一
　　 雖然還沒到夏至，但太陽卻是白花花的毒辣，泥巴路被陽光撕裂開來，亮晶晶的燙腳。
　　 吃過午飯，侯三本想躺一會(huì)兒的，篾席也是滾燙的，翻來覆去背上已經(jīng)是黏糊糊的了，他爬了起來，看著窗外金燦燦的桔子葉一動(dòng)不動(dòng)，他把背心脫了扔在床上，赤著身跑了出去。
　　 他本想去響水河洗澡的，但卻不知不覺走到了秀英家背后，坎下那間用石頭砌的耳房便是秀英的房間。這是秀英娘花了一個(gè)月的時(shí)間，請(qǐng)人從山上采了石材，給秀英蓋了這么一間石屋。
　　 侯三很多天沒有見過秀英了。還是那天他從學(xué)校回來，秀英在田邊割豬草碰見過一次。那次還是她主動(dòng)打招呼，他反而有點(diǎn)不好意思，想說什么又不敢說，連耳根子都紅了，幸好她沒看見。扭過身后，他看見她抿著嘴巴在偷著樂，就慌忙逃跑了。
　　 他始終弄不明白，為啥看見秀英會(huì)臉紅，心也會(huì)莫名的跳動(dòng)，喉嚨更像被堵住了一樣，說話變得結(jié)結(jié)巴巴的。他給了自己一個(gè)嘴巴，對(duì)自己說：“沒用的家伙！”
　　 秀英是侯三的小學(xué)同學(xué)，也是同桌。那年，秀英頭上長虱子，撒了氯氯粉，也不見效，最后她娘干脆把她的辮子也剪了，她的頭光禿禿的，像個(gè)男孩兒樣，惹得同學(xué)們都嘲笑她。同學(xué)們都怕長虱子，都不喜歡挨著她坐，她委屈得哭，最后還是侯三主動(dòng)提出要和她坐一起的。
　　 秀英上課偷偷地問侯三：“你不怕長虱子嗎？”侯三摸了摸頭說：“我是光頭，不怕！”秀英“噗嗤”一聲笑了。侯三問秀英：“你身上怎么香撲撲的？”秀英悄聲地說：“好聞嗎？”侯三點(diǎn)點(diǎn)頭說：“好聞！”秀英笑著說：“是噴的花露水?！?br />　　 侯三同秀英同桌了三年，他倆是一個(gè)村子的，放學(xué)一起回家，一起割豬草，一起玩泥巴。每當(dāng)他倆一起玩，她娘就會(huì)扯開嗓子罵：“你這個(gè)瘟湯戈兒，天都黑了，還不把羊子牽回來！”秀英怕挨打，只好飛叉叉地跑了回去。
　　 小學(xué)升初中，侯三考上了，秀英卻沒考上，侯三問她：“不想念書了？”秀英搖搖頭說：“我娘舍不得錢，她說女娃兒只要識(shí)字就可以了?！焙钊f：“那我還想和你同桌呢！”秀英紅著眼說：“你要好好讀書，將來……將來有個(gè)出息！”侯三點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　 一晃初中畢業(yè)了，侯三又考上了高中。本來家庭就拮據(jù)，但他爹硬是咬著牙供他讀完了。侯三離大學(xué)只差三分，接到成績后他在床上躺了整整一個(gè)星期。他娘不知怎樣安慰他，只是不停地在灶房前抹著眼淚。侯三也曾想再去復(fù)讀，但看著他弓著身子的爹蹲在門檻上吧嗒吧嗒地吸著煙，他明白，自己如果繼續(xù)讀下去的話，那遲早會(huì)要了爹的老命的。后來他終于想通了，畢竟自己讀過高中了，也算是侯家村有出息的人了，第二天一早就扛著鋤頭跟在他爹娘后面了。
