明天就是中秋節(jié)，兒媳與兒子商量，要提前一天回娘家。兒媳的心思可以理解，一年與娘家人見不了幾次面，難得有兩天親熱的機(jī)會(huì)。
　　 下午兩點(diǎn)，兒子開車，我們從山城進(jìn)發(fā)，一路向南。沿途，山挨著山，嶺連著嶺，綿延不絕，風(fēng)光旖旎。湘西號稱“十萬大山”，名符其實(shí)。
　　 經(jīng)過一個(gè)半小時(shí)的行程，順利到達(dá)目的地。
　　 大哥一家熱情招待了我們。大嫂滿面春風(fēng)，端來一盤親手做的雕花蜜餞，讓大家品嘗。雕花蜜餞，之前聞所未聞，上邊雕刻著鳳凰圖案，栩栩如生，吃起來“咯嘣”作響，脆生生，甜蜜蜜，美味可口，還有潤肺生津的功效。
　　 雕花蜜餞堪稱靖州一絕，歷史悠久，是以柚子青果作原料，用柳葉尖刀精雕細(xì)琢，然后拌入白糖或蜂蜜，曬干即成。
　　 大哥家的院落沒有院墻，寬敞明亮，一覽無余。幾只鴨子拽著身子悠閑地覓食，小孫子好奇，興奮地追著鴨子滿院子跑。
　　 “我的崽，慢點(diǎn)跑?！眱合辈环判?，快步跟了過去。
　　 院子前邊是大哥家的一塊稻田，一畝五六的樣子，長勢喜人。這片稻子不打藥，不施肥，生態(tài)有機(jī)，留作自用。院子右角有一株柚子樹，碩大的柚子壓彎了樹枝。一臺木制手搖打谷機(jī)孤寂地躺在房檐下，機(jī)身落滿了塵埃，大概它在蓄積力量，等待著收割時(shí)節(jié)一展身手。
　　 寨子處在山坳里，三四十戶人家，古色古香的木樓錯(cuò)落有致。寨子外邊，幾棟兩層混磚小洋樓格外顯眼，小洋樓是年輕人的新居，他們常年在外務(wù)工，留守的是些老人和孩子。
　　 我們帶著禮物去大爺家，小樂兒姊妹倆異常興奮，嘻嘻哈哈地跑在前邊領(lǐng)路。路，是蜿蜒的紅土路，還沒有修，不過已經(jīng)列入了扶貧項(xiàng)目。路邊幾株高大的板栗樹上零星地綴著一些果實(shí)。落在地上的板栗像蜷縮的刺猬，如果不小心砸在頭上，那將是很不好的事情。另外，去除它的刺也很麻煩。板栗營養(yǎng)豐富，既香又甜，品嘗美味的時(shí)候，又有誰會(huì)想到采摘和加工板栗的不易呢？
　　 大爺家的木樓看上去有些年頭了，樓體印滿歲月的痕跡，它是大爺親手設(shè)計(jì)并建造的，大娘說當(dāng)初建這座房子只花了二百元。木樓榫卯結(jié)構(gòu)，沒一顆釘子，簡潔古樸，穩(wěn)固防震。大爺以前是木匠，參與了寨子里所有木樓的建造，厚實(shí)的雙手長滿了老繭。
　　 門楣旁邊掛著一把鎬、一身蓑衣和一個(gè)斗笠。堂屋貼一張毛主席的舊畫像，老人們懂得感恩，對開國領(lǐng)袖有著濃的化不開的情感。
　　 大爺家右二十米有一棵古樹，遮天蔽日，形如巨傘，三個(gè)大人竟然抱不過來。至于古樹的樹齡，寨子里誰也說不清楚。時(shí)間雕刻環(huán)境。古樹見證了寨子的人事變遷，興衰歷史。古樹詮釋了對時(shí)空的堅(jiān)守，是寨子的根。
