大清朝光緒1898年9月21日，凌晨，慈禧太后突然從頤和園趕回紫禁城。
　　 戊戌政變后，慈禧太后下令捕殺在逃的康有為、梁?jiǎn)⒊?月28日斬殺維新志士譚嗣同、康廣仁、林旭、楊深秀、楊銳、劉光第六人，史稱“戊戌六君子”。
　　 此事件半個(gè)月后的一天，慈禧太后一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己渾身疼痛，四肢淤青，大為驚訝。于是命李蓮英喊來(lái)當(dāng)時(shí)名醫(yī)葉秋白來(lái)頤和園為其診病。
　　 依照李蓮英所講，慈禧太后的這個(gè)怪病，最初出現(xiàn)在半個(gè)月之前。有一天早上，太后一覺(jué)醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)手臂和手腕都出現(xiàn)了離奇的淤青。經(jīng)太醫(yī)院御醫(yī)診斷，證實(shí)太后手腳皆有輕微的瘀傷，情況不算嚴(yán)重，而太后的脈象亦無(wú)不妥之處。根據(jù)他證實(shí)太后前一晚一覺(jué)睡到天亮，期間并無(wú)異樣，于是太醫(yī)院御醫(yī)認(rèn)定，太后可能是在睡夢(mèng)中輾轉(zhuǎn)反側(cè)，以致不慎碰傷。誰(shuí)知道幾天后，怪事又再發(fā)生，太后的手腳竟然再次出現(xiàn)瘀傷，最離奇的即使換過(guò)多種不同的藥，過(guò)了沒(méi)多久，太后的手腳再次出現(xiàn)瘀傷，就連太醫(yī)院的御醫(yī)也找不到病因。
　　 葉秋白聽(tīng)完李蓮英的話，便對(duì)太后說(shuō)道：“太后請(qǐng)?jiān)试S在下檢查一下您的圣足?！?br />　　 慈禧太后點(diǎn)頭應(yīng)允，然后由宮女除去太后的鞋襪，葉秋白仔細(xì)看著太后的雙腳和雙手，果真如李蓮英所說(shuō)，四肢布滿瘀傷。
　　 葉秋白接著問(wèn)道：“敢問(wèn)太后，是否每晚睡到天亮？”
　　 慈禧斜視著葉秋白，說(shuō)道：“這個(gè)當(dāng)然了，難道哀家半夜可曾醒過(guò)也不知道嗎？”
　　 葉秋白微笑著對(duì)慈禧太后說(shuō)道：“太后，太后身上的瘀傷，其實(shí)只是一般的傷痕，只要涂抹藥膏就能消退?！?br />　　 慈禧太后聞言，呵呵一笑，心想都是一群酒囊飯袋，不屑地說(shuō)道：“你跟一般的御醫(yī)又有何分別？”
　　 葉秋白并沒(méi)有覺(jué)得好笑，說(shuō)道：“只不過(guò)此乃治標(biāo)。若想治本，首先要驅(qū)除太后宮里一股邪氣?！北娙寺?tīng)聞皆驚訝，慈禧太后也驚訝的看著葉秋白，不知道說(shuō)什么好。
　　 葉秋白接著說(shuō)道：“因?yàn)樘蟮墓植∪蛐皻馊肭炙?！?br />　　 “葉秋白，你好大膽子！竟敢在老佛爺面前胡言亂語(yǔ)，你長(zhǎng)了幾個(gè)腦袋？”李蓮英在一旁氣沖沖的說(shuō)道。
　　 “小李子，稍安勿躁！”太后這時(shí)訓(xùn)斥道。
　　 “喳！”李蓮英退到一邊便不敢再多言。
