一日，夜幕降臨，古城華燈綻放，流光溢彩?？h委楊書記和于縣長碰完事，不禁又為半年的外資任務(wù)沒有大進展而發(fā)愁?？h委辦國主任報來一份招商材料，楊書記一目十行，迅速捕捉到水務(wù)局一條信息：德國A公司周阿發(fā)老板擬投資5000萬美元回報祖國，正在尋找項目。
　　 “于縣長你親自過問，全程跟蹤，爭取有新的突破?！睏顣浢碱^舒展，饒有興致地說。
　　 “我這就去辦。”于縣長鄭重其事地說。此時辦公室國主任佇那兒，像是多余。
　　 “當當當……”一陣悠揚的手機玲聲?？h水務(wù)局周副局長拿起手機：“于縣長您好！我是周阿青！”
　　 “你們局報來的招商信息我和楊書記都看到了，具體什么情況啊？”
　　 “于縣長，我正想當面向您匯報呢，……”
　　 “好，這樣吧，你明天一早到我辦公室來一趟，把情況詳細地跟我匯報一下。”
　　 ……
　　 “兩位主要領(lǐng)導人都把完成外資的突破口押在了我的身上。對照時下考核辦法：一切為了招商，為了招商一切。招商引資一票否決制。等等。如果完成了這個項目，我這個主持工作的副局長馬上可以轉(zhuǎn)正，如果完不成非但不能轉(zhuǎn)正，還要原地踏步幾時休？”周副局長從于縣長那回來，思想上不禁有了負擔。
　　 縣委楊書記的思想和水務(wù)局周副局長異曲同工。他在縣委書記位上已經(jīng)第三個年頭。前兩年，縣里各項工作全市名列前茅，尤其招商引資連續(xù)兩年第一，按市對縣的考核辦法，連續(xù)三年第一，不提副市長也得進常委。今年是個關(guān)鍵年，所以悠悠萬事，唯此為大。可是，全縣上下全民招商的宣傳發(fā)動工作可謂氣氛濃烈，鼓噪四起，水干魚凈，似乎再無潛力可挖。搜腸刮肚，不禁又想到了水務(wù)局這個信息。楊書記自覺地撥通手機：“于縣長，水務(wù)局那個項目什么時候可以談定？”于縣長吱吱唔唔。“好，我直接找他們吧！”楊書記似乎不爽地放下電話。
　　 水務(wù)局周副局長的堂哥周阿發(fā)，即德國A公司老板，系古城本地人，早年因家境貧窮出國闖蕩，經(jīng)多年打拼，終于在制鞋業(yè)獲得成功，其規(guī)模和業(yè)績在全歐堪稱第一。阿發(fā)早有回報家鄉(xiāng)的念想，苦于沒有機會。這次堂弟招商引資要他回家鄉(xiāng)投資，一拍即合。錢不是問題，關(guān)鍵是上什么項目。
　　 楊書記的不斷加壓，令周副局長寢食難安。電話里要求堂哥即日啟程，當面商談投資事宜。阿發(fā)很給力，只三天時間從德國飛抵家鄉(xiāng)。周副局長和縣委辦國主任早已在機場等候。從機場回家的路上，雙方交流了招商引資的優(yōu)惠政策等許多無可比擬的優(yōu)勢，當然還有家鄉(xiāng)的其它方面的情況。
　　 對阿發(fā)來說，還是那句老話，資金不是問題，關(guān)鍵是上什么項目。輕車熟路，做自己熟悉的最好，可是縣里不這么想，特別是楊書記不這么想。
　　 作為一座有著6000多年人類史，2000多年建城史的古城，緊挨市區(qū)，城市建設(shè)與其相形見絀。道路是城市的骨架，高樓是城市的外衣。經(jīng)過幾年的努力，老城區(qū)道路改造初見成效?？墒墙值纼蛇吂爬辖ㄖ?、老舊小區(qū)，舊貌換新顏，決非一蹴而就的事情。跳出老城建新城，在城北五壩口建設(shè)一座30層以上五星級賓館，乃前任領(lǐng)導制定的規(guī)劃，吾輩何不步其韻而譜新曲。夜深人靜，楊書記思忖著于白天喧鬧的氣氛中而無法沉思的問題。楊書記主意已定，擇日與縣長碰了頭，常委會上順利通過。
　　 20多年前，如果一座30層的五星級賓館在古城拔地而起，雖比市區(qū)的地標建筑少兩層，但卻位居全市縣區(qū)之首，很有面子，除此外還能有效地解決讓楊書記鬧心的兩個里子問題，那就是久拖不決的小寡婦上訪和黃小姐的“窟窿”誰來填。
