建昌縣要路溝鄉(xiāng)南部與河北省的青龍縣接壤，兩省交界處橫亙著綿延的大山，山峰陡峭，怪石嶙峋，樹木茂密，林下泉水叮當(dāng)，這座山有個(gè)獨(dú)特的名字，叫老皇城。
　　 一九四二年七月，中共晉察冀中央分局派遣，由中共十三地委和八路軍第十三軍分區(qū)組成的武裝工作隊(duì)進(jìn)入遼西秘密開辟抗日工作。十二團(tuán)一營副營長馬驥率部由青龍的木頭凳翻山來到建昌境內(nèi)的要路溝、新開嶺一帶，在要路溝的大英溝屯發(fā)展了建昌本地的第一位黨員——?jiǎng)⑦M(jìn)元，并在小英溝建立了遼西第一個(gè)黨小組。
　　 九月初秋的一天，我騎上摩托車向要路溝出發(fā)，輕車熟路，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，五十公里的路程一個(gè)多小時(shí)就到了，路上正逢堿廠鄉(xiāng)是集，我在集市上買了一斤白色的黃瓜，午飯不知到哪里去吃，黃瓜既解渴又能充饑。
　　 要路溝鄉(xiāng)政府所在地的西山坡上建有烈士陵園，紀(jì)念碑高高矗立，安葬在這里的全是無名的烈士。陵園的北面生長著一棵樹齡約三百年的古松，樹干短而粗壯，樹冠龐大，枝葉茂盛，生機(jī)勃勃。
　　 大英溝位于接近老皇城的偏僻山溝里，我來之前向人詢問了大致的方位，具體的路還得邊走邊打聽。我在要路溝略作休息，吸一支煙，喝足了水，檢查摩托車，人和車都一切正常，亟待出發(fā)。
　　 從要路溝向西過嶺是平房子村，平房子夾在兩嶺之間的溝底，向西再過個(gè)大嶺便是老大杖子鄉(xiāng)了。平房子往南有平坦的水泥路，我覺得這就應(yīng)該是通往大英溝的路，沿路向南行進(jìn)，兩旁是低矮起伏的土山崗，田壟縱橫交錯(cuò)，種著小米、玉米和高粱，莊稼長勢良好，谷子磨成糧食便是小米，小米飯養(yǎng)育了這里勤勞樸實(shí)人們，小米飯也曾為八路軍武工隊(duì)補(bǔ)充了體能和信心，要路溝小米是建昌的土特產(chǎn)之一。
　　 一路上很少見到人，到了一個(gè)村子，我去商店打聽路，女店主告訴我說：“你走錯(cuò)路了！”原來去大英溝應(yīng)該從要路溝向南，經(jīng)吳坤杖子再向西南方向走，這里是張臺(tái)子村，從這里翻過東面的山梁，就是吳坤杖子，路很不好走。
　　 路就是人走出來的，只要有路我就能過去。
　　 夏日的山野，空曠燥熱，藍(lán)天低垂，微風(fēng)吹過，谷子葉沙沙作響，草叢里的蟲子拼命地鳴叫著，山崗上的松林幽靜森然，蒸發(fā)出松樹特有的濃郁香氣，摩托車聲驚起一只野兔，三竄兩竄，轉(zhuǎn)眼消失在樹林深處。
　　 田間的土路有很多分岔，我不時(shí)地停車判斷方向，以免南轅北轍。到了一個(gè)村子，村頭有一年輕的女子領(lǐng)孩子玩，我向她問路，她只告訴我這村子叫天橋子，問及其他的，一概不知，神情冷漠，與亮麗的衣著極不相稱，我只好悻悻的繼續(xù)前行。
　　 在鄉(xiāng)下，最不用擔(dān)心事情就是問路，走了不遠(yuǎn)，遇一推單輪車的老頭，戴一頂紅色的帽子。我停車跟他打招呼，他也把車停下，我倆嘮了起來。
