大清朝光緒1898年9月21日，凌晨，慈禧太后突然從頤和園趕回紫禁城。
　　 戊戌政變后，慈禧太后下令捕殺在逃的康有為、梁啟超。9月28日斬殺維新志士譚嗣同、康廣仁、林旭、楊深秀、楊銳、劉光第六人，史稱“戊戌六君子”。
　　 此事件半個月后的一天，慈禧太后一覺醒來，發(fā)現(xiàn)自己渾身疼痛，四肢淤青，大為驚訝。于是命李蓮英喊來當時名醫(yī)葉秋白來頤和園為其診病。
　　 依照李蓮英所講，慈禧太后的這個怪病，最初出現(xiàn)在半個月之前。有一天早上，太后一覺醒來，發(fā)現(xiàn)手臂和手腕都出現(xiàn)了離奇的淤青。經(jīng)太醫(yī)院御醫(yī)診斷，證實太后手腳皆有輕微的瘀傷，情況不算嚴重，而太后的脈象亦無不妥之處。根據(jù)他證實太后前一晚一覺睡到天亮，期間并無異樣，于是太醫(yī)院御醫(yī)認定，太后可能是在睡夢中輾轉反側，以致不慎碰傷。誰知道幾天后，怪事又再發(fā)生，太后的手腳竟然再次出現(xiàn)瘀傷，最離奇的即使換過多種不同的藥，過了沒多久，太后的手腳再次出現(xiàn)瘀傷，就連太醫(yī)院的御醫(yī)也找不到病因。
　　 葉秋白聽完李蓮英的話，便對太后說道：“太后請允許在下檢查一下您的圣足?！?br />　　 慈禧太后點頭應允，然后由宮女除去太后的鞋襪，葉秋白仔細看著太后的雙腳和雙手，果真如李蓮英所說，四肢布滿瘀傷。
　　 葉秋白接著問道：“敢問太后，是否每晚睡到天亮？”
　　 慈禧斜視著葉秋白，說道：“這個當然了，難道哀家半夜可曾醒過也不知道嗎？”
　　 葉秋白微笑著對慈禧太后說道：“太后，太后身上的瘀傷，其實只是一般的傷痕，只要涂抹藥膏就能消退。”
　　 慈禧太后聞言，呵呵一笑，心想都是一群酒囊飯袋，不屑地說道：“你跟一般的御醫(yī)又有何分別？”
　　 葉秋白并沒有覺得好笑，說道：“只不過此乃治標。若想治本，首先要驅除太后宮里一股邪氣?！北娙寺犅劷泽@訝，慈禧太后也驚訝的看著葉秋白，不知道說什么好。
　　 葉秋白接著說道：“因為太后的怪病全因邪氣入侵所致！”
　　 “葉秋白，你好大膽子！竟敢在老佛爺面前胡言亂語，你長了幾個腦袋？”李蓮英在一旁氣沖沖的說道。
　　 “小李子，稍安勿躁！”太后這時訓斥道。
　　 “喳！”李蓮英退到一邊便不敢再多言。
　　 “葉醫(yī)師，你又以見得呢？”慈禧太后疑惑地問道。
　　 葉秋白此時一鞠躬，謹慎說道：“太后，大清自立國以來，經(jīng)過無數(shù)戰(zhàn)役，死傷無數(shù)，因而積存怨念，最終變成邪氣，禍及太后。若要治本，首先要請得道的法師，在頤和園連做七天法事。另外太后要連服七天的湯藥，自然就藥到病除?！北娪t(yī)也是將信將疑，從未聽得此說。
　　 慈禧太后被葉秋白忽悠的一時挑不出什么破綻，便下令依照葉秋白所言，七天后再看效果。
　　 葉秋白和李蓮英去樂壽堂，走在頤和園的畫廊上。李蓮英也是疑問頗多，便問道：“想不到葉醫(yī)師也相信亂神怪力之事?！?br />　　 葉秋白微笑著解釋道：“總管大人有所不知，既然太后所患的是怪病，當然要用非常的方法來治理。”
