一
　　 一九六八年三月的一個(gè)清晨，太陽剛剛在地平線上跳出來不久，橙色的太陽光芒慢慢消融著朦朧的霧氣?；\罩在霧氣中的蔣家村露出了輪廓，慢慢清晰起來。蔣家村周邊的田野里，莊稼長出了青青幼苗，連綿成片的綠色散發(fā)著勃勃生機(jī)。
　　 蔣慧琴背著背簍往家走，背簍里裝滿了剛打來的豬草，還帶著清晨的露水。蔣慧琴一大早出門割草，褲腳邊都被露水打濕了；蔣慧琴圓潤的臉龐上，一雙大眼睛水靈靈的，兩條麻花辮隨著她的腳步在肩頭跳躍著。她雖然個(gè)子不高，但是很健康，全身充滿青春的活力；即便是穿著土布做的灰色襯衣和黑色褲子，也絲毫不影響她的年輕美好，反而更顯自然淳樸。
　　 “幺妹，打豬草回來啦？這么大一筐，你好能干啊?！笔Y慧琴經(jīng)過劉嫂家時(shí)，被劉嫂喊住了。劉嫂站在院壩邊，一只手端著一碗稀飯，一只手拿著雙筷子，正在吃早飯。
　　 “劉嫂，在吃早飯啊?！笔Y慧琴笑著和劉嫂打招呼。
　　 “幺妹，你等下。我有事和你說。”劉嫂走了過來，低聲說：“幺妹，你不是說要嫁給解放軍嗎？我本家那邊有個(gè)遠(yuǎn)房小叔，在榮昌縣武裝部，也是穿綠軍裝的。我給你做媒，要得不嘛？”
　　 蔣慧琴是村長的幺女，有兩個(gè)哥哥和一個(gè)姐姐，家境還算可以，所以蔣慧琴是村里少有的讀過書的女娃娃。蔣慧琴十二歲上小學(xué)，讀書成績非常好，學(xué)校老師都鼓勵(lì)她好好讀書，以后考上中專，走出農(nóng)村成為城里人。小學(xué)畢業(yè)后，蔣慧琴想繼續(xù)讀初中，可是父親不同意。后來蔣慧琴向父親保證，讀書也不耽誤幫家里做農(nóng)活，父親才同意了。蔣慧琴一邊上學(xué)，一邊負(fù)責(zé)養(yǎng)家里的兩頭豬，有時(shí)候也去采點(diǎn)山里、田里的野生藥材賣給供銷社，賺點(diǎn)本子文具的錢。遺憾的是，蔣慧琴初二才讀了一個(gè)學(xué)期，便遇上了時(shí)代浩劫，全國停學(xué)。蔣慧琴的讀書夢破碎了，只能在家務(wù)農(nóng)。蔣慧琴不甘心，又想借著城里工廠到農(nóng)村招工的機(jī)會(huì)跳出農(nóng)門?？上в来h的幾次招工，都不包括蔣家村所在的公社。
　　 慢慢地，蔣慧琴到了結(jié)婚的年紀(jì)，上門提親的人絡(luò)繹不絕?？墒鞘Y慧琴都不答應(yīng)，蔣慧琴一心想要嫁給解放軍。那個(gè)年代，廣播里、報(bào)紙上常常宣傳解放軍的英雄形象，能嫁給解放軍，是少女們的夢想。
　　 現(xiàn)在，蔣慧琴已經(jīng)二十一歲了。村里的同齡人早都結(jié)婚生孩子了，她成了大齡未婚女青年。家里人著急，蔣慧琴自己也著急。
　　 現(xiàn)在劉嬸說要介紹個(gè)解放軍，蔣慧琴心里高興，趕忙說：“要得啊，他什么情況嘛?！?br />　　 劉嬸介紹道：“我小叔叔叫劉義華，今年二十六歲。爹媽早都沒得了。有一個(gè)大哥、一個(gè)姐姐，還有個(gè)小妹。姐姐妹妹都嫁人了。大哥也結(jié)婚了。他十八歲到武裝部當(dāng)兵，現(xiàn)在已經(jīng)是小班長了。”
