王長水因為年紀小而入學太早，所以在課堂學習就不怎么用心認真。還沒過五歲的生日時，他看到姐姐背著書包上學覺得好玩，就扯著姐姐的衣襟纏著嚷嚷：“我也要去……”當時父母不準，學校不要。王長水就天天黏著姐姐，跟在身后跑到學校里去。姐姐走哪兒他就跟到哪兒，姐姐上課有自己的座位，王長水就坐在姐姐旁邊的空地上。老師趕他也不走，老師往外拖他，他就哭著鬧著躺在地上耍賴。最后郝老師被整的也沒了辦法，就找到王長水的父親，催著他給王長水繳納三塊錢的學費和六毛錢的課本錢，算是入了校。
　　 就為這不到四塊錢的學費錢，王長水的父親和母親商議：“把家里留著下蛋換咸鹽火柴的老母雞賣了吧?！蹦赣H說：“恐怕不夠?！备赣H就說：“再到園里摘點扁豆添把著拿到集市上去賣了，也難得孩子有這樣期盼學習的愿望?！?br />　　 為了不耽誤白天到生產(chǎn)隊干活所掙的那十個工分，王長水的父親只得起了個大早，想趕在工人上班之前的早市，把東西賣掉。然后趕緊回來，好不耽誤到生產(chǎn)隊干活時間。誰知父親的這一起早趕集，竟耗費了三天多的時間沒有回來。
　　 在這三天里，王長水的母親就連家里的飯也顧不得做，天天對著孤燈發(fā)愁，每天晚上，王長水的姊妹三人，都像雞仔離不開老母雞一樣，整宿圍在母親身旁。母親唉聲嘆氣，他們也跟著心驚膽顫和落淚。到了第三天晚上，三個孩子實在支撐不住了，一個個像小貓小狗一樣爬在土炕上進入了夢鄉(xiāng)。突然，王長水被竊竊的交談聲驚醒，睜眼一看父親面容憔悴地坐在炕沿上黯然神傷?；璋档拿河蜔粝?，母親開始生火燒水煮平時都不管飽的紅薯薄片。灶堂的火苗旺起來以后，照在母親消瘦而焦急的臉上。王長水突然發(fā)現(xiàn)，母親大顆大顆的淚珠，不住地滴在灶膛口柴草上，同時發(fā)出晶瑩刺眼的光芒。王長水嚇得趕緊奔過去哭問母親：“媽媽，爸爸他咋了？”母親用衣袖擦了把臉頰的淚水，痛恨地說道：“都怪那個頭頂上長瘡，腳后跟流膿的山雞圍子，他害了你爸，也害了咱們這個家?！?br />　　 說起這事，還得從三天前父母商量著去賣老母雞和豆角，為王長水籌集學費說起。原來那天早上，王長水的父親為了不耽誤白天上工時間，在東方還沒有露出魚肚白的時候，就早早地起來，匆匆喝了碗母親起大早熬制的地瓜糊糊，就急急忙忙地趕集上路了?？蓻]走出多遠，正好碰上住在村頭的民兵排長山雞圍子，因為昨晚撐的太多肚子漲的難受，大清早起來冒簸蕩子（上茅房）。當山雞圍子看到王茂鑫用扁擔撅著一捆布袋，在黑咕隆咚的早上走得很快，他馬上往偷做買賣收花生上尋思，這是長發(fā)展資本主義的尾巴。山雞圍子想到這里，連屁股也顧不上擦，就屁顛地跑到民兵連長雞毛洪子家里報告。此時，雞毛洪子連長正因為三秋就要開始了，找不到反面典型來上綱上線進行教育，而翻來覆去徹夜難眠。聽到山雞圍子毛登登（急匆匆）地這么一說，一個鯉魚打挺就跳起身來，提拉上山雞圍子遞過來的鞋子，就朝著王長水父親王茂鑫遠去的方向追去。
　　 到了集市上的自由市場，王茂鑫剛與一位上了年紀的大伯講好價錢準備交易的時候，山雞圍子一個箭步?jīng)_上前來，不由分說一把奪過王茂鑫手里的布袋吼道：“原來是來搞投機倒把的?！本瓦@樣學費沒有湊成，東西就被沒收了。