　　 上次見到秀英，她越加好看了，胸脯更挺更豐滿了，屁股也被緊身的健美褲裹得更圓潤了。
　　 侯三躲在秀英的屋背后，心想，她正在睡午覺吧？這時(shí)，她家的黃花狗驚覺起來，然后聽見秀英娘在屋子里罵道：“死瘟，吵死人了！”嚇得侯三趕緊跑了。
　　
　　 二
　　 連續(xù)的幾天干旱，響水河明顯干枯了不少，河中的石頭已經(jīng)裸露出來，被曬干的綠苔干巴巴地鋪在上面。侯三幾步就跨到了河中央的礁石上，他蹲在石頭上，脫去了衣服，用手澆了點(diǎn)水在自己的胸前拍了拍，然后站起來合攏手掌，彎腰半蹲，向前一躍，像劍一樣射入水里，死靜的河水泛濫開來，向上翻滾著浪花。他浸泡在水里，著實(shí)涼快了不少。
　　 他正在水中享受著那份清涼，突然聽到村子中亂哄哄的，他趕忙回到岸上穿好衣服，往村子里跑去。當(dāng)趕到村子時(shí)，看見潘大眼赤著腳、光著上身被捆在了他家的凳子上，張牙咧嘴呱呱亂叫著，掙扎得滿頭是汗，渾身在發(fā)著抖，眼里還露著兇光。他擠進(jìn)人群想一探究竟，突然潘大眼扭頭就要咬他，嚇得他倒退了幾步。
　　 潘大眼比侯三大幾歲，人長得很彪悍，滿臉的絡(luò)腮，還長了一副很特別的眼球，像是沒有完全進(jìn)化成人的猿猴。他幺爹是賣狗皮膏藥的。那年跑到云南，把一個(gè)瘋瘋癲癲的女的睡了，被女人的爹發(fā)現(xiàn)了，拿著扁擔(dān)要打他，非要他負(fù)責(zé)任不可。他幺爹風(fēng)流成性，自然不愿把一生壓在這個(gè)女的這里，東借西借，花了點(diǎn)錢把她弄回了侯家村，讓給了潘大眼當(dāng)老婆，潘大眼自然是歡喜無比。那女的雖說話不分高低，但干莊稼活卻是一把好手，背一百多斤東西都不喘一口氣，連力氣最大的侯三他爹都豎起大拇指。潘大眼正至年輕力壯，天天晚上都想和瘋婆娘來一回，不料瘋婆娘卻厭倦了，她在枕頭下偷偷地放了一把菜刀，嚇得潘大眼只有躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的亂罵一通。
　　 潘大眼被綁住了，瘋婆娘在旁邊嘻嘻傻笑著，人們問她：“你男人都這樣了，咋還那么樂？”她氣憤地說：“這個(gè)龜兒晚上一個(gè)勁地要和我做事！”幾個(gè)婦女“嘖嘖”了幾聲，搖了搖頭說：“這種事自己知道就行，別叉起個(gè)嘴巴到處亂說！”
　　 一會(huì)兒，村里的干部來了。這時(shí)，一束陽光突然穿透樹丫，射在了潘大眼的臉上，潘大眼像見到了鬼似的，恐懼得縮成了一團(tuán)，臉上更加猙獰恐怖了，侯三突然大聲喊道：“啊，是狂犬病！”仇支書撥開人群擠了進(jìn)去，問道：“你咋知道？”侯三說：“我看書上是這樣寫的?！背鹬蛉罕姾鹆艘宦暎骸澳沁€不快送醫(yī)院！”侯三幫忙把潘大眼抬上架子車，婦女主任朝瘋婆娘喊道：“幫你男人找雙拖鞋來！”瘋婆娘找了半天拿來了一只，婦女主任問：“還有一只呢？”瘋婆娘說：“那天他出去偷東西，曉得他弄哪里去了？”幾個(gè)婦女又搖搖頭，說：“真的是個(gè)傻婆娘?。　?br />　　 侯三等人匆匆火火地把潘大眼送到了鄉(xiāng)醫(yī)院，醫(yī)生是個(gè)年輕的姑娘，看見面目猙獰的潘大眼，嚇得后退了幾步，然后搖搖頭戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“沒……沒有疫苗……”幾個(gè)只好把他送到了縣醫(yī)院，吵吵鬧鬧地給醫(yī)生說明了情況，醫(yī)生給潘大眼打了幾針疫苗，也沒能挽回他的性命，當(dāng)場(chǎng)就一命嗚呼了。