　　 老頭對(duì)武工隊(duì)知道得頗多，他說，當(dāng)初八路軍從青龍就來了兩個(gè)人，白天走村串屯，裝作是買旱煙，晚上在小英溝的山洞里住，劉進(jìn)元是放羊的，最先跟他們有了接觸，劉進(jìn)元見他倆吃炒米摘野果，喝山泉水，自己帶午飯偶爾也帶出他倆的份，一來二去的便加入了共產(chǎn)黨，兩人在山里呆了一個(gè)多月，又來了五六個(gè)人，經(jīng)劉進(jìn)元引薦，發(fā)展了李春芳等更多的人入黨，小英溝只有李春芳家一戶人家，他們便住在李家。打跑了日本鬼子，劉進(jìn)元、李春芳仍然留在村里務(wù)農(nóng)，劉進(jìn)元解放后沒幾年就去世了。
　　 老頭的爺爺也是放羊的，跟劉進(jìn)元非常熟悉，這些都是他爺爺對(duì)他講的。老頭年輕時(shí)也放過羊，在山溝里親眼見過死人的骷髏，骷髏上還插著爛了的刺刀殘片。
　　 老頭姓李，叫李長明，七十歲，天橋子屯人，他是賣梨的，車上裝著滿滿一簍早熟梨。
　　 我按照李老頭指點(diǎn)的路線不緊不慢地騎行，一路呼吸著新鮮的空氣，欣賞鄉(xiāng)村景色。到了一個(gè)岔道口，對(duì)面過來一輛摩托車，一個(gè)小伙子帶著一位中年婦女，我停下車想向他確認(rèn)一下是否走這條路，小伙子說：“跟我走，我就是大英溝的！”
　　 小伙子騎的很快，我尾隨著他，穿過綠樹掩映的村莊，走過長勢良好的谷子地。走進(jìn)山里，天藍(lán)云白，青山蒼翠，松林茂密，平整的水泥路面隨山勢盤旋，曲折多彎，時(shí)起時(shí)伏，宛如一條丟棄在山谷里的白色的帶子。行在高處時(shí)四處張望，但見山谷縱橫，溝深林茂，眼看著前邊山梁上的路近在咫尺，要七拐八拐才能到達(dá)。
　　 小伙子把我?guī)У揭粋€(gè)山谷里的村落，停下車，告訴我這里就是大英溝。這是一個(gè)再普通不過的村落，四面山崗環(huán)繞，十幾幢陳舊的房舍零散地建在稍高處，溝底一線溪水似淌非淌，火紅冠子的公雞母雞趴在樹叢的陰涼處，靜謐祥和，普普通通，這便是大英溝，英雄的大英溝！
　　
　　 路邊有一個(gè)四十左右歲的人問我是干什么的，我回答說是來玩的，來看看遼西第一黨小組舊址。他仔細(xì)地打量著我，說：“你也沒帶照相機(jī)呀？”我拍了拍鼓鼓的斜挎包，說：“在這里?！彼f的相機(jī)一定是指長鏡頭的單反相機(jī)，而我包里裝的是不及巴掌大的索尼傻瓜，挎包鼓鼓是還裝著黃瓜和水。
　　 他很好奇地問：“你拍的能上電視么？要是能上電視，我領(lǐng)你去老皇城，那里的風(fēng)景才好呢！有奇石古樹還有山泉水。我不要錢，白領(lǐng)你去?！?br />　　 我老實(shí)地回答說，不能上電視。我也沒有充足的時(shí)間去老皇城。
　　 大英溝向西翻道梁就是小英溝，梁上正在用混凝土澆筑路面，路寬足有四米，路邊磚砌的路碑上寫著大大的紅字“遼西第一黨小組路”。因?yàn)檎谑┕?，我只好把摩托車停在路邊，步行前往?br />　　 梁頂?shù)膶掗熖幱行滦藿ǖ耐＼噲?，場邊的白墻上寫有第一黨小組發(fā)展簡介，只是靜悄悄的不見車和人，俯首望谷底，一幢黑瓦的房子座落在樹林中。
　　 下谷底的人行小道也是新修的，陡峭處是條石鋪成的臺(tái)階，平緩處是淡綠色小塊青石板拼成路面，清爽干凈，慢步下到谷底，路旁立有市級(jí)保護(hù)文物的石碑，還有一盤碾子，保存完好，尚能使用，碾盤和碾轱轆都至少有千斤重，不知當(dāng)初是如何搬運(yùn)到這里的。
　　 小英溝只有李春芳家一戶人家，黨小組舊址就是組長李春芳故居。歪歪扭扭的石頭墻圍成的小院，樹枝扎成的柵欄門，三大間瓦房，很小的北窗，石墻上新抹的泥，木質(zhì)的房門鎖著，門上方的房檐下掛著嶄新的木牌，寫著“遼西第一黨小組舊址”，門的左右各有一牌子，左邊的印著鮮紅的黨旗，右邊的是紅底白字的入黨誓詞。我從門縫向內(nèi)張望，兩邊的屋子是炕，炕上鋪著高粱秸編的炕席，中間的堂屋有兩個(gè)鍋臺(tái)，收拾的干干凈凈。
