在寫父親那些事之前，首先讓我想到魯西平原上的那個村莊——小姜莊。直到今天，七十多歲的父親從沒離開過那里。那里也是我出生，成長和生活過的地方。記憶中，村里人不多，土屋低矮破舊。聽父親講，以前更窮，一家人住在兩間土屋里，中間隔幾道門簾，這邊說話那邊聽到。說這話時距今過去四十多年了，村里人口增至一半，生活發(fā)生了翻天覆地的變化，家家住上了寬敞明亮的磚屋、樓房，綠樹掩映，美麗如畫。
　　 村子往東不遠，就到了貫通南北的聊陽公路，公路東沿便是聊陽河溝。早年黃河里的水引至這里，灌溉著岸邊的農(nóng)田，使肥沃的土地上，盛產(chǎn)小麥，玉米，大豆，高粱，花生，棉花，素有平原上的“糧棉大倉”之稱。
　　 我祖父弟兄四人，一個妹妹。作為長子的我祖父，在十二歲那年完成了他人生的偉大壯舉——成婚?，F(xiàn)在看，簡直是胡鬧，讓一個未成年的孩子，一下子步入到成年人該做的事情上去。
　　 祖父小，祖母不小，十六歲。這哪是找媳婦，分明是找了個持家的女人，是一大家子人的免費保姆。后來的生活中，我那小腳奶奶，一生都在忙碌，為一家人有操持不完的心，紡棉織布，縫補洗漿，還要受聾啞婆婆的氣，那時候的媳婦真是難當。
　　 我父親是一九四二年三月出生的。春暖花開之際，可時局一點也不美，二戰(zhàn)還在繼續(xù)，日本人大肆侵略中國領土，加上黃河水不斷泛濫，每年發(fā)生著旱澇災害，像電影《一九四二》中的情形一樣，屬于大饑荒、命賤不如狗的年代。
　　 在父親的記憶里，一家人總是饑餓，雖然種著幾畝薄田，卻入不付出。即便我那小腳的祖母再會過日子，也做不了無米之炊。于是父親的兩個叔叔外出討飯，流落到他鄉(xiāng)，從此再沒回過家鄉(xiāng)。雖然我祖父大字不識一個，但知道讀書的重要，發(fā)誓再苦再難熬的日子，也要讓兩個兒子讀書，要讓他們知道除自家外還有外面的世界。女兒們就免了，遲早要嫁人。
　　 父親進了學堂，看到了生活之外的顏色，聽到不一樣的聲音，嗅到新鮮氣味。這些說不上來的東西，一下子充盈了腦殼，從此就讓自己沉浸在其中。父親個子瘦小，先生把他排在前面，連串村表演打腰鼓也排在前面。解放了，人民歡天喜慶。那一年，父親所在的學堂，他腰鼓打得最好，小小個子打排頭，靈活機智，一跳一躍的。就在他打得起勁時，后面眼尖的女孩看到他頭發(fā)里爬滿了虱子，上去逮了一個。這讓父親很羞愧，從此再不穿姐姐們穿過的衣裳、鞋子。畢竟都是孩子，一時的難堪很快過去，后來父親與那女孩反而結(jié)成一世的友誼。她就是我后來的菊姨。我不知道他們從前的交情怎樣，但在我們的生活中，這個女人的名字時常出現(xiàn)。父親總是當笑話說她的過去，還不時得瞟一眼母親。母親低頭不語，裝著沒在聽，依舊忙她的活計。
　　 父親在本村讀了兩年小學，接著到七里之外的大迷魂陣村又讀了三年。上學來回的路上路過小迷魂陣村，這大、小迷魂陣村歷史上很有名氣。說起典故來要追溯到二千多年前的戰(zhàn)國時期——齊國軍師孫臏，和魏國大將龐涓那段同師學藝，卻兵戎相見的歷史。兩人在斗智斗勇的交戰(zhàn)中，尤其是小迷魂陣，就是孫臏誘敵時所布下的一個局，致使龐涓大敗，這就是歷史上有名的馬陵之戰(zhàn)。關(guān)于大小迷魂鎮(zhèn)村，還有好聽的民謠傳頌:
　　 進了迷魂陣，狀元也難認。
　　 東西南北中，到處是胡同。
