一
　　 “嘀嘀”的聲音提示有短信，一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，天色泛白時(shí)剛打了個(gè)盹的徐棋從床頭柜上抓過(guò)冰冷的手機(jī)一看，白屏黑字：已到門(mén)口。是畢致義發(fā)來(lái)的。自從丈夫劉之祥被關(guān)進(jìn)看守所，徐棋瘋了一般的心悸，無(wú)措，慌急。
　　 揉了揉腫漲的眼睛爬起床，內(nèi)衣、內(nèi)褲依次往身上套，紫與白相間的花紋線衣穿反了，又重套了一遍，徐棋邊系裙子后面的拉鏈邊去到外屋往門(mén)旁的穿衣鏡中一望，幾縷卷發(fā)散亂在額前，眼圈泛黑，嘴唇干澀，像受了欺侮的小媳婦。想起，吵架時(shí)劉之祥說(shuō)她長(zhǎng)著一張苦瓜臉，屈相。唉，是屈！但愿這冤屈像場(chǎng)噩夢(mèng)快快結(jié)束，但愿一切只是個(gè)誤會(huì)。她動(dòng)作快速地用清水拍了拍臉，又涂上薄薄的潤(rùn)膚露，無(wú)色唇膏，沖鏡中的女人做了個(gè)無(wú)所謂的表情，沒(méi)成功?？帐幨幍奈堇?，連空氣都一改以往融人的狀態(tài)，變得冷嗖嗖的……冷，從光著的腳底升上脊梁骨，渾身起了層雞皮疙瘩，才想起來(lái)沒(méi)穿襪子，昨夜脫下來(lái)皺巴巴的白線襪縮在沙發(fā)上，來(lái)不及再找一雙了，抖了抖套在腳上，又加了一件紫色毛絨外套才擋住了冷。
　　 徐棋的小腿腕比較短，比起那些身材修長(zhǎng)的女人矮了一點(diǎn)，平常出門(mén)都穿高跟鞋襯出女人的婀娜。斯時(shí)，盡管心情很糟，還是穿了一雙棕色軟羊皮高跟鞋，抓起手包、鑰匙，出門(mén)時(shí)，防盜門(mén)怎么也關(guān)不上了，徐棋沖同一個(gè)院子的東廂房例行公事似的喊：“姐，我去萬(wàn)征石料廠了，門(mén)開(kāi)著。”
　　 院子是劉之祥祖上傳下來(lái)的，去年重新裝修過(guò)，外墻貼了灰綠色的亞光瓷磚，大門(mén)也換成了灰綠色厚鐵皮的，一排六間房，帶間架稍小的耳房。劉家姐弟各占一半，大姑子劉之吉一家住在東邊，她某些時(shí)候耳背，某些時(shí)候又比平常人反應(yīng)靈敏。
　　 “怎么去？”東邊的屋門(mén)“吱嚀”一響，出來(lái)了身材矮胖，腦后扎個(gè)短短的馬尾，穿了大媽式樣灰底撒黑花上衣、黑筒褲、趿拉著一雙大紅色拖鞋的劉之吉。身后跟著她那只名叫“吉吉”的狐貍黃小貓。
　　 劉之吉昨晚也沒(méi)睡實(shí)，起這么大早？徐棋暗忖，小聲道：“致義說(shuō)去，為跑之祥的事，他請(qǐng)了年休假。他知道了也沒(méi)關(guān)系，起碼能幫出出主意?！眰z人的視線同時(shí)落在了院門(mén)外一輛黑色的奧迪車上……
　　 劉之吉白了徐棋一眼，那意思徐棋明白，大姑子也沒(méi)把畢致義當(dāng)外人。
　　 劉之吉扭著有些笨掘的臀部，搶在徐棋前面，快步走到車前，叮嚀探出頭來(lái)身著白襯衫、灰隱條西服，看上去干凈利索的畢致義：“致義，之祥的事全靠你了。花錢(qián)，找人，不信就沒(méi)了公道?！本o隨其后的小貓吉吉也貓仗人勢(shì)沖汽車“喵喵”叫了幾聲。
　　 “姐，你放心?！碑呏铝x點(diǎn)頭殷切道。
