我不是鹿角人，但我想夸夸鹿角，不為別的，實在是這地方太不一般了，歷史厚重，人也了不起。我想從地域、歷史和人文三個方面來談談對鹿角的觀感。人們夸一個地方的時候，總是愛用“人杰地靈”四個字來形容，我不想用這幾個字，但是，當你讀完我這篇文章時，你或者就認同用這幾個字贊美鹿角了。
　　
　　 一、鹿角
　　 鹿角在哪里？它的地域在岳陽縣城之西。
　　 打開岳陽縣地圖，我們可以看到，鹿角北起新墻河入湖口，也就是破嵐口、八馬咀一帶，南至黃沙街鎮(zhèn)的下荷塘湖（俗稱費家河）北岸，西邊是浩瀚的東洞庭湖，東邊止于岳汨路。
　　 這是一塊廣闊的丘陵地帶，一條條岡丘縱橫交錯，野馬一般奔騰著，岡丘之間是一垅垅水田，蛟龍一般靜臥著。岡丘上雜生著櫧樟杉松和茅柴，岡丘上還開墾出許多旱地，旱地種植著棉花紅薯油菜，水田里種植著稻谷。整體來說，這塊丘陵地帶多為砂質砂礫紅土，萬石湖水系和費家河水系為溪谷沖積平原，潮砂土堆積較厚，土層有機質含量高，土壤呈偏酸性，適宜多種農(nóng)作物生長。
　　 從破嵐口到下荷塘湖，沿湖一帶還分布著眾多的湖汊，這些湖汊在古時候都是連接洞庭湖的，直到近七十年，人們在改造河山的運動中，用一條條長堤截斷了它們和洞庭湖的聯(lián)系，使它們變?yōu)榱藘?nèi)湖。這些湖汊，自北往南有大毛家湖、陶家湖、萬石湖、黃茅湖、楊幺湖、白沙湖、銅盤湖等等。
　　 簡單地說，岳汨公路以西為新墻河、費家河所夾的這塊地域就是鹿角。這是廣義上的鹿角，它包含了今天中洲鄉(xiāng)一部分土地，東寬西窄，南高北緩，山丘夾湖汊沿湖北走，沖?如葉脈遍地漫流。狹義上的鹿角，僅指鹿角古鎮(zhèn)。古鎮(zhèn)初成于唐五代，興盛于明清，歷來有“小漢口”之稱，更有魚米之鄉(xiāng)美譽，很有點歷史滄桑。民清時期，一條5里長狹窄街道貫通其境，從羅家咀至下街頭，中有正街、外街、河街。這里的街道由青石板鋪路，平整光滑，浩然樓、東岳庵、洞庭廟、洞庭廟、道姑嶺、天燈嶺等名勝散綴其間，山因水而險，水因山更闊，景物相依，釋道并立，秋水長天，融為一色。
　　 我要寫的鹿角卻是廣義上的鹿角地區(qū)。
　　
　　 二、地名緣由
　　 “鹿角”這地名緣何而來？
　　 鹿角原名能角港，也叫鹿角港，地處洞庭湖東岸，一山臨湖突出，狀如鹿角，因此得名。
　　 唐貞元十九年（803年），大文豪韓愈貶官嶺南連州陽山令，乘船過洞庭湖，途經(jīng)此地，遠望一山嘴突入湖心，狀如公鹿之角，便脫口而出:“此鹿角也。”于是，鹿角便成了這里的地名，代替了過去“能角港”的叫法。
　　 韓愈過洞庭湖，還留下《洞庭湖阻風贈張十一署?時自陽山徙掾江陵》詩一首，詩曰：
　　
　　 十月陰氣盛，北風無時休。
　　 蒼茫洞庭岸，與子維雙舟。
　　 霧雨晦爭泄，波濤怒相投。
　　 犬雞斷四聽，糧絕誰與謀。
　　 相去不容步，險如礙山丘。
　　 清談可以飽，夢想接無由。
　　 男女喧左右，饑啼但啾啾。
　　 非懷北歸興，何用勝羈愁。
　　 云外有白日，寒光自悠悠。
　　 能令暫開霽，過是吾無求。
　　
　　 唐代詩人元稹有《鹿角鎮(zhèn)》詩:
　　
　　 去年湖水滿，此地覆行舟。
　　 萬怪吹高浪，千人死亂流。
