一
　　 田有生老漢到了彌留之際，四個(gè)女兒都在床前，唯有兒子不在。老頭就留著一絲游弋的氣息不肯離去。
　　 大女兒田大妞爬在父親的耳朵上說(shuō)：爹，我知道你在等繼宗。已經(jīng)打過(guò)電話(huà)了。我想他快回來(lái)了。
　　 老頭抬抬眼皮勉強(qiáng)睜開(kāi)一條縫，唇邊的肌肉動(dòng)了動(dòng)似乎想說(shuō)話(huà)。大妞趕緊將耳朵貼到父親的唇邊。什么也沒(méi)有聽(tīng)到。
　　 田大妞將食指和中指放在爹爹的鼻孔前一試，感覺(jué)不到一點(diǎn)氣息。
　　 一股悲切之情涌向心頭：
　　 “爹爹走了！”大妞對(duì)三個(gè)妹妹說(shuō)。
　　 “爹呀——”屋子里立刻響起了悲天愴地的哭喊聲。
　　
　　 二
　　 田有生有4個(gè)女兒，一個(gè)兒子。
　　 當(dāng)老婆生了四個(gè)女兒以后，田有生不想背上“絕戶(hù)頭”的名聲。硬是又生了第五胎。不過(guò)老婆也算爭(zhēng)氣，還真生了個(gè)帶把兒的。
　　 在生這個(gè)兒子時(shí)，國(guó)家的計(jì)劃生育己經(jīng)很歷害了，再加上這是第五胎，鄉(xiāng)計(jì)生辦追得緊。村里也有人看不慣常去告狀。老婆不能在家住，田有生連夜把老婆送到界嶺根的親戚家。
　　 當(dāng)時(shí)沒(méi)有電話(huà)，眼看要生了，親戚的媳婦只好一邊打發(fā)兒子快跑著去通知田有生，一邊親自陪著孕婦往家走。一路亂河灘路，坷墱馬勺的。走到半路漿胞破了，只好在路邊找個(gè)背人的地方生了。也算走運(yùn)是順產(chǎn)。接生的就是親戚的媳婦兒。嬰兒的臍帶是用石頭鍛折的。包孩子的布是母親的一件內(nèi)衣。
　　 剛剛把孩子包起來(lái)，田有生拉著架子車(chē)也趕到了。產(chǎn)婦這才坐上了車(chē)子。
　　 田有生心滿(mǎn)意足，給兒子取名田繼宗，實(shí)指望兒子好好繼承田家的香火。
　　
　　 三
　　 四十得子，夫婦兩個(gè)既百倍地歡喜又十分地溺愛(ài)。兒子始終享受著與三個(gè)姐姐不同的待遇。
　　 大家吃面條稀飯總要為繼宗撈一碗干面條，要么就是比姐姐碗里多了個(gè)荷包蛋。田有生去街趕集回來(lái)，總要給繼宗捎點(diǎn)吃的，一根油條，一個(gè)火燒，拿回來(lái)后繼宗吃不完的就蔵起來(lái)，反正沒(méi)有姐姐們的份兒！
　　 有時(shí)實(shí)在沒(méi)錢(qián)了就捎個(gè)糖圪塔，田有生剛拐過(guò)門(mén)前的灣就喊著“宗娃、宗娃”，待繼宗跑到跟前，直接把糖圪塔塞到兒子手中。
　　 大女兒該上中學(xué)了，田有生說(shuō)，閨女終究是人家的人，上恁些學(xué)有啥用？識(shí)倆字認(rèn)得自己的名字都中?；貋?lái)干活吧！要是閨女們把錢(qián)都花了，宗娃上學(xué)用啥供？
　　 四個(gè)女兒沒(méi)有一個(gè)上初中的。
　　 田繼宗也算爭(zhēng)氣。娃子聰明，讀書(shū)也肯用功。從小學(xué)到初中，上了高中考大學(xué)，一路順風(fēng)直到大學(xué)畢業(yè)，考取了地級(jí)師范的大學(xué)老師。
　　 田有生逢人就夸兒子出息，臉上頗多榮光。兒子談了女朋友，要在市里買(mǎi)房子，田有生把出嫁了的女兒們叫回來(lái)分配任務(wù)：每人五萬(wàn)限期拿回，否則就別認(rèn)這個(gè)爹！
　　 有的借，有的擠，四個(gè)女兒雖然為難，總算把錢(qián)都拿回來(lái)了。田有生順利地為繼宗購(gòu)房付了首付款，還風(fēng)風(fēng)光光地辦了婚事。
　　 辦妥了這件大事，田老漢松了口氣，一塊石頭總算落了地。
　　 誰(shuí)知道好心情沒(méi)有持續(xù)多久，就來(lái)了煩心事。這事還出在兒子的媳婦身上。
　　
　　 四
　　 繼宗的媳婦陳麗麗是個(gè)富家人的女兒，從小嬌生慣養(yǎng)，養(yǎng)成了大把花錢(qián)的習(xí)慣，尤其喜歡侈奢品。往往買(mǎi)一個(gè)小包上萬(wàn)元，一個(gè)小飾品十幾萬(wàn)元，更別說(shuō)穿衣服用化妝品，動(dòng)輒幾萬(wàn)十幾萬(wàn)元花得手不發(fā)抖心不跳。
