一
　　 在村莊里，我不如牛。一頭健壯的老牛能做很多事，養(yǎng)活一大家子人。我不行，除了消耗一點(diǎn)糧食外，再無(wú)其他做為。
　　 這讓我不覺(jué)生出一種自卑感來(lái)。我經(jīng)常盯著?？矗T大的腦袋，好像隱藏著一山的智慧，四只蹄子健壯有力，使它的整個(gè)身軀看起來(lái)穩(wěn)當(dāng)踏實(shí)。再看看我，兩條腿細(xì)長(zhǎng)纖弱，走起路來(lái)?yè)u搖晃晃，如果晃動(dòng)的幅度再大一點(diǎn)，我便會(huì)一頭栽倒在一坨牛糞或是一灘污水中。這就決定了一個(gè)事實(shí)：在大地之上，我的行走不如牛穩(wěn)健踏實(shí)，牛走過(guò)一步會(huì)把蹄印深深地刻在泥土上，我只能留下淺淺的一痕。
　　 身體上比不了牛，只好在思想上下功夫。我常想，在這方面我是強(qiáng)于牛的。你看，我在牛的鼻子上鉆一個(gè)孔，穿一條繩子，這樣就把牛牢牢地牽在手里了，它干什么都得聽(tīng)我的。我把自己的房子修得富麗堂皇，溫暖舒適，故意讓牛圈破爛陰冷，讓它睡覺(jué)吃草都站在自己的糞便之上。我的房子能擋住強(qiáng)硬的風(fēng)，能遮住冰冷的雨，牛只能住在陰冷的牛圈中沐風(fēng)櫛雨。但后來(lái)我發(fā)現(xiàn)，我一旦離開(kāi)溫暖舒適的房子，便又比不上牛了。牛站在一場(chǎng)刺骨的黃風(fēng)中穩(wěn)如泰山，半閉著眼睛，仿佛是一種享受，我卻早已將身軀蜷縮到黃土坎子下。多少漫長(zhǎng)寒冷的冬夜，我圍在爐子旁煮茶吃饃，讓牛獨(dú)自面對(duì)冷寂。此時(shí)牛在干什么，在想什么？它抬頭看看天空，或是側(cè)耳傾聽(tīng)風(fēng)聲，冥想一件又一件大事。
　　 牛有什么大事可想？它滿腦子的事情無(wú)非就是如何吃到山頭上的一叢青草，或是在耕地的時(shí)候如何繞過(guò)一塊堅(jiān)硬的石頭。在有些事情上，牛比我專一。比如觀望一叢草，我能做到的是看清它的枝葉，分清它的形狀，記住它的名字。牛不一樣，它善于觀望青草的時(shí)光，啥時(shí)候發(fā)芽，啥時(shí)候長(zhǎng)葉，啥時(shí)候開(kāi)花，這些牛都一清二楚。我以為看清了草的形狀就是弄懂了它的道理，到頭來(lái)發(fā)現(xiàn)我弄懂的僅僅是人的道理。牛與草有深入的交流，有幾件事可以作為證據(jù)：我經(jīng)常趕著我的牛出山入地，它往常時(shí)候經(jīng)過(guò)一株草的時(shí)候視若無(wú)睹，卻偏偏在草籽飽滿的季節(jié)里停步不前，任我怎樣鞭打都奈何不了它。吃在肚子里的青草消化一夜，牛把它變成糞便拉在長(zhǎng)草的地方。這樣的結(jié)果是，它每年都能吃到比前一年更加茂盛的青草，也比我長(zhǎng)得強(qiáng)壯，比我能經(jīng)受風(fēng)雨。我常常會(huì)因?yàn)檎`食一種野草而腹瀉拉稀，牛從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這種情況，哪些草能吃，哪些草不能吃，它都記在心里。牛比我懂草木的道理：從大地中吸取營(yíng)養(yǎng)，經(jīng)過(guò)一個(gè)輪回又悉樹(shù)還給泥土。我只想獲取，沒(méi)想過(guò)返還自己任何一樣?xùn)|西，就連一坨大糞也要拉在大田中，讓它給我長(zhǎng)莊稼。