　　 好像把磨推，老路轉(zhuǎn)到黑。
　　 小迷魂陣村，外人進去了，沒有向?qū)浅霾粊淼?。前不久，我回到家鄉(xiāng)時，還體驗了一把，在那村子里轉(zhuǎn)悠了不一會兒，就迷路了，分不清東南西北。我問村里人，他們都笑，仿佛這不是什么秘密了。
　　 小迷魂陣村，靠近聊陽公路，父親上學來往的路上，自然不會放過到村里轉(zhuǎn)一圈的機會?？纯戳年柡永锏乃倭藳]有？是否可以去逮魚蝦了？父親的美好生活，也是從水開始的，下河洗澡、摸魚的習性，一生都沒改變。而爬樹上房掏鳥窩，是嘗試，小鳥養(yǎng)不了多久會氣死，還要親手去安葬，太費事，長大些就不喜歡了。
　　 和掏鳥窩相比，他還喜歡到小迷魂陣村的集市上游逛。
　　 經(jīng)過一家扎冥器的鋪子，他會討一些白面無常鬼、綠面魔獸、魚龍、童男童女把玩。一邊玩一邊想，似乎在明白著一些人世間的事情。
　　 有時，他在鐵匠鋪子前站一會，看鋪子里的小孩，兩手拉風箱柄，每拉一下，風箱里發(fā)出轟叫聲，火爐上閃動著耀眼的紅光。師傅把赤紅的熱鐵拉出來擱在鐵砧上，舞動鐵錘，揚起，落下，火花四濺，又迅速滅去。有時打一件大農(nóng)具，有時打一把鐮刀，農(nóng)忙時節(jié)活多，他們起早貪黑忙。小孩的年紀，和父親差不多，瘦小，臉臟臟的，不知是煤灰熏的，還是從來就沒洗過臉？有時候父親想，成天上學，還不如學打鐵。但有一次，當他看到師傅暴打那孩子時，就取消了學打鐵的念頭。
　　 他挨著茶館門框往里看，只見屋子中間，一排高泥爐子上蹲著一排黑不溜秋的大茶壺。店主是個肥胖、面色黑黑的老太太，破舊的衣服上滿是煤灰。別人要喝茶，她從大茶壺里倒開水泡茶。沒客人，便坐在那里打盹，永遠困不醒的樣子。
　　 他愛看買賣人討價還價；賣雞的大雞小雞有不一樣的價格；小豬嚎叫著被買主提走；賣肉的割一塊塊的肉用紙包著稱稱……他聞到丸子湯鍋散發(fā)出熱氣騰騰的白氣里飄著濃香，那些體面的人圍了桌子喝得滿頭大汗。父親的手下意識地伸進爛粗布褂兜里，咕噥著嘴，遠遠走開。他知道家里沒錢，供他念書的錢還是一家人從牙縫里攢了又攢的。娘的臉很少露過笑容，那是為一家人的吃喝穿戴愁的。但碰到好心的親戚或熟人，有時施舍得買一點糖果送他，又讓父親歡喜不已。
　　 夏天時日長，上學來回的路上，父親還伙同了伙伴去偷人家瓜田里的瓜，不問生熟，摘了就跑。主人拿著長棍子大罵著追來時，早跑遠了。后來被抓住了大訓，威脅他要告訴先生，他就再也不敢了。家里人不知道這些事，認為父親在學校里好好讀著書。而父親對那些事情，遠比讀書的興趣濃厚得多。
　　 漸漸地，父親脫去了稚氣，日益變得隨和，想當然和自由玩耍的時候少了。為了補救先前的弱點，小學的最后一年，他開始格外努力學習。
　　 能考上初中，是父親最后一年小學里寐以求的事情。村里一起的伙伴，就他自己考上了初中，一生中，這是一件很榮幸的事，使他常常說叨。
　　 初中的學校原是一所洋人教堂，青磚藍瓦，建筑造型奇特，有歐洲風格。教室墻壁上的西洋教畫，很引人注目。父親被那明麗的色彩，優(yōu)美的線條所吸引，一下子喜歡上了美術(shù)。教美術(shù)的李老師拿粉筆在黑板上隨意畫幾筆，漂亮的圖形出來了，讓父親十分驚訝，一有機會便去看李老師在校園的墻壁上畫宣傳報，寫美術(shù)體字，看著看著就忘了上課的事。李老師能體會到一個農(nóng)家娃子的不易，勸他先要以學習為重，將來才有希望考高中，考大學。