第一章：潛伏行動
　　
　　 武則天，即武曌，雖然名義上兒子李旦才是皇帝，但大權依然掌握在她的手中。
　　 那些隨時虎視眈眈準備奪取大唐江山的勢力，武則天當然不會不管不顧，但那些勢力在江湖上也頗具影響力，要是直接派兵剿滅，不但無法完全消滅，更有引起社稷不安的危險。
　　 經(jīng)過深思熟慮，武則天將身邊那些身懷絕技的高手們安插在這些預謀反叛的勢力中，這樣一來不但可以掌握準確的情報，必要之時還可以引起內(nèi)訌。這樣一來朝廷便不必出手，而這些勢力卻可以自行瓦解。
　　 作為心腹，洛天寒被安插在茗嶺派中潛伏，而閻龍則被安插在了當今勢力最強大的幽冥忍者中探索情報。
　　 如今，原本對朝廷構成巨大威脅的茗嶺派已經(jīng)覆滅，接下來，武則天將集中精力消滅心腹大患——幽冥忍者。
　　 可以說，武則天早就料到這些所謂的“武林正派”只要有人教唆就一定會打著替天行道的名號揭竿造反，即便他們的軍隊已經(jīng)攻陷豫州，武則天卻一點都不怕。
　　 果然不出這位老謀深算的武后的預料，她安插在這些“名門正派”內(nèi)的眼線發(fā)揮了重要作用，像迷幻教、南山教這些門派，皆因內(nèi)訌而自相殘殺，最后朝廷的軍隊便坐收漁翁之利，將他們之中帶頭造反的人處以極刑。
　　 武后當然知道，失掉民心則社稷不穩(wěn)，因此她又以關愛天下蒼生的名義，下詔給這些武林派別，將維護她統(tǒng)治的人提拔為這些武林派別的掌門人，并且封官加爵。這樣一來，朝廷既能以發(fā)展武術文化為由鞏固地位，也能通過這些武林門派排除異己，可謂一舉兩得。
　　 然而，幽冥忍者畢竟來路不明，武則天一直視其為心腹大患。而且這伙人無論如何都不可能發(fā)生內(nèi)部矛盾，看來只有靠閻龍潛伏著才能打探到有用的信息。
　　 茗嶺派的覆滅自然是件好事，但閻龍意外得知天寒的死訊……雖然只見過幾面，但閻龍卻把天寒視為志同道合的朋友。如今，閻龍頓時心中感到少了些什么。只是，眼前的重任遠比自己的情感來得重要。
　　 伊賀上忍雖然算是幽冥忍者中的一個高手，但他并不是什么重要人物。因此，即便閻龍殺了他也無人問津。
　　 轉眼已是載初元年（公元六百九十年），幽冥忍者清楚，他們的盟友已經(jīng)被朝廷剿滅得差不多了，眼下需要潛伏一段時間，摸清楚朝廷的動向再行動。但是，他們的對手并不是唐王朝的軍隊，而是一個他們不曾注意的人。
　　 夜色下，山林某處一個幽深的山洞，月光在懸崖的另一側，無法投射到這個洞口。
　　 “你一個人呆在這里想什么呢？”黑暗中，一個女子走進正在沉思的閻龍。
　　 閻龍回頭看了一下這個女子，面無表情，沉默地走開了。
　　 女子搖了搖頭，嘆了口氣，也消失在黑暗的夜色中……
　　 山崖之上，閻龍面對漫天繁星，盤膝而坐，回想著過往。
　　 自從在狼山第一次遇見桃兒，那種常人無法感知的仙靈氣息便深深地吸引了他。容貌閉月羞花，身段婀娜多姿，行時如踏步青云，立時如風拂楊柳，桃兒的身影無法從閻龍的記憶中抹去。
　　 閻龍身后，那名女子躲在樹叢后靜靜地觀望著閻龍。這個女子是幽冥忍者中的甲賀派的落泉境主，叫做幽泉。
　　 “出來吧?！遍慅埶坪踉缇筒煊X到了什么，“我知道你會跟過來的?！?br />　　 幽泉從樹林中走了出來，她不知道為什么閻龍對她總是一副漠不關心的樣子。自從閻龍加入幽冥忍者，從當初一個小小的下忍，如今已成為洛水境主。幽泉一直被閻龍的神秘所吸引，似乎沒有人能抓住他的心思，就像他的武功一樣出神入化。