　　 我覺(jué)得自己是個(gè)聰明的人，常常讓牛替我想事情。比如，如何耕熟一畝三分地，如何拉走留在麥地里的半垛草……通往田間地頭的幾條路，牛走得比我熟悉，我經(jīng)常跟在牛的屁股后面，心安理得做一個(gè)追隨者。牛把我在村莊里的路都走完了，事都做完了，我就變成一個(gè)閑人，閑下來(lái)便要琢磨如何讓牛給我辦更多的事。這樣的情況經(jīng)歷很多年，在我的心里形成一種潛意識(shí)，認(rèn)為牛的事就是我的事，它沒(méi)有自己的事。究竟是?；畛闪宋?，還是我活成了牛？
　　 在村莊里，它沉默寡言，讓自己的生活看起來(lái)不太真實(shí)。這個(gè)笨頭笨腦的家伙，永遠(yuǎn)以一種姿態(tài)活著，沉默是它惟一的生存方式。好像社會(huì)的變遷和更替和它沒(méi)啥大的關(guān)系，他不參與，也沒(méi)打算改變自己。人從遠(yuǎn)古的暴露粗鄙發(fā)展到現(xiàn)在顯得文明細(xì)膩，而它還是一副憨厚忠實(shí)的模樣。也就是說(shuō)，牛在社會(huì)的變遷中學(xué)會(huì)了“以補(bǔ)變應(yīng)萬(wàn)變”的道理，而我卻時(shí)常想跟上時(shí)代的腳步。在時(shí)間面前，我是徹底輸給了牛，它們是一群古老的東西，保持著最質(zhì)樸的品質(zhì)。我作為飼養(yǎng)它的主人，卻在經(jīng)年累月的時(shí)光中給自己蓋了一個(gè)小小的圈舍，圈住了自己，讓時(shí)間偷偷溜走了。這樣做的結(jié)果是，我經(jīng)常丟失一部分自己，等到想起來(lái)的時(shí)候，被丟失的自己已經(jīng)消失得無(wú)影無(wú)蹤。
　　 也就是說(shuō)，牛把一切事物默默地接受了，而我卻在生活中挑肥揀瘦。我的弱小可想而知，就像偏食的孩童一樣，營(yíng)養(yǎng)不良。我有時(shí)候嫉妒地想：如果我能像牛一樣，擁有厚實(shí)的毛皮，頂住寒風(fēng)，遮住暴雨，是不是能活出新的滋味？這是一種欲望，我小小的身軀支撐著強(qiáng)烈的欲望，卻缺少牛一樣的承擔(dān)精神。我在累極餓極的時(shí)候，不免會(huì)蹲蹴在某個(gè)角落里唉聲嘆氣，伴隨著淚花。牛不會(huì)這樣，它的眼睛永遠(yuǎn)看起來(lái)水汪汪的，好像在期盼什么，有一種望穿秋水的既視感。期盼是牛在村莊里生活的信念：一背簍青草，一桶清水……牛的簡(jiǎn)單和平凡足以感動(dòng)一大截時(shí)間。
　　
　　 二
　　 我們村流傳著這樣一個(gè)故事：起初村里人給方神娘娘蓋廟的時(shí)候，沒(méi)有機(jī)械，運(yùn)材全靠人力。有一天王家老漢做夢(mèng)，夢(mèng)到一個(gè)陌生女人對(duì)自己說(shuō)，想借用一下牛圈里的老黃牛，讓它幫忙運(yùn)送材料。第二天早上醒來(lái)去牛圈查看，發(fā)現(xiàn)老黃牛汗流浹背，仿佛剛下過(guò)一場(chǎng)大苦，而原本準(zhǔn)備的蓋廟建材也從麻花溝河道對(duì)岸堆到了廟山下。這個(gè)故事的可信度無(wú)人去考究，大家都選擇相信。王家老漢輕描淡寫(xiě)地說(shuō)了一通，牛便在我們村掙下了好名聲。一頭在貧苦村莊里操勞半輩子的牛，終于迎來(lái)了自己光耀門(mén)楣的一刻。