　　 “葉醫(yī)師，你又以見(jiàn)得呢？”慈禧太后疑惑地問(wèn)道。
　　 葉秋白此時(shí)一鞠躬，謹(jǐn)慎說(shuō)道：“太后，大清自立國(guó)以來(lái)，經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)戰(zhàn)役，死傷無(wú)數(shù)，因而積存怨念，最終變成邪氣，禍及太后。若要治本，首先要請(qǐng)得道的法師，在頤和園連做七天法事。另外太后要連服七天的湯藥，自然就藥到病除?！北娪t(yī)也是將信將疑，從未聽(tīng)得此說(shuō)。
　　 慈禧太后被葉秋白忽悠的一時(shí)挑不出什么破綻，便下令依照葉秋白所言，七天后再看效果。
　　 葉秋白和李蓮英去樂(lè)壽堂，走在頤和園的畫(huà)廊上。李蓮英也是疑問(wèn)頗多，便問(wèn)道：“想不到葉醫(yī)師也相信亂神怪力之事?！?br />　　 葉秋白微笑著解釋道：“總管大人有所不知，既然太后所患的是怪病，當(dāng)然要用非常的方法來(lái)治理?！?br />　　 李蓮英茫然說(shuō)道：“既然太后下了懿旨，老夫就不便多言，你在頤和園留宿，我會(huì)派人安排的，也會(huì)派人通知你的家人。”
　　 葉秋白客氣地說(shuō)道：“有勞中李總管。”說(shuō)完，二人便告辭辦理自己的事情去了。
　　 畫(huà)廊的后面緊跟著走出了太醫(yī)院御醫(yī)眾人，其中一位御醫(yī)說(shuō)道：“院使大人，真的任由那姓葉的在宮中胡作非為嗎？”
　　 院使大人無(wú)奈地說(shuō)道：“連太后也信他的話，難道你叫我提出反對(duì)嗎？”
　　 另一個(gè)御醫(yī)憤然說(shuō)道：“反正這姓葉的有何差錯(cuò)，隨時(shí)會(huì)人頭落地，我們亦毋須枉作小人?！苯又鴮?duì)太醫(yī)院最小的御醫(yī)曾慶旺說(shuō)道：“阿旺，從今天起你負(fù)責(zé)好好監(jiān)視著姓葉的，有何問(wèn)題隨時(shí)向我們匯報(bào)！”
　　 曾慶旺好不情愿地答道：“是，院判大人。”
　　 次日，葉秋白便寫(xiě)好了藥方，吩咐壽藥房宮人煎制，這壽藥房隸屬內(nèi)務(wù)府，是煎調(diào)御藥之地。壽藥房有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊?guī)矩，藥方開(kāi)具之后，御醫(yī)與御前太監(jiān)要在藥方上簽字，再在御醫(yī)與御前太監(jiān)的監(jiān)督下才可以去煎藥，藥煎好了，就先由御醫(yī)與御前太監(jiān)喝一口，檢查可有問(wèn)題，沒(méi)有問(wèn)題才會(huì)呈上。這些舉動(dòng)被曾慶旺一一看在眼里，但是他不明白，葉秋白開(kāi)的藥方和他們太醫(yī)院的藥方并么有什么很大區(qū)別，便疑惑地問(wèn)道：“葉醫(yī)師，休怪在下多事，剛才所見(jiàn)葉醫(yī)師的用藥，似乎......”
　　 葉秋白微微一笑，說(shuō)道：“未請(qǐng)教......”
