一
　　 入冬的爾格圖，天氣驟然地冷了，第一場雪就揚揚灑灑地落了下來。這場雪被后來更大的雪給鎮(zhèn)壓住，在一個冬天里也化不了啦，再想看見草原上秋天遺留下的大片大片的枯黃色，就只能等來年的春天了。
　　 工程眼看是干不下去了。民工們就在沒有取暖設(shè)備的工棚里，每天蜷縮在被窩里打牌喝酒，安安靜靜地等著老板去籌錢發(fā)工資。
　　 我們都來自四面八方，已經(jīng)在這個蘇木新建的醫(yī)院工地上熬苦了三個多月。這會兒，就眼巴巴地盼著能順利地拿上薄薄的一沓屬于自己的鈔票，盡快離開這個荒涼的地方。
　　 我卻是不敢閑著，因為我清楚，生活不會讓自己如此散淡地逍遙。于是，我就天天去街邊早就熟悉的老巴圖的小賣店里，替他把收來的羊皮上的羊蹄割掉，然后再整齊的將皮子給堆碼起來。這活不白干，老巴圖跟我講過，收拾好一張皮子給我三毛錢呢。
　　 到了晚上，精明的老巴圖把皮子一張一張清點好，就將工錢爽快地付給了我。我呢，就用他發(fā)的錢買上半斤散酒，坐在火爐子跟前和他聊天。老巴圖的女兒烏云在柜臺后面靜靜地坐著，時不時地插上一句話，有時是生硬的漢語，更多的時候則是我根本聽不懂的蒙古話。
　　 老巴圖有時候看見烏云給我抓了一把鹽蠶豆下酒，就開玩笑——后生，你看我們?yōu)踉茖δ愫冒?，你就給我當(dāng)個女婿子嘛。他不肯喝我的酒，就在柜臺上自己舀了一碗陪著我喝。因為是商人的緣故，這個小小的蘇木街上，就數(shù)這個老漢的漢話說得地道。
　　 往往說這話的時候，老巴圖高高的顴骨上已經(jīng)微微地發(fā)紅，高度數(shù)的酒精在他的身上開始發(fā)揮作用了。我也有了酒意，就轉(zhuǎn)頭看看烏云，嘿嘿地傻笑。烏云也在笑，一雙亮亮的眼睛笑得快瞇起來了。
　　 咯咯咯，烏云的笑聲在這爐火暖暖的店鋪里，像銀鈴一般的好聽。
　　 烏云，這個蒙族姑娘，是草原上一只美麗的百靈！在這無所顧忌的笑聲里，我喝干了最后一口酒，提起半袋子剛割下的羊蹄，踉踉蹌蹌地走出了商店的門。清寒的星空在我的頭頂上旋轉(zhuǎn)著，一條淡淡的銀河橫亙而過。我還清醒的知道，家鄉(xiāng)，就在夜幕垂落的那一邊。
　　 情思冥想總是一忽而過，如剌臉的風(fēng)一樣，不會多做停留，困苦和溫馨的交替才是最需要珍惜的內(nèi)容。
　　 冰滑的小街上，只有我一個人的腳步聲在空洞的響過……
　　 一會兒，我們的工棚里，就會擺上一盆清水煮熟的羊蹄，熱氣騰騰的讓工友們大口猛咽地嚼上一頓。這，才是一天狂歡真正開始的時候。
　　
　　 二
　　 終于發(fā)了工資。我揣著票子，跑到蘇木那間小小的郵政所把錢寄回了家。走出郵政所的門，我站在鋪滿積雪的狹小的土街上，長長地出了一口氣。
　　 等到我回到工棚里收拾行李的時候，民工們已經(jīng)差不多全走完了。他們要趕今天的班車到旗里去，然后再碾轉(zhuǎn)回家。
　　 在門口我碰見了陜西漢中的老李，他背著一卷行李正慌慌地往外走?？匆娛俏?，就說：趕緊收拾走呀，還瞎轉(zhuǎn)悠，班車就要起身了。我說我先不回家了，還得在這找活干。他詫異地問這冰天雪地的，還能干啥？我說老巴圖給我找了一家牧民，要去給人家放一個冬天的羊。他不解地?fù)u搖腦袋，失急慌忙地走了。
　　 站在空蕩蕩的工棚里，心里不由得有一些失落。
　　 我們這群人，從初相識的不理解到后來的了解，有過一個短暫地觀望、磨合到熟悉的過程。三個月的相處，我們知道了彼此的脾氣性格，知道了誰干活踏實，誰干活奸猾。也漸漸地熟悉了每一個人睡覺的姿勢，飯量的大小。猛然間的各奔東西，總是給人或多或少帶了一些落寞和傷感?？墒沁@種相聚或者離散，對于奔波中的打工人來說，存在于他生活中的每時每刻。不過，這只是在艱難路途上的一段過程而已，他們更需要面對的是，不知道有沒有希望和溫馨的終點。
