快六點了，服務(wù)員來問，可以上菜了嗎？
　　 胡韻掃了一圈在座的，表情尷尬。真該死，講馬上就到馬上就到，怎么還沒到的呢！在座的沒人答話，只是對她笑笑，不出聲的那種笑。人家能說什么呢，人怎么還沒到，你都不曉得，那還有誰能曉得？
　　 服務(wù)員就站在門上，焦急地等著胡韻回話。都知道這個點，飯店里最忙呢。服務(wù)員只盯著胡韻看，雖然只能看到胡韻的后背，但整圈人只有胡韻是站著的，經(jīng)驗告訴她，這女人是今晚這桌客人的東家，只有她的吩咐才是有效的。
　　 胡韻說，從羊頭山到這里，再慢，也就十來分鐘吧！
　　 大家還是只看她說，不搭腔。她說，打我電話說他馬上來，馬上來，到現(xiàn)在，都半個鐘頭了噯。
　　 還是沒人搭腔。這腔人家沒法搭。除了婭萍見過胡韻說的他，其他人都沒見過他。
　　 胡韻雖然是對著大家說話，但大家覺得她更像是自言自語。
　　 阿明說，他開車來還是走路來？
　　 呵，怎么可能開車，要開車他就不會來了，來了不能喝酒，他還來個屁。
　　 額，那他走路像只蝸牛。阿明覺得場面有點尷尬，就說玩笑話。大家是笑了。阿坤還附和著說，那蝸牛就是爬也應(yīng)該爬到這里了。大家又笑了，笑聲像咳嗽。這笑八成是假的，假裝好笑。阿明也知道說的笑話不好笑，阿坤也知道他的附和話也不好笑。但有人調(diào)氣氛，總比一個個傻呆呆坐著等好。
　　 桌子正上方掛著一盞八葉燈，葉面凹槽向上，里面裝著小燈，小柿子那么大。有三只小燈壞了，沒亮。燈葉上積滿灰塵，把白色燈光過濾成橘黃色，最后投射出來的光，像是女人用過期粉底，給所有的東西，桌、墻、人，涂上一層，所有物件都模糊不清，人的表情也模糊不清。
　　 那，胡韻掃了一圈眾人，手一揮，那就，先上菜，不管他了，愛來不來，不來拉倒。
　　 好！服務(wù)員像得了皇上口諭，迅速離開！
　　 就是嘛，菜先上著，大家吃慢點，有什么關(guān)系！阿明知道先吃，不禮貌。不過這個等人，實在是磨人！印象里，平常和朋友聚餐，只要大部分人到了，就開吃，不用客氣。來遲了的，還要被罰酒！這有些好玩的，不用等人先吃，還可以名正言順罰遲到的。老輩的那種必須等的傳統(tǒng)，到現(xiàn)在，完全顛覆了！而遲到了的，拂了大家的意，是真心抱歉，甘愿認罰。
　　 有一人拿起筷子，猛戳潔具塑料真空包裝，便“啪”一聲響，似氣球爆了的聲音，其他人也跟著戳，桌子上便連續(xù)響。
　　 第一道是大白瓷盆裝的，酒釀蓮子羹，液體透明膠狀，白色的小蓮子和已發(fā)酵透的小米粒點綴，蝌蚪似的蛋清花飄浮，小蔥粒陪襯，極誘惑人。酒釀蓮子羹隨著轉(zhuǎn)盤，在大家面前虛晃一招，回到了起點。沒人去動它。陸續(xù)又上了千島湖大魚頭豆腐、鐵板牛柳、啤酒鴨、醉蝦、梅干菜鍋巴、干鍋卷心菜、干鍋肥腸、鴨煲、羊鍋鍋，這些菜擺成一圈，不斷在桌子上轉(zhuǎn)圈圈。還是沒人動筷子，都把紙杯里的茶喝到只剩茶渣渣了。
　　 阿明后悔來吃這頓飯。電話里答應(yīng)胡韻，掛上電話，就后悔了。
　　 每次酒醒后就后悔。喝時痛快，過后遭罪。有時到第二天醒來時還吐，苦膽水都吐出來，就后悔，就發(fā)誓以后要減少喝酒的次數(shù)，發(fā)誓說即便無可奈何喝了，也要悠著點。結(jié)果，別人一叫，忍不住就答應(yīng)，一喝就控不了，又喝醉，又吐，又難受一整天，又發(fā)誓，如此反復(fù)。