　　 劉慧琴答道：“那有照片嗎？先看一下嘛?！?br />　　 劉嫂眉開眼笑地說：“照片我沒得。過兩天我去找他大哥要張照片，再給你審查哈。放心，人長得可以，又是解放軍，配得上你?！?br />　　 劉慧琴不好意思地笑著揮手告別說：“那我走了，要回去喂豬了?！?br />　　
　　 二
　　 過了一個(gè)禮拜，一天蔣慧琴一家吃過晚飯。蔣慧琴幫著母親在洗碗、刷鍋、收拾灶臺(tái)，父親在院壩里劈著柴火。
　　 這時(shí)屋外響起劉嬸的聲音：“村長，幺妹在家嗎？”
　　 蔣慧琴急忙跑了出來，答道：“我在?！彼艿皆簤卫?，來到劉嬸面前，拉著她往屋檐走廊的角落處走。
　　 劉嬸知道她是不好意思，心領(lǐng)神會(huì)地跟著她走。
　　 劉嬸從褲子口袋里摸出一張兩寸黑白照片遞給蔣慧琴：“給你，我小叔的照片。”
　　 蔣慧琴拿了照片仔細(xì)端詳，照片上的劉義華站立在武裝部樓前，身姿挺拔，精神抖擻。他穿著一身綠軍裝，戴著軍帽，腰束武裝帶，衣領(lǐng)上佩著紅領(lǐng)章，帽子正中是鮮艷的紅五角星。劉義華長著一張國字臉，兩道濃眉下，一雙炯炯有神的大眼睛透著堅(jiān)定的目光。
　　 “怎么樣？我小叔還是可以的吧？多精神的?！?br />　　 “嗯?！笔Y慧琴羞澀地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　 劉嬸看到蔣慧琴的表情，覺得這事有戲。劉嬸眼珠一轉(zhuǎn)，拿了照片轉(zhuǎn)身走向蔣慧琴父親：“村長，我來給幺妹說媒。你看下，一表人才的?！?br />　　 蔣父接過照片看了一眼，嚴(yán)肅地問：“這個(gè)人啥子條件嘛？”
　　 于是劉嬸把劉義華的情況向蔣父描述了一遍，聽到動(dòng)靜的蔣母也從屋里走過來聽著。
　　 蔣父聽完不滿意地說：“這個(gè)人不行，他在外面當(dāng)兵，家里連個(gè)老人都沒有，我幺姑嫁過去要一個(gè)人撐起家，要去受苦遭罪哦?！?br />　　 劉嬸勸說道：“他當(dāng)兵每個(gè)月有津貼的，可以寄回家，幺妹不會(huì)受多少苦的?！?br />　　 蔣父還是搖著頭說：“當(dāng)兵的能有多少津貼，屋頭的活還不是要人去干。挑水、劈柴、下田，哪個(gè)不要?jiǎng)诹β?。?br />　　 蔣慧琴在一邊小聲嘀咕道：“這些我都可以自己干?！?br />　　 蔣父生氣地教訓(xùn)小女兒道：“你自己干？你能干得很啊。到時(shí)候受苦遭罪，有得你哭的！”
　　 蔣母連忙勸解蔣父道：“你莫生氣嘛，和幺姑好好說?！?br />　　 蔣父生氣地轉(zhuǎn)身進(jìn)屋了。
　　 蔣母對蔣慧琴說：“幺姑，你莫怪你爸爸。他也是想你嫁個(gè)好人家嘛，你要考慮好哈。”
　　 蔣慧琴有些不開心。
　　 劉嬸小聲地說：“幺妹，這樣嘛，下回我安排你們見個(gè)面，你再做決定嘛。”
　　 蔣慧琴點(diǎn)了點(diǎn)頭，送劉嬸出了院子。
