列車像條巨大的蜈蚣，在廣袤的原野上奔馳前進，顛簸的時間長了，旅客皆昏昏欲睡，在座位上東倒西歪，或躺或伏，且姿態(tài)各異，似一堆病貓，在這難得的短暫休眠中，各自做著得志或失意等不同的夢，除了列車行駛的轟響，車廂里死一般寂靜。
　　 這樣過了不少時候，就在旅客們朦朧入夢，睡得迷迷糊糊，忽聽“哐啷”一響，列車停靠下來，加上剎車的慣性，把人們從夢中驚醒。隨后，都不約而同地搓手揉眼打呵欠，還有人伸長脖子向外望，聽乘務人員報站說，是河南的商丘到了，提醒到商丘的下車。與此同時，又有一些旅客夾帶著大包小包，手提肩扛涌上車來，車廂里一陣騷動，頓時亂成一鍋粥。這些旅客為能找到一個座位，拚了老命或小命往前擠，走在最前面一個行色匆匆的中年男子，平頭圓臉，濃眉大眼，稀疏的絡腮胡，健壯的粗身條，穿一領淺棕色人造革夾克衫，挎一個鼓囊囊的老式旅行包，額頭汗涔涔的，顯然是擠得夠嗆，我對面剛下去一人，座位空在那兒，被他發(fā)現(xiàn)了，急切地問道：
　　 “請問大哥，這位子有人嗎？”
　　 “沒有人，你坐吧?！比思叶冀写蟾缌耍耶斎粺崆榛貞?。
　　 于是，中年男子將旅行包放下來，抹了把額頭上的汗珠，將旅行包拉開，取出個保溫杯，再把包放到行李架上，這才安逸地坐下來，又斜眼掃了一下幾個因找不到坐位而焦急失落的旅客，然后喝茶休憩。
　　 一陣嘈雜喧嚷過后，新旅伴們都安頓好了，列車繼續(xù)開動，車廂里有了些活力，說話的人也漸漸多了，還有人打起了撲克。這當兒，那中年男子先是手捧茶杯，仰了脖子看行李架上旅行包，又低下頭來，直勾勾地打量我。奇了怪了，我又不是美人，有什么好看的？這年頭外面不太平，劫匪騙子到處竄，我可要留個心眼兒，別被這小子計算了，當下覷了眼一瞥，恰好和他四目相對，他立刻抓住契機，套近乎搭話說：
　　 “咦？這位大哥挺面熟的，好像在哪里見過？”
　　 “是嗎？我怎么沒有印象，在哪里見過呀？”
　　 “這個，一時倒想不起來了，大哥，你是南京的吧？”
　　 “是呀，你怎么知道的？”
　　 “喏，”他朝行李架上指了指：“你那旅行包上印著呢，‘南京ｘｘ公司’，我也在南京工作，咱倆是同城呢?！?br />　　 “嗷？你也在南京工作，哪個單位呀？”
　　 他如同他鄉(xiāng)遇故知，熱得像一盆火，我只是虛與委蛇，一點兒也沒有“君從故鄉(xiāng)來”的感覺，反而在心理上筑起了一道防線，正想著通過問話，來摸清他的底細，不料他完全不加防范，話匣子一打開，就如懸河泄水，滔滔不絕：
　　 “大哥，說來不好意思，我呆的是個小廠子，因領導搞腐敗，早就破產(chǎn)了，我己經(jīng)下崗多年，又成無產(chǎn)階級了，因為沒有背景，找工作到處碰壁，只好去賣報紙，送牛奶，給人家打工，也做過家教，總之，販夫走卒一類的事情，我大部分都干過。唉！現(xiàn)如今沒權(quán)沒錢的人為了生存，就不得不像陀螺似的疲于奔命，其間的顛連勞碌，也只有自己知道。要不，靠那三百塊錢生活費，這日子還怎么過，虧得老婆是個教師，收入還算穩(wěn)定，但我一個大男人，總不能靠老婆養(yǎng)一輩子吧。我對機械制圖比較熟悉，恰好有兩個同學在河南辦廠，他們叫我去看看，要我?guī)退麄兏泓c設計，我思忖也只好去看看了，總得想法子找條活路?。　闭f到這兒，他眼神有些迷離，幽幽地嘆了口氣。
　　 “老弟，”我安慰他說：“我比你長幾歲，就叫你老弟了，你確實很艱難，但也別太悲觀，把這段艱苦日子熬過去，相信以后會好起來的。更重要的是，越是工作忙碌，越要注意勞逸結(jié)合，可不能把身體搞垮了，那就得不償失了，閑時還要找點兒樂趣，調(diào)節(jié)一下緊張的生活，心態(tài)好比什么都好，就向前看吧?！蔽抑肋@么說是唱高調(diào)，可我還能怎么樣呢。