　　 徐棋已拉開(kāi)車門(mén)，坐到了副駕座上，大姑子劉之吉嘴角下撇補(bǔ)充說(shuō)：“碰上厲害人家，早把他黑了。你們別和他客氣，把之祥害得家破人亡，饒不了他！”
　　 “知道了?！毙炱宓吐晳?yīng)了句。
　　 “知道什么？早就告他說(shuō)不要收別人的錢(qián)他不聽(tīng)！這下好了，弄不好工作丟了，這么多年的辛苦白搭了！”劉之吉的聲音提高了八度，怒氣涌到眉心，兩條又直又黑的眉毛擰在一起，那架勢(shì)就像徐棋是那個(gè)不聽(tīng)話的。
　　 徐棋習(xí)慣性地咬了咬下嘴唇，不吱聲了。
　　 劉之吉易怒，哪句話說(shuō)不對(duì)了，眉毛擰成黑蚯蚓，唾沫飛濺，沖上去隨時(shí)和人動(dòng)手的樣子。
　　 家人和她交談都比較小心，徐棋更不愿無(wú)端地發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。
　　 “都是郭萬(wàn)征，把之祥害的?！碑呏铝x息事寧人打開(kāi)了車門(mén)，要下來(lái)。
　　 劉之吉有些不耐煩地?cái)[了擺手，表示他們可以走了。
　　 車開(kāi)出好一陣，畢致義遞過(guò)一包口香糖，徐棋接過(guò)去看包裝是檸檬口味的，拿了一片嚼著才稍稍松了口氣。大姑子劉之吉年輕時(shí)候情感不順，要死要活地交過(guò)一個(gè)男朋友，都住進(jìn)男方家一年多了，臨到領(lǐng)證結(jié)婚，男的突然變卦跑去外地打工，再無(wú)音信。劉之吉受了刺激，精神抑郁，說(shuō)話前言不搭后語(yǔ)，常常發(fā)怔。坐在飯桌前，夾著筷子不停地吃，胖得形體都走樣了，又控制起飲食。三十大幾近四十歲的時(shí)候，經(jīng)人介紹找了個(gè)倒插門(mén)做藥材生意的男人，男人經(jīng)年累月忙得不見(jiàn)人影。劉之祥的父母去世后，大姑子常是獨(dú)居狀態(tài)，做事神神道道的，平素看徐棋這也不對(duì)那也不順眼。有次，徐棋穿了條腰部系蝴蝶結(jié)的湖藍(lán)色短裙，大姑子見(jiàn)了嘴角一撇，說(shuō)：“這不都是璨璨那個(gè)年齡的小女孩子穿的？現(xiàn)在社會(huì)不講究了，母女穿一樣的衣服了?！?br />　　 說(shuō)得徐棋臉上掛不住，找個(gè)借口轉(zhuǎn)身脫掉壓了箱底。劉之祥常在兩女人中間做滅火工作，多數(shù)情況下是私下數(shù)落徐棋：我姐受了刺激，腦袋不清明，你別和她一般見(jiàn)識(shí)。
　　 “我要計(jì)較，咱家的天早塌了。”徐棋心里窩氣，但她也算是個(gè)明白人，大姑子劉之吉嘴上要強(qiáng)心眼兒卻不錯(cuò)，顧著家。就是有些一根筋。比如：女兒璨璨小的時(shí)候，劉之吉給她買(mǎi)過(guò)一頂粉色兔子帽，別人說(shuō)好看，劉之吉便認(rèn)準(zhǔn)粉色適合璨璨，毛線衫、外套、褲子買(mǎi)來(lái)一堆，給璨璨穿戴好，站在三步遠(yuǎn)的地方欣賞，唾沫飛濺地說(shuō)：看看，就是好吧?；蠲撁撏捓锏男」?。其實(shí)小小女孩穿什么顏色的衣服都是好看的。
　　 去萬(wàn)征石料廠幸虧劉之吉沒(méi)有跟著上路，不然心情要壓抑一路了。
　　 “你真的還帶了錄音筆？”畢致義問(wèn)。
　　 “嗯，從音像店買(mǎi)的?！毙炱寤剡^(guò)神來(lái)，停止了咀嚼，檸檬的清香從牙縫里擠出來(lái)，“不知能不能找到郭萬(wàn)征，他會(huì)實(shí)話實(shí)說(shuō)嗎？”
