明朝初年，一個疆域遼闊的王朝，在東亞出現(xiàn)。朱元璋，這個從貧苦農(nóng)民成長起來的人物，以他的智慧、膽略、氣魄，統(tǒng)一了中國。朱棣即位后不久，成功招撫了黑龍江流域的女真諸部，設(shè)立了奴兒干都司，使東北直到黑龍江下游一帶并入了中國版圖。明永樂七年(1409年)奴兒干頭目忽剌冬奴等65位頭領(lǐng)來朝，請求設(shè)立類似元代征東元帥府的統(tǒng)一管理機構(gòu)。明成祖決定設(shè)立奴兒干都指揮使司(簡稱奴兒干都司)。
　　
　　 奴兒干，又寫作弩爾哥、納里干、尼魯罕、耦兒干等，是黑龍江下游女真人與各部族不同語音的漢譯異寫,但都是圖畫之意。即說奴兒干地方江河如帶、山川錦繡，美景如畫。
　　
　　 金元時期,黑龍江下游與烏蘇里江下游廣大地區(qū)被稱之為吉列迷(或吉里迷等)。奴兒干是指黑龍江下游的支流亨滾河(也寫作恒滾河),即今俄羅斯阿母貢河,入黑龍江的河口一帶。這里峰巒重重,江河縱橫,地勢險要。東控黑龍江入?？?隔韃革旦海峽與苦夷(庫頁島)相接;西連黑龍江中游與松花江海西女真人地區(qū)，是東北邊疆甚至是東北亞東端的樞紐之地。因是如此要沖之地,元代在這里設(shè)立了征東元帥府,明朝永樂初年就設(shè)立了北部邊疆第一衛(wèi)——奴兒干衛(wèi)。永樂七年又設(shè)奴兒干都指揮使司,統(tǒng)轄大明王朝的東北部邊疆。于是奴兒干代替吉列迷成為黑龍江下游廣大地區(qū)的統(tǒng)稱。
　　
　　 黑龍江地處亞洲東北端，是亞洲的東北門戶。它東臨太平洋，是亞洲與北美洲、南美洲的最近點，戰(zhàn)略地位十分重要。對中國來說，它是北大門。中國歷代王朝，都對其十分重視。明成祖稱黑龍江流域是“鎖鑰之地”。從朱元璋到明成祖成祖朱棣，一直非常注意北部邊疆的開發(fā)與防衛(wèi)。大力開發(fā)北部邊疆。在開發(fā)控制北方邊疆上下足了力氣。特別是到了明成祖朱棣，他在繼承其父朱元璋統(tǒng)一東北之后，立即大力招撫松花江下游與黑龍江、烏蘇里江（阿速江）流域的女真人與各部族。永樂元年（1403年）即位之初，就派行人邢樞、知縣張斌前往幾千里之外的黑龍江、烏蘇里江（今俄羅斯哈巴羅夫斯克州）至吉烈迷諸部招撫之。永樂二年（1404年）二月在此地設(shè)立奴兒干衛(wèi)。這是明王朝在黑龍江流域最早設(shè)立的衛(wèi)。此后“敕使之至其國”，黑龍江、烏蘇里江廣大地區(qū)江東到奴兒干，明王朝設(shè)立了一百多個衛(wèi)，形成了北部邊疆前所未有的軍事行政管理網(wǎng)絡(luò)，這一地區(qū)成為中華大一統(tǒng)名副其實的組成部分。
　　
　　 設(shè)立奴兒干都司之后，巡撫奴兒干都司的歷史使命，落在了內(nèi)官司亦失哈的肩上。永樂九年（公元1411年）永樂皇帝任命他為欽差，與被任為奴兒干都指揮同知的康旺（原東寧衛(wèi)指揮）、都指揮僉事王肇舟、經(jīng)歷司經(jīng)歷官劉興，“率官軍一千余人，巨船二十五艘，復(fù)至其國。開設(shè)奴兒干都司”。這是著名的《永樂寺碑記》所記，也載于《明實錄》永樂七年閏四月己酉。
　　
　　 亦失哈為人極有才干、其人品敦賢誠厚。立在奴兒干特林的永寧寺碑，刻有漢、女真、蒙、藏四種文字，而主持修建這座寺碑就是他，證明他不僅精通女真文，也通漢蒙藏語與文字。熟悉東北女真等各民族風(fēng)土人情。
　　