　　 在心底壓抑了很久的思鄉(xiāng)之情，在這冷寂的空間里鋪開了紛紛擾擾的愁緒。這種愁緒的劇烈，使這一間小小的工棚也顫慄不已，它毫無顧忌地飄出門外，在白雪皚皚的荒寥的草原上，追逐著或許已經(jīng)開動的車輪，碾壓下了兩行憂傷淡遠(yuǎn)的轍印。
　　 等我提著工具包和簡單的行李，來到老巴圖商店的時候，里面已經(jīng)坐著一個五十多歲牧民摸樣的人。那張被草原上的風(fēng)吹得黑紅的臉上，一道鼻梁突兀顯眼的升起，到了鼻尖的地方又突然地勾彎了下來，極像一管正在啄食的鷹嘴。幾綹泛黃的頭發(fā)稀疏的耷拉在腦袋頂上。一雙深陷的小眼睛，骨碌碌地轉(zhuǎn)著，用一種像打量一頭?；蛞恢谎虻难凵翊蛄恐?。
　　 他正在和老巴圖喝酒，兩個人一邊喝一邊說著嘰里咕嚕的蒙話?；馉t旁的小桌子上擺著兩個酒瓶子，一個已經(jīng)空了，一個還有半瓶。油膩膩的桌面上，散亂地扔著幾塊被刀子刮了吃得精光的羊肋巴骨。
　　 烏云依舊坐在柜臺后面，正用手托著下巴，歪著一頭的小辮子在想啥?？匆娢疫M(jìn)來，就直起了身子，望望我再看看那個人。
　　 老巴圖一見我就哈哈笑著站了起來。跟那個人說了幾句蒙古話，才轉(zhuǎn)過頭跟我打招呼：哈哈，后生，這就是我跟你說過的老金嘛。他是個東北韃子，也會說你們漢話呀。那個人一動不動地坐著，還在用那種別扭的眼神打量著我。
　　 我放下行李，笑著向金問了好，金一擺手，示意我坐下。烏云趕緊搬了一張凳子來，讓我坐在了金的對面。老巴圖也坐下來，捋著他的山羊胡子對金說：這是個實在后生，受苦好。也算是我的個安達(dá)嘛。放個羊羊子應(yīng)該能行呀吧。這時候，烏云又靜靜地走過來，給我倒了一碗釅奶茶。接著又把桌子上另外兩個茶碗也給續(xù)滿。
　　 金的目光太犀利了，盯得我渾身不自在。鷹鉤鼻子鷂眼睛，這號人怕不好打交道……正暗自盤算著，一木碗燒酒已經(jīng)擺在了我的面前。會不會喝酒？金問我，他的嗓音又尖又細(xì)。他把自己和老巴圖的酒碗也給斟滿了。
　　 我咬咬牙，端著酒碗站起來和他倆碰過，一仰脖子張嘴就咕咚咕咚灌了下去，瞬間，就感覺到有一條火線熾熾地燃燒著，沿著食管撲向了冷漠的五臟六腑。
　　 哈哈哈，好，好嘛。金終于笑了。他笑嚷著端起酒碗走了過來，一把擁摟著我的肩膀，大口地把酒喝個精光。他抹了一把嘴，欣賞地拍著我的后背，說后生真結(jié)實，結(jié)實的很嘛，跟上我走吧。
　　 這個人，情緒的變化真是讓人不知所措。
　　
　　 三
　　 金竟然是騎了一輛破舊的嘉陵70來接我。他把我的行李綁在了車的后面，然后騎在上面把啟動桿用腳上下晃動了幾下，再猛地一跺，破嘉陵就渾身顫抖地吼叫起來。烏云追出來遞給我一個挎包，打開看里面是兩瓶酒和一雙新的羊毛氈靴。烏云悄聲說：拿上，都先記到賬上了。
　　 烏云烏亮亮的眼睛里漫上了一層薄薄的潮水，就像夜霧里朦朦朧朧的星星，讓我在欣賞她光芒的時候，有了莫名的痛楚。
　　 閑下來，就來……烏云的話音沒落，金一擰油門，破嘉陵就蹦跳了起來，穿過爾格圖無人的街巷，往他的草場飛了過去。烏云的輕聲細(xì)語卻掛在我的耳畔，隨著摩托在飛，沒有被粗糲狂勁的寒風(fēng)給吹散。
　　 摩托在飛，爾格圖就像一個影子，被我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在了后面。