　　 “夠嗆。但愿他良心發(fā)現(xiàn)?！?br />　　 “唉。我就是覺(jué)得之祥太冤了，咽不下這口氣?！毙炱灏呀赖脹](méi)味了的糖吐在包裝紙上，揉成小團(tuán)，神情有些黯然，“你說(shuō)就像病人給醫(yī)生送紅包，光怕人家不收。哪有醫(yī)生去索要的？檢察院就不反過(guò)來(lái)想想？”
　　 “法律講證據(jù)。郭萬(wàn)征原先說(shuō)個(gè)‘借’不就沒(méi)事了？”
　　 “他吃準(zhǔn)了之祥好欺負(fù)，存心害他?！?br />　　 “也不是，主要為開(kāi)脫自己?！?br />　　 “要不是集資買(mǎi)房，也出不了這事?！毙炱遄焐线@樣說(shuō)，心下卻想：就算劉之祥是為了花花事收過(guò)別人的錢(qián)，也得先救他出來(lái)。
　　 去萬(wàn)征石料廠要走五十華里的山路，兩人都有些心事重重，再?zèng)]多搭話。
　　 昨晚臨睡前搖過(guò)硬幣。兩枚是花圖案在上，一枚是數(shù)字在上，應(yīng)該光明多于黑暗吧？徐棋瞇起眼注意到車窗外一閃而過(guò)的秋色，路兩旁楊樹(shù)的葉子先黃了，垂柳的葉子還蒼綠著，但窗外的場(chǎng)景有些雜亂無(wú)章……
　　
　　 二
　　 那天是2011年9月5日，周一。早上女兒劉璨璨還沒(méi)起床，劉之祥說(shuō)有個(gè)案子要開(kāi)庭，吃了前天晚上剩下的菠菜面片湯，加兩個(gè)白水煮雞蛋，額頭上出了一層細(xì)汗，徐棋遞過(guò)去一塊白毛巾讓他揩揩，九月的風(fēng)涼容易感冒。劉之祥聲稱沒(méi)有那么嬌貴，穿戴好工作服，擦了擦皮鞋上的浮塵，邊從衣架上拿帽子，邊和徐棋說(shuō)：“你讓璨璨自己坐公交去學(xué)校，我沒(méi)時(shí)間送她了。都幾點(diǎn)了還沒(méi)起？不是還要去照相？”
　　 “我叫過(guò)兩次了，裝睡。都是讓你慣的。”結(jié)婚也快二十年了，但每次看到丈夫穿起湛藍(lán)色的警服，徐棋心里總會(huì)涌上一些異樣。
　　 劉之祥嘴角下撇“嘿嘿”嘲笑：“反正咱家壞事都往我身上推?！?br />　　 “那你說(shuō)，女兒多大了？你還給她修腳指甲。不過(guò)咱家璨璨有一點(diǎn)好，從來(lái)不生病，健康成長(zhǎng)無(wú)事故?！毙炱蹇跉饫餄M是自豪。
　　 “不給她修，還給你修了？”劉之祥眉毛上揚(yáng)言語(yǔ)帶了自嘲。他的眉毛比較淡，膚色也比較白，和他姐劉之吉的濃眉大眼形成反差，有些不像一母同胞。那個(gè)早上，劉之祥剛匆匆出門(mén)，便風(fēng)風(fēng)火火進(jìn)來(lái)了劉之吉，手里捧著一個(gè)藍(lán)花小瓷罐，氣喘吁吁：“璨璨還沒(méi)起床，我給她做了辣椒醬，里面剁了豬皮丁和黃豆丁，驅(qū)寒的。”沒(méi)等徐棋答話，劉之吉早大呼小叫進(jìn)了璨璨的臥室：“你快起，上午還是沒(méi)課？”
　　 “哎呀！我媽早叫過(guò)我了。回了家，也不讓人安生。”璨璨不耐煩的聲音傳來(lái)。
　　 “我?guī)闳ラT(mén)口吃小餛飩，然后送你到公交站。你爸有事早走了。”