　　 王茂鑫搞投機倒把被捉的消息不脛而走，很快就傳到了村里。當天夜里，王長水和他的兩個姊妹正陪著母親在煤油燈下焦躁不安的時候，他們的父親王茂鑫突然敲門回來了，這讓王長水姊妹三人眼里閃出了興奮的淚花。他們的母親一邊拾掇著焐在鍋里的夜飯，一邊焦慮地對丈夫問：“沒事了？他們沒難為你吧？”他們的父親故意裝著苦笑說：“只是叫我承認搞投機倒把的事實。”父親教我們趕緊睡覺而后又說：“剛才多虧了誠支書，要不是他，我現(xiàn)在肯定還在民兵連部被關押審問呢?！?br />　　 父親的話像嚴冬的雙劍，劃深了母親臉上的皺紋，只聽母親唉聲嘆氣地說：“這孩子的學費可咋辦吶？”一句話，王長水聽了什么事情都明白了，不過他使勁忍著沒敢哭出聲來。
　　 原來，王長水的父親被山雞圍子和雞毛洪子逮到民兵連部以后，上村黨支部誠書記到鄉(xiāng)里開會回來，正好碰上雞毛洪子和山雞圍子在審王茂鑫，說：“以教育為主，警告他下不為例就算了?！?br />　　 吃過晚飯，誠支書到大隊部去下達開會通知，看到他們兩個還關押著王茂鑫，便忍不住慍怒道：“都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，從小一起穿開襠褲長大，何必要搞得那么嚴肅。況且，王茂鑫也是個忠厚老實巴交的莊稼人，又不是真的去搞投機倒把，還這樣上綱上線干嘛。這事就這樣定了，有什么事情我擔著?！币姶饲榫?，雞毛洪子連長悻悻地，不得不叫山雞圍子替王茂鑫松開了綁繩，沒收了被倒賣的產(chǎn)品，才算完事。
　　 王茂鑫回到家里以后，他和妻子都以為事情到此為止，就這樣過去了。至于孩子的學費沒了著落的事情，比起全家人能夠在一起安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子，那又算得了什么。想到這里，包括王長水在內，全家人的心里都稍微輕松了許多?？墒?，萬萬沒有想到的是，第二天早上天剛剛放亮的時候，雞毛洪子就帶領著七八個民兵毛登登地敲開門，兇神惡煞地把他們一家人從睡夢中叫醒。等王長水的母親起來把門打開，雞毛洪子領著民兵持槍握棍，用繩索把王茂鑫五花大綁給綁走了。
　　 當時，王長水的母親被嚇得癱坐在地上，傻愣呆坐著不知所措。等過去好半天的功夫，她才突然想起丈夫昨晚上回來時說的“多虧了誠老支書”的那句話。于是，顧不得炕上幾個嚇傻了的孩子，就一路小跑到誠支書那兒。誠支書家住在疃的北邊，離王長水的家有好幾百米遠，當王長水的母親還沒有走到誠書記家的門前，就見到一群人明火執(zhí)仗地擁簇著誠書記，朝村委會辦公室走去。王長水的母親連忙閃在一旁，等這幫人走遠以后，她才跟上去尾隨趕到村委辦公室門口，大老遠就看到山雞圍子和雞毛洪子把自己的丈夫雞擺碗式地摁在村委辦公室中間的地上。
　　 這時，公社革委會主任珠得志見誠書記已被押到，立即站起身來，雙手叉腰，吼道：“誠茂財，這么嚴重的事情，你怎么就這么草率地主張?zhí)幚砹四?？你平時都是怎么學習的？難道你不知道搞投機倒把是與社會主義唱反調嗎？”
　　 “王華鑫不是搞投機倒把，他只是賣了自家的老母雞和豆角給孩子交……”誠書記的話還沒有講完，公社革委會珠得志主任就打斷他的話，呵斥道：“你還敢狡辯，你知道不？你這是在扶持資本主義挖社會主義墻腳！是明目張膽地向無產(chǎn)階級革命陣地發(fā)起進攻。我很明確地告訴你：‘如果再執(zhí)迷不悟，連你一塊游街示眾……’”
　　 最后誠書記只能低頭認罪說道：“我承認錯誤，陪同游街。”聽到誠茂財書記承認錯誤，公社革委會珠得志主任看到鎮(zhèn)壓已經(jīng)奏效，成功占了大半，就雙手掐腰趾高氣昂地當眾宣布：
　　 “誠茂財還算老實，只陪同王茂鑫游街示眾，免于追究刑事處分，但是書記一職以后得改由候補黨員雞毛洪擔任。至于王茂鑫游完街以后，立刻送交反肅學習班關押改造……”