　　 “在下曾慶旺，乃太醫(yī)院御醫(yī)?！?br />　　 “曾御醫(yī)你好，曾御醫(yī)想必是覺(jué)得葉某剛才所開(kāi)的藥無(wú)甚特別?！?br />　　 二人說(shuō)話間便來(lái)到頤和園中的昆明湖邊，曾慶旺感覺(jué)有些冒昧，慌張著說(shuō)道：“在下只是一時(shí)好奇，萬(wàn)勿見(jiàn)怪。”
　　 葉秋白微笑道：“曾御醫(yī)言重了，其實(shí)葉某為太后所開(kāi)的是一些散瘀寧神藥，當(dāng)然無(wú)甚特別。關(guān)鍵是在于未來(lái)七天的驅(qū)邪法事?！?br />　　 曾慶旺更加好奇道：“驅(qū)邪法事？葉醫(yī)師，你不會(huì)是認(rèn)真的吧？”
　　 葉秋白堅(jiān)信地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有否認(rèn)此事。
　　 這時(shí)湖岸長(zhǎng)廊盡頭走過(guò)來(lái)兩位美人，曾慶旺剛忙上前施禮，曾慶旺施禮道：“曾慶旺參見(jiàn)涴佳格格、幼蘭小姐?！?br />　　 二位美人說(shuō)免禮，阿旺又轉(zhuǎn)身對(duì)葉秋白介紹道：“葉醫(yī)師，這位是慶親王府的涴佳格格，這位是榮祿大人的千金幼蘭小姐。”
　　 葉秋白聽(tīng)罷，也向前施禮，道：“葉秋白參見(jiàn)涴佳格格、幼蘭小姐?！?br />　　 涴佳格格急匆匆說(shuō)道：“免禮，剛才我聽(tīng)到葉醫(yī)師......,你說(shuō)老佛爺?shù)膶媽m有邪氣，你如何得知？”
　　 葉秋白心中暗笑，這兩位美人真是好事，真是不嫌煩啊，便施禮說(shuō)道：“葉某也想聽(tīng)聽(tīng)涴佳格格和幼蘭小姐的看法?！?br />　　 涴佳格格既活潑又可愛(ài)，沒(méi)有一點(diǎn)格格的架子，便沖口而出，說(shuō)道：“其實(shí)，我們?cè)缇陀X(jué)得，老佛爺寢宮有點(diǎn)不對(duì)勁?！痹鴳c旺盯著涴佳格格好奇地聽(tīng)著。
　　 幼蘭小姐也憋不住話，便說(shuō)道：“我聽(tīng)樂(lè)壽堂的宮女說(shuō)，前陣子有人在樂(lè)壽堂花園看到有鬼影閃過(guò)。”說(shuō)完用手比劃著，好像很害怕的樣子，曾慶旺聽(tīng)到這里看了一眼葉秋白，看他如何回答此事？
　　 葉秋白雙眼圓睜，滿臉驚訝，驚道：“鬼影？”
　　 涴佳格格和幼蘭小姐不停地點(diǎn)頭，一副很害怕的樣子，好像鬼影剛才就從她們身邊閃過(guò)一樣。
　　 葉秋白自己也嘀咕著，說(shuō)道：“曾御醫(yī)，你說(shuō)這鬼影是誰(shuí)呢？你見(jiàn)過(guò)嗎？”
　　 曾慶旺不屑說(shuō)道：“我才不相信什么鬼神之說(shuō)，都是騙人的。”
　　 葉秋白又問(wèn)兩位格格，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道：“你們都見(jiàn)過(guò)鬼影？長(zhǎng)什么樣子？”
　　 “啊，幼蘭，我害怕，沒(méi)見(jiàn)過(guò)！”涴佳格格驚叫了一下躲在幼蘭小姐的身后，仿佛被貓咬了一口似得。
　　 樂(lè)壽堂后面有個(gè)很大的花園，李蓮英命人在花園中央搭建了一座戲臺(tái)，準(zhǔn)備給薩滿神教的得道法師來(lái)用。到了做法事那天，慈禧太后和眾位妃嬪齊來(lái)觀看薩滿法師做法，但見(jiàn)舞臺(tái)上約七八個(gè)薩滿法師身穿道袍，頭戴鹿角面具，手拿木劍隨著鼓聲不停的在舞臺(tái)上跳躍。