　　 潘大眼死后，瘋婆娘就成了村里的一塊心病。潘大眼留有一個(gè)三歲的娃兒，到現(xiàn)在都不會(huì)說話，人們斷言將來一定是個(gè)啞巴！就算是光棍也不想托著這么一個(gè)包袱的，所以這就是擺在眼前的一個(gè)大問題了。唯一的辦法，就是要找到咬潘大眼的狗，找到了，問題就好辦了。村委員會(huì)整整研究了半天也沒有個(gè)頭緒，全村那么多狗，關(guān)鍵狗還不會(huì)說人話，怎么查？怎樣個(gè)查法？最后還是仇支書想出了一個(gè)辦法，讓村委會(huì)成員仔細(xì)觀察各家狗的狀態(tài)，一家一家地查，絕不姑息，一查到底！這時(shí)，婦女主任提出了問題：“怎樣判斷是不是瘋狗呢？”支書白了她一眼說：“你看見過人瘋沒有？”婦女主任想了想說：“男人瘋起來和女人瘋起來在某些場(chǎng)合是不一樣的。”惹得幾個(gè)干部哈哈大笑。
　　
　　 三
　　 村里有狗的都提心吊膽了，萬一是自家的狗咋辦？悄悄打死吧，可哪家不曉得你家有狗，打死了就是毀滅證據(jù)，更是有口難辯。唯一的辦法就是用繩子套住，等待村里來人辨認(rèn)?？蛇@些狗放蕩慣了野慣了，特別是處在發(fā)情期的狗，張狂得更厲害了，村子里到處都是狗叫，白天叫，晚上叫，叫得人心惶惶的。
　　 侯三家也有一條狗，養(yǎng)了很多年了，剛開始倒也乖順，不吵不鬧的，可沒幾天就開始煩躁不安了。侯三他爹有點(diǎn)怕了，愁得晚上睡不著，半夜三更還在院壩里抽悶煙。
　　 第二天早上，侯三看見院壩里的煙鍋巴，就明白爹的擔(dān)心了。他知道這是村里面在胡鬧，整得人心惶惶的，可誰能證明狗是不是瘋的呢？除非每家的狗都讓人試一次，但誰有那個(gè)膽量不怕死？想到了死，侯三想到了一個(gè)辦法，讓全村的狗都死。狗死了，人就不會(huì)得狂犬病了；都死了，村里就沒有借口不管瘋婆娘了。至少也應(yīng)該給她辦個(gè)五保戶，這樣豈不更好？
　　 說干就干，天沒亮他就要去趕場(chǎng)買老鼠藥，必須是天沒亮，而且還不要讓村里的人看見他買了老鼠藥，否則自己就是躲在背后的罪人，就該千刀萬剮，就得負(fù)責(zé)，就得娶潘大眼睡過的女人，就得幫他養(yǎng)孩子。這可是仇支書用手敲著桌子說的話，誰敢不聽？誰敢不負(fù)責(zé)任？就算侯三答應(yīng)娶瘋婆娘，他老子都不會(huì)答應(yīng)的！這種嚴(yán)重性侯三至少還是知道的。
　　 買藥倒很順利，厚厚的一大包，花了侯三整整兩塊錢。把藥裹在衣服里，像做賊一樣，生怕被人發(fā)現(xiàn)了。他悄悄地拿回家藏在床底下，等待時(shí)機(jī)下手。