　　 今天的后悔，是真的后悔。現(xiàn)在要是有理由，比如接到家急電話，父母急病什么的，或是小孩學(xué)校老師的急電什么的，他會毫不猶豫地離開，對，毫不猶豫。這毫不猶豫背后的原因，他想，應(yīng)該是和陌生人有關(guān)。平常和胡韻他們聚餐，來的都是同學(xué)，阿坤、婭萍、愛民、蓉蓉……等等。
　　 江南和西南有些地區(qū)習(xí)慣就是不一樣。西南阿明呆過一段時間，曉得他們的同學(xué)聚餐，必須要帶上老婆孩子，或者必須要帶上老公孩子，否則會被人瞧不起。一次兩次，都是獨個兒赴約，第三次就沒人約你了。說，總是獨個兒，說明娶不到媳婦，或嫁不到老公，說明你人品有問題，要是有媳婦老公孩子卻不帶來，說明夫妻關(guān)系不和，還是人品有問題。到江南，這不是就反了嘛。錯，應(yīng)該是西南人反了。在江南，同學(xué)聚個餐，誰帶上老公老婆來試試？一次，兩次，第三次絕對沒人會約你了。原因嘛很簡單，同學(xué)嘛，無話不談無話不說，說說黃段子啥也可以，起哄起哄男女同學(xué)曾經(jīng)的暗戀，可以暢想暢想暗戀以后，那將來應(yīng)該如何如何。都人到中年了，挑逗挑逗，媚來眼去，玩玩曖昧，個中滋味，誰玩誰知道。得，冷不丁冒出個老公老婆來，那些可遇不可求的感覺，沒了，誰敢玩？氣氛都沒了，以后誰還敢約你哦。
　　 胡韻電話里說，今晚吃飯要交給你個任務(wù)，一定要完成，完成不了以后就不請你吃飯了！
　　 啥任務(wù)？
　　 任務(wù)簡單，今晚把一個人放倒就成！
　　 哦，酒量大不？
　　 不大，和你差不多。
　　 暈，啥意思啊，那他倒我不也倒了！阿明心里嘀咕。
　　 見阿明不語，胡韻加了一句，放心，又不是要你一個人跟他喝，還有阿坤，還有新新，三個對付一個都對付不了，那以后你也不用喝酒了。
　　 這還差不多。他想。
　　 學(xué)校畢業(yè)后，起碼二十年里，阿明沒見過胡韻，也沒人在他面前提起過胡韻，這人在他生活中就像根本沒出現(xiàn)過一樣。三年前的一個晚上，夏天，他想去江邊走走。江水冷，到晚上江邊就很涼快。晚飯后，不管有事沒事，小城人就涌到江邊。阿明有些日子沒到江邊了，就突然想走一走。去得比較遲，江邊人已少去一大半。有人喊他，一看，同學(xué)婭萍。婭萍屁股后面有個女人說，你眼睛生得那么大，只看得見婭萍就看不見我？阿明忙說不會的不會的。仔細辨認。路燈掛得高，到地面光已經(jīng)很弱了，這女人偏又站在涼亭里，涼亭里沒燈，亮里看黑，模糊不清。阿明一時報不出名，這女人就一遍一遍說，再要死了再要死了，是不是婭萍漂亮我丑就不記得我了！搞得阿明只管撓頭。最后還是婭萍說了是胡韻。亮里看暗，時間久了，阿明就看出胡韻臉的輪廓了。臉還是圓圓的。讀書時阿明對胡韻就這個印象。胡韻長著張娃娃臉，很安靜，只跟同桌的婭萍有來往，從來不和其他同學(xué)交往。在阿明心里，胡韻是個謎。暗里經(jīng)常偷偷看幾眼，這就算是同學(xué)三年里倆人的所有交往了。