　　 誰能問帝子，何事寵陽侯。
　　 漸恐鯨鯢大，波濤及九州。
　　
　　 根據(jù)《資治通鑒》記載：五代梁開平元年(907年)，冬，十月，高季昌遣其將倪可福會楚將秦彥暉攻朗州，雷彥恭遣使乞降于淮南，且告急。弘農(nóng)王遣將泠業(yè)將水軍屯平江，李饒將步騎屯瀏陽以救之，楚王殷遣岳州刺史許德勛將兵拒之。泠業(yè)進屯朗口，德勛使善游者五十人，以木枝葉覆其首，持長刀浮江而下，夜犯其營，且舉火，業(yè)軍中驚擾。德以大軍進擊，大破之，追至鹿角鎮(zhèn)，擒業(yè)；又破瀏陽寨，擒李饒；掠上高、唐年而歸。斬業(yè)、饒于長沙市。
　　 由此可見，還在唐五代時期，就有了“鹿角”這個地名。
　　 清顧祖禹《方輿紀要》卷77記載：巴陵縣鹿角鎮(zhèn)“以山為名”。顧祖禹是一位地理學家，其著述極為嚴謹，他的考證頗為可信。
　　 站在鹿角西望，往右是浩浩湯湯的東洞庭湖，往左是連接東洞庭湖和南洞庭湖的盲腸??湘江，湘江對岸就是團湖洲，冬春兩季，湖底盡裸，青草鋪地，但見湘江蜿蜒北走；夏秋兩季，湖水平岸，黃湯滔天，遙看洞庭湖雄闊無邊?？梢?，從水道意義上說，鹿角就是咽喉要道了。
　　 明成化年間，皇朝在鹿角設巡檢司及驛站。清乾隆四十年（1775）以后，曾由巴陵縣派主簿常駐鹿角，史籍有“巴陵分縣”之說。清咸豐六年（1856年）在此設厘金分局以加強稅費征管。近年出土有清道光十四年（1834）所立“鹿角分縣示禁”石碑，此碑石為岳陽市境發(fā)現(xiàn)的最早古代市場管理實物資料。
　　 民國十八年，設鹿角鎮(zhèn)，民國二十七年鹿角鎮(zhèn)改為忠信鄉(xiāng)。
　　
　　 三、忠信
　　 大家知道，鹿角地區(qū)有個村名叫忠信村，忠信這個地名是什么時候開始叫響的呢？它的意思是什么呢？現(xiàn)在，人們只知道有個忠信村，還曾有個忠信高等小學，對于它的由來，知之者甚少。
　　 通過研讀鹿角人吳敏樹文集，我們發(fā)現(xiàn)“忠信”這個名詞來源于“忠信團”。原來，1852年，太平軍進入湖南，窮人跟著太平軍造反，殺官員，劫財富，地方大亂，政府要求地方紳士組織自救，鹿角地區(qū)的紳士便組織了一個“忠信團”，設局在洞天觀。
　　 “忠信”的意思是忠誠信實?！兑?乾》：君子進德?業(yè)，忠信所以進德也。《論語?衛(wèi)靈公》：言忠信，行篤敬，雖蠻貊之邦行矣。
　　 1855年，吳敏樹寫下《示忠信團諸友人（序）》，序文曰：壬子冬,賊陷郡，近里有晏姓者聚眾應之，旋以敗散，而匪黨自此滋矣。甲寅春,賊復自下路上犯，則數(shù)十輩持械行劫，遍于縣中。其冬，賊退。官令鄉(xiāng)士各立團保，余不得避，乃與同里十余人設局洞天道觀，稍清理二三兩都之為匪者。先后錄二十人，付官行法，余皆懲責教戒而釋之。今年正月，武漢復被賊闖陷，分據(jù)崇陽通城郡。警日至，余遂欲里人戶操御賊，而人猶疑之。作詩二章示同事諸君，乙卯二月初五日。
　　 吳敏樹態(tài)度很明確，他是痛恨太平軍造反禍亂地方的。序文里說的“賊”即指太平軍，“匪黨”即指跟著太平軍造反的窮人，“晏姓者”即指八仙橋晏家大屋的晏仲武，他當時是太平軍在岳陽的內(nèi)應，起兵造反后戰(zhàn)死。