　　 我在我們村的名聲絕對(duì)沒(méi)有牛的好。我游手好閑，喜歡往人堆里扎，不喜歡走進(jìn)冷冷清清的田野。在人堆里聽(tīng)人家閑談日月，博古論今，我不管聽(tīng)不聽(tīng)得懂，都要插一兩句話，惹來(lái)他們斥責(zé)的眼神。礙于我的形狀（我的樣子還是人形的），他們給我留一點(diǎn)面子，只給一個(gè)眼神讓我自己領(lǐng)會(huì)。但我的名聲變臭了，大家都知道我喜歡插嘴，聊天的時(shí)候都躲著我。我聽(tīng)見(jiàn)有人偷偷罵我，像一頭驢，動(dòng)不動(dòng)騷情撅蹄子，說(shuō)我說(shuō)話的聲音像驢叫。我也聽(tīng)見(jiàn)村里人夸別人，說(shuō)像一頭牛，穩(wěn)重厚道，靠得住。在我們村有這樣一種情形，罵人和夸人的時(shí)候，喜歡把牛和驢拉出來(lái)，好了牛的名聲的同時(shí)，也壞了驢的名聲。還有一件事讓驢的名聲更加壞了：同樣是耕一塊地，驢拉犁的話得用兩頭，一頭力氣太小拉不動(dòng)，用牛的話一頭足以。這就有了“單扯”和“換工”的說(shuō)法，一頭牛就能過(guò)好一家人的日子，一頭驢還需要?jiǎng)e家?guī)鸵r，牛比驢靠得住。
　　 熱鬧的地方從來(lái)看不到牛，比如我們村的廟，牛把它蓋成，卻從來(lái)沒(méi)有在某個(gè)時(shí)候偷偷跑去湊個(gè)熱鬧。牛的世界在田野中，在大田里，牛把很多事給人辦成以后，這事就變成人的了，不再屬于牛。牛拉犁種出的糧食悉數(shù)讓人吃了，它能吃到的僅是一半麥秸稈，另一半讓人當(dāng)做柴禾燒掉。但牛從來(lái)沒(méi)有抱怨過(guò)，它對(duì)人的反抗恰恰是看不見(jiàn)的，在它的眼里人的世界沒(méi)有勝利可言。所以卑微的人都喜歡養(yǎng)一頭牛，有時(shí)候過(guò)得不如意，就回頭看看牛，活得還不如自己，心中平衡許多。牛是人類這桿秤上的一個(gè)秤砣。
　　
　　 三
　　 我看見(jiàn)牛的時(shí)候，它們經(jīng)常擺出一副悠然自得的姿態(tài)。在山坡上吃草，漫不經(jīng)心，舌頭卷進(jìn)一束冰草，抬頭望望遠(yuǎn)山；在河灣里飲水，不爭(zhēng)不搶，牛嘴伸進(jìn)一汪清水，慢慢品咋；甚至在大田中耕地，不慢不緊，挨一鞭子緊走幾步。但是我們村的人并不會(huì)因此而憎惡牛，誰(shuí)也沒(méi)有比莊稼人更需要一頭牛，可以在更多的時(shí)光里相互扶持。
　　 一個(gè)資深的莊稼人依然不能理解一頭牛。他們對(duì)牛的唯一理解方式是：不斷地把鞭子打在牛的身上，不斷地讓它干勞重的體力活，不斷地讓牛給自己生產(chǎn)糧食……長(zhǎng)久以來(lái)便離不開(kāi)牛。他們從來(lái)沒(méi)有憎恨過(guò)一頭牛，卻也沒(méi)有承認(rèn)過(guò)牛的世界。在時(shí)光里，牛和人是相互扶持的兩種生命；在人的世界中，牛僅僅是一頭出力勞動(dòng)的牲口。漫長(zhǎng)枯燥的一生，牛付出了比人更加沉重的勞動(dòng)，人在村莊里的勢(shì)多是牛造出來(lái)的。
　　 我和牛比了多少年，從來(lái)沒(méi)有真正理解過(guò)它們。
　　 我羨慕牛不論何時(shí)何地都悠然自得的神情，也嫉妒它們不管何時(shí)何境都不爭(zhēng)不搶的氣質(zhì)。我想象著像牛一樣穩(wěn)若泰山，把生活過(guò)得波瀾不驚，卻總也擺脫不了畏寒畏冷的脾性。這樣一說(shuō)，我作為一個(gè)人的優(yōu)越感蕩然無(wú)從。