　　 “大哥，你真有眼力，還被你說著了，按理說，像我們這些下崗的，是注定不會有前呼后擁的榮耀了，應該安下心來干活掙錢，能養(yǎng)家糊口就行了，可我好像并沒有做到，而且還挺迷信古訓，顏氏家訓說：‘積財千萬，不如薄技在身’，我還真有這么個毛病，就是興趣廣泛，只要有一點空閑，便喜歡鉆鉆感興趣的‘薄技’，比如文史、外語、書法、電腦等等，不過都是瞎折騰，沒學好，但也確確實實是把人家看電視喝咖啡的時間都賠進去了，其實那也是一種苦中有樂的享受呢。”
　　 “喲，有這樣的興趣非常好，能持之以恒就更難得了，培根告訴我們知識就是力量，古語也說天道酬勤，這可都是顛覆不破的真理啊！一個人如能好學不倦，就一定會得到回報，只要具備了真才實學，進機關(guān)都是有可能的。”
　　 我話雖這么說，心里想的卻是：你都混成這樣了，還有興趣鉆研那些文人苦心孤詣探求的東西，叫我怎么相信呢？怕是自我吹噓吧，而且，就你這虎彪彪酷肖猛男的模樣，也不像個勤奮好學的人哪，再瞧你這大咧咧直筒子性格，也沒一點懸梁剌股的氣質(zhì)呀！
　　 “謝謝大哥鼓勵，”他不管我想些什么，繼續(xù)長江大河地侃下去：“進機關(guān)下輩子吧，說到政府機關(guān)，我就弄不懂了，由納稅人供養(yǎng)的公仆，臃腫得一塌糊涂，他們才是應該減員的單位，有專家認為能減一半，可他們卻巍然不動，一個也沒有裁掉；而我們這些直接為國家創(chuàng)造財富的企業(yè)，職工反而大批下崗，你說這叫什么事兒，又到哪里說理去。嗐，不說了，不說了，牢騷太盛防腸斷，說多了沒有好處，因為和大哥是同城，這才口無遮攔的，自我介紹一下，我叫高原，請問大哥貴姓？到哪里去？”
　　 “噢，我姓吳，到鄭州辦點事情，要擔擱些時候。”
　　 “喲，又巧了，我也是去鄭州，到同學那兒看看?！?br />　　 接下來，他又說了些什么，我沒有太貫神，也沒有再言語，心里卻疑云密布，滋生出種種推測：首先，他說他和我同城，還說在哪里見過，我怎么沒有印象，他真是南京的嗎？其次，一般旅行在外，和陌生人說話，都要謹慎一點，這是常理，而他跟我交談，卻如同故交舊友，說話就像竹筒倒豆子，他真是個下崗的嗎？還有，他一會兒瞟我包，一會兒又瞟我人，他為什么對我感興趣，是不是盯上我了？嗯，有可能，很有可能，何況我這次出差，還帶了五千塊現(xiàn)款，時下出門在外，不得不倍加小心，提高警惕是第一要務，于是又筑起了第二道心理防線。
　　 車上喧騰了一陣子，又逐漸安靜下來，說話的人少了，也沒人打牌了，為了擺脫和高原嗑牙，我也作困頓狀閉目假寐，高原見我倦了，也不再吱聲，取出一本書看，好像是外文書，這時候，惟一能感受到的，是列車正風馳電掣，疾速前進。
　　 再后來，我由假寐轉(zhuǎn)為真困，竟然睡著了，而高原卻精神抖擻，始終在看那本書，這樣又不知過了多少時候，又突然聽到“哐啷”一響，而后又是人聲鼎沸，又是摩肩接踵，我驚醒后揉眼望去，夜色已經(jīng)很濃，就聽高原喊道：吳大哥，鄭州到了，下車吧。我趕緊將旅行包取下來，擠在人群里匆匆下車，為避免和高原同路，我盡量不和他照面，在擁擠中通過出口，未見高原隨后，仿佛甩掉了一個盯梢的特務，這才放心地舒了口氣。
　　 從車站出來，人地生疏，抬頭一看，外面已是萬家燈火，前面不遠處是條狹長的小街，該找個旅館歇腳了。再繼續(xù)往前走，有個朝陽旅社，門口的招牌和修飾，裝點得傾國傾城，特別引人注目，房子雖然老了些，但精雅猶存，氣派猶存，得，就這里了。于是，到旅館的大堂辦住店手續(xù)，被安排在二樓206號房間，上樓放下旅行包，己是饑腸轆轆，正打算下樓安撫一下委屈的胃，忽聽大堂有人爭吵，凝神細聽，聲音耳熟：