　　 人和人的交往很奇怪，要么從來見不著對方，一次見著了，就三天兩頭會見著。阿明和胡韻就是這種情況。說樣子，胡韻的確沒啥大變化，圓圓的臉，圓圓的眼。有一點小變化，年紀(jì)大了，中年婦女了，有四十多歲了。十幾歲到四十幾歲，一眼就能看出，但為啥一見著就能看出有四十幾歲，變化在啥地方，阿明又說不清楚。胡韻常常約阿明吃飯。有時阿明也返請胡韻。每次吃飯聚一起的都是幾個同學(xué)，婭萍、阿坤、新新、阿明、琴琴……只不過可能今天少了這個，下次或少了那個，當(dāng)然是有什么事來不了了。
　　 常在一起吃飯，阿明就知道了胡韻酒量很大。胡韻只喝白酒，或者紅酒，不喝啤酒。阿明覺得酒量不如胡韻，十次里面有八次都是阿明醉的。阿明從來沒見過胡韻喝醉，最多是喝到有點高興，話有點多，臉有點紅，還更愛勸酒。胡韻勸酒一套一套的，阿明都覺得她勸酒的本事，已經(jīng)職業(yè)化了。果然，胡韻是做銷售的，賣鐵皮石斛那一類高檔貨。那客戶要么就是有些錢的，要么就是有些權(quán)的。這類東西價格高，利潤也高，但也不是那么容易賺，經(jīng)常要陪客戶喝喝酒唱唱歌什么的。阿明想，胡韻的勸酒功，大酒量，應(yīng)該就是陪客戶陪出來的吧。
　　 后來的兩年，阿明就不請胡韻了。不是他摳門，是實在窮。他呆的小廠倒閉了，當(dāng)然就失業(yè)了。阿明文化不高，沒有一技之長，又上了年紀(jì)，很難找到工作了。偶爾打打零工，還不夠養(yǎng)活自己的，沒辦法，舔著厚臉問老爹老娘要點。要錢時，總會得到幾聲嘆氣作為額外的贈送。
　　 沒錢請客，胡韻情緒卻不受影響，照樣三天兩頭請他。他習(xí)慣了胡韻請喝酒，只要相約，他準(zhǔn)去，不去就覺得對不起人家了。只不過，這次，和平常有小小的不一樣，帶著點任務(wù)，他心里就打鼓了。
　　 大家覺得眼前一黑，像是光柱被大物擋了一下。進來了個人。進門時覺得門框太低，于是勾勾頭。
　　 這人長得黑，常年在外奔波常常日曬雨淋風(fēng)吹的那種，皮膚粗糙，仿佛洗不干凈。寸頭方臉寬肩厚背，一舉一動帶著風(fēng)。他進來什么話也不說，微微點下頭，算是招呼了，然后就在胡韻旁邊的空位坐下，提起筷子，猛戳一下，發(fā)出響亮的一聲爆。撕塑料薄膜，攤開盤、瓷杯、玻璃酒杯、瓷碗，叮呤哐啷一通響。
　　 胡韻站起身，轉(zhuǎn)向門，響亮地喊，服務(wù)員！
　　 胡韻點了四瓶小糊涂仙，兩瓶干紅。今天男人們先一人一瓶白的，我們女人今天喝紅的。她先在身邊男人面前放上一瓶，其它的放在轉(zhuǎn)盤上，轉(zhuǎn)動轉(zhuǎn)盤，酒轉(zhuǎn)到阿明他們面前時，她手指一按盤面，停了，阿明、阿坤、新新，乖乖地將自己的名份拿下，啟瓶，自己滿上。
　　 可能是心里窩著歪膩，影響到了食欲。今天的菜阿明沒嘗出什么味來，每道菜象征性地來點嘗嘗，注意力都在酒上。開吃沒幾分鐘，阿明就提起杯子，對著還在埋頭猛吃的陌生男人說，喝一口？
　　 陌生男人就坐在阿明的左邊個位置，阿坤在阿明的右邊位置，阿坤的右邊是新新。陌生男人沒聽見，也沒看見阿明伸到他面前的酒杯，他在認真地剔著一只大魚頭，把魚頭扳成兩瓣，用筷子一捅魚眼，魚眼珠就掛了出來，一夾，進嘴了，又捅另一只魚眼。胡韻右胳膊踫了踫他，噯噯，我同學(xué)敬你酒呢，你吃那么急干嘛，又沒人跟你搶。
　　 男人抬頭看見了面前懸著的酒杯，嗯嗯嗯嗯，應(yīng)著，提杯就碰。阿明說，來一大口？