　　 “是嗎，我爸什么時(shí)候走的？”璨璨胡亂穿了衣服，白T恤露出藍(lán)格襯衫外一截，據(jù)說(shuō)年輕孩子都時(shí)興這個(gè)。她去衛(wèi)生間梳理一番，把短發(fā)在腦后扎成一束，戴了頂?shù){(lán)色棒球帽，背起藍(lán)色的雙肩書(shū)包，一只手還提著黃色印有“海棉寶寶”圖案的小包，是劉之祥出差給女兒買(mǎi)的生日禮物。
　　 劉璨璨晃動(dòng)著“海棉寶寶”小包，說(shuō)：“媽，那我和姑走了?！?br />　　 徐棋盯著她的棒球帽看，長(zhǎng)長(zhǎng)的帽舌遮住了半張臉，這個(gè)季節(jié)戴帽涼不涼，熱不熱的。
　　 “真得不好看，姑不騙你?！眲⒅沧⒁獾搅瞬⑻岢霎愖h。
　　 “就你們說(shuō)得多?！辫茶侧搅肃阶欤裘弊油嘲l(fā)邊上一扔，沖著門(mén)出去了。
　　 “不拍照了？今天你生日。以往都拍的。”
　　 “我同學(xué)拿手機(jī)給拍了好多張呢。傳回來(lái)就行了?！?br />　　 “你自己看吧?！毙炱逶捯魶](méi)落，姑侄倆早手牽手走出好遠(yuǎn)。那只狐貍黃小貓不知從哪里鉆了出來(lái)，跟在她們身后，劉之吉察覺(jué)了，扭頭喊：“吉吉，回去?！?br />　　 小貓吉吉貓步遲緩下來(lái)。
　　 劉之吉抬腳，做了個(gè)踢的動(dòng)作，又喊：“說(shuō)不能領(lǐng)你就不能領(lǐng)，回來(lái)給你買(mǎi)火腿腸?！?br />　　 小貓吉吉聽(tīng)懂了，停在原地睜著圓溜溜的貓眼目送她們。
　　 劉璨璨回頭擠眉弄眼沖小貓做了個(gè)再見(jiàn)的姿態(tài)。璨璨圓臉，單皮眼，眉毛濃黑而平直，笑的時(shí)候露兩顆虎牙，和眉眼細(xì)長(zhǎng)、下巴尖尖的徐棋沒(méi)半點(diǎn)相像，倒有些像她姑姑劉之吉，說(shuō)話嗆人的語(yǔ)調(diào)像，走路風(fēng)風(fēng)火火的樣子也像。幸虧身材沒(méi)有像她姑的矮胖。劉璨璨才十七歲已經(jīng)有一米六五高了，站在一起高出徐棋多半頭。
　　 那天，上班的、上學(xué)的都離開(kāi)家后，徐棋仔細(xì)收拾了一番，把帶有劉之祥體溫的灰藍(lán)色棉睡衣疊好，把璨璨脫下來(lái)的臟衣服洗過(guò)晾到陽(yáng)臺(tái)上。晾衣服時(shí)發(fā)現(xiàn)洋紅色內(nèi)衣領(lǐng)口的線縫開(kāi)了，徐棋找不到同色的線，就用白線縫了幾針，細(xì)看也沒(méi)什么不妥。她擦過(guò)地，抹過(guò)家俱上的浮塵，洗臉梳頭，涂了潤(rùn)膚露，拍了啫喱水，戴上和衣服相配的紫紅色耳釘。徐棋瘦，頂多46公斤左右，腰細(xì)腿細(xì)胳膊細(xì)，適宜穿裙裝。她穿起淺紫色套裙，深紫色的高跟鞋悠閑地去離家不遠(yuǎn)的“永樂(lè)”棋牌館。百貨公司改制后，原先和徐棋一起工作的姐妹多另謀了職業(yè)，有的在菜市場(chǎng)承包了柜臺(tái)，有的去賓館當(dāng)了服務(wù)員，還有的開(kāi)起了小百貨店。
　　 徐棋呢，下崗那年36歲，想讓劉之祥給她找個(gè)清閑點(diǎn)的工作。劉之祥說(shuō)，那么多大學(xué)畢業(yè)生安排不了，你多大年齡了，又沒(méi)文憑又沒(méi)專長(zhǎng)，能干什么。