　　 據(jù)英宗正統(tǒng)十四年十二月壬子記載：亦失哈漢名易信（亦信），是海西(呼蘭河一帶)女真人)，初任職宮廷為內(nèi)官(太監(jiān))，后升為都知監(jiān)太監(jiān)(即太監(jiān)總管)。宣德九年（公元1435年），調(diào)任遼東鎮(zhèn)守太監(jiān)府，為鎮(zhèn)守遼東太監(jiān)，即為全東北地區(qū)軍政之最高監(jiān)察官。他深受朝野尊重，朝鮮在史料中稱之為亦大人。元末居住在海西江以北以呼蘭河兩岸廣大地區(qū)的女真人各部族，被稱為海西女真。亦失哈雖無具體的出生地記載，《明實錄》記載他是海西女真人是毫無疑問的。有說他是跟隨女真人胡里改部頭領(lǐng)阿哈出之女入宮的。永樂帝納阿哈出之女為妃是事實，誠如此，亦失哈失即胡里改部女真人，其故鄉(xiāng)應(yīng)在牡丹江與松花江之間。一說是永樂元年，忽剌溫地方（今呼蘭河流域）海西兀者女真大酋西陽哈接受明王朝招撫，亦失哈陪同西陽哈進(jìn)京朝貢，被永樂皇帝留下做女真語譯官。作為一名太監(jiān)，畢竟出身卑微，身世不為重視，記載是不太詳盡的。亦失哈入宮以其聰明伶俐被永樂皇帝看重，提為內(nèi)官——都知監(jiān)太監(jiān)，并被委以重任巡撫黑龍江。明成祖對黑龍江流域的開發(fā)與經(jīng)營力度之大史無前例，也是他在中國歷史上的大手筆。
　　
　　 亦失哈第一次巡撫奴兒干是永樂九年（公元1411年）。但此事是永樂七年冬天就決定了的。要載千余名官兵，要給奴兒干各部頭領(lǐng)和百姓帶去大批物資，費時一年造好的二十五艘巨船，裝滿從關(guān)內(nèi)各地運來的布帛絲綢、糧食器具等物資，千余名官兵登船，在亦失哈統(tǒng)率下從吉林船廠揚帆起航，“浮松花江沿江而下。600年前，龐大的艦隊乘著浩浩波濤，由松花江駛進(jìn)黑龍江，晝夜兼程，直下奴兒干。撫恤東北邊疆各族人民，對當(dāng)?shù)馗鞑孔迦嗣瘛百n男婦以衣服、器用，給以谷米，宴以酒食”。向奴兒干、吉列迷、恒古河等衛(wèi)頭領(lǐng)宣布了朝廷的“敕諭”，令“皆受節(jié)制”。向各部族人民宣示了朝廷與皇帝的恩德，要求他們忠于大明王朝。然后與康旺等官員共同建起了“奴兒干都司”。
　　
　　 第二年，即永樂十年（公元1412年）的冬天?！笆甓熳訌?fù)命內(nèi)官亦失哈等載至其國”，帶去大批物品作為給奴兒干臣民的“賞賚”。這一次奉命巡視，他做了兩件永載史冊的事情。一件是從奴兒干揚帆繼續(xù)向東，直抵黑龍江口、過韃旦海峽、“親抵海外苦夷”，登上庫頁島巡察大明王朝最東端的領(lǐng)土。“自海西抵奴兒干及海外苦夷諸民”，以朝廷欽差身份接見當(dāng)?shù)夭孔孱^領(lǐng)和民眾，賜男婦以衣服，器用糧食，宣示朝廷對苦夷的關(guān)懷。明代之前或之后，僅亦失哈一人登上過庫頁島。
　　
　　 為了宣揚大明王朝的恩威，宣揚朝廷的恩德，也寓有祈祝奴兒干邊地與民眾永遠(yuǎn)安寧之意。在奴兒干都司所在地“特林”修建永寧寺，供奉觀音大士，刻石立碑，即“永寧寺碑”。寺碑記載了奴兒干人的心愿：各部“莫不朝貢內(nèi)屬”、“吾子子孫孫世世代代臣服，永無異意矣。”由亦失哈領(lǐng)銜刻名的各部頭領(lǐng)多達(dá)20人。
　　
　　 明代史料表明，從永樂九年（公元1411年）到宣德七年（公元1432年）的二十多年間，亦失哈九次奉命巡撫奴兒干。其中幾次無具體記載，一次未見記載。第三次、第四次也應(yīng)在成祖永樂年間?！哆|東志?外志》記曰：“松花江上有河曰穩(wěn)禿，深山多產(chǎn)松木，國朝征奴兒干，于此造船。”穩(wěn)禿河即松花江支流溫徒河，河口在吉林市西南。永樂十八年，遼東都司都指揮使劉清第一次奉命到吉林造船，遣中官亦失哈等往使奴兒干等處，令都指揮劉清領(lǐng)軍松花江，造船運糧。（《明實錄》宣德七年五月丙寅）洪熙元年劉清二次造船，是年（公元1425年）亦失哈第五次下奴兒干返回，受到皇帝賞賜?！半愤|東都司賜隨內(nèi)官亦失哈等奴兒干官軍一千五百人鈔有差?！保ā睹鲗嶄洝肪?1）受賞官軍有一千五百人，可見亦失哈第五次下奴兒干，船隊的規(guī)模勝過從前幾次。
　　
