劉家灣有個為人吝嗇的地主，專門扎古人好貪便益，人們都叫他人扎古。這扎古人在過日子的日常生活當中，啥事都算計著怎樣摳門，思考著怎樣能撈到便宜。特別是在對待家里平時雇傭給他干活的長工短工來說，那更是扒了皮以后，他還要敲碎骨頭，直至吸干長工骨子里的那點精髓。
　　 扎古人相鄰的一莊子里有一位小孩調(diào)皮，名叫幀祥敦，人送外號叫棍打棒。這棍打棒家里很窮，窮得連做飯，用水都得到左鄰右舍的鄰居家里去借。借水，并不是因為棍打棒家里的人懶，是因為棍打棒家里窮得沒有打水的工具。
　　 棍打棒家里一共有三口人，爺爺、奶奶和棍打棒自己。棍打棒的父親、母親，自打棍打棒記事的時候起，就沒有見過。
　　 棍打棒家里的三口人，吃飯卻只有一塊被別人扔掉的破瓦罐。一雙筷子，還是他爺爺在街上撿的一根高梁秸子折成的草棍，用得都變了顏色。
　　 扎古人在方圓幾十里是一個靠剝削起家的地主。他出租土地的時候，虛畝租高不說，對待家里雇傭的長工更是特別苛刻、吝嗇。活多活累不說，早中晚三頓稀飯，全都是能見到碗底的米碴糊糊。這樣，每個到他家里干活的長工，不用干上仨月，餓就能把長工們?nèi)拣I跑了。
　　 過去在那個封建社會，劉家灣方圓百里都有個不成文的死規(guī)矩。那就是：短工干不到月底；長工干不到年底，那都是白干，不用東家付工錢的。所以，扎古人家里兩年換了七個長工，結(jié)果他一分錢也沒用往外掏腰包，餓，就全把長工們給餓跑了。
　　 棍打棒十二歲那年，正是長身體的時候。雖然他知道扎古人對待長工苛刻摳門，但是為了三頓能喝飽灌肚子的稀飯糊糊，還是主動上門去要求給扎古人當長工干活。
　　 那時扎古人家里剛走了原先在那里干活的長工。扎古人正愁著地里的活沒有人去干。得知棍打棒主動找上門來，要求給他家當長工以后，心里很是高興得意地尋思說：“這下又有白干活的人使喚了……”
　　 棍打棒開始上工以后，活干得蠻細的。就是慢騰騰的，年紀輕輕的一副三天爬不到河崖的樣子。
　　 陽春三月，正是鋤小麥的大好時節(jié)，扎古人三更天就把棍打棒喊起來，棍打棒揉揉還沒睜得開的眼睛，打著哈欠問道：“天亮還早著呢，起這么早，這是要急著去搶孝帽子呀……”
　　 這雖然是一句難聽的咒語，可扎古人聽了心里奸笑說道：“今天要到五里耩去鋤麥子，得早點吃飯，天亮時得趕到地頭去……”
　　 說著，扎古人端上稀湯寡水的糊糊飯，教棍打棒喝了就急匆匆上路。不過棍打棒聽話，啥也不說。喝完在肚子里直咣當?shù)南阉?，跟沒睡醒一樣，哈欠連天地跟在扎古人后面，東倒西歪地直晃蕩……
　　 扎古人見了心想：這懶腚逛子的走法，哪得多砸時間才能夠趕到五里耩地頭哇？扎古人心里尋思著，兩只鼓出來的眼珠子一骨碌，計上心來地說道：“打棒呀，咱們倆個賽跑吧……”
　　 棍打棒一聽，一下子來了精神問道：“好！東家，你說吧，怎么個賽法？”
　　 “當然是我跑你追了……”
　　 說著，扎古人不等棍打棒發(fā)話，就撒開腳丫子往前跑了起來，心想：這回你可不識我這拖拖計了，準得跟著我往前跑……兩人一口氣跑了將近五里，就在快到地頭的時候，棍打棒雙手攔腰抱住扎古人說道：“東家，這回我可是一步也沒啦的緊跟著你呀……”
　　 扎古人聽了心里竊喜。等到了地頭，扎古人抬頭看看，東邊太陽還沒開始露臉。便高興地說道：“打棒呀，今天表現(xiàn)得不錯，咱們趕快開始鋤地吧……”
　　 “鋤地……”棍打棒故作驚訝地問道：“東家，拿什么鋤地呀？”
　　 “當然是拿鋤頭鋤哇！”
　　 “嗨，東家。我著急著追你，把鋤頭扔在半道上的水溝里啦……”
　　 “嗨呀，打棒呀打棒，你這是干活的嗎。咋把鋤頭扔在半道的水溝里呢？”
　　 棍打棒聽了笑嘻嘻地說道：“東家，你一個大男人，我一個小孩子家家的，扛著鋤頭跑，那可怎么能追得上你呀……”