并說美術(shù)靠天分和勤奮，一時半會學不來。道理父親都懂，可他的數(shù)學不好，也知道世上的一切問題都是和數(shù)學有關(guān)的，包括宇宙，至大、至小都是用數(shù)據(jù)來說明?，F(xiàn)實中數(shù)學也占重要地位，勞動分配，田畝計算，都離不開數(shù)學。學會數(shù)理化，走遍天下都不怕?？筛赣H的數(shù)學考試，每一次都不理想，使他很苦惱。父親后來果真沒考上高中，家里也無力再供他復讀，便回去務農(nóng)了。
　　 父親已成年，按說是個壯勞力，可事實上根本不行，他從沒接觸過農(nóng)活。跟著社員們半夜三更去深翻地，磨了滿手的血泡，還要挨隊長的訓。與做學生相比，等于從天上掉到地下。再看爺爺和村民們灰頭土臉，雙手粗糙不堪，皴黑如鐵，我奶奶和姑姑她們頭發(fā)枯黃，滿面菜色。父親明白了，生活真的很苦。他想改變自己的現(xiàn)狀，但不知道如何改變，想也是白想。
　　 時日一久，父親上學時喜歡的繪畫又占據(jù)了他的頭腦。可他無錢買筆墨紙張，就趁歇晌的功夫，撿了樹枝在地上畫。畫那些形態(tài)各異的人和動物、農(nóng)具。地上畫的好處是，畫錯了可以抹去。盡管父親不再上學了，卻還是常去學?？蠢罾蠋煛＠蠋熞矝]回避他這個曾經(jīng)的學生，給他一本《芥子園畫譜》。父親如獲至寶，就照著那畫面上畫。畫了一段時間，覺得不盡人意，看不到好的效果。他收集來一些包裝紙，把樹枝燒成炭條，就是他不花錢的畫筆。他就看著畫譜，不懈地畫著。當他把畫好的素描稿拿給李老師看時，李老師欣慰地笑了。接著李老師又教父親用一張畫有方格子的薄紙，鋪在畫譜上，使畫有了經(jīng)緯走向。臨走，李老師又送給父親一些紙和筆墨。他揣進懷里，激動地走了近二十里的夜路回家。李老師所送的筆墨紙張，父親當然用的節(jié)儉，他還是用燒碳條在紙上打格子。一把梨木尺，有淡淡的木香味，是求了木工師傅專給做的。后來我見過那把約有三尺長的尺子，油黑光亮，上面的刻度已模糊，日月可鑒。
　　 要過年了，爺爺看到祖宗的畫像破舊不堪，讓父親給祖宗重畫一張像。父親大膽嘗試，在新舊畫紙上打上一樣的方格，按照比例來畫，描摹了一番之后還真有七八分像。除夕，祖父帶領全家對著祖宗畫像行大禮，父親心里很是得意了一番，由此更加深了對繪畫藝術(shù)的濃厚興趣。
　　 那時候，照片是黑白的，父親想讓它變成彩色，就從開照相館的朋友那里，學會了給照片打彩。村里的青年男女拿了照片也讓父親給打彩色，照片真的漂亮多了，他們笑得合不攏口。年輕人優(yōu)美的姿態(tài)，讓我嫉妒得發(fā)狂，恨不得明天就長大。我小時候見過那彩印本，悄悄拿了筆，學父親的樣子，先蘸水，再蘸彩印本上的顏料，往小人書上涂抹。顏色很鮮艷，我看著大樂，激動得身子亂顫。
　　 父親還給村里的大姑娘小媳婦們畫蚊帳簾子，描畫鞋墊的花樣、繡花布，那花鳥蟲獸栩栩如生，惹得她們抿嘴偷笑；給一些村民家灰土土的墻壁上畫雄威的老虎，題上《虎嘯圖》三個大字；畫瞪著玻璃球似的眼睛、手拿寶劍的鐘馗進士，說這樣日子過得踏實。有時候到各村里畫毛主席他老人家站著，高瞻遠矚的大壁畫。這種大壁畫一般都在村子的中心，村里無論是開大會、上工集合、入黨宣誓、教育孩子、批評兩口子打架的……等都在那里進行。有時，父親走街串巷給人畫像，看著老年人身上的衣服破舊，就改變他們的裝束，讓穿上翻白毛的羊皮襖，滾花邊的衣袖，耳朵上佩戴金耳環(huán)，手腕上有玉翠鐲子，紅潤光澤的臉，雖有些皺紋，也擋不住滿臉福氣。被畫的人看了，咧著豁牙的嘴滿意地直笑。有時父親也對著生命垂危的人畫像，看著枯葉一般將回歸大地的生命，父親畫著也心酸，眼眶濕潤。就這樣，父親靠他的畫技，在十里八鄉(xiāng)成了個小有名氣的鄉(xiāng)村畫匠。
