這個故事首先是滿倉老漢傳出來的，后來帶娣嬸驗證了他的說法。
　　 那個外鄉(xiāng)人來的時候剛剛過了午時，日頭火辣辣的，干活的人都已經(jīng)回去過午了，地里只剩了些曬得蔫兮兮的幼苗。滿倉老漢沒舍得回家，牽著小牛犢子在河邊放牧。河邊的水草長得好，水份又充足，牛犢子喜歡吃。外鄉(xiāng)人就是從河邊那條沙石路上走來的，那里有一個陡坡，滿倉老漢先是看見一顆頭冒了出來，接著是他的胸，他的腰，他的腿。他什么也沒拿，頭上光光地也沒戴帽子。外鄉(xiāng)人走到滿倉老漢跟前看了看他，再看看他身后的那條河。滿倉老漢以為他要問路，靜靜地張著嘴等著，然而他什么也沒問，猶豫了一下又順著那條沙石路走了。這回他放慢了步子，幅度很小地甩著手，左看看右看看，很悠閑的樣子。滿倉老漢看著他的背影閃過了那堆荊棘叢，不見了。
　　 太陽往頭頂挪了一點兒，依然火辣辣的，曬得滿倉老漢兩眼冒星星。小牛犢子不慌不忙地嚼著水草，尾巴趕著背上的蒼蠅，不時“哞”一聲呼喚同伴。滿倉老漢扯起線卦擦頭上的汗。今天真是熱?。∵@時，他看見那個外鄉(xiāng)人又過來了，他從荊棘叢后一轉(zhuǎn)，慢悠悠地朝河邊走來。走到滿倉老漢跟前，也不說話，往河邊靠近了點兒，扯著水草踩著河的邊緣彎下腰，手在水里胡亂攪幾下。他不說話，滿倉老漢也不說話。沒什么可問的，如果一個人解了大，再到河邊洗手有什么懷疑的呢？
　　 外鄉(xiāng)人洗了手后，又朝著來時的路走了，走過那個陡坡，首先消失的是他的腿，他的胸，他的頭。
　　 如果外鄉(xiāng)人就此消失，滿倉老漢也不會向別人說這個故事了，有什么可說的呢？說一個外鄉(xiāng)人來到田間小路，去荊棘叢后大了個便？那村民們準嫌棄他“八婆”，誰不大便，這也值當拿來嚼？可不是么？滿倉老漢也懂這個理兒，問題是，過了一個時辰左右，那個外鄉(xiāng)人竟然又來了！滿倉老漢牽著小牛犢子還沒繞河走一圈，就看見那顆頭又從陡坡后冒了出來。這回外鄉(xiāng)人的步子有點猶豫，兩眼不住地看著滿倉老漢，躲躲閃閃的。滿倉老漢開始有點懷疑了，別是來搶牛的？聽說前陣子上漠的一個老頭去放牛，就被偷牛賊綁了雙手，光天化日之下把牛搶走了，老頭撲在地上那個嚎啊！太老了，趕不上偷牛賊，只能眼睜睜看著他們牽走他的心肝肉。
　　 如今這個外鄉(xiāng)人兩只眼滴溜溜地圍著滿倉老漢轉(zhuǎn)，一看就不懷好意。滿倉老漢緊了緊手中的牛繩，估算了一下對方的實力。那只是一個小毛孩，嘴巴上還沒褪掉茸茸的胡子呢，真要打起來，滿倉老漢還能給他幾下的！再過不久，過午的人就該出門了，到時路上都是村民，只消大喊一聲“搶牛啦！”，這個外鄉(xiāng)人準跑不了。牛是鄉(xiāng)下人的命?。屃藙e人家牛就跟搶了自家牛一樣，心疼。滿倉老漢打算好了，只要自己堅持那么一小會兒，他的牛犢子就不會有事。