　　 我扭過頭，望著熟悉的爾格圖，它，越來越模糊了。最后只能看見它西邊的敖寶山。敖寶山上的敖包飄揚著它的五彩旌旗，以它厚重的神圣在目送著我。敖寶山的上空里，旋轉(zhuǎn)著幾只蒼鷹，它們終日在那里盤旋，是在尋找一雙更能值得驕傲的翅膀嗎？鋪滿積雪的敖寶山在靜靜地等待著它們的降臨。
　　 它們在冬天凌冽的寒風(fēng)里盤旋著，等待著，仿佛從這一片草原誕生的時候，就一直在這里飛翔。我不由地想，一場約會的永恒，應(yīng)該就是在靜默中彼此的守望吧。
　　 不一會，金騎著破嘉陵離開了公路，在長滿了沙柳柴草的沙窩里打起了轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。一條羊腸小道，任他自由地飛上飛下，一下油門也舍不得減。終于，在提心吊膽中，看到前面的柳樹林里有一座獨門獨戶的人家，門口蘇魯錠的彩旗在一個勁的招搖。摩托風(fēng)一樣刮進(jìn)了院子里，金猛地一踩剎車，使正在左顧右盼的我猛地?fù)涞剿暮蟊成?。只聽他說到家了你就下來嘛，碰的我脖子好疼。
　　 厚重的氈門簾一挑，從屋里出來一個胖滾滾的女人，笑吟吟地站在了門口。
　　
　　 四
　　 這個女人是金的妻子，聽金叫她毛依罕。
　　 她看見我下了車，就迎上來用一只手按著胸口，躬身說噻奴，噻奴。
　　 金就給我介紹說，這個嘛，就是你勃勒根嘛。
　　 我想給她還禮，可是手里提溜著一咕嚕東西，就只好應(yīng)著，歉謙身子說你好。毛依罕笑著掀開了門簾，我和金就相跟上走進(jìn)了屋里。
　　 屋子里有一股濃濃的牛羊的膻味，可是很溫馨暖和。迎門就是灶間，一個低矮的灶臺座落在房子的后掌，上面墩放著一口大鐵鍋。鍋里咕嘟咕嘟響著，羊肉的香味和膻味正是從這里飄散出來的。東邊的一間屋子的門緊閉著，西間里的門卻敞開，矗在當(dāng)腳地的爐子正熊熊地燃燒。金把我讓到了里間，火炕上的小矮桌上已經(jīng)擺滿了茶碗炒米奶酪和酥油。金推我上炕，毛依罕接過我手里的東西就出去了，看來他們把我安置在了東邊的屋里。
　　 外面的天氣不知道怎么又陰沉了起來，風(fēng)也刮的很大，吹得雪沫子草葉子亂飛。我和金就坐在炕上喝著奶茶說閑話。金打聽清了我的來路去脈，就笑著說好嘛好嘛，老巴圖也跟你說了吧，我們嘛，也是個窮牧民嘛，平時也雇不起個人。這不是冬天了嘛，我們要出去喝酒紅火呀吧，這才請你來照顧個牛羊牲口么。不過你放心了，召素，嗷，就是錢嘛，是不會少你一分的。金說話的時候，他的鷹鉤鼻子一下一下地往上抽搐，讓人看著挺揪心，總怕從他長了毛的鼻孔里鉆出來個什么。
　　 我掏出了一支煙讓金抽，金用手指指脖子說，抽不成了，抽不成了，那個東西會把肺子抽壞呀吧。我笑了，自己點了一枝煙，狠勁地抽了一口，隨后煙霧從口鼻里絲絲縷縷地躥了出來。金擔(dān)心地看了我一眼，半晌才說，年輕人，少抽點嘛，肺子抽壞了不好。
　　 毛依罕屋里屋外地忙碌著，也不知道她忙些什么。她的臉上一直笑瞇瞇的，一會兒盯著我跟金說幾句蒙話，一會兒又說上幾句?？吹贸鰜?，她也是在打問著我的情況。
　　 喝了一會兒茶，毛依罕就把茶食都收拾了下去，跟著端上來一大盤熱氣騰騰的手把肉。金從腳地的紙箱里拿出一瓶燒酒，我們?nèi)齻€就坐在熱熱的火炕上吃喝起來。笑瞇瞇的毛依罕也是好酒量，一碗酒下去也看不出她有什么變化，只不過在她的臉頰上，洇出了一團(tuán)艷艷的粉紅。她用筷子指著盤子，不停地對我說：好您瑪哈，好您瑪哈——她的意思，是讓我盡管吃肉喝酒，不要客氣。
　　
　　 五
　　 金指派的活計其實十分簡單，就是每天到草場上看看牛羊放牧的情況，順便把沙窩里一個小小的海子上的冰窟窿砸開，讓羊群和牛群過來的時候能喝上水。再就是背上一卷鐵絲，隔三差五地沿著圍欄巡視，看見有破損的地方就修理整齊，以防有頑皮的牛羊躥到別人家的草原上。