　　 扎古人氣得本想教棍打棒跑著趕緊回去把鋤頭拿來，可他又一想：這小孩耍奸精滑。要他回去拿鋤頭，說不定天晌還能不能回來呢？于是想了想說道：“打棒呀，你用我的鋤頭先在這里先鋤著吧，我趕緊回去給你把鋤頭取回來……”
　　 扎古人走了以后，棍打棒鋤兩下去喝點水，鋤三下去撒泡尿……一直鋤到扎古人把棍打棒的鋤頭扛了回來的時候，棍打棒還沒鋤過地頭十步。扎古人過來氣哼哼地問道：“你咋半天還沒鋤離開地頭呀？”
　　 棍打棒聽了朝地那頭看了看說道：“東家，我這不是不知道地界到哪兒嗎，我怕鋤過了，鋤到人家地里，人家再不肯咱咋辦……”
　　 扎古人聽了氣得喉嗤喉嗤直喘，喘也沒有辦法，只得哼哧哼哧在前面領(lǐng)著棍打棒趕緊鋤了起來。剛鋤了不到兩步，棍打棒就扔下鋤頭跑到不遠處的樹林子里去了……回來的時候，扎古人問他：“打棒呀，你無事達搟的，跑到樹林里去干嘛？”
　　 “我去尿尿……”
　　 “尿尿？尿到地里還能長點麥苗，跑那么遠，尿到樹林里干啥？”
　　 “東家，我那不是怕你看見我那東西嗎，怪羞人的……”
　　 整整一個上午，棍打棒到小樹林里去尿了八趟。扎古人說他：“打棒呀，你的功夫都用在了尿尿上……”棍打棒聽了無可奈何地說道：
　　 “東家，我也不想，這樣跑著怪累的，這不是叫你凈給我喝稀湯寡水的稀飯灌得，格外給我找的這些尿尿的活嗎？”
　　 從此，扎古人寧肯在飯里多摻些蔬菜，也不敢專熬稀湯寡水的糊糊給棍打棒喝了。不能從喝糊糊上省糧食，扎古人就想從數(shù)量少上想轍、做文章。正巧，碰上這天扎古人孩子滿周歲要請客過圣誕。
　　 大清早起來，扎古人就向棍打棒交代說道：“打棒呀，今天家里來好多客人，你就不用去下地干活了，在家機靈著點，等客人走了吃點好飯去割點牲口草就行了。”
　　 棍打棒聽了心里高興，干活就很賣力氣。到了下午三四點鐘的時候，棍打棒幫助東家收拾完雜活，在等著扎古人拿好飯給他吃呢。正在這個時候，扎古人端來一碗餃子湯，上面飄著一個缺了邊的餃子說道：“打棒呀，今天來的客人，都他媽肚子賊大，東西吃得就剩下這一碗餃子了，你就將就著吃了吧，吃了趕緊去割牲口草。再說，美物不可多用嗎？”
　　 棍打棒聽了也不氣惱，接過扎古人遞過來的飯碗，一口氣把一個碎餃子連湯餃水全喝進了肚子里。然后不用等著扎古人再吩咐，就上山去割牲口草了。
　　 棍打棒來到山上，先美美地睡了一覺，等到太陽落山的時候，就拿著隨身帶的割草工具，到葦塘子邊上去割牲口草了。
　　 這天到了晚上半夜，扎古人聽到欄里的牲口撒著歡地刨槽要草吃，就是聽不見棍打棒起來喂牲口。急得沒有辦法，扎古人就起來自己走到牲口棚，一看，到處也找不見棍打棒把牲口草放在哪里。就高聲喊棍打棒問道：
　　 “打棒、打棒呀，你今天割的牲口草在哪里？”
　　 棍打棒聽了，假裝著剛剛驚醒的聲音說道：“啊、啊，在牲口槽邊的火管子里……”
　　 扎古人拿過火管子一看，里面只有四根蘆子芯。氣得高聲罵道：“混賬，四根蘆子芯怎么能喂飽牲口呀？”
　　 棍打棒聽了也不氣惱說道：“東家，今個白天，咱們都吃好的。也得讓牲口改善改善生活不是，所以我就想：‘蘆子芯可是好東西，美物不可多用嗎……’”扎古人聽了，差點沒背過氣去……
　　 從此，扎古人不敢再對這個年齡不大的長工，再使半點歪歪心眼子。棍打棒也對得起自己的良心，東家說啥他干啥。一直堅持到了年底，棍打棒領(lǐng)了工錢，高高興興地回到家里。別人聽說知道這事以后，都夸贊棍打棒：“人小鬼大，心眼子能斗過鬼點子……”
　　 因為，這是扎古人自雇傭長工以來，第一個堅持干到了年底，拿到他應(yīng)付工錢的勞動者。
　　 注：曾用筆名：王茂生、茂茂芝麻和茂茂更茂盛。