　　 李蓮英茫然說道：“既然太后下了懿旨，老夫就不便多言，你在頤和園留宿，我會派人安排的，也會派人通知你的家人?！?br />　　 葉秋白客氣地說道：“有勞中李總管?！闭f完，二人便告辭辦理自己的事情去了。
　　 畫廊的后面緊跟著走出了太醫(yī)院御醫(yī)眾人，其中一位御醫(yī)說道：“院使大人，真的任由那姓葉的在宮中胡作非為嗎？”
　　 院使大人無奈地說道：“連太后也信他的話，難道你叫我提出反對嗎？”
　　 另一個御醫(yī)憤然說道：“反正這姓葉的有何差錯，隨時會人頭落地，我們亦毋須枉作小人?！苯又鴮μt(yī)院最小的御醫(yī)曾慶旺說道：“阿旺，從今天起你負責好好監(jiān)視著姓葉的，有何問題隨時向我們匯報！”
　　 曾慶旺好不情愿地答道：“是，院判大人。”
　　 次日，葉秋白便寫好了藥方，吩咐壽藥房宮人煎制，這壽藥房隸屬內務府，是煎調御藥之地。壽藥房有嚴謹?shù)囊?guī)矩，藥方開具之后，御醫(yī)與御前太監(jiān)要在藥方上簽字，再在御醫(yī)與御前太監(jiān)的監(jiān)督下才可以去煎藥，藥煎好了，就先由御醫(yī)與御前太監(jiān)喝一口，檢查可有問題，沒有問題才會呈上。這些舉動被曾慶旺一一看在眼里，但是他不明白，葉秋白開的藥方和他們太醫(yī)院的藥方并么有什么很大區(qū)別，便疑惑地問道：“葉醫(yī)師，休怪在下多事，剛才所見葉醫(yī)師的用藥，似乎......”
　　 葉秋白微微一笑，說道：“未請教......”
　　 “在下曾慶旺，乃太醫(yī)院御醫(yī)。”
　　 “曾御醫(yī)你好，曾御醫(yī)想必是覺得葉某剛才所開的藥無甚特別?！?br />　　 二人說話間便來到頤和園中的昆明湖邊，曾慶旺感覺有些冒昧，慌張著說道：“在下只是一時好奇，萬勿見怪?！?br />　　 葉秋白微笑道：“曾御醫(yī)言重了，其實葉某為太后所開的是一些散瘀寧神藥，當然無甚特別。關鍵是在于未來七天的驅邪法事?！?br />　　 曾慶旺更加好奇道：“驅邪法事？葉醫(yī)師，你不會是認真的吧？”
　　 葉秋白堅信地點點頭，沒有否認此事。
　　 這時湖岸長廊盡頭走過來兩位美人，曾慶旺剛忙上前施禮，曾慶旺施禮道：“曾慶旺參見涴佳格格、幼蘭小姐?！?br />　　 二位美人說免禮，阿旺又轉身對葉秋白介紹道：“葉醫(yī)師，這位是慶親王府的涴佳格格，這位是榮祿大人的千金幼蘭小姐?！?br />　　 葉秋白聽罷，也向前施禮，道：“葉秋白參見涴佳格格、幼蘭小姐?！?br />　　 涴佳格格急匆匆說道：“免禮，剛才我聽到葉醫(yī)師......,你說老佛爺?shù)膶媽m有邪氣，你如何得知？”
　　 葉秋白心中暗笑，這兩位美人真是好事，真是不嫌煩啊，便施禮說道：“葉某也想聽聽涴佳格格和幼蘭小姐的看法?！?br />　　 涴佳格格既活潑又可愛，沒有一點格格的架子，便沖口而出，說道：“其實，我們早就覺得，老佛爺寢宮有點不對勁?！痹鴳c旺盯著涴佳格格好奇地聽著。
　　 幼蘭小姐也憋不住話，便說道：“我聽樂壽堂的宮女說，前陣子有人在樂壽堂花園看到有鬼影閃過?！闭f完用手比劃著，好像很害怕的樣子，曾慶旺聽到這里看了一眼葉秋白，看他如何回答此事？
　　 葉秋白雙眼圓睜，滿臉驚訝，驚道：“鬼影？”