　　 王長水的母親還沒聽完，就跌跌撞撞地跑回家，她并沒有告訴孩子實情，只是躺在炕上一聲不吭，也沒給孩子做早上的飯菜?？斓缴险n的時候，王長水黏在他姐姐的身旁，眼巴巴地看了看躺在炕上的母親，也不敢要東西吃。只得餓著肚子背起書包，一步一回頭地朝學校走去?？伤麄儎傋叩綄W校門口，就聽到街上傳過來鏗鏘的敲鑼聲：“噹——噹——”。這時，全班的同學都跑到窗口和教室外面觀看，只有王長水和他的姐姐坐在教室里。
　　 民兵連長山雞圍的兒子傻胖墩突然吼道：“這些叛徒、特務和右派分子，早就應該打倒，叫他們永世不得翻身，還要再踏上一只腳?！彼酝Ａ艘粫终f，“還有投機倒把分子王茂鑫了也一樣?！鄙蹬侄胀Ａ艘粫謵汉莺莸卣f道，“也應該一起打倒。”
　　 這時，他們的班主任郝老師走進教室喊回同學：“大人們的事情，我們做小學生的應少說話少參合，我們現(xiàn)在的最重要任務就是學好文化知識，爭取做一個合格的無產(chǎn)階級革命事業(yè)的接班人?！焙吕蠋煹脑掃€沒有說完，傻胖墩就幸災樂禍地指著王長水對大家說道：“教這個臭九崽，出去問問他投機倒把的父親，還敢不敢再搞投機倒把，挖社會主義墻角了？”說完，哈哈的大笑，從他嘴里噴出來的嗅吐沫星子，熏得那些爬在窗口看熱鬧的人群，都趕緊轉過身回到座位，低著頭躲避著傻胖墩嘴里噴出的惡嗅。
　　 在老師用教鞭啪啪敲擊黑板的威逼下，傻胖墩這才回到自己的座位，幸災樂禍的腦袋搖得像波浪鼓一樣，得意地咧著嘴巴，流出來的拉哈子都濕透了半個前襟。當兩眼落到坐在姐姐身旁把頭埋得很低很低的王長水時，發(fā)出了一句：“這兔羔子投機崽還算老實。”震得全班同學的耳朵都嗡嗡直響，嚇得王長水一整天都沒敢抬起頭，也沒聽清楚郝老師上課講的什么。
　　 中午放學以后，其他同學回家吃飯去了。王長水和姐姐因為父親的原因，無神地呆坐在教室沒有回家。郝老師回來地很早，見別的同學一個沒來，就趕緊塞給王長水的姐姐一塊月餅。他姐姐捧在手里，看了一眼身旁的弟弟，又看看老師，然后用兩個手指掰了一小點月餅塞到弟弟嘴里，然后把剩下的用一張白紙包好，放進了自己的書包。好不容易挨到了放學，王長水和姐姐一起急忙向家里走去，姐姐悶悶不樂地快步走在前面。王長水因為肚子里饑餓，一路上貪婪地吸吮著從每家的灶間飄出來的飯菜香味，心里想道：“今天是八月十五中秋節(jié)了，在這些飄香的菜味當中，肯定有魚，還會有肉的……”
　　 回到家里，家里都冷冷清清，沒有魚肉不說，連飯菜的熱乎氣氛都沒有。姐弟倆看到木板拼成的小飯桌上，放著一碗入秋就腌制好了的酸白菜輕輕地喊道：“媽，我們回來了?！?br />　　 聽到喊聲，病歪歪的母親趕緊下炕，從灶膛里端出一大盆蒸紅薯說道：“快吃吧，餓一天了，可餓壞了，孩子?！?br />　　 坐下吃飯，王長水的姐姐先從書包里拿出紙包，王長水一看就眼饞，急忙上前奪過來解開，捧到母親面前?？蛇€沒等說話，她母親非常氣憤，手里的紅薯也掉到了地上，吼道：“你們……”就舉起了她那無力的巴掌，做出打人的樣子。
　　 王長水嚇得一哆嗦，手里的紙包掉在小飯桌上，喃喃說：“郝老師給的?！彼赣H一聽，慢慢地放下舉在半空當中的右手，輕輕地從飯桌上撿起月餅，一掰兩半，把那多的遞給了王長水的姐姐。小的，塞到王長水的手里。王長水的姐姐見了，一把奪過王長水手里的月餅，塞到母親手里。然后把她手里的月餅瓣開，比了比，然后把那塊大一點的遞給了王長水。母親見了，沒有吱聲，只是把女兒給她的那半又瓣成兩塊，塞到了王長水和女兒手里，然后流著淚跑到了炕上。