　　 葉秋白和曾慶旺在不遠(yuǎn)的回廊向那面看著，葉秋白邊看邊尋思，這么重要的法事，為什么皇上沒(méi)來(lái)參加做法盛典呢？
　　 夜晚時(shí)分，葉秋白來(lái)到了曾慶旺居住的地方，看到屋內(nèi)醫(yī)書(shū)甚多，墻上掛滿字畫(huà)，如同文墨騷客的雅居，只是多了一股草藥味兒。
　　 葉秋白微笑著說(shuō)道：“曾御醫(yī)在宮中值班，平時(shí)就在此過(guò)夜嗎？這地方真是雅致，曾御醫(yī)好興致啊?！?br />　　 曾慶旺收拾了一下案幾上的書(shū)籍，說(shuō)道：“是的，我們住得離主子近，萬(wàn)一主子在半夜三更有何事，我們也能夠立刻過(guò)去?！闭f(shuō)完，摘下官帽后，又拿出一個(gè)小本子記錄當(dāng)天發(fā)生的一些事情。
　　 葉秋白很好奇地問(wèn)道：“曾御醫(yī)，你還挺喜歡寫(xiě)東西啊?！?br />　　 這時(shí)，曾御醫(yī)也來(lái)了興致，提到他每天寫(xiě)東西甚是高興，便說(shuō)道：“我一直有個(gè)習(xí)慣，就是把每天的所見(jiàn)所聞?dòng)涗浵聛?lái)。說(shuō)不定日后告老還鄉(xiāng)的時(shí)候，可以出一本回憶錄?！?br />　　 葉秋白微笑著說(shuō)道：“曾御醫(yī)能保留寫(xiě)日記的習(xí)慣真是不簡(jiǎn)單，我每天確實(shí)做不到這么細(xì)致。對(duì)了，剛才做法事的時(shí)候，太后、皇后與兩位妃嬪都在，但何以看不見(jiàn)皇上？”
　　 曾御醫(yī)見(jiàn)葉秋白提及此事，見(jiàn)搪塞不過(guò)，便說(shuō)道：“那是因?yàn)榛噬虾吞笳隰[別扭，是為了維新變法的事。這件事令太后和皇上不和，如今皇上仍然和太后不來(lái)往，有些事情搞得臣子們也是一籌莫展，哎?！闭f(shuō)完，曾御醫(yī)嘆了一聲。
　　 葉秋白尋思，原來(lái)維新變法尚在火熱進(jìn)行中，要不然皇上和太后鬧的如此不可開(kāi)交。糊涂慈禧（不懂變法意義）精明帝，難免最后窩囊死在瀛臺(tái)??！他也長(zhǎng)嘆了一聲，但是意義卻和曾御醫(yī)不同。這時(shí)，窗外漆黑的夜色中傳來(lái)幾聲烏鴉的叫聲，葉秋白甚是好奇，便疑惑的問(wèn)道：“曾御醫(yī)，皇宮里也有烏鴉嗎？”
　　 曾御醫(yī)微笑道：“噢，你說(shuō)這些烏鴉啊，那是因?yàn)闈M洲人認(rèn)為，烏鴉可以帶來(lái)吉祥，所以宮中一直有飼養(yǎng)烏鴉的習(xí)慣?！?br />　　 葉秋白心想，這些滿洲人和漢人真是不一樣，在中原烏鴉的叫聲代表著不詳，不吉利，喪氣的很啊。這里卻是正好相反，真是無(wú)奇不有啊。他想畢，接著又問(wèn)道：“但是叫聲如此大，如此吵鬧，豈不是擾人清夢(mèng)？”
　　 曾御醫(yī)又連忙解釋道：“這點(diǎn)葉醫(yī)師你大可以放心，烏鴉是因?yàn)闋?zhēng)奪食物才會(huì)叫個(gè)不停，它們吃完之后就會(huì)飛走?！?br />　　 葉秋白聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，表示明白了此事，他感覺(jué)曾御醫(yī)也算是一個(gè)知識(shí)淵博的人，雖然年輕但是上進(jìn)好學(xué)，是個(gè)可交之人。
　　 第三日，一切事情好像慢無(wú)聲息，沒(méi)有什么太大的變化。但是，樂(lè)壽宮內(nèi)卻傳來(lái)陣陣的救命聲，“快來(lái)人啊，快來(lái)人啊。”此聲音便是慈禧太后早晨醒來(lái)的呼喊聲，原來(lái)她起床又看到自己的四肢布滿了瘀傷，故此大聲喊叫。頃刻間李蓮英首先趕到，接著吩咐宮女馬上伺候穿衣。慈禧太后洗涮完畢，便急召太醫(yī)院御醫(yī)和葉秋白等人在起居室內(nèi)堂問(wèn)話，涴佳格格此時(shí)也來(lái)了。