　　 涴佳格格和幼蘭小姐不停地點頭，一副很害怕的樣子，好像鬼影剛才就從她們身邊閃過一樣。
　　 葉秋白自己也嘀咕著，說道：“曾御醫(yī)，你說這鬼影是誰呢？你見過嗎？”
　　 曾慶旺不屑說道：“我才不相信什么鬼神之說，都是騙人的?！?br />　　 葉秋白又問兩位格格，陰陽怪氣地說道：“你們都見過鬼影？長什么樣子？”
　　 “啊，幼蘭，我害怕，沒見過！”涴佳格格驚叫了一下躲在幼蘭小姐的身后，仿佛被貓咬了一口似得。
　　 樂壽堂后面有個很大的花園，李蓮英命人在花園中央搭建了一座戲臺，準備給薩滿神教的得道法師來用。到了做法事那天，慈禧太后和眾位妃嬪齊來觀看薩滿法師做法，但見舞臺上約七八個薩滿法師身穿道袍，頭戴鹿角面具，手拿木劍隨著鼓聲不停的在舞臺上跳躍。
　　 葉秋白和曾慶旺在不遠的回廊向那面看著，葉秋白邊看邊尋思，這么重要的法事，為什么皇上沒來參加做法盛典呢？
　　 夜晚時分，葉秋白來到了曾慶旺居住的地方，看到屋內醫(yī)書甚多，墻上掛滿字畫，如同文墨騷客的雅居，只是多了一股草藥味兒。
　　 葉秋白微笑著說道：“曾御醫(yī)在宮中值班，平時就在此過夜嗎？這地方真是雅致，曾御醫(yī)好興致啊?！?br />　　 曾慶旺收拾了一下案幾上的書籍，說道：“是的，我們住得離主子近，萬一主子在半夜三更有何事，我們也能夠立刻過去?！闭f完，摘下官帽后，又拿出一個小本子記錄當天發(fā)生的一些事情。
　　 葉秋白很好奇地問道：“曾御醫(yī)，你還挺喜歡寫東西啊?！?br />　　 這時，曾御醫(yī)也來了興致，提到他每天寫東西甚是高興，便說道：“我一直有個習慣，就是把每天的所見所聞記錄下來。說不定日后告老還鄉(xiāng)的時候，可以出一本回憶錄?！?br />　　 葉秋白微笑著說道：“曾御醫(yī)能保留寫日記的習慣真是不簡單，我每天確實做不到這么細致。對了，剛才做法事的時候，太后、皇后與兩位妃嬪都在，但何以看不見皇上？”
　　 曾御醫(yī)見葉秋白提及此事，見搪塞不過，便說道：“那是因為皇上和太后正在鬧別扭，是為了維新變法的事。這件事令太后和皇上不和，如今皇上仍然和太后不來往，有些事情搞得臣子們也是一籌莫展，哎。”說完，曾御醫(yī)嘆了一聲。
　　 葉秋白尋思，原來維新變法尚在火熱進行中，要不然皇上和太后鬧的如此不可開交。糊涂慈禧（不懂變法意義）精明帝，難免最后窩囊死在瀛臺啊！他也長嘆了一聲，但是意義卻和曾御醫(yī)不同。這時，窗外漆黑的夜色中傳來幾聲烏鴉的叫聲，葉秋白甚是好奇，便疑惑的問道：“曾御醫(yī)，皇宮里也有烏鴉嗎？”
　　 曾御醫(yī)微笑道：“噢，你說這些烏鴉啊，那是因為滿洲人認為，烏鴉可以帶來吉祥，所以宮中一直有飼養(yǎng)烏鴉的習慣?！?br />　　 葉秋白心想，這些滿洲人和漢人真是不一樣，在中原烏鴉的叫聲代表著不詳，不吉利，喪氣的很啊。這里卻是正好相反，真是無奇不有啊。他想畢，接著又問道：“但是叫聲如此大，如此吵鬧，豈不是擾人清夢？”
　　 曾御醫(yī)又連忙解釋道：“這點葉醫(yī)師你大可以放心，烏鴉是因為爭奪食物才會叫個不停，它們吃完之后就會飛走。”
　　 葉秋白聞言點點頭，表示明白了此事，他感覺曾御醫(yī)也算是一個知識淵博的人，雖然年輕但是上進好學，是個可交之人。
