過去的私塾，教書先生的案頭經(jīng)常放一把戒尺。戒尺，無非規(guī)范學(xué)生的行為。不按時(shí)完成學(xué)習(xí)任務(wù)的學(xué)生，行為習(xí)慣不好的學(xué)生，先生是要教訓(xùn)的，教訓(xùn)的方式無非是用戒尺打打屁股，敲敲手心，讓孩子長些記性。
　　 老子曰：“夫代大匠斫，希有不傷其手矣?！苯逃?，便是要孩子變易掉其不良之習(xí)氣，使子做善，以作明明德事業(yè)。而教育下手之處，當(dāng)以學(xué)習(xí)為始?！墩撜Z》學(xué)而第一，便以學(xué)為始篇，可見孔門尤重學(xué)習(xí)。而學(xué)習(xí)，本身是一種曲折之事，古賢曰：“書山有路勤為徑，學(xué)海無涯苦作舟?！睂W(xué)習(xí)就是一種勤苦之事。艱難困苦，玉汝以成。佛家說：“苦難即菩提”。菩提是梵語，意思就是智慧，智慧是在困苦中磨礪出來的。
　　 戒尺的作用只是象征性的，如果把孩子打得皮開肉綻，就成為體罰學(xué)生了，大不可提倡?？墒?，嚴(yán)厲的老師，應(yīng)該是家長的福分，對于嚴(yán)于要求孩子的老師，家長更要心存感恩，因?yàn)樗梢杂脟?yán)的方式，來將孩子“陰我意識”伏壓住，而使其向善做人。
　　 私塾的教書先生，水平良莠不齊，對學(xué)生的要求大有區(qū)別的。嚴(yán)者、寬者皆有。先生的“戒尺”有三根，一根銅制的，既是“戒尺”，又是壓條，既用于壓書，又用于體罰學(xué)生。另外還有兩根：一竹制一木制。體罰學(xué)生也分為三等：輕的用木制“戒尺”打手心，較重的用竹制的“戒尺”打手心，最重的用銅制壓條打掌心或屁股。銅制的壓條在體罰中一般不啟用，主要功能用于壓書。
　　 古人云：嚴(yán)師出高徒，這個(gè)就為教書先生使用戒尺提供了理論依據(jù)。其實(shí)對學(xué)生嚴(yán)格，大可不必通過戒尺來完成的，可以通過高標(biāo)準(zhǔn)、嚴(yán)要求來實(shí)現(xiàn)。中國私塾的學(xué)生大多很聽話的，家長要求尊敬老師，于是，老師的話，他們比較上心。
　　 現(xiàn)在的課堂，戒尺已經(jīng)退出。中國古代在戒尺之下也出了不少俊才。有人講，戒尺，給先生立威，其實(shí)，戒尺不過是一種處罰工具。
　　 學(xué)生的成才與否，戒尺起了一定作用。
　　 體罰的確會使學(xué)生銘記錯(cuò)誤，但這只是短暫而表面的。學(xué)生因?yàn)榕卤惑w罰而不犯錯(cuò)誤，形成了犯錯(cuò)誤的后果就是被體罰的錯(cuò)誤觀念，以體罰管束著學(xué)生的言行，一旦學(xué)生走向社會、走向工作，老師的體罰約束消失，學(xué)生就會原形畢露。所以體罰只能收到短期的效果。
　　 體罰使學(xué)生銘記錯(cuò)誤，學(xué)生自然會下意識地避免錯(cuò)誤，如果避免錯(cuò)誤的方法正確，自然皆大歡喜，而如果方法錯(cuò)誤，例如：學(xué)生因?yàn)槲赐瓿杉彝プ鳂I(yè)而被體罰，有些學(xué)生就會抄襲家庭作業(yè)來避免體罰，老師收到的只是表面現(xiàn)象，適得其反。其次，體罰還會扼殺學(xué)生的創(chuàng)新意識，世界上又會多一個(gè)中規(guī)中矩的模仿者。
