天色微明。
　　 北京郊區(qū)一間不足二十平米的簡易平房，里面塞了五張雙層床，屋子里彌漫著一股濃濃的酸臭味。呼嚕聲此起彼伏，像是奏著一曲無名的交響樂。
　　 老陳匆匆起床，今天他仍然得去趴活。同屋里幾個老伙計運氣不錯，都臨時找到了活。自己年齡稍大點，一連幾天都是竹籃子打水。招工的一看身份證，都搖頭。
　　 六十二歲的老陳腰彎得厲害，像只煮熟了的蝦。他覺得自己比年輕時矮了二十公分。年輕時的老陳一米八的大個子，十里八鄉(xiāng)的姑娘們見了他，倆眼都放綠光。
　　 老陳輕手輕腳地從床頭的布袋里掏出一個不銹鋼盆，又從塑料袋里拿出兩個昨晚買的饅頭，瘦而糙的手慢慢把饅頭掰碎了，放到盆里，沖上開水。這幾年上了年紀，老陳胃不好，一吃涼東西，就拉肚子。等著開水泡透饅頭的功夫，他捏起塑料袋里的饅頭渣放到嘴里，一邊嚼著饅頭一邊拿起搭在床幫上的舊棉服穿上。衣服口袋不知道什么時候刮扯了，露出里面的白色人造棉。
　　 四月的北京，稍稍有了些暖意。老陳彎著腰端著碗從屋里出來，坐在門口的石頭上，扒一口水泡饃，咬一口咸菜，吃得津津有味。他一邊吃，一邊乞求著今天運氣能好一點。他不怕吃苦，也不怕臟活累活。可是現(xiàn)在他連吃苦的機會都沒有！工地上招工一般都不會招像他這年歲的人，因為國家有規(guī)定。其實工地上更怕惹麻煩，人上了年歲啥情況都會發(fā)生。
　　 吃罷簡單的早餐，老陳去趕88路公交的第一班車，坐了五站路，他下了車，轉(zhuǎn)彎走到一處立交橋底下。橋底下早已等滿了人，有的坐在地上，有的圍坐在一起打牌，有的一個人靠著路燈桿子抽著低價的香煙，眼睛盯著遠處。老陳隨便找了個背風的地方蹲下，掏出旱煙鍋子，捏了一捏煙葉放進去，用手壓了壓，劃了一根火柴點著，吧嗒吧嗒一口口地抽起來，等著那些大肚子的老板來招人。
　　 抽了幾十年的旱煙，老陳老了，這煙袋鍋子也老了，黑不溜秋，早已看不出原來的樣子。他腦子里忽然想起，小四小時候的可愛摸樣。每次自己點煙，小四都跑過來，掐著腰，探著頭，嘟起小嘴，嘸——嘸——吹起來沒完，老陳也不惱。等點著煙，大半盒火柴都用光了，他就深深地吸一口，壞笑著沖小四吹去，一陣青煙把小四嗆得直咳嗽。小四眼里含著淚跑去跟媽媽告狀。如今小四已經(jīng)是高三的學生了，個子跟自己一般高，就是瘦得厲害。想到這老陳心里不是滋味，他怪自己沒本事。老大、老二、老三結(jié)婚后都自己過日子，拖家?guī)Э?，手底下并不寬松，也不能指望他們什么?br />　　 一輛黑色的奧迪駛過來。還沒等到車子停穩(wěn)，趴活的人像餓狼一樣圍了過去。車上下來一個大肚子男人，胸前掛著金鏈子，張口喊道：“誰是木工啊，要兩個木工！”那樣子真是霸氣，仿若他就是這世間的主宰?！拔摇摇沂恰沂恰比巳豪镉衅甙藗€人立刻舉著手大叫著回應。這是個技術活，不會的人自然就撤到了一邊，悻悻地離去，恢復到先前的姿態(tài)。老陳一聽要木工，也嘆了口氣，身子起到一半，便又緩緩蹲了下去。大肚子詢問了一下，選中了兩個人，談好了價錢，開車揚長而去。被選中的倆個人笑呵呵地帶著家伙按大肚子說的地址去開工了。剩下的人，滿臉都是羨慕。
　　 整整一個上午，老板來了一個又一個，工人走了一撥又一波。老陳還是沒有趴到活，只是接了一個電話。電話是老婆子打來的，老伴只說了一句話：老四要交學費！掛斷電話，老陳又點了一袋煙，狠狠地吸了幾口。他忘記了抽過幾袋煙，好似每抽一袋，他的腰就能挺一點，一直挺成成年輕時候的模樣。
　　 中午老陳花三塊錢買了三個胡蘿卜餡的包子。老陳最喜歡包子，他說包子好，有面，有菜。省得去買菜，再買饅頭，麻煩。吃下三個包子，老陳打開1000毫升的大塑料杯子灌了幾口水，早晨帶來的水，現(xiàn)在還算溫熱。全部的希望他都寄托在在下午?？墒钦l都知道，下午活更是少得可憐。
　　 日頭一點一點地西移，老陳要的活還是沒有到。他嘴里含著煙袋鍋子嘴，一吸一吸，但并不見青煙從鍋子里冒出來，煙葉早已沒了。他蹲在那里腰彎得更厲害了，整個頭甚至要擦到地面了。等到那天空中的大紅桔子跑到高樓的頭上，老陳算是徹底斷了今天的念想，這個點無論如何是沒有人再來招工了。周圍趴活的人也走了個干凈，只剩下一伙人還在吆五喝六地打牌。
　　 老陳空洞的眼神看著地上忙忙碌碌的螞蟻，感覺自己還不如這群小東西。他深知再等也是徒勞，老陳慢慢起身，一個踉蹌差點摔倒，蹲了一天腿都麻得不聽使喚了。
　　 老陳一步一捱地走著，夕陽在地上投下一個彎彎的身影，緩緩挪移。忽然一個車子在他身邊停下來，車窗降下，滿臉紅光，肉松松地一張臉露出來。
　　 “老師，我工地上有個活，打掃院子清理廁所，干不干?。∫惶炝?，包吃住！”
　　 老陳一聽懵了一下，隨即反應過來，點頭哈腰地答應著：“干——干——”
　　 “明天就來上班，打這個電話?！眮砣藦能嚧袄镞f出一張名片遞給老陳。
　　 老陳手里緊緊攥著名片，望著越來越小的車屁股，他眼睛開始渾濁起來。此時老陳覺得全身說不出的輕松，彎彎的腰板也比平日里挺拔了許多。