　　 但這樣的好日子，畢竟不是父親生活常態(tài)。他是農(nóng)民，因此必須與各種農(nóng)活打交道。盡管他拿起畫筆得心應手，但拿起農(nóng)具就百般稚拙了。
　　 記得有一年秋后，父親和村民們一起去四十里外的工地上挖河。工地上到處紅旗招展，花紅柳綠的標語也插滿工地，看過去，黑壓壓攢動的人群，像螞蟻般來回穿梭，高音喇叭里嘹亮的歌聲不斷。
　　 剛開挖時，河淺堤矮，推著獨輪車可來回奔跑。挖到兩三米深時，河坡越來越陡，再往上推車就難了，需要馬騾和人一起在前面賣力拉，人畜都氣喘吁吁，不能停，好不容易上了岸，才能歇息片刻。一天下來，多數(shù)累得腰酸背疼，手腳磨出了血泡，有的肩膀被繩索勒出了血印子，火辣辣鉆心地疼。我母親給父親縫制了綿軟的墊肩，才免幸肩膀沒被勒破。
　　 挖河的人都很能吃，鞋底長的雜面卷子，要三四個，窩頭得五六個，甚至七八個。沒有什么菜，但吃起來很香。父親說他只能吃兩個窩頭，所以力氣也不如別人的大，每天十多個小時的勞動，他根本吃不消。有一次，父親強忍著渾身的疼痛，趟著刺骨的河水，一锨一锨往獨輪車里裝濕泥，不慎腳下一滑，摔進泥水里。他被人扶上岸，監(jiān)工對他吹胡子瞪眼，說他有意怠工。正巧指揮部的人經(jīng)過，大隊的人說父親會畫畫。于是一聲令下，指揮部就把父親調(diào)到工地宣傳組，父親有了用武之地，猶如擱淺的魚一下子躍進寬闊的水域。想為難他的人搖頭咋舌：“便宜他了，小子！”
　　 在宣傳組，父親和其他人一起寫標語，編一些鼓舞干勁的順口溜，再用擴音喇叭念給工地上的人聽。
　　 這輕松的工作，萌生了父親對文學詩詞的喜愛。上學時，他曾在圖書館里讀到過《小二黑結(jié)婚》《李有才板話》《林海雪原》等書，書中的人物活躍在他腦子里，心里一時有了好多想法，需要及時和一個人交流，希望有人理解。這個人很快出現(xiàn)了，他就是工地上縣總指揮部的一個年輕干事，能寫會畫，和父親志趣相同。人家還是黨員，受黨的培養(yǎng)多年。父親從他身上看到了很多人沒有的優(yōu)良品質(zhì)。在那時期，這樣一顆淳樸的心吸引了父親，使他激動不已。后來那位干事，成了一名縣機關(guān)主任，是父親一生的知心好友。
　　 冬天，大地一片蕭索，村子里很安靜，仿佛時光在這里轉(zhuǎn)了一圈，沒來得及留下什么，就被寒冷凝固。弄得淳樸的村稼人沒有事干，清早起晚，天黑就睡，一日兩餐，無論風大風小，出不出太陽，有霧沒霧，都沒關(guān)系，只要不下冷雨、暴雪，他們會在當街的柴火堆下打牌，下棋，打盹，沉思默想，話農(nóng)耕收種，豬牛羊的買賣行情和喂養(yǎng)情況，誰家閨女出嫁，兒子娶媳婦，陳谷子爛芝麻話開了頭沒個停，抽老旱煙，說笑逗樂……就那么打發(fā)著日子。父親很少扎他們的堆，棋牌不沾，仿佛與他們格格不入。若干年后，當我第一次看到父親無論打牌或下棋都比他們好時，驚奇得說不出話來，原來父親一直欺騙了我。