　　 田繼宗一個(gè)大學(xué)教師，怎能供得上這種女人的開(kāi)銷(xiāo)？一開(kāi)始二人感情正在黏乎階段，麗麗常用自己娘家給的嫁妝錢(qián)花銷(xiāo)，時(shí)間長(zhǎng)了就對(duì)丈夫有了意見(jiàn)。
　　 兩人有了個(gè)女兒后，麗麗產(chǎn)后的減肥和化妝又是一筆不小的開(kāi)銷(xiāo)。田繼宗一沒(méi)有錢(qián)給，陳麗麗就不高興，由吵到罵再到出手相搏，最終麗麗提出了離婚。
　　 為了女兒，也為了挽救二人的婚姻，田繼宗答應(yīng)辭去教師的工作，下海經(jīng)商賺大錢(qián)。
　　
　　 五
　　 經(jīng)商是需要本錢(qián)的。田繼宗沒(méi)有積蓄怎么辦？岳父答應(yīng)給點(diǎn)。但田繼宗選擇的是鋼材生意，本錢(qián)少了無(wú)濟(jì)于事，也不能老向岳父開(kāi)口，這時(shí)又想起了幾個(gè)姐姐。當(dāng)初買(mǎi)房結(jié)婚時(shí)借姐姐們的錢(qián)還沒(méi)還上，特別是三姐的錢(qián)還是貸款，到現(xiàn)在還替弟弟還著利息。但是這幾個(gè)姐姐還是背著姐夫每人給弟弟拿來(lái)了錢(qián)，兩三萬(wàn)不等，連家境最困難的三姐也拿來(lái)了一萬(wàn)元。
　　 田繼宗的生意終于開(kāi)張了。
　　 田繼宗腦瓜子靈活，做生意學(xué)得也快，剛好遇到又一輪物價(jià)上漲，今天進(jìn)了貨明天就漲價(jià)，這使田繼宗利潤(rùn)增加很快，一年多的光景就賺回了本錢(qián)，第二年不到年底就還清了姐姐們的借款，包括老岳父拿來(lái)的錢(qián)也還上了。
　　
　　 六
　　 俗話(huà)說(shuō)男人有錢(qián)就變壞。這話(huà)用到田繼宗身上更加靈驗(yàn)。
　　 田繼宗先是對(duì)老婆不滿(mǎn)，又混了個(gè)剛剛大學(xué)畢業(yè)的女學(xué)生，天天住到高級(jí)賓館里。后來(lái)又學(xué)會(huì)了打麻將，玩百家樂(lè)。贏了幾次之后，得出了一個(gè)結(jié)論，賭錢(qián)比做生意來(lái)得快。
　　 田繼宗總結(jié)了自己半生經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)為人生本身就是賭搏，做生意更是在賭！做生意要經(jīng)過(guò)一個(gè)進(jìn)貨、賣(mài)貨的過(guò)程才能知道賺賠輸贏，而賭博可以立桿見(jiàn)影。
　　 田繼宗把網(wǎng)上賭博作為賺錢(qián)的捷徑，于是就天天泡在網(wǎng)上。
　　 誰(shuí)知好運(yùn)不長(zhǎng)。他不知道網(wǎng)上賭博是受人操縱的。一心想著全憑運(yùn)氣，甚至還天真地認(rèn)為自己能找到個(gè)規(guī)律或竅門(mén)，天天只贏不輸。但是哪有那樣的好事？
　　 田繼宗沒(méi)贏幾次就開(kāi)始輸了起來(lái)。不久便輸完了積蓄。由于一心賭博無(wú)心經(jīng)營(yíng)生意，別說(shuō)營(yíng)利，連本錢(qián)也逐漸縮水。到最后干脆把存貨及門(mén)面房都輸給了賭友。
　　 沒(méi)了生意，輸光了本金又欠下了賭債。沒(méi)有錢(qián)養(yǎng)小情人，只好由她而去。
　　 田繼宗背運(yùn)極了。哪還有錢(qián)供應(yīng)那花錢(qián)如流水的老婆？于是老婆再次提出離婚，幾番打鬧過(guò)后終于辦了離婚手續(xù)。
　　 女兒被老婆帶走了，房子被債主變賣(mài)了，田繼宗又成了光棍、流浪漢。
　　
　　 七
　　 沒(méi)了家的田繼宗更加沒(méi)有管教，整天出入賭場(chǎng)酒吧，贏了錢(qián)就大把地花，好像一個(gè)很有錢(qián)的主。輸了錢(qián)就自個(gè)兒倦縮在出租屋里啃方便面，有時(shí)幾天不吃一口熱飯。就這樣過(guò)著流浪狗似的生活。