　　 “我很好奇，你好像一直埋藏著自己的心事，究竟是為什么呢？”幽泉看著情緒惆悵的閻龍，問道。
　　 “有些事，你不需要知道。”過了許久，閻龍冷淡地說道。
　　 “可是你……”幽泉急切地接話。
　　 “失陪?！遍慅堈酒鹕韥恚D身便走開了，看都不看幽泉一眼。
　　 “唉……”幽泉獨自嘆息，閻龍這個人，似乎無人能解。
　　 “鑒于現(xiàn)在各大幫派氣數(shù)已盡，若是跟朝廷硬拼，我們的損失將無法估量！”幽冥忍者正在商討下一步計劃。他們顯然是太小看朝廷的能力了，現(xiàn)在各大造反幫派不是被剿滅就是歸順朝廷，剩下幾個幫派根本就沒有什么能力發(fā)動叛變。
　　 相較于朝廷幾十萬大軍，幽冥忍者也僅僅只有數(shù)千人，就算以一當十也不是對手。
　　 “既然唐國讓各幫派內(nèi)部分裂，那么我們可以以其人之道還治其人之身，也讓他們從內(nèi)部瓦解！”風魔上忍說道，“如此，必要的情報工作需要交給一個可靠的人去完成！”
　　 “那就讓閻龍來吧！”黑巾上忍說道，“作為中原人，應當比我們更合適！”
　　 “讓閻龍去？哼……”雜賀上忍對此不屑一顧，說道，“閻龍不過是個區(qū)區(qū)境主，再說身為中原人，對我們幽冥忍者本就是個威脅，這么重要的事情怎么能找他去做？”
　　 “哈哈哈哈！你是懷疑閻龍嗎？”甲賀上忍陰險地笑了笑，說道，“那小子我早就派人監(jiān)視著他，只要他圖謀不軌，便是死路一條！收集情報完全可以交給他，若是不幸被捉住，那死是他這個中原人，又不是我們東瀛人！哇哈哈哈……”
　　 “甲賀上忍！你可別胡說八道！”風魔上忍聽到這話可有點急了，“我們的主子也是中原人，你要是這么亂講，小心主子將你斃命啊！”
　　 “風魔上忍，你言重了！”甲賀上忍笑了笑，繼續(xù)說道，“總之，就讓閻龍去刺探消息吧。反正我的心腹幽泉會一直監(jiān)視他的，跑不了……”
　　 “報告閻龍大人！”忍者從天而降，出現(xiàn)在閻龍面前。
　　 “講?！遍慅埥z毫不喜歡拖泥帶水。
　　 “上峰命令你和幽泉大人一起潛入長安刺探唐皇帝的消息，必要之時散布謠言以引起內(nèi)亂！”忍者將此次任務簡單解釋給閻龍聽。
　　 “知道了。”閻龍望著深藍色的天空，微微一笑，“你可以回去了?！?br />　　 “是！”一陣煙霧過后，傳信的忍者消失了。
　　 “是有什么命令嗎？”幽泉一聲不響地走進閻龍的房間，輕聲地問道。
　　 閻龍冷冷地看了看幽泉，沒有回答。
　　 “我知道你不喜歡我，但是你也不用……”面對態(tài)度冷漠的閻龍，幽泉有些失落。
　　 “請不要自作多情。”閻龍還是沒有多看幽泉一眼，一邊整理東西一邊說道，“忍者會告訴你的?！?br />　　 “好吧……”過了半晌，幽泉才輕輕地回答道。
　　 “還有！”閻龍叫住轉身離去的幽泉，眼神冰冷地說道，“我不喜歡被人監(jiān)視，尤其還是甲賀上忍這種陰險狡詐之人派你來……”
　　 幽泉一驚，沒有回頭，閻龍竟然知道甲賀上忍派她來監(jiān)視。但幽泉心里清楚，即便不是甲賀上忍派她來監(jiān)視閻龍，她也想找機會接近閻龍。
　　 幽泉慢慢冷靜下來，回頭笑笑說道：“什么派我來監(jiān)視？閻龍公子，你是不是有點自作多情了呢？”