　　 金和毛依罕經(jīng)常地出去，他們把破嘉陵留給了我，自己卻騎著一輛嶄新的幸福250，滿草原的溜達(dá)。金說牛羊要沒有什么情況的話，你就到爾格圖耍耍嘛，該去看看烏云呀吧。然后抽搐抽搐鼻子，騎著大摩托捎著毛依罕，一溜煙地消失在沙漠的深處。有時三五天，有時十來天，連個人影子也看不見了。
　　 他們就這樣，把整整的一個家，撇給了還不太熟悉的我。
　　 每天，我早早地起來，給暖棚里的下糕母羊們填上草料，看著每一只羊羔都叼著母羊的奶頭吸允。這才回到屋里煮上一壺奶茶，泡著炒米和毛依罕煮下的冷羊肉吃喝好，然后背上一小卷鐵絲，就出門去了。
　　 牛羊都在這個足有三千畝的草場上放牧，只要爬上一個高高的沙山，就會很輕易地發(fā)現(xiàn)這些牲畜。然后就穿過密密匝匝的沙柳和芨芨草找到它們，把它們聚攏起來數(shù)數(shù)。牛群好清點，因為它們從來不亂跑，都在那里安穩(wěn)地吃草和反芻。山羊這些生靈就極不安分，到處亂竄，不是往東跑就是往西跑，數(shù)上半天也數(shù)不清楚。最后想了個辦法，手里拿上一截沙柳棍，站在高處先數(shù)上十個二十個，然后按數(shù)量的大小一撥一撥的分，覺得少了，就在附近的沙柳林或是芨芨草里仔細(xì)地搜尋。過不了一會兒，就會從茂密的草林里一只一只的走了出來。
　　 這倒是一個簡單便捷的方法，我真為自己的靈光一現(xiàn)而自豪不已。
　　 金的家里有一條大黃狗，我剛來的時候還對我呲牙咧嘴，現(xiàn)在它真正的主人不在了，它就對我友好起來。每天我給它添食的時候，它都會高興地后腿站立前面的兩個爪子抱在一起，沖著我嗚嗚地撒嬌。在這一方孤寂的草原上，它終日地尾隨在我的身后，是我放牧羊群的得力助手。
　　 風(fēng)吹雪落的草原上，只有這只大黃狗，它的一雙眼睛溫順的關(guān)注著一個牧羊人寂寞中的一舉一動。再者，除了這只狗，也不會有任何一個人會翻越過雪野里不斷流動的沙漠，來和我說上哪怕一句話。
　　 金和毛依罕回來的時候，多半都帶著醉意。金繞著暖棚看了，羊羔兒活蹦亂跳，繞著草場看了，牛羊一只不少，繞著圍欄看了，不少破損的地方已經(jīng)修補的整整齊齊。他就搖搖晃晃地回來，把我連拉帶拽地推到火炕上，又拿出了酒要和我喝。毛依罕端來奶茶和羊肉，也坐在跟前笑著看我。
　　 在我的印象里，毛依罕很少不笑。只有想起她在呼市上大學(xué)兒子的時候，才會黯然傷神一會兒。
　　 兄弟，來，跟老哥哥喝上一碗嘛。金端著酒碗招呼，他已經(jīng)叫我兄弟啦。我端起酒碗和他還有毛依罕都碰了，痛快地喝了一大口。好幾天沒有見到人了，看到了他們真的好親切。
　　 兄弟呀，老哥哥今年算是找對了人了嘛。牛羊嘛就是我們牧民的莊稼嘛，草場嘛就是我們的莊稼地嘛。你照顧得好，好。金本來酒還沒有醒透，可是喝了幾口，他倒反而更加清醒了。毛依罕坐在一邊，就那么暖暖地笑著，連聲說，噻，噻。邊說邊給我伸了個大拇指。最后，我在毛依罕的悠揚的歌聲里款款地醉了。
　　 第二天，等我從炕上爬起來的時候，他們不知什么時候已經(jīng)又走了，丟下我一個人，在這個草場上寂寞而自由自在地四處轉(zhuǎn)悠。
　　 夜半，當(dāng)風(fēng)聲掠過屋頂?shù)臅r候，我異常的清醒。我在想，時間真是一個奇怪的東西，它一直牽著我的腳步在跑，一路上讓我氣喘吁吁。在它轉(zhuǎn)彎暫緩的時候，卻把一顆心丟在了這個地方，陪著我筋疲力盡的孤獨，尋找到了生命里一個沒有對話的故鄉(xiāng)。