　　 好，一大口。他應(yīng)著，真就一大口。三兩的酒杯，他一大口，杯中酒淺了一半。喝完，他繼續(xù)吃菜。阿明只好也跟著一大口，皺了下眉，咽下，一看杯，還有一大半，他又補喝了一口，再看，差不多剩半杯，才放下。這些，阿坤看在眼里，隔了幾分鐘，也學(xué)著阿明的樣，和男人喝了半杯。阿坤才半杯，那男人就是一杯下肚了。阿明此時心里矛盾著，現(xiàn)在就給他倒酒呢，還是要等阿坤新新他們這杯喝完了再倒呢？胡韻隔空白了阿明一眼，指了指那只空杯。酒桌上怎么能讓人空杯呢，阿明，替他把酒滿上。阿明連忙起身倒酒，男人抬眼懟了下阿明，什么也沒說，不攔，隨阿明替他把酒倒?jié)M。胡韻說，阿明你就坐他身邊，幫我照顧好，把酒喝高興來。
　　 好的好的。除了答應(yīng)，阿明還能說什么呢。
　　 過幾分鐘，新新也學(xué)阿坤，敬了男人半杯。阿明盤算著，要間隔多久敬才算比較自然，敬人家太密，那意圖太明顯，間隔過疏，看這人喝酒的德性，身體里化解酒精的酶儲量肯定大，化解得快，那邊喝邊解，怎能灌得倒他？阿明最后把敬酒間隔時間固定在十分鐘左右。阿坤和新新，難得如此心領(lǐng)神會，跟著這個節(jié)奏。至后，胡韻似乎不再關(guān)注男人這邊的喝酒了，和婭萍琴琴三人，小聲說話，時不時捂嘴竊笑，偶爾提起高腳杯，在面前微微晃幾圈，讓里面的紅色液體，春心蕩漾，然后小小抿上一口。和平常的表現(xiàn)，判若兩人。平常胡韻總是第一個站起來勸酒，勸的第一個對象，必定是阿明。啊喲喂阿明哎，都酒過半場了你怎么才喝那么一點點？是的，阿明喝酒不快，也不敢快，他不適應(yīng)快酒，所以在還沒人勸酒的前半場，能省則省，省著喝。阿明就會說，我酒量小，你又不是不曉得，我喝那么快，那早醉了，醉了誰陪你喝哇！
　　 切！別辯嘴，我還不曉得你，是沒有美女服侍你喝你才喝不下哇！這些對話都成喝酒氣氛高潮前的必備套路了。這時的阿明就會嘿嘿嘿嘿笑，不說是也不說不是。胡韻就問，這里在座的美女，你看中哪一個？阿明會說，都是美女都是美女，都看中就怕美女看不中我。胡韻就站起來，好，那我就當(dāng)自己是個美女敬你一杯，來，把酒倒?jié)M，干了。
　　 一杯白酒下肚，身體里便騰起一股熱浪，像干涸的泥土，猛被撲上一盆水，揚起團團塵埃，人就有點暈乎乎了，周圍嘈雜的聲音，逐漸遠去，四周的景物，漣漪般剝離，隱去，目光所及，只有胡韻，以及她周身散發(fā)出的氣息，迷霧般涌來，將他包裹。
　　 來，再把酒倒?jié)M。胡韻絕不會讓阿明的空杯多呆幾分鐘的。
　　 阿明會搖晃著手說，不行了不行了，我喝不下那么多。笑瞇瞇的，卻不阻攔胡韻的倒酒。心里想，反正暈乎了，大不了更暈乎點而已。當(dāng)然，胡韻不來敬，他是不會主動喝那酒的。
　　 胡韻說，酒都倒起來了，喝。
　　 喝不下。
　　 真喝不下？
　　 真喝不下。
　　 那我們交杯一下能喝下不？
　　 阿明就不說啥了，只傻笑。所有人就喊，交一個，交一個。喊到激動處，紛紛站立，又喊又鼓掌又吹哨子，像粉絲盼著心中偶像的出現(xiàn)，就等著那激動人心的一刻。阿明就反問，那，咱倆，真交一個？
　　 交，當(dāng)然交。
　　 然后雙雙站起，四目相對，臉和臉越吸越近，近到阿明都能看見胡韻那眼如湖，湖中倒映出自已英朗的容顏，近到能看見胡韻雙頰若櫻桃皮，薄薄的。粉嫩的肌膚，仿佛一吹即破。近到胡韻能分清阿明的每一根眉毛，那眉毛根根倔強，昂首，排版整齊，近到能看清粒粒胡茬伏于凹坑，欲破土而出狀。