　　 閻龍冰冷地朝著幽泉笑了笑，說道：“你自己清楚就好，我就不多說什么了?！?br />　　 夜色已深，幽泉在自己的房間內(nèi)整理行裝，突然一忍者冒了出來：“報告幽泉大人！”
　　 “哇啊——你干什么啊！”幽泉本來還在想著閻龍今晚那冰冷的眼神，卻忽然被這個傳信的忍者嚇了一大跳，“不知道進屋子要敲門嗎？”
　　 小忍者頓時傻了眼，弱弱地問了一句：“咱不都是這樣冒出來報信的嗎……”
　　 “什么事，說！”對于打斷她思路的事情，幽泉很是生氣。
　　 “哦……那個……那個……”被這么一罵，小忍者差點連要傳什么信都給忘了。
　　 “什么‘這個那個’的，有話快說！”幽泉又忍不住把火撒在他身上。
　　 “哦哦！”小忍者終于想起來，“甲賀上忍命你即刻覲見?！?br />　　 “哦，知道了。”幽泉對小忍者翻了個白眼，“你可以滾了！”
　　 “是……”小忍者乖乖走出房間，回頭輕聲抱怨了一句，“老爹果然沒說錯，女人真可怕！”
　　 甲賀上忍正在屋內(nèi)端坐，閉目養(yǎng)神。幽泉推門進去，這大半夜的，師父叫她過去究竟是要干什么呢？
　　 “幽泉啊，你來啦……”甲賀上忍依然閉著眼睛，但光聽腳步聲，他便知道進來的是誰。
　　 “上忍大人，不知您這么急著召喚屬下前來有何要事？”幽泉看甲賀上忍的神情，心中生起一絲憂慮。
　　 “你坐吧……”甲賀上忍睜開眼睛，“為師想問你一些事情?！?br />　　 幽泉找了個位置坐下，一種不安的預感油然而生。
　　 甲賀上忍繼續(xù)說道：“幽泉，為師交給你的任務是什么？”
　　 “監(jiān)視閻龍，如果他有叛變，立刻就地正法！”幽泉對于這個任務已經(jīng)爛熟于心，只要甲賀上忍問起，便能倒背如流。
　　 “很好！”甲賀上忍神情嚴肅，說道，“但是為師一直擔心一件事情?！?br />　　 “上忍大人，什么事情令你如此擔憂？”其實幽泉已經(jīng)猜到甲賀上忍要說什么了。
　　 “你會不會對閻龍那個混小子產(chǎn)生什么愛慕之情？”甲賀上忍眼神異?？膳?，死死地盯著幽泉的眼睛。
　　 “怎……怎么會……”幽泉似乎有些緊張，但她還是盡量保持鎮(zhèn)定，“他……他不過是我們完成宏偉計劃的棋子，我怎么會對這種人……”
　　 “那，若是他背叛我們幽冥忍者……”甲賀上忍似乎早就看出了幽泉的緊張。
　　 “我一定會馬上解決掉他，永除后患！”幽泉沒等甲賀上忍說完，便把承諾過千萬次的話又說了一遍。
　　 大廳里的氣氛變得十分詭異，幽泉似乎已經(jīng)聽到了自己急促的呼吸聲。過了許久，甲賀上忍說道：“不愧是我的好徒弟……成敗在此一舉，幽冥忍者的未來全靠你了！”
　　 “是，上忍大人！”說罷，甲賀上忍便讓幽泉回去了。
　　 關上門的一瞬間，甲賀上忍詭異地笑了笑，自言自語道：“你心里頭在想什么，蠢貨，你真以為我什么都不知道嗎……”
　　 陽光十分強烈，路邊的樹都被曬得蔫蔫的，毫無生氣。閻龍獨自走在坑洼不平的路上，孤身一人前往長安。
　　 偶爾一陣清風吹過，路邊的樹叢中，葉子發(fā)出沙沙的聲響。就在這時，閻龍停止了他前進的腳步。
　　 “出來吧，我知道你在跟蹤我！”閻龍仍舊是一副高傲的姿態(tài)。