　　 一九四二年夏天，冀東軍區(qū)八路軍武工隊(duì)的李明秋、周平東、韓老四、曹慶云等人來到要路溝一帶秘密活動(dòng)，貧苦農(nóng)民劉進(jìn)元毅然投身革命，經(jīng)木頭凳區(qū)區(qū)長李明秋和助理員周平東介紹，同年八月三十一日，劉進(jìn)元在山林中舉行了莊嚴(yán)的入黨儀式。經(jīng)劉進(jìn)元的引薦，又發(fā)展了李春芳等人加入共產(chǎn)黨，十一月中旬，中共凌（源）青（龍）綏（中）聯(lián)合縣工委在李春芳家秘密召集黨員會(huì)議，宣布成立英溝黨小組，齊蘭任小組長，有黨員劉進(jìn)元、李春芳、樊恩、李青、樊振貴、徐福、張萬余等七人，一九四三年春節(jié)后，由李春芳擔(dān)任小組長。
　　 遼西的抗日烽火從此在這里點(diǎn)燃，漸成燎原之勢。李春芳、劉進(jìn)元以及其他黨小組成員晝伏夜出，冒著生命危險(xiǎn)，躲避日偽軍的搜索，為武工隊(duì)傳遞消息，四處籌集糧食和鞋，再翻山越嶺把買的糧食扛回到山里。
　　 抗日勝利后，劉進(jìn)元、李春芳等黨員仍舊在家務(wù)農(nóng)，劉進(jìn)元一九五一年病逝，終年六十三歲，李春芳一九六四年病逝，終年七十七歲。
　　 在旅游業(yè)如同肥皂泡一般發(fā)展的今天，這座遼西第一黨小組舊址只有我一個(gè)人在游覽，人們趨之若鶩的是名山大川，千篇一律的繁鬧都市，沒人欣賞偏僻山溝里的一幢陳舊房屋，盡管被人忽略，它依然散發(fā)著無盡的光輝。
　　 在要路溝這片英雄的土地上，有著數(shù)不盡的平民百姓在抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭中，為了驅(qū)除倭虐，為了窮人翻身做主，默默的不遺余力的奉獻(xiàn)了無窮的力量。還有著無數(shù)從關(guān)內(nèi)來的革命先烈，為了東北人民的解放，血灑這一方熱土，英魂和身軀永遠(yuǎn)留在了這里，想想要路溝烈士陵園的那些無名烈士墓，他們甚至連姓名都沒能留下。
　　 要路溝的每一個(gè)普通的村莊都有著輝煌的歷史，河南村大杖子屯張慶芝家曾是熱東軍分區(qū)司令員丁盛的辦公處，彭真曾在這里住宿過，建國后丁盛曾擔(dān)任廣州軍區(qū)司令員、南京軍區(qū)司令員、廣東省委書記。河南村于家大院曾是熱東地委駐地，土金塔村的王桐家曾是熱東地委書記王國權(quán)的辦公處，建國后王國權(quán)曾擔(dān)任民政部常務(wù)副部長、全國人大常委會(huì)常委。王杖子村曾是熱東軍分區(qū)駐地，洪杖子村劉玉昆家曾是熱東專署專員仇友文的辦事處，建國后，仇友文曾任遼寧省常務(wù)副省長、黨組書記。要路溝的天命寺曾是熱東軍分區(qū)教導(dǎo)營、供給處、被服廠、熱遼中學(xué)舊址。簡陋的房屋就是運(yùn)籌帷幄的心臟，多少的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)在這里醞釀成型，多少的英明決策在這里果斷下達(dá)。
　　 離大英溝不遠(yuǎn)的吳坤杖子村水泉屯是遼西的母親河——大凌河的發(fā)源地，日夜默默流淌的大凌河水銘記了過往的一切，屈辱與成功，發(fā)展和繁榮。