　　 洞天觀即洞天道觀，吳敏樹和十幾個鹿角紳士在洞天觀設局忠信團，負責組織民眾防御太平軍對地方的騷亂，為此，他寫下《握圖扼其吭》和《粵寇入我境》二首詩給諸位同仁，鼓勵鄉(xiāng)民組織起來，共同組織忠信團，抵御太平軍的騷亂。
　　 由此，洞天觀就有了另一個名詞??忠信。
　　 洞天觀是什么時候變成學校的呢？有人考證，該觀辦校始于1912年。當時，西學東漸，開創(chuàng)了新學取代私塾教育時代。進步人士何云槎聯(lián)合地方紳士，發(fā)起組織新學教育。沒有校舍，就把洞天觀里的尼姑道士通通趕走，占觀辦校，1914年正式開學，開設國文、數(shù)學、生物、體育、美術等全新課程。洞天觀學校正式取名忠信高等小學，是岳陽縣第二個新式學校，爾后又叫鹿角中心小學。洞天觀毀于文革，2001年，鹿角鎮(zhèn)決定重建洞天觀小學，2002年，新建的洞天觀小學正式開學，取名“洞天觀校”。
　　 忠信高等小學自創(chuàng)辦之日起，培養(yǎng)了一大批民國精英人士，如黃埔三杰之一的賀衷寒，國軍少將張南洲、賀醒漢，中華書局編輯、國立商學院和濟南大學交通學院教授、國民黨中央宣傳部秘書兼《中央日報》社長劉丙藜先生，著名醫(yī)學家、微生物學家潘光廷先生，經(jīng)濟學教授李穎吾，高級農(nóng)學專家曾繼賢，地質專家何友三，紅軍軍長劉士奇，中共烈士潘光第、潘光閭、李權之，香港知名電影攝影張紹裘等人，都是該校早期畢業(yè)生。創(chuàng)辦之初，洞天觀校教員有胥敬軒、周士銓、李劍初等，早期學員不足百人。
　　 現(xiàn)在，“忠信”成為了一個地名，洞天觀所在的村叫做忠信村，鹿角曾叫過忠信鄉(xiāng)。
　　
　　 四、凌云塔
　　 從鹿角古鎮(zhèn)沿湖往南走十幾里的樣子，就可以看見凌云塔。
　　 凌云塔修建在費家河與洞庭湖交匯的那只山咀上，以至那只山咀如今改叫寶塔咀了?，F(xiàn)在，凌云塔在中洲鄉(xiāng)境內(nèi)，但是，嚴格地說，它在鹿角地域內(nèi)。
　　 說到凌云塔，就不得不說何錦云，因為這座塔就是何錦云和吳敏樹倡修的，他們也是主要捐資人。
　　 何錦云何許人也？何錦云不是鹿角人，而是黃沙街鎮(zhèn)上荷塘湖坪橋河人氏，和鹿角地區(qū)晚清吳敏樹是同時代人，而且，吳敏樹就是何錦云的妹夫。
　　 何錦云是坪橋河巨富，他在47歲的時候，外出做官10年，先后做過長沙縣訓導，福建省候補通判，順昌、福鼎兩縣知縣，石碼、興糧兩縣通判。為官10年，把一個清官做到了家。
　　 何錦云判案不在衙門，他把辦公地點搬到榕樹下，老百姓圍圈站著，極其透明和陽光！他在福建做官時，外患日亟，他積極訓練義軍抵御洋鬼子。他為官清廉，生活儉樸，經(jīng)常深入農(nóng)村了解民情，治官事如家事。在順昌擔任知縣時，老百姓家門都懸掛寫有“官清民樂”的燈籠為他慶生，以示敬意。他在福建為官10年，地方士民建生祠祭祀，聯(lián)名繡贈“萬民傘”以示眷念。