　　 五壩口這塊地，已完成拆遷，且三通一平，可隨時凈地交付。彼時，古城和全國一樣，全民招商，熱火朝天。楊書記的前任請深圳客商黃小姐來古城考察，她看中了五壩口地塊，決定投資興建五星級大酒店，簽了協(xié)議，前期資金到位，亦舉行了開工儀式。不知咋的，經(jīng)過開工典禮、現(xiàn)代化的施工機械一陣轟鳴以后，嘎然而止，幾年時間，除了留下3個大坑，再無任何蹤影。實際情況：楊書記的前任提拔以后，黃小姐即抽回資金，留下大坑，再沒回來。
　　 官場上，沒有人能把自己任上的事情處理得一干二凈離開的，楊書記遇到的這些都是前任留下的棘手問題。新官不理舊賬不行，我替你擦屁股，他為我頂包包，乃官場常事。諳熟官場權(quán)謀的楊書記不禁一陣竊笑。
　　 無休止的小寡婦上訪，也是五壩口地塊拆遷惹的禍。小寡婦芳齡不到40，皮膚白皙，身材窈窕，一雙會說話的眼睛，曾勾引過委辦局的頭頭們與其顛鸞倒鳳。她的不足50平米的提脊民房，由于當時工作沒有做好而進行強拆，之后就留下了纏訪鬧訪且“文武”皆備的漫漫上訪之路，現(xiàn)在只有盡快地把五星級大酒店建起來，方能堵人口舌，息事寧人。
　　 經(jīng)過幾番洽談，阿發(fā)欣然同意先期投資5000萬美元興建一座在古城能夠標新立異的五星級大酒店，二期在政府廉價的地塊上辦工廠。
　　 縣委辦國主任曾有在企業(yè)、事業(yè)、鄉(xiāng)鎮(zhèn)、縣機關(guān)等許多單位工作的經(jīng)歷，能力翹楚，求真務(wù)實，深得各方好評。他和周副局長是鐵桿兄弟，他真心希望縣里完成外資任務(wù)，更希望周副局長完成任務(wù)盡快“轉(zhuǎn)正”，可是他認為在古城這個小地方投資幾億元人民幣建一個五星級大酒店，是一件不太靠譜的事情，即便外商“就范”，好景也未必長久。國主任“烏鴉嘴”的一番善意，不知怎么傳到于縣長耳朵里，被“美美”地批了一頓。
　　 在古城，楊書記定下的事情是不好變的，德國A公司的這個項目非成不可。經(jīng)過緊張的交流洽談，基本條件具備只等簽約。既然是外資，那么最好是讓白皮膚、藍眼睛、大鼻子外國人上臺簽約。于縣長揣摩楊書記的心思，跟周副局長提出了這個問題，周副局長又轉(zhuǎn)告堂哥阿發(fā)。阿發(fā)開始有些為難，但考慮再三，還是應承了。
　　 不日，40歲左右的比爾，從德國打“飛的”來到古城。他人高馬大，一副典型的西方人面孔。他抵達古城賓館，全然不顧遠涉重洋舟車勞頓的疲憊，即拿起賓館給客人配備的鞋油鞋刷給阿發(fā)的皮鞋擦得油光閃亮，接著給周副局長和縣委辦國主任擦鞋，周國二位直說“NO，NO，NO！”阿發(fā)習慣了這種享受，說讓他擦吧。
　　 晚宴為比爾接風洗塵，他不懂中國酒禮而心安理得的坐在上席，縣委楊書記、于縣長分坐二席、三席，阿發(fā)四席?？h領(lǐng)導們紛紛向比爾敬酒，比爾杯杯一飲而盡，并無謙恭之言，反之頻頻向阿發(fā)敬酒。在第二天的T臺上簽約時，比爾怯怯的，不停地看著阿發(fā)，完全在阿發(fā)的臉色中行事，已是深秋季節(jié)，比爾卻渾身大汗。
　　 比爾的緊張，讓楊書記、于縣長、周副局長及很多人莫名其妙，心想德國人的精致舉世聞名，言行舉止循規(guī)蹈矩，這簽字畫押是商量許久的事情，只是個形式而已，怎么會這么緊張呢？楊書記常出國考察見過太多的大鼻子，多是落落大方，沒見過這么拘謹?shù)睦贤庋剑⌒辛?，想這干嘛！
　　 楊書記、于縣長一行從T臺上與簽約的客商們一一握手，漸次離開。周副局長跟他堂哥阿發(fā)單獨談了一些下一步的事情。當問到今天在臺上簽約的比爾為什么那么緊張，阿發(fā)有點難為情地說：他是我公司的一名保安，你們非說外資項目要老外來簽，我也沒有辦法。
　　 一年以后，楊書記被任命為副市長，于縣長順利接班，周副局長如意“轉(zhuǎn)正”，可是五壩口的標志性建筑——五星級大酒店，依然是水中月鏡中花，5000萬美元的外資終于被阿發(fā)以種種理由撤出古城。