　　 不過，滿倉老漢的擔心好像多余了，外鄉(xiāng)人走到他身邊的時候，看都不看他的牛犢子，走到河邊，把手撐在額頭當傘，不住地看河中間一點的位置，似乎在找什么?；蝿拥乃娣瓷渲贼圆ü猓淹忄l(xiāng)人的眼刺得瞇成細細一條縫，他頭上的汗刷刷往下流，湍急的溪水似的，身上的衣服都濕透了，粘乎乎地貼在身上，靛藍色的嶄新褲子已經(jīng)沾上了許多毛刺。外鄉(xiāng)人一點都不在乎，全神貫注地看著那條河。
　　 “這河里有什么？”滿倉老漢的話在喉嚨里打了個轉(zhuǎn)，還沒說出來外鄉(xiāng)人就走了，一步三回頭，對著河戀戀不舍，他又往荊棘叢那邊走去，貓了好大一陣后走出來，走過滿倉老漢身邊，走過河，走到陡坡那里，消失在后面。
　　 這回滿倉老漢無法淡定了。他丟下牛繩，找來一條兩三米長的樹杈子在河里戳來戳去。滿倉老漢被曬糊涂了，以為外鄉(xiāng)人看著這條河是因為里面藏著什么寶貝。他甚至想著，也許能從里面撈出幾罐元寶，那養(yǎng)老錢不就有了嗎？才戳了幾下，滿倉老漢又笑了，從小到大就在這片兒住著，這河里有沒有元寶，他不比誰都清楚嗎？外鄉(xiāng)人盯上這條河不一定是因為河里有寶貝，可能他有別的目的呢。
　　 滿倉老漢丟下樹杈子，氣喘兮兮地在河邊坐下。這個年輕人把他弄糊涂了，一中午，大熱的天，干嘛在這小路上來來回回走？
　　 滿倉老漢把這事兒告訴隔壁吳老二的時候，老二說，別是拉稀吧？滿倉老漢一想，可也是，人保不齊什么時候就病了，吃點啥臟東西就容易拉稀。吳老二這么一說，滿倉老漢也就釋懷了，累了一天，也沒心思想別的，倒頭就睡。
　　 第二天中午，滿倉老漢也沒舍得回家，依然牽著小牛犢子在河邊吃草。牛犢子正在長個的時候，他不敢不好好侍候著。這幾天的天氣瘋了一樣，能把人熱出屎來，空曠的田野里除了他和他的牛犢子，一個人也不見。不，后來又來了一個人，那個外鄉(xiāng)人。同樣的時間，同樣的地點。那顆頭從陡坡后冒了出來，冒了一半的時候停住了，一動不動地定在那里，像老樹上掛了個螞蟻窩。滿倉老漢盯著那半顆頭看了許久，那半顆頭也盯著滿倉老漢看了許久。一大滴汗水從滿倉老漢的額頭滑下，迷了滿倉老漢的眼，一抬手的功夫，外鄉(xiāng)人不見了。陡坡在熱浪中起伏。
　　 “他再來我一定得問問咋回事?！睗M倉老漢想。那個中午滿倉老漢一直盯著陡坡，眼睛眨也不眨，牛犢子吃遠了，把他手里的繩子拉得緊緊的，滿倉老漢也不在意，等繩子繃緊的時候就走幾步，繃緊了再走幾步?？墒?，一直等到人們歇夠了午覺，重新出門干活的時候外鄉(xiāng)人也沒出現(xiàn)了。
　　 第三天滿倉老漢中了暑，在家歇著了，接下來的故事是帶娣嬸補充的。