　　 他本想先把自家的狗毒死，但考慮過，萬一后面那些沒毒死或是不順呢？那不成了麥糠擦屁股，自己給自己找麻煩嗎？想了想，還是先毒死別的狗再說吧。
　　 天黑了，侯三要開始行動(dòng)了，可剛剛走到院壩，看到爹坐在石梯上啪嗒啪嗒地抽著煙，唉聲嘆氣的，侯三趕緊把老鼠藥藏著褲兜里，他爹問：“天都黑了，要去哪里？”侯三撒謊說：“太熱了，我出去走走。”說完就溜出了院門，他爹在他背后扯著嗓子喊道：“拿根棍子，路上怕有蛇！”侯三應(yīng)了一聲，很快就消失在了夜色中……
　　
　　 四
　　 侯三也不知從哪家下手，直到走到秀英家背后他也沒拿定主意。秀英房間的燈還亮著，不知她在干什么呢？侯三正想著，突然看見黑暗中有個(gè)人影鬼鬼祟祟地走來，侯三連忙鉆進(jìn)了路邊的包谷林中。
　　 只見那人一瘸一拐地走到侯三眼前，從秀英房間射出的燈光打在他的臉上，侯三才看清楚了，原來是仇支書的幺兒仇瘸子，這家伙黑燈瞎火的出來又要干什么壞事呢？仇瘸子有他天王老子仇支書給他撐著，干了不少壞事，這是人人都知道的。那年他偷看一少婦洗澡，被其男人逮住，把他的一條腿給打瘸了，因此都叫他仇瘸子，仇支書把男的送進(jìn)去關(guān)了幾年。男的出來后，提著扁擔(dān)去找仇支書討個(gè)說法，仇支書可不是嚇大的，他指著這個(gè)男人的頭厲聲道：“你再他媽的猖狂，老子讓你一輩子待在里面！”男人被這話震懾住了，他用力地把扁擔(dān)在地上打斷成了兩節(jié)，扔在仇支書面前走了。
　　 侯三看見仇瘸子?xùn)|張西望地朝秀英的耳房走去。心想，這龜兒又在打秀英的主意了。果不其然，仇瘸子雙手扶著石墻墊著腳從石縫中向屋子里窺望著，臉上露出詭秘的笑容，像條狗一樣伸出舌頭舔著嘴，侯三暗罵了一聲“流氓”，順手拿起手中的那包老鼠藥向仇瘸子重重地?cái)S去，仇瘸子“哎呦”一聲，掏出手電筒轉(zhuǎn)身一射，看見蹲在包谷林中的侯三。見此景，侯三趕忙抱著頭逃走了。跑了一段路他才發(fā)覺，遭了，把老鼠藥扔給那個(gè)流氓了。
　　 秀英正躺在床上想著心事，聽到背后有聲音，翻身起來，抄起一根扁擔(dān)悄悄走出來，看見仇瘸子拿著一包東西在那里傻笑，她厲聲問：“仇瘸子，黑燈瞎火的躲在我家背后干嘛？”侯瘸子并沒有正面回答，揚(yáng)起手中的老鼠藥詭笑著對(duì)秀英說：“我知道侯三這小子要做什么了？是他家的瘋狗咬死潘大眼的，這小子比我還毒還狠，怕被牽連，想嫁禍于你家，幸好被我逮住了！虧你還想著那小子，你現(xiàn)在該知道侯三是怎樣一個(gè)人了吧？”秀英說：“無憑無據(jù)的，別胡說！”仇瘸子“嘿嘿”了兩聲，說：“不信，可以叫侯三來對(duì)質(zhì)！”說完，向秀英靠近了兩步，秀英提了提手中的扁擔(dān)，仇瘸子站住了腳，說：“秀英啊，要不是我今晚發(fā)現(xiàn)真相，那你家就要成為殺害潘大眼的間接兇手啊！還不感謝哥哥？”說完，就要去抱秀英，秀英用力把他推開了，揚(yáng)起手中的扁擔(dān)說：“我才沒有工夫聽你胡說八道呢！”說完就要轉(zhuǎn)身回屋，仇瘸子說：“你愛信不信，證據(jù)確鑿，你就等著看侯三娶那瘋婆娘的好戲吧！”