　　 風停了，樹葉也安靜了，放眼望去，周邊似乎沒有任何人，或許是閻龍?zhí)嘈牧税伞?br />　　 “我知道是你，幽泉！出來吧，別躲了?！遍慅垖ψ约旱呐袛嘞騺砗苡行判?。
　　 “還是被你發(fā)現(xiàn)了……”幽泉從樹叢中走出來，無論她明著監(jiān)視還是暗著監(jiān)視，總是被閻龍輕易發(fā)現(xiàn)，如此一來，還怎么執(zhí)行甲賀上忍的任務呢？
　　 “如果你想來，那就跟著走吧。”向來喜歡獨來獨往的閻龍一反常態(tài)，竟然讓幽泉跟他通行，這讓幽泉大感意外，“不過此去長安路途遙遠，你可別喊累啊?！?br />　　 說完，閻龍便大步向前走，幽泉也只好快步跟上閻龍。
　　 與此同時，長安宮殿內(nèi)，批閱了許多奏章，武則天似乎有些疲倦。
　　 “啟稟太后……”內(nèi)衛(wèi)來到大殿內(nèi)，似有重要情況要匯報。
　　 “是有關閻龍的消息嗎？”武則天的直覺告訴她，幽冥忍者消失許久后，可能將有新的動靜，而目前能夠探聽到消息的，也只有閻龍而已。
　　 “是的，據(jù)閻龍大人的消息，幽冥忍者近期可能要針對皇上實施什么陰謀，但閻龍大人所獲消息相當有限，我們只知道這么多了?！眱?nèi)衛(wèi)如是匯報。
　　 “好了，你下去吧。”武則天示意內(nèi)衛(wèi)退下，然后獨自沉思：膽敢針對皇帝，他們究竟想干什么……不過，針對皇帝似乎也沒有什么用處了。當年李顯忤逆我的旨意欲私自任用韋玄貞為侍中，明擺著是與我作對，不過畢竟是自己的親生兒子，最后把他貶為廬陵王，這樣一來便沒有后顧之憂了。后來又立李旦為皇帝，李旦雖然很聽話，但作為皇帝，確實太過于軟弱了，在百官面前不過是裝裝樣子，朝中大事還得靠我自己去決策。
　　 九月的夜空，明月高懸，寒冷的月光灑在院中花枝上，顯得格外陰冷。
　　 武則天獨自在大殿內(nèi)踱步，想當年自己剛剛入宮之時，雖為一介女流之輩，卻比那些男人們還要果斷。
　　 那時，太宗有馬名叫獅子驄，肥壯任性，沒有人能馴服它。武則天當時侍奉在側，對唐太宗說：“我能制服它，但需要有三件東西：一是鐵鞭，二是鐵棍，三是匕首。用鐵鞭抽打它，不服，則用鐵棍敲擊它的腦袋，又不服，則用匕首割斷它的喉管?！?br />　　 就因為這件事情，唐太宗夸獎武則天的志氣。同時，這樁事情也令許多皇親國戚懼憚，武則天的野心似乎并不僅僅是成為太后，甚至她還想取得皇權……
　　 當然，武則天的手段確實很強硬，無論是后宮還是朝野，幾乎已經(jīng)沒有什么人膽敢與她公然對抗，因為皇帝李顯就是前車之鑒。
　　 而此時，皇帝的寢宮內(nèi)，皇帝李旦一副悠然自得的樣子。
　　 兩年前，各路反派攻陷豫州的時候，這位皇帝急得像熱鍋上的螞蟻，甚至揚言要御駕親征消滅叛軍。要不是因為太后堅決不同意，恐怕他連見到叛軍的機會都沒有。
　　 窗外，皇帝的侍衛(wèi)們正在門口守衛(wèi)。忽然，一個黑影從屋檐上偷偷溜了下來，這些守衛(wèi)對此卻毫無知覺，屋子里的皇帝更是什么都不知道。這個黑影正是幽泉，她憑借高超的忍術神不知鬼不覺地混進了皇宮，此時正在窗外窺視著屋里的情況。
　　 說起前一刻的事情，幽泉真是滿心不爽。
　　 “今夜去探聽皇帝的消息最合適不過了！”經(jīng)歷兩天的行程，終于抵達長安，幽泉已經(jīng)迫不及待想去完成甲賀上忍交代的任務了，“我們應該速戰(zhàn)速決！”