　　
　　 三
　　 一九六八年八月初，劉嬸告訴蔣慧琴，劉義華請了兩天探親假回家來了。劉嬸安排兩人在禮拜天的趕場日，到鎮(zhèn)上見一面，地點(diǎn)是劉家在鎮(zhèn)上的一個(gè)遠(yuǎn)房親戚家里。
　　 蔣慧琴怕父親反對，去找三哥商量，三哥問蔣慧琴：“你看你個(gè)人的意見，想見就去見一下。不怕，三哥陪你去?！?br />　　 禮拜天一大早，蔣慧琴和三哥去鎮(zhèn)里趕場。走了一個(gè)多小時(shí)到了鎮(zhèn)上。趕場日，十里八鄉(xiāng)的村民們都聚集到鎮(zhèn)里街上，買些吃的用的，人來人往的很是熱鬧。
　　 蔣慧琴和三哥來到劉嬸安排的見面地點(diǎn)，劉嬸正站在門口四處張望著，她身后站著一個(gè)穿著軍裝的男子。
　　 劉嬸看到蔣慧琴，高興地招呼著：“幺妹，你來啦。來，認(rèn)識(shí)下，這個(gè)就是我小叔，劉義華。”說著指著身后的男子介紹道。
　　 蔣慧琴飛快地瞥了劉義華一眼，劉義華和照片上一樣高大英俊，只是皮膚比照片上黝黑一些。蔣慧琴說了聲：“你好。”劉義華看著她，也笑著點(diǎn)頭回了聲：“你好?！?br />　　 劉嬸看兩個(gè)人都不好意思的樣子，連忙招呼他們到屋里坐。進(jìn)屋后，劉嬸讓劉義華給蔣慧琴和三哥倒杯水來。劉義華答應(yīng)了，去倒了兩杯開水來。
　　 劉嬸看到水杯，又好笑又好氣，對蔣慧琴說：“哎，你看他這人，就是老實(shí)嘛，叫他倒水，他就倒杯白開水，茶都不曉得放點(diǎn)。”
　　 劉義華聽了，趕緊又去拿茶杯，想要再去加點(diǎn)茶。
　　 蔣慧琴連忙攔住說：“沒得事，我就喝白開水好了?！?br />　　 劉義華猶豫著，不知道該聽劉嬸的，還是聽蔣慧琴的。
　　 劉嬸笑著解圍道：“好了，幺妹說喝白開水，就白開水嘛，你們兩個(gè)聊天嘛?！?br />　　 劉義華咧嘴笑了下，不知道該說什么。蔣慧琴覺得自己是女孩子，也不好先開口。
　　 劉嬸看兩個(gè)人都不開口，只好引導(dǎo)著話題說：“幺妹，你去過榮昌縣城沒得？”
　　 蔣慧琴說：“沒去過。”
　　 劉嬸就教劉義華道：“小叔，你請人家去你那兒耍嘛?！?br />　　 劉義華趕緊邀請蔣慧琴道：“你哪天去榮昌縣城，可以去武裝部找我，我招待?！?br />　　 蔣慧琴抿嘴一笑，答應(yīng)道：“要得嘛?！?br />　　 話頭一開，兩人也沒有那么拘謹(jǐn)了。
　　 蔣慧琴就問：“你在武裝部都做些什么？”
　　 提到工作的事，劉義華放松了些：“我是在炊事班的?！?br />　　 蔣慧琴有些失望：“炊事班??？就是做飯的啊？”
　　 劉義華點(diǎn)頭答“是”又補(bǔ)充道：“我們炊事班也不只是做飯，還有種菜、養(yǎng)豬。我們班里養(yǎng)的二十多頭豬，就是我在負(fù)責(zé)?！?br />　　 蔣慧琴笑了一下說：“我是負(fù)責(zé)養(yǎng)家里的兩頭豬?！?br />　　 三哥好奇地問：“當(dāng)兵也種菜、養(yǎng)豬?。磕遣皇呛娃r(nóng)民差不多？你們配槍不？”