　　 體罰還會僵化師生關(guān)系，使學(xué)生對老師敬若神明，或恨之入骨；體罰還會激化學(xué)生的逆反心理，體罰還會傷害學(xué)生的自尊心，造成學(xué)生心理疾病……
　　 總之，體罰維持的“乖巧”、“好學(xué)“也禁不起考驗(yàn)。
　　 學(xué)生的成才與否，戒尺起不了關(guān)鍵作用。
　　 學(xué)生的成才，靠的是自己勤奮好學(xué)。在少年成才的過程中有一項(xiàng)十分重要的素質(zhì)，那就是勤奮好學(xué)。勤奮出成果是誰都能夠明白的一個(gè)簡單的道理，自古以來人們就非?？粗厍趭^這項(xiàng)素質(zhì)，甚至往往把成才之路就看作勤奮學(xué)習(xí)的路。很多流傳千古的名言，比如，“書山有路勤為徑，學(xué)海無涯苦作舟”“勤能補(bǔ)拙”“天道酬勤”“終日而思不如須臾之所學(xué)”“讀萬卷書，行萬里路”“讀書破萬卷，下筆如有神”等，以及像“鑿壁偷光”“頭懸梁，錐刺股”等生動的故事。這些關(guān)于勤奮的說教已經(jīng)成為人們一代一代口耳相傳的熟語，并且形成了人們心目中對學(xué)習(xí)、讀書的一般看法，即把勤奮作為第一要素。
　　 在現(xiàn)代教育中對學(xué)生的管理一直是提倡表揚(yáng)和鼓勵(lì)，而對于懲罰則不僅不提，更多的是反對之聲。對教師來說幾乎有點(diǎn)“談懲色變”。我們承認(rèn)在學(xué)生教育管理中表揚(yáng)有其獨(dú)特的魅力，但是，對于某些學(xué)生的管理，表揚(yáng)和鼓勵(lì)也有失效的時(shí)候。所以，我們不能否定懲罰在班級管理中的作用。從某種意義上說，沒有懲罰的教育是不完整的教育，問題不在于懲罰的本身，而在于懲罰的方式方法是否有效。
　　 懲罰不同于體罰，懲罰是通過教育手段糾正學(xué)生的問題行為的一種手段。它能引起學(xué)生對自己所犯錯(cuò)誤進(jìn)行反思，從而使學(xué)生分清是非善惡，懲前毖后，其形式不帶有傷害和攻擊性，并且通過各種可能的方式來糾正不良行為習(xí)慣。而體罰則是有意識地對學(xué)生身體和精神上造成傷害和痛苦的一種不正當(dāng)?shù)倪`犯法律政策的行為，并使學(xué)生產(chǎn)生強(qiáng)烈的逆反心理和消極情緒。只有分清它們的不同，才能發(fā)揮其在教育中的重要作用。這個(gè)青少年研究中心副主任孫云曉一語道破懲罰在教育中的作用：“沒有懲罰的教育是不完整的教育，沒有懲罰的教育是一種虛弱的教育、不負(fù)責(zé)任的教育?！碑?dāng)前大力提倡“賞識”教育，對學(xué)生的一切行為都要賞識，就是嚴(yán)重違紀(jì)的學(xué)生也要從錯(cuò)誤中找到閃光點(diǎn)，這無疑是正確的，然而，正如辯證地看待同一事物的正反兩面一樣，這種教育是不完美的。根據(jù)實(shí)際情況，有的放矢、恰如其分地運(yùn)用懲罰，來增強(qiáng)學(xué)生抗挫折能力和心理承受能力。否則，學(xué)生一旦離開學(xué)校走上社會，單位領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)眾批評或遇到不公平的事就不能冷靜的面對一切，從而會出現(xiàn)一些極端的形象，難道這就是教育的成功？
　　 師傅領(lǐng)進(jìn)門，修行在個(gè)人。先生的戒尺是催人奮進(jìn)的鞭子，它喚起了學(xué)子們追求理想的腳步。