　　 從大爺家出來，寨外是一片田野。忽然，靈動(dòng)的山歌從不遠(yuǎn)處飄過來，婉轉(zhuǎn)如黃鶯，牽引著我的目光，讓人沉醉不已。小池邊有幾個(gè)浣洗衣服的苗家大嫂，歌聲正是她們所唱。
　　 走近小樹林，林邊有一口老井，兩米來深，井口很大，不斷有泉水涌出，緩緩流向一側(cè)的小池里。原本寨子是接通了自來水的，政府扶貧項(xiàng)目，不用掏錢?？烧裆峤筮h(yuǎn)，更愿意挑著擔(dān)子擔(dān)井水。井水甘冽、純凈，滋養(yǎng)了一輩又一輩的寨民。
　　 當(dāng)晚，我們住進(jìn)了苗寨。推開窗戶，夜色朦朧，月亮躲進(jìn)了云層，青山勾勒出黛色的輪廓。
　　 第二天清晨，院子傳來一陣急促的鴨叫聲和有節(jié)奏的劈柴聲。從二樓陽臺向下望，大哥在逮鴨子，大爺在劈木柴。遠(yuǎn)方，群山起伏，逶迤蒼莽。苖寨上空升起裊裊炊煙，苗家人各自張羅著中秋節(jié)的早飯。
　　 廚房里，大娘、大嫂圍著鍋臺忙碌。鍋底柴火正旺，菜香彌漫。灶門放一把月牙形砍刀，梁上提溜著幾大塊臘肉。寨子里沿襲著燒火做飯、煙熏臘肉的習(xí)俗，星火接續(xù)，煙火的味道早已根植于苗家人的骨髓里。
　　 趁大嫂他們操持早餐的間隙，我和愛人帶著小孫子走出寨子，苗鄉(xiāng)的風(fēng)景如一幅油彩畫沖擊著人的視覺：漫山的柑桔林，果實(shí)累累，采摘在即；一望無際的稻田，稻浪滾滾，豐收在望；前方山腳下的苗寨，鱗次櫛比，靜謐祥和……
　　 苗寨世世代代與自然對話，守護(hù)一方和諧共生的美麗家園。
　　 回來經(jīng)過大哥的鄰家，院落里擺著一張香案，插三炷香，放三杯酒、三個(gè)月餅。香案正對著堂屋。到大哥家，也是如此，堂屋的香案上還供著神位，燃著明燭。原來這是苗家人表達(dá)敬畏和感恩谷神的重要儀式，每逢初一、十五都要拜祭，祈盼神靈賜給人間豐年好運(yùn)。
　　 兒子、兒媳開車接來了外婆，開飯。飯菜非常豐盛，多是苗鄉(xiāng)特色風(fēng)味，有干炒臘肉、糯米排骨、酸椒啤酒鴨、酸菜雞，等等。其中的佐料酸辣椒，為大嫂所做，是選用上等紅辣椒，加上老姜、蒜，并將它們斬碎放入泡菜壇內(nèi)，加入鹽、少許酒炮制一星期左右而成。
　　 主食米飯。苗家一天三頓都是米飯，一頓不吃米，人們就好像這頓沒吃飯。兒子說，米好吃，軟糯，口感好。大哥說，走時(shí)送你們一袋。
　　 大爺打開自釀的米酒，酒香四溢。老人親自給每人斟上，大家舉杯，共度中秋佳節(jié)。想來，親人們一起吃團(tuán)圓飯，是中國人最為簡單、樸素的愿望。
　　 上午十點(diǎn)，就要返程了，大哥把一袋米放進(jìn)后備箱，大嫂也塞進(jìn)兩只鴨，大娘拉著愛人的手有說不完的話兒，幾多不舍。待馬達(dá)發(fā)動(dòng)時(shí)，大爺急急忙忙趕來，手里拎著一袋紅薯葉。大爺說紅薯葉是城里稀罕東西，特地跑到山坡上采摘。
　　 滿載著親情，汽車徐徐發(fā)動(dòng)。再見了親人！再見了苗寨！