　　 “師傅，對不起，我這里錢都找光了，只剩下40塊零鈔，你這100塊我找不開?！敝蛋嗳藛T說。
　　 “那你就先給我住下，待會兒再開票?！蹦锹每偷?。
　　 “不行啊師傅，不開票客房不發(fā)鑰匙，前面不遠處還有一家旅店，你去那兒罷?！?br />　　 “這是什么話！沒錢找是你們的事，你自己去想辦法，我那兒都不去，就住這里了。”
　　 “師傅你也看到了，現(xiàn)在是住店高峰時間，就算我想給你換，此刻也走不開啊，要不你再等等，看別的旅客有沒有零鈔?！?br />　　 “那好吧，我就再等等，但你要保證我有房間，我可是先來的。”
　　 “……”
　　 喲！聽出來了，是高原，爭執(zhí)也理淸了，是錢找不開，心里就想管他是不是騙子，這么晚了住不了店，作為同行的旅伴，總該幫他一下，于是叫了聲老高，隨后關(guān)門快步下樓。高原見了我，一臉的喜出望外，說人多和你走散了，還找了好一陣子，沒想到在這兒遇見你，又是巧了。接著又告訴我，住宿費120元，因為沒零錢了，給他200塊，他說找不出，還較量了幾句，弄得不愉快。我隨即掏出錢包，抽出20元給他道，我這里有零錢，你趕快辦住宿。高原有些不好意思，囁嚅著說，那，明天一早我換錢還你。我毅然決然道，這點零錢，不用還了，我去吃點東西，你先住下來。不過出了店門，心里還是想道，你不背地里暗算我，我就燒高香了，還能指望你還我錢？拉倒吧！隨后，到外面吃了晚餐，再回到店里，打開房門一看，又來了一位旅客。去高原那兒瞧瞧，他住了211號，因為不和他同室，稍許放了點心，和他閑聊了幾句，便回房間睡覺，但還是心存戒備，惟恐他夜半下手。
　　 當晚，就在警惕和瞌睡的交織中，迷迷糊糊地過了一夜。次日起床，艷陽高掛，己經(jīng)是八點多了，所幸平安無事，抓緊洗漱完畢，出去吃了早餐，幾次從樓梯上往返，未再見到高原，心想這家伙借了20元，早已溜之大吉了，這是意料中的事情，原本就沒指望他還。跟著，將離店前的諸事打理好，再回到206房間，收拾自帶的用品，又挎上旅行包，隨手關(guān)好房門，到大堂交鑰匙。
　　 下得樓來，就見那大堂的值班人員，已經(jīng)換了個水蔥般的年輕姑娘，她看了鑰匙牌號，很鄭重地說：先生您好，211房間高先生留了個字條給您，還附了20塊錢，請您收下。跟著，把一張字條和20塊錢交到我手上，我感到有些突兀，更覺得臉盤發(fā)燒，仿佛那錢是一塊熱鐵，燙得兩手有些顫抖，展開字條一看，上面寫的是：
　　 吳大哥：萍水相逢，多承關(guān)照，因要謀生計，我先走了，只此一別，未知他日還能重逢否？謹托喬小姐奉還20元，祝您旅途如意！
　　 高原即日
　　 當下看完字條，心潮像巨瀾般翻騰，對高原先前的看法，來了個驚天大逆轉(zhuǎn)，從謹防他坑蒙拐騙，到佩服得五體投地，暗忖這人真誠坦率，心口如一，和人交往，肝膽相照，絕無使奸耍滑的陋習，算得上是個坦蕩君子；他言談議論，直抒己見，即便有點牢騷，也是真實心聲。他下崗后找不到工作，一直在外顛連勞碌，還抓緊堅持自學，真的活得不容易?？此謼l內(nèi)容，行文簡潔流暢，言簡意豐，可見其文字功力是很好的；再看他寫的字，那筆勢奔放矯健，若龍蛇飛動，如鸞翔鳳翥，簡直就是書法家的墨寶，這才始信他為鉆研這些“薄技”，確確實實是把人家看電視喝咖啡的時間都賠進去了其言不謬。否則，沒有平日鍥而不舍的勤學，怎么會有如此出眾的才華，僅從他這個字條看，就做個政府秘書長也綽綽有余。果能結(jié)識這么個朋友，實在是人生一大幸事，而自己卻小肚雞腸，把人家想成騙子，甚至還認為他不會還錢，早己溜之大吉了?？梢娙伺c人建立互信很難，總是往壞處去想，思維定勢根深蒂固，交往常存戒備心理，對別人敢講真話總是不相信，肝膽相照總是不習慣，有委屈也只能埋在心里，甚至還要加把鎖。至于古訓四海之內(nèi)皆兄弟，早就扔進了太平洋，不像高原這樣不加虛飾地以內(nèi)心真實示人，然后再坦然地去面對現(xiàn)實，而我則僅憑直觀印象以貌取人，也就容易導致判斷上的錯誤，誤解高原就是一例，這個教訓太深刻了。