　　 宣德元年（公元1426年），大有乃祖之風(fēng)的朱瞻基繼位，即宣宗皇帝。亦失哈奉命與遼東都司定遼右衛(wèi)都指揮僉事崔源等“下奴兒干等處招諭”。這是亦失哈代表新皇帝，前往奴兒干對黑龍江下游地區(qū)各部族進(jìn)行宣慰，以示皇帝的仁愛。同第五次一樣，第六次也是當(dāng)年往返的。新皇帝對亦失哈等此次遠(yuǎn)赴邊疆宣諭很滿意，所以在宣德二年二月，“賜往奴兒干及招諭回還官軍鈔千戶一百錠，百戶鈔八十錠，旗軍四十錠，命遼東都司給之”。（《明宗實錄》卷引）賞賜豐厚，也可見隨亦失哈下奴兒干的是遼東都司的官兵。據(jù)《明宣宗實錄》卷60記載：宣德四年（公元1429年）十二月，朝廷“召內(nèi)官亦失哈等還”?？梢娨嗍Ч谄叽蜗屡珒焊墒窃诖四辏睹餍趯嶄洝肪?5還記載同往的有金聲、白倫等人。第九次是宣德五年三月，亦失哈還帶去了宣德皇帝的一道敕諭，令奴兒干、海東囊阿里、吉列迷、恨古河、松華河、阿速江等各衛(wèi)指揮，“令皆受節(jié)制”。其中恨古河（亨滾河），松華河（松花江），阿速江（烏蘇里江），海東囊阿里衛(wèi)在庫頁島。此時，明王朝在東北邊疆己設(shè)二百多衛(wèi)，奴兒干都司管轄范圍已十分廣大。亦失哈于宣德六年返回，都指揮使康旺因年邁告老辭職，朝廷命其子康福襲奴兒干都司指揮同知。
　　
　　 公元1432年，明朝宣宗宣德七年，亦失哈最后一次巡撫奴兒干，襲父職任奴兒干都指揮使的康福，同時赴任。這是明王朝最為隆重的、規(guī)模最大的一次派使臣到黑龍江下游地區(qū)進(jìn)行宣撫，也是亦失哈人生歷史最輝煌的篇章。《重建永寧寺記》記載：“七年，上命太監(jiān)亦失哈同都指揮康福，率官軍二千，巨船五十，再至奴兒干。”《明實錄》也記載：“遣中官亦失哈等往奴兒干處，令都指揮劉清領(lǐng)兵松花江造船?！奔职⑹补_(dá)摩崖石刻（在船廠近處）記載：“宣德七年二月卅日，劉清造巨船五十”是亦失哈第一次下奴兒干船隊的兩倍，所率官兵也是兩倍—二千人。五十艘巨船在松花江上一字排開，浩浩蕩蕩，順流而東，一座長達(dá)數(shù)十公里的游動的城市，規(guī)模該是何等宏大！更值得注意的是，二千人乘五十艘大船，每艘船乘40人，還要裝載朝廷賞賜給奴兒干各部族頭領(lǐng)與民眾的物品：布帛綢緞、器具、酒和糧食。宣德二年亦失哈第六次下奴兒干時，一次運往“奴兒干官兵三千人。人給行糧七石，總為二萬一千石?！保ā睹餍趯嶄洝肪?1）每艘船上的貨物重量不少于60噸，3000噸貨物這在將近600年前已是個很大的數(shù)字了。這是有史以來，黑龍江絲綢之路最壯觀的歷史畫面。
　　
　　 除了隨行官兵吃用，明王朝每次對奴兒干各部族的賞賚是十分豐厚的。這一次到奴兒干特林，見“民皆如故”，“獨永寧寺破毀”，亦失哈沒有采取任何懲罰措施，“吉列迷毀寺者”感恩戴德，只是對當(dāng)?shù)孛癖姾蒙徇h(yuǎn)，進(jìn)行安撫?！疤貏e寬恕，斯民謁者，仍宴以酒，給以布物，愈撫恤?！庇谑侨嗣窭仙伲x躍歡忻，咸嘖嘖之曰：“天朝有仁德之君，乃有賢良之佐，我屬無患矣”。
　　
　　 可見亦失哈對毀寺一事處理得當(dāng)，很成功，提高了明王朝的威望，促進(jìn)了奴兒干地區(qū)的安定，鞏固了明王朝對邊疆的統(tǒng)治。亦失哈“遂官重造，命工塑佛，不勞而畢?！敝匦滦藿ǖ挠缹幩隆叭A麗典雅，優(yōu)勝于先。國人無遠(yuǎn)近，皆來頓首，謝曰“我等臣服，永無疑矣?！敝匦驴淌⒈q用漢、女真、蒙、藏四種文字刻成碑記的《重建永寧寺記》，表明包括奴兒干在內(nèi)的東北各族人民忠于中原明王朝，且團(tuán)結(jié)一致，共同維護(hù)了國家的統(tǒng)一?！巴聊颈ぁ敝兒螅蛎魍︿J衰，明廷逐漸失去了對奴兒干地區(qū)的控制。
　　
　　 身為黑龍江人的亦失哈，他與同殿為臣、七下西洋的鄭和，無愧我國與世界浩瀚歷史星空中永遠(yuǎn)閃耀的明星，在中華歷史上，必將永放光芒。