　　 劉義華說：“還是和農(nóng)民不一樣，我們也有軍事訓(xùn)練。像出操啊、跑步啊、單雙杠這些，炊事班的不配槍。不過每年都有打靶訓(xùn)練，上次打靶訓(xùn)練，我的成績在連里是第一名?！闭f到工作上的事，劉義華是侃侃而談。
　　 蔣慧琴問劉義華：“你讀過書沒得？”
　　 劉義華回答：“小時(shí)候家里窮，哪有錢上學(xué)嘛。還是到部隊(duì)后，才進(jìn)了識(shí)字班，學(xué)會(huì)了認(rèn)字寫字?！?br />　　 劉嬸趁機(jī)夸贊劉義華道：“我小叔優(yōu)秀得很，現(xiàn)在是小班長，過些年要是提了干，那家屬就能隨軍了。隨軍家屬可以有工作的哦，幺妹?！?br />　　 “我曉得這個(gè)政策，以后的事只能走起看嘛?！笔Y慧琴看看屋外的天色說：“我還要去供銷社賣金銀花，那我們就先走了哈。”
　　 “再坐會(huì)兒嘛。”劉嬸挽留蔣慧琴。
　　 “不坐了，我這些金銀花攢了大半年了，一會(huì)兒供銷社關(guān)門了，就賣不脫了。”蔣慧琴站起身，和劉嬸劉義華告別，背起背簍和三哥往外走。
　　 劉嬸夸著蔣慧琴就是會(huì)過日子，和劉義華送他們出門。
　　 劉義華朝著蔣慧琴的背影喊了一句：“你下次去榮昌縣城，去武裝部找我哈。”
　　 蔣慧琴轉(zhuǎn)身揮手回了聲“要得”，和三哥匆忙離開了。
　　
　　 四
　　 蔣慧琴他們從供銷社回來，劉嬸就在村口攔住了他們。
　　 劉嬸說：“幺妹，我小叔對你很滿意哦。他明天要回部隊(duì)了，想要個(gè)準(zhǔn)信，你呢？啥子態(tài)度嘛？”
　　 蔣慧琴猶豫著：“我覺得人還是可以，就是我爸爸反對……”
　　 劉嬸鼓動(dòng)道：“現(xiàn)在新社會(huì)，戀愛婚姻自由，你爸爸反對沒得用，還是要你個(gè)人做主哦。”
　　 蔣慧琴還是猶豫不決，三哥便勸說道：“妹妹，你先不想那么多。要是覺得人可以，就再接觸下，多了解下。爸爸那里沒得問題，他哪個(gè)攔得住你嘛?！?br />　　 蔣慧琴又想了下，下了決心說：“好嘛，那就先耍對象嘛?！?br />　　 劉嬸喜笑顏開地叫好，說馬上回去告訴小叔，他肯定高興。
　　 蔣慧琴回家后，把答應(yīng)和劉義華耍對象的事告訴了家里人，父親知道后很生氣?？墒鞘Y慧琴是個(gè)有主見的人，她決定了的事情誰也別想輕易改變她。
　　 雖然確定了是對象關(guān)系，但是劉義華在榮昌縣城當(dāng)兵，蔣慧琴在永川縣鄉(xiāng)下，在那個(gè)車費(fèi)、郵費(fèi)都貴的年代，雙方并沒有更多接觸了解的機(jī)會(huì)。
　　 十一國慶節(jié)快到了，蔣慧琴收到了劉義華的一封信。在信上，劉義華說已經(jīng)向組織上交了戀愛報(bào)告，部隊(duì)了解情況后，批準(zhǔn)了他們的戀愛關(guān)系。劉義華又寫了些自己的工作和生活，最后說快到國慶節(jié)了，榮昌縣城會(huì)裝扮得很漂亮，邀請蔣慧琴去耍。