　　 當下捧著字條，想得神思恍惚，直到又進來一位旅客，才向那個姑娘道了謝，出逃般遛出旅館，猶覺汗顏無地。離開旅館后，先大口呵氣，調(diào)勻了呼吸，一顆忐忑的心，方才安定下來。接著打車去某單位，洽談擬議中的業(yè)務，在鄭州耽擱了一個多月，直到任務完成，再次乘車返寧，途中沒什么故事，敘述就此打住。
　　 回到南京那天，也是黃昏時分，外面已暮色漸濃，路上行人如織，其時歸心似箭，一下火車就搶著乘公交回家，到了熟悉的小區(qū)，近乎狂奔般上樓，見對門的王老師送學生出來，禮節(jié)性點了個頭,隨即叫開自家的門，將這次旅行劃上句號。
　　 這次出差時間較長，因旅途勞頓，又無須盡快“繳令”，當晚就困了個“小樓春睡足，窗外日遲遲。”只睡到日上三竿，才懶洋洋起來洗漱，剛拿過臉盆，聽對面有人敲門，透過貓眼張望了一下，見王老師正和來人說話，出于好奇，就聽了壁更(竊聽)：
　　 來人：“請問這是高老師家嗎？”
　　 王老師：“是呀，他不在家，有什么事嗎？”
　　 來人：“是這樣的，我是XX學校的教工，高老師參加教委招聘考試，成績優(yōu)秀被錄取，我校聘他為英語老師，兼教文史。唐校長想親自過來送聘書，又被叫去開會了，為了不耽誤時間，校長派我先把聘書送來，請高老師盡快去報到?！闭f完，就把聘書鄭重地交給了王老師。
　　 王老師：“噢，聘書我代他收下了，辛苦你了，請進來坐坐，喝杯茶吧。”
　　 來人：“謝謝！不打擾了，我還有點事，就先回去了?！?br />　　 來人告辭后就走了，王老師出來揮手送行，我心里揣摩，一般考取教師不易，沒點廣博的學識是不行的，王老師家愛人能被錄用，也算得是個人才，真該為他們祝福。只是城市鄰里很少串門，互不交往，家家戒備森嚴，戶戶鐵門把關(guān)，雖然近在咫尺，卻隔門如隔山，搬到這里快兩年了，好像還從未見過他家男主人，哪天能一睹這位芳鄰的風采，也是一大快事呢。
　　 正想得入神的時候，忽聽上樓的腳步聲，就見王老師手扶樓梯，對上來的人低語道：“老高，你的聘書送來了?！薄班?！”來人只平緩地應了一聲，沒有任何振奮，似乎在大風大浪里淘洗慣了，煉就了一種“得失隨緣，心無掛礙”的淡定。
　　 只是,這種寵辱不驚的淡定，非常人所能把持，而且聽王老師的口氣，敢情就是那位男主人了，我把門開了一條縫，再放大瞳仁看過去，看得真真切切，瞧得明明白白，那位芳鄰平頭圓臉，濃眉大眼，稀疏的絡腮胡，健壯的粗身條，穿一領淺棕色人造革夾克衫……，他……他難道是高原？這也太不可思議了！匆遽間顧不得確切辨認，開了門跑出來大嗓道：
　　 “你、你是……老高吧？”那口吃的狼狽，讓我顏面掃地。
　　 “你……是吳大哥？”他也一臉的驚詫，眼亮如燈盯著我。
　　 “哎呀，做夢都沒想到，你和我就門對門?！蔽疫^去緊握他的手。
　　 “是呀，我也沒有想到，原來我們是鄰居?！彼佡浟宋乙粋€難得的莞爾。
　　 “記得你曾經(jīng)說過，在那兒見過我，我還說沒有印象呢，誰知竟然是門對門的鄰居，這也太意外了！真是‘人生何處不相逢’?。　?br />　　 “對對，我也以為鄭州一別，再無緣相見了，不料竟在家門口會面，大概上帝也想成全我們再次重逢吧?！?br />　　 “……”
　　 在一旁的王老師，對我們天書般的對話，“丈二和尚摸不著頭腦”，愣在那兒像一尊雕塑，心里自語道，這兩個男人叨咕些什么啊，我怎么一句也聽不明白呢……