說完揚(yáng)起手中的老鼠藥得意地笑了兩聲，秀英停止腳步，轉(zhuǎn)身攤開手說：“把老鼠藥給我！”仇瘸子“呵呵”兩聲，說：“怎么，還要替那小子說情呀？憑什么給你？你是我什么人？”說完就要走，秀英說：“你不是想和我好嗎？”仇瘸子暗自陰笑了兩聲，說：“算你明智，但老鼠藥不能給你了，我還有其它用途。只要你和我好，我是不會(huì)揭發(fā)侯三的。再說了，他潘大眼的死關(guān)我卵事！”秀英暗地罵了聲“流氓！”然后說：“只要你不說出去，我答應(yīng)你?！闭f完就回到了屋里。
　　 秀英如論如何是睡不著了，她不相信侯三是這種人。她自小就認(rèn)定侯三是她喜歡的那種男人，他身上具有天生的男子氣概，絕不會(huì)做嫁禍于人的事，但仇瘸子是出了名的地痞無賴，有他爹給他撐著，他有啥傷天害理的事做不出來？自己不答應(yīng)又能怎樣？難道眼睜睜地看著自己喜歡的男人娶了那個(gè)瘋女人嗎？
　　 侯三到了家，看到他爹還照著亮彎著腰端詳他家的狗到底瘋沒瘋。見侯三回來了，他爹從口袋里摸出煙斗，坐在石梯上邊裹煙邊問：“要是真是我家的狗干的，你說該咋整呢？”侯三說：“沒事的，就算是咱家的狗咬的，那該承擔(dān)的還是要承擔(dān)，孤兒寡母的，也怪可憐的！”侯三他爹在地上抖了抖煙斗里的灰，站起來說：“是??！是福不是禍，是禍躲不過，畢竟是一條命啊！”說完，提著煙斗回到了屋里。
　　
　　 五
　　 第二天，仇支書帶領(lǐng)村委會(huì)幾個(gè)干部挨家挨戶的排查分析。婦女主任扭著屁股嘴里嗑著瓜子跟在仇支書后面，緊接著是村長、會(huì)計(jì)、治保主任。來到侯三家，侯三爹連忙叫侯三拿凳子出來，又吩咐他娘去燒開水，然后掏出香煙。煙送到仇支書的面前，他卻擺擺手，認(rèn)真地說：“先工作！”于是五個(gè)人成半圓式，半蹲在狗的面前，目不轉(zhuǎn)睛地盯著看，分析著狗的狀態(tài)。狗似乎被陣勢(shì)嚇壞了，老老實(shí)實(shí)地趴在地上。仇支書命令治保主任去撿根棍子來，治保主任跳起腳折斷了一根李子椏，仇支書轉(zhuǎn)頭問：“是公狗還是母狗？”侯三爹連忙回答：“伢狗！伢狗！”仇支書把棍子遞給了婦女主任，說：“你來！”婦女主任拿著棍子，對(duì)狗拋著狐媚的眼神，挑逗著狗的那根東西。會(huì)計(jì)邊作記錄邊忍不住笑出聲來，仇支書瞪了他一眼，說：“嚴(yán)肅點(diǎn)！”會(huì)計(jì)身子不停地發(fā)抖，寫的字像仇瘸子的兩條腿，一長一短的。仇支書大聲說：“你在打擺子呀！”婦女主任用枝丫對(duì)著狗的那根東西掃來掃去，狗實(shí)在忍無可忍了，突然掙扎著跳了起來，婦女主任嚇得倒退幾步，沒站穩(wěn)，打了個(gè)踉蹌，一屁股坐在了地上，仇支書忙把她抓起來站穩(wěn)了，然后說：“大家分析分析，怎么樣？”幾個(gè)干部你看我我看你拿不定主意。侯三心想，難道仇瘸子沒把昨晚的事告訴了他爹仇支書？侯三爹問：“書記，是不是我家狗干的？”仇支書轉(zhuǎn)過頭說：“現(xiàn)在還不能確定。”侯三爹趕緊遞上了香煙。