　　 “人對(duì)脾氣，狗對(duì)毛衣”，落魄如斯的田繼宗竟也有人看得上。
　　 那是一個(gè)帶著兒子的寡婦，二人認(rèn)識(shí)不久就過(guò)起了姘居的生活。
　　 俗話(huà)說(shuō)“一物降一物，酸漿降豆腐”。田繼宗與寡婦一起生活以后，還真有點(diǎn)改邪歸正的意思。他戒了賭癮，開(kāi)了個(gè)門(mén)市，與寡婦一起正經(jīng)八百地做起了生意。
　　 由于女人看得緊，田繼宗即使有再去賭錢(qián)的念頭也不敢付諸行動(dòng)。于是便天天蹴在門(mén)市部。這樣一來(lái)，生意日見(jiàn)起色，漸漸地也有了積蓄。不過(guò)這次的積蓄不在田繼宗手里，都被女人掌握著。
　　 大約這個(gè)女人也了解田繼宗的“光榮”歷史，所以把錢(qián)看得很緊。兩人掙來(lái)的錢(qián)除了生活開(kāi)支之外，寡婦都存起來(lái)為兒子上學(xué)做準(zhǔn)備。
　　 就這樣安安生生地過(guò)了十好幾年，硬是把寡婦的兒子供到大學(xué)畢業(yè)，又為他說(shuō)了媳婦，辦了結(jié)婚，還買(mǎi)了一套二手房。
　　 然而，田繼宗和姘居寡婦還是住在出租屋里。
　　 畢竟不是明媒正娶，田繼宗向來(lái)沒(méi)有領(lǐng)這對(duì)母女跟家人見(jiàn)過(guò)面。田有生也沒(méi)有來(lái)看過(guò)這位過(guò)得不倫不類(lèi)的兒子，至今連田繼宗住在哪里都不知道！
　　
　　 八
　　 田有生老了。老伴早已離他而去。喪失了生活能力的田有生找不到兒子，只好由4個(gè)女兒輪流待候。開(kāi)始是女兒們與自己的丈夫輪流來(lái)接，后來(lái)躺倒了，就回到老宅由女兒輪流回來(lái)照顧。
　　 當(dāng)然，老漢的一應(yīng)生活開(kāi)銷(xiāo)和治病的藥費(fèi)，田繼宗也拿不回來(lái)一分，都由4個(gè)女兒攤銷(xiāo)。
　　 老漢一生最看重、最疼愛(ài)，又常常引以為驕傲的、實(shí)實(shí)指望養(yǎng)老的兒子田繼宗，卻至今沒(méi)有到病床前看過(guò)一眼。
　　 而老漢認(rèn)為無(wú)足輕重的女兒們，卻不僅對(duì)老爹的做法毫無(wú)怨言，而且每逢弟弟有事都無(wú)條件地出手相幫。
　　 正是這四位不被父親待見(jiàn)的女兒，不僅盡到了做兒女的責(zé)任，還盡到了做姐姐的義務(wù)！她們不計(jì)恩怨，沒(méi)有怨恨，一如既往地為家庭貢獻(xiàn)、為弟弟付出、還為偏心的父親養(yǎng)老送終！
　　 滿(mǎn)心指望的指望不著，沒(méi)打算指望的卻指望著了！是命運(yùn)給老漢開(kāi)了個(gè)玩笑，還是老漢的偏心得到了報(bào)應(yīng)？
　　
　　 九
　　 許是女兒們的哭聲把老漢從閻王路上又拽了回來(lái)，也許是老漢有話(huà)還沒(méi)有交代走不下去，正在四個(gè)女兒痛哭失聲的時(shí)候，田有生的眼睛又慢慢地睜開(kāi)了，臉上還現(xiàn)出了少有的光澤。田大妞趕緊向妹妹們擺擺手，大家方才止住了哭聲。
　　 “爹爹，爹爹——”四個(gè)女兒都在大聲地喊叫。
　　 田有生嘴唇動(dòng)了幾下，好像有什么話(huà)說(shuō)。田大妞把耳朵湊了上去。只聽(tīng)爹爹說(shuō)道：
　　 “閨女，閨女、小子一個(gè)樣！”那聲音還十分清晰，雖然沒(méi)有平時(shí)的話(huà)音高，但是四個(gè)女兒都聽(tīng)到了。她們的眼淚都不由自主地流了下來(lái)。幾個(gè)女兒正要對(duì)爹爹的話(huà)發(fā)出感慨，卻見(jiàn)爹爹兩眼一瞪，頭便歪在了一旁。
　　 “爹爹，爹爹——”這一次，田有生的眼睛雖然還在瞪著，但是氣息卻一絲也沒(méi)有了。
　　 “難道這就是回光返照？爹爹去了。爹爹呀——”
　　 四個(gè)女兒的哭聲回蕩在田有生的病房，也沖出老屋的窗戶(hù)，飄灑在鄉(xiāng)間的夜空中……
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