　　 58歲那年，何錦云兩袖清風回到老家坪橋河，將巨額家產(chǎn)捐出來辦理公益事業(yè)，修建坪橋河石板路，設義倉賑濟鰥寡孤獨和貧民，設義學公田千畝，以幫助貧苦子弟入學。重修坪橋廟，紀念死守睢陽的唐代名將。修建幾處茶亭，添置茶亭田產(chǎn)，提供行人休息和茶水方便。做官前與鹿角人吳士邁在鹿角創(chuàng)辦敦善堂，捐資二千兩銀子，打造救生船二十六只，解救遇難船民。在?山、月山、石城山、舵桿洲等處設立燈塔。
　　 凌云塔是道光4年（1824）修建的。凌云塔七級八角中空，高32.4米，占地52平方米，是湖南最大仿木結構樓閣式石塔之一。臺基高1.56米，須彌座式。塔身全部用花崗巖條石砌成，每層飛檐起翹，翹首多飾卷云、鳳鳥、瑞頭獸，層層各異，每層檐角原掛有銅質風鈴，風吹鈴響，清脆悅耳。
　　 沿凌云塔正南石階而上，有一拱卷形石門，進深達1.65米，外圓內(nèi)方。入室，約有5米見方開間，素雅平整，石氣森森。過去，許多漁民常在這里把盞喜酌，燒酒烹魚。塔內(nèi)每層有10級石梯，可盤旋而上。塔愈高，空間愈小，塔壁也愈薄。
　　 七樓北壁內(nèi)嵌一神龕，龕長0.56米,寬0.32米，龕內(nèi)為一浮雕石像，其左手平托一元寶于胸前，右手高擎著一支朱筆，筆尖正對著龕楣上一刻有“文光射斗”四字扇形石匾，足踏騰龍，不知為何許人物。內(nèi)頂中心處，繪有道教“太極圖”。
　　 何錦云為什么要修建凌云塔？一是作為洞庭湖上過往船只航標，二是登臨攬勝，把酒臨風。民間還有傳說，說它有鎮(zhèn)湖妖、平風息浪之功能。
　　 現(xiàn)在，凌云塔已經(jīng)成為湖南省重點保護的文物。
　　
　　 五、傳統(tǒng)地名
　　 打開鹿角地區(qū)衛(wèi)星地圖，我們可以看到很多屋場名，如吳伏一、曾美二、彭福四、劉仲七、賀耕九、徐文昌、楊宗太、李應宗、黃錫年、張文伯、張明世等等。這些屋場名字其實就是他們始遷祖人名，歷史上，在明初朱洪武時代，曾經(jīng)有過“湖廣填四川，江西填湖廣”的說法。讀現(xiàn)在的族譜，我們發(fā)現(xiàn)，不但是鹿角地區(qū)，就是我們岳陽縣，百分之九十的人，其先祖都是從江西遷過來的，其始遷祖名字往往就成為了屋場名。
　　 你現(xiàn)在如果開車到鹿角跑幾圈，就會發(fā)現(xiàn)這里具有濃郁的宗祠文化氣息，牛皋嶺上，就有具備國際建筑水準的羅氏宗祠，它建筑規(guī)模龐大，雕梁畫棟，典雅古樸，端莊方正，庭訓諄諄，聯(lián)語意深。東莊村福四文化廣場，臨水而建，楊柳青青，功能全備，一垛長墻載著古詩遺韻，彰顯了這個屋場的文化底蘊。賀耕九文化廣場建在賀耕九龜山之上，一幢龐大的四水歸池四合院建在廣場之北，有宗祠祭祀，有公益活動，還有一代聞人賀衷寒生平陳列館。再來到吳敏樹文化小鎮(zhèn)吳伏一，我們可以看到吳敏樹大道、吳敏樹墓以及聽雨樓遺址和南屏禪院遺址。穿越百年，仿佛看到吳敏樹在溪邊垂釣，去樓上聽雨，臥書塾酌酒，坐禪院讀書；仿佛看到吳敏樹在和僧人戲語，看老農(nóng)刈稻，與西垣狂癲，聽?運傾訴。
　　 除開這些真實的地名，鹿角還有許多具有傳奇色彩的地名，與楊幺遺跡的相關地名全屬于這類，除此，還有道姑嶺、洞庭廟、繡墩嶺、九馬咀等等。
　　 下面，我們就來轉述相關這四個地名的傳說故事。