　　 事實(shí)上，徐棋對(duì)廚藝特別有靈氣，只要在酒家飯店吃過(guò)什么新鮮菜肴，回家就能做得像模像樣。但她并不想當(dāng)廚師，便做起專職主婦，接送女兒劉璨璨上學(xué)，料理家務(wù)，一日三餐操勞。不知不覺(jué)三年過(guò)去了。璨璨上了中學(xué)后住校，周末才回家一次，丈夫劉之祥公務(wù)繁忙，中午常常不回家。徐棋有些無(wú)所事事，先迷上了電腦又迷上了麻將?！坝罉?lè)”棋牌館就是一個(gè)叫姜少花的下崗姐妹開(kāi)的，徐棋晚上開(kāi)電腦打游戲看網(wǎng)劇，白天踩著鐘點(diǎn)去棋牌館，也不是每次都上桌，和姜少花做些雜務(wù)，閑扯淡話。
　　 姜少花雙眼皮，皮膚粉白細(xì)膩，有個(gè)相好的男人。在她丈夫上班離開(kāi)家后，相好就去棋牌館，大白天兩人門(mén)一關(guān)就行起男女之事。姜少花有個(gè)外號(hào)叫“雪花飄飄”，不是因?yàn)轱L(fēng)流而得名，而是在打麻將或是做雜務(wù)的時(shí)候她喜歡哼那首《一剪梅》，“真情像草原廣闊/層層風(fēng)雨不能阻隔……看見(jiàn)春天走向你我/雪花飄飄北風(fēng)嘯嘯/天地一片蒼?！?br />　　 記得9月5日是個(gè)陰蒙蒙的日子，一天都沒(méi)見(jiàn)太陽(yáng)，徐棋手不順，一把也沒(méi)糊，牌友還打趣：賭場(chǎng)失意，情場(chǎng)得意。早點(diǎn)回去吧，八成你家老公惦記你呢。
　　 “哼，他還不知惦記誰(shuí)呢。不過(guò)晚飯都是回家吃的?！毙炱迓愤^(guò)小菜店，買(mǎi)了新鮮蒜苗，到家開(kāi)始做茄子蒜苗面片湯，搓好面，準(zhǔn)備好輔料，遲遲不見(jiàn)人影。那晚，劉之祥沒(méi)回家。法院辦公室打來(lái)電話，說(shuō)是檢察院叫去詢問(wèn)案子了。
　　 徐棋以為是例行詢問(wèn)，并沒(méi)往心里去。
　　 隔了一日，北城人民法院傳來(lái)消息，劉之祥因?yàn)樯嫦印八髻V”被關(guān)進(jìn)了看守所……這下，徐棋徹底慌了神?！八髻V”是多么嚴(yán)重的錯(cuò)誤？關(guān)進(jìn)了看守所，那不成嫌疑犯了？想到前天早上離開(kāi)家時(shí)，劉之祥對(duì)著鏡子端正工作帽的情景，徐棋恍若夢(mèng)中，會(huì)是真的嗎？她給法院辦公室的小孟打了電話。小孟氣喘吁吁地答：“是省檢察院抓的，我正往看守所去?！?br />　　 慌恐急亂中，徐棋找劉之吉商量。劉之吉在北城老干局做后勤工作，皮毛不好吊兒郎當(dāng)還常和人發(fā)脾氣，但干起工作有股拼命勁兒，加班加點(diǎn)從不計(jì)較得失，人家大概拿她當(dāng)“傻大姐”了，并沒(méi)人記恨她。劉之吉幾個(gè)電話打下來(lái)，很快弄清楚：劉之祥是因?yàn)槿f(wàn)征石料廠的案子被牽扯進(jìn)去的。
　　 2011年春節(jié)后不久，萬(wàn)征石料廠因?yàn)檎嫉貑?wèn)題和鄰市的水泥廠發(fā)生糾紛，隔著一條小溝就是兩管轄區(qū)，對(duì)個(gè)體企業(yè)的扶持政策不同，郭萬(wàn)征先請(qǐng)了個(gè)姓王的律師和對(duì)方協(xié)商，王律師西裝革履梳著大背頭牛哄哄又是找法律條款又是找鄰市政府理論沒(méi)弄下個(gè)長(zhǎng)短，后來(lái)有朋友從中牽線，郭萬(wàn)征找上了劉之祥。劉之祥出面調(diào)解兩廠簽訂了互惠協(xié)議。