　　 郝老師從此再也沒有跟他們姐弟倆催要學費，也沒有攆王長水，把他拖到教室外面。只是聽說他們的父親被押到拘留所里以后，白天勞動改造，晚上就老老實實地學習，寫檢查。并且在寫檢查期間不止一遍一遍的在心里疑問自己：“那天夜晚，誠書記不是已經(jīng)把自己的事情做主處理了嗎？怎么第二天一大清早，鄉(xiāng)政府革委會主任又來大隊親自處理呢？”他已經(jīng)勞動改造了近一個月的時間，也沒有解開心里這個疙瘩。
　　 一次，一位已經(jīng)在學習班學習了六個多月的郝實在，看到王長水的父親又在學習期間坐著發(fā)愣，就捧著學習筆記請教生字時說道：“茂鑫老弟，既然進來了，就靜下心來好好學習吧，你不把思想提高上去，是不能回家的……”王長水的父親知道，郝實在就是因為他那張好打不平的嘴，所以屢教屢犯。這次，恐怕一年也別想出去。
　　 于是看了他一眼說：“我不是想急著出去，我是想，我那點破事，也不是真的搞投機倒把，再說頭天晚上，誠書記已經(jīng)把那事處理妥當了，怎么第二天早上又……”
　　 話還沒有說完，郝實在就打斷低聲說：“這你還不知道哇，那天晚上比這個時間還晚些的時候，你們村的雞毛洪子騎著破嘉陵來到了鄉(xiāng)里，直接找珠得志揭發(fā)誠茂財包庇你搞投機倒把?！?br />　　 王茂鑫被勞教以后，郝老師再也沒有把王長水趕到教室外面，后來聽說鄉(xiāng)革委會又要來處理這事情，就趕緊暗自替王長水補交了學費，這件事情才不了了之?？墒?，由于王長水入學的年齡太小和沒有書本等眾多原因，到年終考試的時候，三門功課有兩門不及格，最后不得不留級從頭學習。第二年剛開春還沒等上學，已經(jīng)回到家里的王茂鑫就趕緊提前把王長水的學費和書本錢交到郝老師手里。特別是王茂鑫勞教解放回家以后，在家老老實實參加生產(chǎn)隊的集體勞動，勞動之余，就把自己的全部精力，都放在培養(yǎng)王長水的學習上面。再加上王長水有上一年蹲級旁聽的基礎，所以每次進行考試的時候，他要是得了98分，就沒有人能得99分。特別是在每次考試，他都是門門一百分受到郝老師的表揚以后。王長水在學習上一發(fā)而不可收拾，不僅老師講過的課程他都會做，甚至老師沒有講到的課程，王長水也能預習八九不離十。從入學第二年到上完初中的時候，學習成績班上從來都是第一，全校也沒有落下頭三名。
　　 特別是升到高中以后，王長水的學習勁頭又開始芝麻開花節(jié)節(jié)高。在全學校的六百多名學生當中，王長水都是自己獨自霸占第一名。在三年的高中學習期間，其他人都奮起直追也沒能夠從他手中，把第一名奪走。特別是七八年進行高考，王長水以高出錄取分數(shù)線七十多分的成績，考入了西安的一所名牌大學。
　　 升入高等學府以后，王長水更是就像壯苗逢到了甘露，猛虎又添上雙翅膀。大本剛剛畢業(yè)，就被學校留下讀研，進而讀博，他一路飄升，直到拿到博士生導師的資質以后，同事們有要他請客的，有請客為他慶賀的，而王長水把這些應酬方面的事情，都能推則推，能放則放，成為博士生導師以后所做的第一件事，就是乘飛機回到了濱海的家里，把自己的父母和郝老師都請到了西安，華清宮、黃帝陵、兵馬俑、乾陵和法門寺，所有的旅游景點全都逛了個遍，然后請郝老師和父母去嘗西安的地方名吃。在一次地方名吃的晚宴上，郝老師說王長水有出息。王長水給父母和郝老師敬上滿滿的紅葡萄酒說：“是父母用畢生的代價，給了我學習的勁頭，是郝老師用炙熱的汗水潤澤了我成才的根基，也給了我茁壯成長的能量……”