　　 第三日，一切事情好像慢無聲息，沒有什么太大的變化。但是，樂壽宮內卻傳來陣陣的救命聲，“快來人啊，快來人啊?！贝寺曇舯闶谴褥笤绯啃褋淼暮艉奥暎瓉硭鸫灿挚吹阶约旱乃闹紳M了瘀傷，故此大聲喊叫。頃刻間李蓮英首先趕到，接著吩咐宮女馬上伺候穿衣。慈禧太后洗涮完畢，便急召太醫(yī)院御醫(yī)和葉秋白等人在起居室內堂問話，涴佳格格此時也來了。
　　 葉秋白進堂室雙膝跪地，向慈禧太后問安。
　　 此時慈禧太后見到葉秋白憤然說道：“葉秋白，哀家命薩滿做了法事，而哀家也服用過你所開的藥，何以哀家今早醒來手腳仍然有瘀傷？”
　　 葉秋白此時心中早已有數(shù)，就看如何回答，化解慈禧此時的怒氣，他面色凝重，卻很誠懇的說道：“稟太后，太后手腳仍有淤青，其實似乎好現(xiàn)象，實在是可喜可賀！”
　　 慈禧太后納悶的看看自己的雙手，憤然說道：“哀家手腳上有淤青，何喜之有？”
　　 葉秋白此時卻又微笑道：“葉某提議太后在宮中連做七天法事，目的就是將藏匿在太后體內的邪氣驅除，如今太后再次發(fā)現(xiàn)有瘀傷，證明法事湊效，正將體內的邪氣慢慢逼出，相信不到七天，太后定當痊愈?！?br />　　 慈禧太后將信將疑，冷眼問道：“此話當真！”
　　 葉秋白說道：“葉秋白并無虛言，只不過為了更了解太后病情的進展，請?zhí)蠖鳒嗜~秋白一睹太后的腳部傷痕，以便了解情況?！?br />　　 慈禧太后感覺這葉秋白真是膽大，竟敢要看我的腳，正想生氣呵斥，這時李蓮英突然站出來怒斥道：“葉秋白，你好大膽，老佛爺?shù)氖プ阖M能隨便外漏于人？”
　　 涴佳格格此時明白葉秋白何意，便向前替他解圍，說道：“老佛爺，涴佳聽說過治病最重要望聞問切，葉醫(yī)師所言也不無道理。既然老佛爺圣足不能隨意冒犯，不如由涴佳代為查看，再轉告葉醫(yī)師吧?！?br />　　 慈禧太后聽完此話頗感有些道理，但轉念一想，還是由葉醫(yī)師自己查看最好，便對涴佳格格說道：“由你代為查看，又豈能傳真？葉醫(yī)師，你看吧。”說完，宮女上前為慈禧太后脫下鞋襪。李蓮英上前托起慈禧雙腳展示給葉秋白查看。
　　 葉秋白觀看慈禧太后的左腳，看到腳底依然有剛增添的淤痕，腳的一側居然有被硬物刮傷的痕跡，而且還有止血的跡象。再看脫下的鞋襪，干凈的一點灰塵也沒有，心下狐疑，不可能啊，太后的腳傷成這樣，襪子為何是新的？
　　 涴佳格格見到老佛爺腳部的傷口也頗感驚訝，連忙向前輕輕撫摸著慈禧的雙腳，關切的問道：“老佛爺，你的雙腳還疼不疼??？真讓涴佳擔心?！?br />　　 見到?jīng)鸺迅窀袢绱岁P心自己，慈禧太后心病好了一點半，便微笑著說道：“也就是你關心我，真乖。葉醫(yī)師，你看的怎么樣了，我的病到底怎么回事？”
　　 葉秋白微笑著說道：“葉秋白敢拿腦袋保證，一定可以治愈老佛爺?shù)牟?，不過老佛爺請準許我在宮內自由出入和查看與老佛爺病情有關的物件，以便盡快找出病因?！?br />　　 “準奏，愿你不會讓我失望?！闭f罷，慈禧太后便在宮女的攙扶下，入寢室休息。
　　 從樂壽堂出來，葉秋白便問曾慶旺，說道：“曾御醫(yī)你可知道太后更換的需要清洗的衣物在什么地方？”