€沒落地，他的手機就響個不停，他只得把伸出去的手縮了回來，從口袋里掏出手機后迅速地摁下了接聽鍵，手機中立刻傳來母親低沉而又悲傷的聲音：“輝子，你爸快不行了，趕快回來喲……”
　　 羅輝頓時懵了，動情地狂喊了一聲“爸”，這時女子不知所以然傻傻站著。羅輝面色黯然，喘息著乞求道：“請你幫我一個忙吧，我不想我爸帶著遺憾離開?！?br />　　 “幫……幫什么忙？”
　　 不等女子話音落地，羅輝就以一句急急的“到了就告訴你”及時封住了女子的口，而后他便拉上女子的手沖出了店門。
　　 一路飛奔，一路無語，等羅輝與女子趕到家的時候已是氣喘吁吁了。此時，在昏黃燈光的掩映下，父親半躺在床上一動不動，而母親坐在床頭失志般抽泣聲聲。
　　 “爸——”羅輝高喊一聲并快速沖進房間內(nèi)，咕咚一下就跪在了床前，“爸，您的兒媳前來看您了……”
　　 忽然母親停止了抽泣，轉(zhuǎn)而淚眼兮兮地看向女子。此刻，女子變得極度不自然，紅著臉面呆立在原地左右都不是。只消一眼母親就看出了其中的端倪，嘆息著走到女子跟前輕輕握住了她的手，“多俊俏的姑娘啊！老頭子，你就真的不想坐起來看看咱兒媳婦長得啥樣……”
　　 哽咽著母親用她那寬心的話語，終于換來了父親虛弱的一聲短嘆，聽之，羅輝扭頭興奮道：“爸應(yīng)聲了！爸應(yīng)聲了！”
　　 母親大喜，忙拉著女子的手火速移動至床頭，急切地連喊了三聲“老頭子”，然而父親再沒有吭聲。眉頭緊鎖母親噙著淚將手指伸向了父親的鼻子邊，須臾便撕心裂肺地哭喊起來。
　　 “爸——”羅輝淚如雨下，大呼一聲之后就癱坐在了地板之上。
　　 惶恐不安的女子，躲閃著目光看向羅輝的父親，慕然之間，她發(fā)現(xiàn)羅輝父親的面容上還殘存著一絲笑容……