　　 帶娣嬸說，那天中午她在地里苫玉米幼苗，旱幾天了，眼看要來雨了，正好趁這時機苫完那片地。她看到一個年輕人從陡坡那兒走來，是個斯斯文文的讀書伢，年紀至多十來二十歲，模樣看著挺俊的，臉色白白凈凈。這孩子頭上也沒扣個帽子，熱得一臉的汗，衣服全都濕了。他在河邊轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，不知道在找些什么。轉(zhuǎn)了一會兒，他向帶娣嬸走來。帶娣嬸想著，可能孩子渴了，跟她要點水喝。她把水壺準備好，還拿出她早上熬的細細的玉米碴子粥，打算叫孩子吃一碗。出門在外，互相照應是應該的。誰知道這孩子在地邊站著，也不近前，只招呼了一句：“嬸，這么熱的天你不回家啊？”說的是正宗普通話，一聽就是外鄉(xiāng)人。帶娣嬸“嗯”了一聲，也說不出個啥。她不會講普通話，偶爾講幾句也半生不熟地夾著方言。那孩子只問了這一句，又不說話了，低著頭在地邊久久地站著，他不走，也沒說渴了要喝水之類的話。帶娣嬸心里發(fā)毛了。
　　 “那孩子的表情就跟個勾魂小鬼一樣?！睅ф穻鹋闹目谡f，嘴里念著阿咪陀佛，田地里再沒別的人了，外鄉(xiāng)人戳在那兒一動不動，帶娣嬸到后來都覺得那是閻王爺派來抓她的白無常了。她忙忙地苫了幾顆玉米苗兒，站起來慌亂地收拾東西，嘴里嘟囔了幾句“天熱，改天再苫”之類的話，說完了，也不管那人聽不聽得懂，轉(zhuǎn)身就走了?；氐酱蹇诘臅r候，她回頭看了一眼，曠野里靜悄悄的，一個人也沒有。外鄉(xiāng)人憑空消失了。
　　 如果不是滿倉老漢提起，帶娣嬸也不會向人說這個事了。有一段時間她覺得是自己的幻覺，那個年輕人說不定根本就沒來過，是她熱糊涂了白日做夢呢，又有一段時間，她覺得那個臉色白白凈凈的孩子就是白無常，想來抓她下去了，她忌諱提起，她還沒活夠呢。
　　 滿倉老漢聽了帶娣嬸的話，首先肯定了帶娣嬸見到那孩子不是幻覺，因為他也見過，接著他又否定了那孩子是白無常的說法，帶娣嬸是女人家，迷信，那孩子就那么真真實實一個人，他走路的姿勢、他的表情和動作跟人一模一樣，絕不是個鬼，至于為什么他會平空消失，吳老二說，大概又貓哪兒拉稀吧。
　　 不管怎么說，這個故事只在滿倉老漢、吳老二和帶娣嬸三個人中間流傳了一下就沉寂了。終究也不是什么稀奇事。滿倉老漢身體好了以后照樣牽著他的牛犢子在河邊吃草。前幾天預告的雨一直沒有下，天氣熱得人暈乎乎的。滿倉老漢有時候會抬起頭，直盯盯地看著那個陡坡，以為那個外鄉(xiāng)人會突然冒出來，到后來這個動作都成習慣了，不過外鄉(xiāng)人一直沒有出現(xiàn)。一個星期后，滿倉老漢幾乎把這件事忘了。他和牛犢在河邊緩慢地移動著，牛吃草，他就看著牛一點一點地把草卷進嘴里慢慢嚼。站累了之后，滿倉老漢就拍拍小牛的頭，讓它趴下歇一會，他倚著小牛拿著帽子扇涼，靜靜地看著波光粼粼的水面。他發(fā)現(xiàn)水面漸漸起了變化，先是咕嚕咕嚕冒起一陣大氣泡，氣泡越來越多，水面的波動也越來越大，有個陰影慢慢從水底浮了上來。
　　 河里真有寶貝？滿倉老漢一陣激動，猛地站起來，目瞪口呆地盯著河中心。身邊的小牛受了驚嚇，也“哞”地一聲翻了個身站起來。
　　 河底的“寶貝”終于浮上來了，滿倉老漢一見，撲一下跌倒在河邊。
　　 水面上浮著一具泡漲了的尸體，下身穿著一條靛藍色的褲子。