　　 道姑嶺在鹿角古鎮(zhèn)中間，原名道觀嶺，建在山嶺陡坡上。從道姑嶺下湖邊碼頭，每逢天雨，道路泥濘，行走困難。傳說在清嘉慶年間，一道姑以慈悲之心，決意改造這段鹿角古鎮(zhèn)要道，修一溜石級臺階，方便世人。于是，道姑披蓑戴笠，趿芒鞋，持破缽，四面叫化。經(jīng)過幾十年努力，道姑終于募到白銀千兩，建成72級丈余寬的石砌臺階，兩旁鑿有排水溝，兩端入口雕立石獅。女道死時72歲，與臺階數(shù)對應，后人遂將道觀嶺名改為“道姑嶺”，以紀念這位籍籍無名道姑。道姑嶺從此聲名遐邇，成為鹿角古鎮(zhèn)標志性建筑之一?？上У氖沁@一溜石級毀于50年前，代替它的是一段毫無感情的水泥路。
　　 洞庭廟供奉的神明為書生柳毅。
　　 傳說柳毅系蘇州書生，赴京趕考，回程中遇到洞庭君三公主牧羊，一番交談，得知龍女三公主受盡夫君欺凌，他代龍女傳書洞庭君有功，三公主被救出后，龍王將女兒許配給柳毅，并令其鎮(zhèn)守八百里洞庭。
　　 鹿角人為祈求風調(diào)雨順，庇佑湖岸蒼生，特在鹿角建廟供奉洞庭王爺，故名洞庭廟。歷史上多次重建洞庭廟，規(guī)模最大的一次是同治六年的重建。
　　 洞庭廟廟址在今6901倉庫碼頭東側，建筑面積達一萬余平方米，分上下兩座殿，中有天井三千平方米，廊寬丈余，并建有戲臺一座。整個建筑飛檐翹角，雕梁畫棟，氣勢壯觀。
　　 日軍侵華時，洞庭廟被日機炸毀。1945年日本投降后，鹿角民眾合力重建，歷時兩年峻工。修復后的洞庭廟繁華如初，四季香火不斷。1950年，縣政府下令拆除洞庭廟。
　　 繡墩嶺位于岳武嘴繡花墩屋，這里因長年累月經(jīng)受洞庭湖水沖涮，形成9個大小不等的土墩。傳說清朝年間，當?shù)匾蝗~姓員外養(yǎng)有一女名文英，長得眉清目秀，亭亭玉立，且從小天姿聰慧，特別擅長刺繡。陽春三月，洞庭湖草長鶯啼，文英小姐常坐土墩上穿針引線，自成一景。同村李家少年，英俊瀟灑，腹有詩書，自小與文英青梅竹馬，兩小無猜。年深日久，男女生情，文英慕李郎，李郎愛文英。葉員外得知此番兒女情長，瞧不起李家門楣清寒，遂自作主張將文英許配數(shù)十里外一大戶人家為媳。文英得知此事，痛不欲生，囿于禮教之禁錮，懼于家父之堂威，決意以死明志。就在出閣前夜，文英獨自來到繡花土墩，一番默念李郎后，淚如泉涌，割腕自盡。李公子聞此噩耗，肝腸寸斷，萬念俱滅，即自盡于本家菜圃，追尋文英香魂而去。此后，當?shù)厝烁心疃饲樯钜庵?，遂將文英殉情處命名為繡墩嶺。
　　 九馬磯又名九馬咀，位于濱湖村西部，萬石湖出口之北，一片突兀的山巒雄峙在煙波浩渺的洞庭湖畔，綿延逶迤的山嘴向水而立。傳說南宋初年，鐘相、楊幺在洞庭湖舉旗造反，義軍打到東洞庭湖來，岳飛奉旨鎮(zhèn)壓鐘相義軍，雙方交戰(zhàn)于萬石湖口，奈何寡不敵眾，鐘相全軍覆沒，激戰(zhàn)中鐘相座騎中箭，摔下馬來，一代豪雄死于亂箭。當此際，鐘相的扈從八人跨馬沖殺，座下八駿見主公遇難，一聲長嘯，齊齊躍下西岸山崖以殉難。后人感其忠烈，紀其悲壯，即以九馬咀命名此地。
　　 傳說往往是牽強附會的，這里洞庭廟和九馬咀更是虛妄，但是，傳說往往寄托民間的一種集體思維，那就是向善。