　　 葉秋白進(jìn)堂室雙膝跪地，向慈禧太后問(wèn)安。
　　 此時(shí)慈禧太后見(jiàn)到葉秋白憤然說(shuō)道：“葉秋白，哀家命薩滿做了法事，而哀家也服用過(guò)你所開(kāi)的藥，何以哀家今早醒來(lái)手腳仍然有瘀傷？”
　　 葉秋白此時(shí)心中早已有數(shù)，就看如何回答，化解慈禧此時(shí)的怒氣，他面色凝重，卻很誠(chéng)懇的說(shuō)道：“稟太后，太后手腳仍有淤青，其實(shí)似乎好現(xiàn)象，實(shí)在是可喜可賀！”
　　 慈禧太后納悶的看看自己的雙手，憤然說(shuō)道：“哀家手腳上有淤青，何喜之有？”
　　 葉秋白此時(shí)卻又微笑道：“葉某提議太后在宮中連做七天法事，目的就是將藏匿在太后體內(nèi)的邪氣驅(qū)除，如今太后再次發(fā)現(xiàn)有瘀傷，證明法事湊效，正將體內(nèi)的邪氣慢慢逼出，相信不到七天，太后定當(dāng)痊愈。”
　　 慈禧太后將信將疑，冷眼問(wèn)道：“此話當(dāng)真！”
　　 葉秋白說(shuō)道：“葉秋白并無(wú)虛言，只不過(guò)為了更了解太后病情的進(jìn)展，請(qǐng)?zhí)蠖鳒?zhǔn)葉秋白一睹太后的腳部傷痕，以便了解情況。”
　　 慈禧太后感覺(jué)這葉秋白真是膽大，竟敢要看我的腳，正想生氣呵斥，這時(shí)李蓮英突然站出來(lái)怒斥道：“葉秋白，你好大膽，老佛爺?shù)氖プ阖M能隨便外漏于人？”
　　 涴佳格格此時(shí)明白葉秋白何意，便向前替他解圍，說(shuō)道：“老佛爺，涴佳聽(tīng)說(shuō)過(guò)治病最重要望聞問(wèn)切，葉醫(yī)師所言也不無(wú)道理。既然老佛爺圣足不能隨意冒犯，不如由涴佳代為查看，再轉(zhuǎn)告葉醫(yī)師吧。”
　　 慈禧太后聽(tīng)完此話頗感有些道理，但轉(zhuǎn)念一想，還是由葉醫(yī)師自己查看最好，便對(duì)涴佳格格說(shuō)道：“由你代為查看，又豈能傳真？葉醫(yī)師，你看吧?！闭f(shuō)完，宮女上前為慈禧太后脫下鞋襪。李蓮英上前托起慈禧雙腳展示給葉秋白查看。
　　 葉秋白觀看慈禧太后的左腳，看到腳底依然有剛增添的淤痕，腳的一側(cè)居然有被硬物刮傷的痕跡，而且還有止血的跡象。再看脫下的鞋襪，干凈的一點(diǎn)灰塵也沒(méi)有，心下狐疑，不可能啊，太后的腳傷成這樣，襪子為何是新的？
　　 涴佳格格見(jiàn)到老佛爺腳部的傷口也頗感驚訝，連忙向前輕輕撫摸著慈禧的雙腳，關(guān)切的問(wèn)道：“老佛爺，你的雙腳還疼不疼啊？真讓涴佳擔(dān)心?！?br />　　 見(jiàn)到?jīng)鸺迅窀袢绱岁P(guān)心自己，慈禧太后心病好了一點(diǎn)半，便微笑著說(shuō)道：“也就是你關(guān)心我，真乖。葉醫(yī)師，你看的怎么樣了，我的病到底怎么回事？”
　　 葉秋白微笑著說(shuō)道：“葉秋白敢拿腦袋保證，一定可以治愈老佛爺?shù)牟?，不過(guò)老佛爺請(qǐng)準(zhǔn)許我在宮內(nèi)自由出入和查看與老佛爺病情有關(guān)的物件，以便盡快找出病因?！?br />　　 “準(zhǔn)奏，愿你不會(huì)讓我失望?！闭f(shuō)罷，慈禧太后便在宮女的攙扶下，入寢室休息。
　　 從樂(lè)壽堂出來(lái)，葉秋白便問(wèn)曾慶旺，說(shuō)道：“曾御醫(yī)你可知道太后更換的需要清洗的衣物在什么地方？”