　　 蔣慧琴把信看了好幾遍。
　　 晚上一家人吃飯的時(shí)候，蔣慧琴把劉義華來信的事說了：“劉義華來信，讓我國慶去榮昌縣城耍?！?br />　　 父親一聽，就不高興地說：“去啥子去！女娃娃家家的，跑去找一個(gè)男的，像啥子話嘛。”
　　 蔣慧琴馬上解釋說：“他已經(jīng)打了戀愛報(bào)告了，組織上同意的。還有，我又不是要一個(gè)人去?！比缓笫Y慧琴請求父親道：“爸爸，你陪我去嘛?！?br />　　 父親板著臉拒絕：“不去，我又不認(rèn)識(shí)他，去做啥子?！?br />　　 蔣慧琴笑著拉著父親胳膊撒嬌道：“去了就認(rèn)識(shí)了噻，你陪我去嘛?！?br />　　 父親口氣軟了下來說：“他有啥子好嘛，你就看起他？人家介紹大隊(duì)長的娃兒你都不同意……”
　　 蔣慧琴馬上說：“他還可以的嘛，解放軍，保家衛(wèi)國。還是小班長了。還有，你看他，都沒讀過書，在部隊(duì)學(xué)習(xí)，都能寫信了?！?br />　　 父親依舊不太情愿：“不去，沒得路費(fèi)。”
　　 “路費(fèi)我有。”蔣慧琴已經(jīng)存了一筆錢，去榮昌縣上兩個(gè)人的路費(fèi)夠了。
　　 “還要自己出路費(fèi)?。恳稽c(diǎn)都莫得誠心?！备赣H抱怨著。
　　 看到蔣慧琴不高興的表情，母親勸說父親道：“還沒成一家人，自己出路費(fèi)也應(yīng)該的嘛。你就陪幺姑去下榮昌縣城嘛，還可以看看熱鬧，要不是我不識(shí)字，我也想去看看呢?！?br />　　 三哥看父親還不答應(yīng)，急著說：“爸爸你不肯陪妹妹去，那我去嘛?！?br />　　 “你搗啥子亂，干活去！”父親怒氣訓(xùn)斥三哥。
　　 三哥朝蔣慧琴吐了下舌頭，轉(zhuǎn)身出門干活去了。
　　 接下來，蔣慧琴又和父親提了幾次去榮昌縣城的事，家里人也都幫著勸說父親，終于父親答應(yīng)和蔣慧琴一起去了。
　　
　　 五
　　 蔣慧琴和父親坐了三個(gè)小時(shí)長途車，來到了榮昌縣城。
　　 榮昌縣城里樓房多了、汽車多了、人也多了。他們一路問路，終于找到了武裝部。
　　 榮昌縣武裝部門口，一個(gè)背著槍的解放軍戰(zhàn)士在站崗。那身影真像照片上的劉義華，讓蔣慧琴一陣激動(dòng)。等他們走近了，才發(fā)現(xiàn)那個(gè)戰(zhàn)士不是劉義華。蔣慧琴和站崗的戰(zhàn)士說明來意，站崗的戰(zhàn)士讓他們在門口等，然后到崗?fù)だ锎蛄藗€(gè)電話。
　　 過了十幾分鐘，劉義華來到了大門口，在門崗給蔣慧琴父女做了登記后，劉義華帶著他們進(jìn)了武裝部大院，來到炊事班。劉義華讓他們坐著休息，他去找指導(dǎo)員匯報(bào)一下。
　　 過了好一會(huì)兒，劉義華還沒有回來，蔣慧琴父女倆干坐著等著，父親不禁有些冒火了：“他干啥子去了？讓我們這樣干等著?。克疾粶?zhǔn)備一杯！”